言太傅，他過跟前的時候，明謹抬眸看去，眼神複雜，但也很快低頭致謝。

言太傅有些沉默，寡言，沒說什麼就走了。

倒是讓其他官員想起了當年的事，說起來，這兩家也是仇人。

院子開闊，周邊卻有些冷清。

「入冬，不止是否還有雪來。」仲帝站在亭子里如此一句。

不知道是不是因為這裡除了周邊護衛，也沒了其他人，他今日這說話的語氣跟語調，似乎有些不同。

「定時好時節。」明謹中規中矩道。

仲帝回頭看她，似乎在看她的內心，又似在看她的眉眼，但最終也只是收回目光，「你不忙？」

明謹在等他走，也不好明說，「明日過後就好了。」

「想趕我走。」

「...」

明謹低頭作揖，「不敢。」

「你走吧，孤想一個人待一會。」

明謹回身走了，但察覺到後面那人一直在看自己。

仲帝，褚律。

此人很奇怪。

明謹剛要過迴廊。

「謝明謹。」

明謹忽聽對方喚自己，頓足，回身行禮問了。

「沒什麼，你走得有點慢。」

「...」

明謹離開后，仲帝倚靠了下柱子，低頭輕輕笑了下，但笑著笑著，又似回憶起了什麼，他看向了外面的莊園。

他還記得那裡有個地方是放風箏的。

開闊，明堂，無憂無慮。

她會笑。

——————

君王祭拜過後，次日沿途百家設路祭，安靜，也沒什麼波瀾，一路出了都城，進了祖陵，明謹看著一切落成。

謝瀝等人跟在她後面。

這幾日，他們的心思起伏巨大，甚至有種夢中的感覺。

那潑天的罪名，轉眼就沒了，而且聽說院主因為假密信的事被告，反被調查。

好像一下子就雨過天晴了，但總覺得哪裡不安，有種漂浮感。————————

結束之後，山崗上一片梅花盛開，可眺望遠方都城繁華。

謝瀝走來，不敢靠近，在三步外站著，邊上護衛的拓澤看了他一眼，沒說話，也沒讓開。

倒是明謹回頭看了謝瀝，「三叔有事？」

「阿黛的屍骨...」

「我已委託烏靈耆老葬在烏靈祖地了。」

她把一切都安排好了，為人父母的，反而沒有半點插手的餘地，但謝瀝沒有惱怒，沒有埋怨，反而壓著一口膽戰心驚的氣兒。

他知道，背後肯定沒有她這麼輕描淡寫，但他也不會往太壞的結果想。

他不敢，也不能。

因為他的妻子...兒子...

深吸一口氣。

謝瀝本想說什麼，卻又不知道說什麼，倒是明謹說了一句：「如今風波暫停，三叔送嬸嬸去烏靈吧，陪阿黛幾年，怕她這麼多年沒回去，不習慣。」

謝瀝一怔，其實如今待在謝家，與二房關係也委實困頓

一來，對謝雋這個二哥，他恨之入骨，又百感交集。

二來，對二房其他人，血親骨肉，感情深厚，也知其他人並不參與其中，甚至也是無辜，可憐二嫂子承擔一切，還得照顧剛剛失去孩子的明容，他跟自己妻子又無法憎惡。

如此之下，待在都城確實難受，但是...

「我跟你三嬸商量過，她說不用了，以後平穩了，過些年再回去。」

明謹微訝，淡看，卻沒問，謝瀝也就沒說，行禮后就退下了。

邊上的拓澤看著，暗想這謝家還是有些人有良心的，起碼三房的人就還知道主上這些日子操勞跟艱難，沒一味想著自己的傷痛。

至於二房...那才是真的麻煩。

恐怕他們自己無顏面對主上，也無法面對其他人，更不是不敢。

前幾日瞧著二房那往日貴氣優雅的主母，活生生幾天瘦了十幾斤，面黃乾瘦，也不愛說話。

「接下來，我去一下烏靈，看好二房。」明謹也只是這樣淡淡一句，拓澤會意。

————————

天寒地凍，謝家危機已解，朝廷也降下許多賞賜，為謝遠護守邊疆的功勞，因為爵位上已登頂，就給了太祖時才有的免罪金牌。

本來就有丹書鐵卷，如今還有免罪金牌，一時又有許多人登門拜訪，謝家門楣光輝如舊，但謝家反而依舊閉門不開，婉拒了許多人，低調度日。

而在這樣的時節，明謹跟芍藥反回到了烏靈。

隆冬時節，烏靈老宅的人雖也知道都城那邊的風雲，好在烏靈地塊都是小角色，也不敢給謝家臉色看，連往日結仇的東家也不敢羅嗦。

畢竟他們反而更知道謝家的可怕。

老家的人日子倒也不難過，就是擔心，畢竟一榮俱榮一損俱損。

好在最後結果是好的，老宅的人都鬆了一口氣。

但他們都沒想到明謹會忽然回來，好在僕役都是有經驗的，安排得很好。

三日後，光火溫潤，不大不小的浴池裡，芍藥拿來了一個盤子，盤上一丹紅似血的藥瓶。

「姑娘，這瓶葯...您特地調配了它，可是療傷用的？」

「不是。」

明謹坐在妝台前，梳著墨色綢緞般的髮絲，淡淡道：「破身子用的。」

芍藥錯愕，差點抖翻了藥瓶。

破身，破什麼身？

明謹沒說話，只是起身過來，拿過藥瓶，將裡面的藥丸倒入水中。

不過頃刻，它變了血紅色，看起來觸目驚心。

明謹脫去薄紗，下了水。

芍藥眼睜睜看著瓷白如玉的胴體被那如血的池水淹沒，她從明謹臉上看到了痛苦的神色。

「姑娘，你...」

「你出去。」

明謹的聲音分外沙啞。

芍藥只能出去，但在外面如坐針氈，可裡面沒出半點聲音。

也不知多久，明謹才扶著柱子出來，身上還留有淡淡的血氣。

「姑娘，你能不能告訴我，這到底是什麼葯？不然日後若有什麼差錯，拓澤他們能撕了我。」芍藥幾哭著扶住她。

明謹抵著她的肩頭，坐到邊上軟榻上，聞言反輕輕笑了下，撫過她的腦袋，道：「只是一種讓太醫都只能查出我已非處子之身，且曾流孕過的葯。」

芍藥目瞪口呆，「姑娘，你，你這...」

她似乎敏銳，迅速察覺到了，「有人盯上你了嗎？且是姑娘無法拒絕的，只能用這種法子？難道，難道是...」

一下子，她好像想通了，露出驚恐之色。

明謹瞧她一眼，按住她顫抖的手，淡薄卻穩重道：「這世上哪有白得的一口飯食，要麼辛苦勞作，要麼花錢買，總歸是一種買賣。」

她越輕描淡寫，越讓芍藥紅了眼，「那姑娘您現在這是？」

「他若要，我便給，但總得試下看看他會不會嫌棄，自己放棄了。」

芍藥覺得吧，若非是對男女之事冷了心，哪個女子會用這種法子來驅走男人。

「若是，若是不傷身子，倒也沒事。」

芍藥捏著藥瓶說，明謹看了她一眼，淡淡一笑。

沐浴之後，她換了衣，披著袍子，明謹站在宗祠里，也不知多久，明謹走到了宗祠後院，在冷淡的月光下，芍藥站在後面，看到明謹拿出了一個物件，捏了一會，忽鬆手，將它沉入水潭中。

若有人站在邊上，可以看到那是一枚玉珏。

珍貴無雙，價值連城。

舉國不出其三。

本有兩塊，如今一塊已入了水潭。

——————

明謹跟謝瀝說了明黛的事，自然不會是虛的，此前就已經辦好了，她來烏靈這些時日，便是等著封禮。

這一次，都城謝家本家的也都回來了。

包括三房...還有二房的。

連謝明容都來了，只是身體虛弱，面色蒼白得讓耆老們擔驚受怕，生怕她在這裡出點什麼事兒。

「此前風雲未定，如今定了，倒可以安三姑娘的亡魂了。」耆老也鄭重跟族中其他長輩主持了此事，哪怕他們都知道裡面無屍骸，可謝明黛死在這邊地塊，若是牌位在都城，怕她找不到回家的路，這才有了烏靈置辦的事。

但這些又都是給活人看的。

耆老年紀大，猜到了一些，憐惜明黛，又尊重明謹，辦得分外用心，只要他們當真了，來日謝瀝他們也會當真的。

就當謝明黛往生投胎了吧。

這就是給活人的安慰。

說起來，人也都是矛盾的。

明謹一連經了兩場喪禮，看著氣質比前些時候更冷了，但眉眼之間竟有了幾分奪目的艷，偶爾，忍著悲痛的林氏看她幾眼，總有些恍惚。

謝明容也察覺到了。

本就是一家血親，謝氏子女高鼻樑，各個樣貌精緻，側臉些許輪廓總有些相似，只不過氣質有差。

如今，明謹蛻變太快，一日比一日變化，倒是真讓往昔熟悉她的人迷茫了。

在這裡，每人提起謝雋的葬禮。

二房的都沒提，包括許氏。

只是回城的時候，謝明容那個好脾氣的哥哥沒忍住，提了一句。

許氏又去問了明容。

馬車上，靠在軟墊里的明容看了她一眼，道：「給活人看的，若是活人不期待，那便算了。」

許氏知道自己女兒是把家族利益看得比父女之情重的人，又把情義看得比自身利益重。

而她的父親既以家族利益來損害血脈之情，從兄弟到侄女。又以個人利益來損壞家族利益。

不管從哪一條，他都沉重擊潰了自己女兒的心境。

哪怕他嘴上說得再冠冕堂皇，作為妻子卻了解他自小嫉妒大哥不甘人下的晦暗心理。

自然，他的女兒也懂。

「那我便告訴你哥哥。」許氏正要出去，卻聽到明容道了一句，「以後這種事，讓他去過問明謹，憑著她跟大伯犧牲才保住的尊榮安生，沒得還有道理去埋怨她心狠。」

許氏一怔，「你哥他只是...」

只是一時讓父子之情壓過了一切。

人之偏私，大抵如此。

明容偏過臉，看向車外，「我們都沒有資格。」

她已然猜到明謹需要付出很大的代價才能讓一切以這個結果收尾，否則君主不會寬容讓步。

那密信似真似假，可結合謝家這些年遭遇，十有八九是真的。

這麼大的隱患，要以如此結局收尾，背後謀划付出的人該承擔何等血淚？

包括謝明謹。

而這個代價...她還不知道到底是什麼。

可她已無力阻止。

剛這麼想，她卻聽到丫鬟來報說剛剛明謹騎馬離開了。

對了，附近好像是紅石谷。

——————

紅石谷。

明謹騎馬到了溪邊。

當時暴雨，溪流成河段，滔滔流水，兇猛得讓她找不到父親的頭顱。

但她在這裡見到了一個人。

一人站在那，身後站著一個老者。

這是一個上了些許年歲的太監。

見到明謹后，他彎腰朝她行禮。

但明謹下馬回禮了。

用的是江湖的禮節。

因為眼前人...實力境界她看不透。

如今她已一葦渡江了。

太監見她來了，就自發走進了林子里，不阻礙兩人說話。

那麼，河邊的人會是誰呢？

「見過君上，不知君上遣密令讓臣女來此何事?」

仲帝回頭瞧她，「裝傻么？」

明謹垂眸。

「你知道我想要什麼。」

明謹見他敞開了，倒也沒有裝傻充愣，只說：「我知道，一開始就沒想過讓君上白幫忙。」

「其實也不是幫忙，一開始，作為一個被人節制控制無大權的傀儡，我與你父親聯手，是各取所需，你若是因此覺得我逼迫你，倒也不必。」

「合作歸合作，但君上完全可以此來進一步要挾謝家，而不是這樣乾脆利落把它抹過去，替謝家解了隱患，您肯寬厚，謝家自有回報。」

這個回報就是她。

仲帝看著她半響，忽走過來，到她跟前。

他其實是普通人，並不習武，而她如今的武功，當世沒幾個能凌駕她之上。

他卻主動靠近。

「謝明謹，我要娶你。」

他的聲量不大，但明謹似料到了，只退了一步，沉默了許久才道：「君上，我並非完璧。」

仲帝一怔，面色變化，眼中風暴幾一剎捲動，但很快沉寂。

「徐秋白？」

「是。」

「然後呢？」

「曾有孕，但我父親被他斬首那日。」明謹別開臉，看著不遠處曾經水流洶湧的河床，淡淡道：「我把孩子流掉了。」

仲帝一驚，探手攥住了她的手腕，沒用力，但也不是摸脈的動作，只是他起了波動的反應。

明謹下意識看了一眼對方的寬大手掌，再抬頭看他。

仲帝抿緊薄唇，眼裡複雜。

也看不清是惱怒，嫌棄，還是屈辱，反正是很複雜的情緒。

明謹這般能窺探人心的人物都沒能辯出此人的心性。

畢竟他裝了這麼多年，若非最近之事，她都不知道對方的是這般隱忍的人物。

但她自小就認識他，依稀記得他之樣貌本就出色，這些年平庸待人，倒淡化了太子到帝王的至尊冷俊，如今露出了幾分真心情，這股子出色就又出來了。

——————