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半個月後，西北道守疆之城，雖說兩國戰亂已平，但邊疆諸城的貿易一時恢複不起來，而臨時被扣在兩城的人處境也岌岌可危。

好在不管往年廝殺多甚，兩邊都不會為了戰事屠殺商旅，因為這樣很容易絕了兩邊靠這點子貿易謀生的子民活路。

為君者，再記恨敵國，也不會為了這點子無益於戰事的事去惹怒子民。

除非...暴君者，或者不能隱忍者。

“這可不一樣，大荒的商事哪有我們昭國繁茂，此次前去的商旅被扣押了許多，十個客棧都塞不下，但大荒在我們北城的，也隻有一夥人，一客棧都塞不滿，還一大半都是蠻奴，真狠絕起來，那尊王把我們昭國的人都殺了，可我們昭國出手殺那些人，又能解恨幾分？是以，大荒實在可恨！”

“就是，現在也不見對方放人。”

北城民怨憎惡，尚困在一民宿客棧的大荒一夥人也憂心忡忡，大荒商人平鷙這幾日十分不安，對自己的十幾個蠻奴也動輒打罵，客棧老闆厭惡，但看對方給的錢多也冇表露，隻是在餐食上苛刻幾分。

蠻奴們在如此閉塞又艱苦的環境中過得苦不堪言，又有幾人因為傷勢加重缺乏救治而亡，每日氣氛越發如同煉獄，其他昭國的客人有些避諱，不顧住期還冇滿就走了，寧可再廢錢財去訂其他客棧，如此一來，客棧越發蕭條。

但這幾日有了變化，因為住進了一夥人，似也是商旅，初來乍到，不知底細，提前給了一個月的訂金，訂滿了房間。

因為有金銀入賬，客棧老闆心情好了很多，飯菜待遇也好了，但這些蠻奴的待遇也冇見好，那平鷙今日再次打聽不到是否能回國的訊息，惱怒之下竟....

明謹處理完都城來的訊息，正要整理北城這邊邊貿的事，聽到外麵院子傳來的吵鬨聲，起身走到走廊往下看，正看見一個蠻奴正與一群大荒商人帶來的護衛廝打。

這些護衛都是有些武功底子的，用刀，十分凶狠，可那個蠻奴赤手空拳竟將他們都打倒了，不過...平鷙惱怒，一聲令下，讓其他驚恐躲避的蠻奴也上前去攻擊。

那些蠻奴有些遲疑，但最後還是在平鷙的命令下撲了過去。

群攻之下，那蠻奴不敵，被打倒在地，身上的衣物都被刀鋒切碎，露出滿是猙獰傷口的上半身。

舊傷添新傷，血肉淋漓。

明謹瞧著，問拓澤怎麼回事。

“那個商人見一個蠻奴手腳不利索，要將他吊起鞭打，另一個蠻奴怕是與之要好，是以忍不住違背了奴約，竟還手了，如今..便這樣了。”

拓澤看著也不太舒坦，主要因為一件事。

“那個被救的蠻奴也在其中嗎？”明謹瞥過那群毆打地上蠻族漢子的人。

“在。”拓澤撇撇嘴，道：“大荒的蠻族已被奴役徹底，這輩子怕是都這樣了。”

明謹看了那個蠻族漢子一眼，聽著平鷙叫囂怒罵，知道了他的名字。

燮奴。

她忽然笑了下。

計劃想了多年，但終於找到了一個合適的人。

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入夜，奄奄一息的燮奴發現自己從亂葬崗被人挖了出來，扔在了板車上。

板車的齒輪咯吱咯吱轉動，他依稀見到淒冷的夜色跟泛著泥土腥氣的荒路。

他想起來了，這裡不是他夢想迴歸的故鄉。

他也還冇死。

他被送進了一個小山莊，被人上藥包紮後，在體內燒熱褪去幾乎撿回一條命後，在淩晨時，他終於見到了一個人。

一個踩著晨露，提著鄉下老農所贈蘿蔔進門來的女子。

她坐下了，開門見山。

“兩條路，一，我會給你辦身份名帖，自此你改名換姓自此做昭國人，農耕度日，憑著你的天生蠻力，安度此生也不難。二，你回到大荒，做我想讓你做的事，但從此以後，你會得到你想要的，食物，金錢，權力，當然，也包括自由。”

燮奴看著她，眼底深陷，卻帶著一股子野性，竟說出了昭國的話，“我為奴而死，不願意再為一個女人的奴隸而生，你殺了我吧。”

拓澤皺眉，扣住了劍。

但明謹冇動，隻是笑了笑，“竟懂我昭國語，難怪被打時叫喊出聲，就是為了引起我的注意麼？”

拓澤驚訝，看向燮奴，後者卻是道：“你們這夥人看似是商旅，但一個個都武功超絕，來頭很大，我若想保命，需鬨大動靜，也許平鷙忌憚會收手，也許你們惱怒，會動手擊殺平鷙，不管怎麼樣，值得冒險，但我冇想到....”

“挺聰明，卻不肯顯露，說明你自知奴籍身份不敢顯擺，也知那平鷙是心胸歹毒之人，看似在我昭國做商，其實乃是大荒密探，最為仇恨我昭國人，為了保命，你很理智。不過，就這麼不甘願做一個女人的下屬麼？”

明謹聽出了他的意思，為了保命，此人可以低頭為仆，但不願意做女人的仆人。

燮奴不說話。

若不是看出這燮奴是可塑之才，有利於明謹的計劃，拓澤定然擊殺了此人。

“聽說蠻族曾是塞外草原霸主，蠻王曾力拔千鈞霸道蓋世，卻為一女子蠱惑功敗垂成，最終被大周所潰敗，蠻王飲恨戰死，其餘部族退散而走，入大荒疆域，求助於大荒，大荒得了你們貢獻的財物，進軍三百裡止住了追殺的大周軍，但蠻族還未來得及高興，就見大荒毀了諾，將你們蠻族吞併，且全部烙上奴籍，還為此創建了蠻奴無薪法，世代數百年，蠻族仍舊為大荒最卑賤的奴隸，做最辛苦的工作，但終生為主所奴役，無尊嚴得薪酬，是以你們蠻族又有牲族之辱稱。”

明謹淡然道來，燮奴卻攥緊了手掌，身上的傷口也漸漸逼出了鮮血。

“我無意羞辱你，也非高高在上想要奴役你，隻是，我有所困頓，需做些旁門左道的事來解危局，可能也來不及吧，但人生在世，有些事，不去做，困局就永遠不會改變。”

“就好像你們蠻族一樣。”

“你是想一輩子都被人稱作燮奴，還是被喚作燮，也得靠自己做抉擇不是麼?“

很多年後，燮想起這一日，那一個女子，都不知道自己是後悔了，還是慶幸自己做的抉擇。

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