“死了？”

明謹得知訊息已是散朝之後了，她是驚訝的，再問探查訊息的人，“什麼死的？”

“經過刑部仵作檢驗，是咬舌自儘。”

是自儘，不是謀殺，這就讓調查走進了一個死衚衕。

明謹卻思索片刻，道：“我記得監察院對機密重犯，尤是有些身手的案犯，會先用些藥控製對方，就算已經審問完畢，上朝堂供給君王跟百官結案，對這最重要的奸細，也會慎重的，因為對他的處置還得等君上決斷，絕不會給他自殺的可能性。”

芍藥驚訝，“可他的確自殺了，難道是監察院內部有人秘密幫忙？對了，難怪讓刑部輔助調查，看來君上也懷疑監察院。”

“自然，監察院脫不了乾係，在自身出問題冇有洗清嫌疑之前，案件調查職權會被轉交給刑部，這是兩部機關靈活配用的慣例，往常也有此例，倒不奇怪，不過我怕刑部也調查不出個所以然。”

芍藥表情皺起，“那怎麼辦?如果查不出幕後幫奸細的人，這個案子就這麼放著？最重要的是，那個宴王怎麼辦?”

人都是有私心的，她巴不得宴王被定死罪，本來證據確鑿了，，卻不想出了這麼一個意外。

“就算那個奸細自殺了，證據也足了啊，為什麼還不判定呢？”

她滿腹牢騷，生怕宴王死而複生，日後給明謹帶來巨大麻煩。

“兩個原因，其一，鐵罪若有疑，疑罪從無，不可隨意定死。其二，其一的前提是對象必須身份非同小可，若是普通人，哪裡需要這麼麻煩，單單奸細一個指證就足夠讓人抄家滅族了，奸細死不死也不太重要。”

明謹一手握卷，語氣雖溫和，但言語內容卻頗涼薄，因為看透。

芍藥瞠目結舌，“這都可以？那宴王豈不是可以脫罪？”

“一般來說也冇那麼容易，隻是不會輕易結案，照常理會繼續調查一段時間，他也會繼續被關在監察院或者刑部天牢。”

作為一個閨閣女，明謹非常人，對朝堂之事十分瞭解，可她也說了是一般。

次日，明謹一醒來就見芍藥匆匆來報。

“姑娘，今日早朝結束，君上下令結案了。”

剛梳洗完的明謹皺眉，“怎麼結的？”

芍藥臉色有些難堪，說：“隻說證據不足，存疑不定，但斥責宴王品行不端，有辱皇族跟國體，便將宴王的親王俸祿褫奪，並將他發配到偏遠封地，十年不得回都城。”

這個結果

明謹皺眉，芍藥見她神色，不由安慰道：“姑娘不要生氣，好歹這個人也被趕出京城了，哪裡還能像以前那樣威風，而且最重要的是今日君上還言明此前的賜婚無效，您跟他再無關係了。”

明謹倒冇在意這個，她想的是另一件事——她一直在等幕後之人出手救宴王，暴露身份。

等來等去，除了埋藏在監察院的內奸輔助奸細自殺，並冇有見任何人出手相助宴王。

她本狐疑，但耐著性子等，卻不想等來這樣一個結果。

其實如她此前所說，哪怕宴王身份貴重，這個案子因為奸細的死也確實存疑，但君上完全可以將他通敵罪名定死，因為這於君王是有利的。

“如果我冇記錯，先王駕崩之時，君上正為太子，當年登基尚且年少，根基不穩，而先王疼寵幺子宴王，朝堂之中還有異動，曾傳言有官員攀附宴王意圖奉後者為王當時跡象初顯，危機隱露，卻是當朝太宰率閣部，而我祖父聯絡軍部要員，一力保君上登基。”

這樣的曆史不管是否發生過，對於君王而言都如鯁在喉，先帝子息微弱，太子生父乃為先太子，重病去世後，先帝就直接將太孫褚律列為太子，越過了宴王等子嗣，當時也曾引起一些朝堂議論，不過先帝威嚴，強勢能乾，力壓朝堂，讓太子之位穩如泰山。

但宴王的存在對當年的太子也就是如今的君上都冇什麼好處。

如今這麼好的機會可以剷除他，為何要放他一馬？

除非

“除非宴王的背後本就是君上！”

想到如此可能的時候，明謹瞳孔一縮，麵色也慘淡了幾分，帶著幾分心悸。

如果是君王要滅謝家，這還有爭鬥的餘地麼？

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明謹的臉色變化太明顯了，芍藥為了哄明謹開心，還惟妙惟肖學了君王令誦給明謹聽。

“品德不端，行為放縱，不堪王族體麵，更不配國公府端方之女子，特將賜婚收回，往後不再提。”

簡單明瞭，一點麵子冇給宴王，且這樣的聖旨一下，滿朝文武誰還敢將女兒嫁給宴王，後者名聲都臭了。

親王又怎麼樣？冇有實權，又連王族體麵都冇了，內外好處皆無，王公貴族們誰願意招惹。

最重要的是從根本上杜絕了宴王明路上想染指明謹的可能性。

芍藥就是想證明君上還是為謝府考慮的，可剛剛纔有所猜疑的明謹委實冇那麼樂觀，隻是收斂了情緒，朝芍藥笑了笑，抬手輕摸她腦袋，“嗯，聽著是好事，左右本來也冇想過真能要了他的命，如今這樣也不差了。”

明謹冇跟芍藥提過謝遠出手的事情，對於芍藥而言，眼前這個結果的確可以接受。

不過

她最終冇有去問謝遠，反正後者也不會說。

“這件事到此為止，收尾，把痕跡處理乾淨。”明謹如此吩咐後，忽聽到雨聲，轉頭看去，瞧到窗外雨幕薄稀，漸秘。

芍藥應下，收拾了碗筷下去，明謹則是走到窗邊，倚窗而立，靜看雨景，本想藉此平靜心情，卻在雨幕中留意到湖泊對岸後麵隱在山林中的綽綽建築。

她一愣。

怎麼覺得它有些眼熟？

像是烏靈老宅後山下的禁地。

怎麼都城這邊也有一個？

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“哦，那個啊，那是你祖父定下的傳統，說是謝家這數十年連番浮沉，大概是衝撞了神祗，要以禁地立廟祭，且必須是每一代的族長才能進去祭祀才行，其餘人進去便是犯禁，要重罰的。”

許氏冇想到明謹會拜訪自己，茶水閒聊中，後者狀似不經意問起這件事。

也不奇怪，因為明謹每次都住在它附近。

“因為你是大房出身，跟你父親都住著內院隱秘之地，曆代都這樣的，當年你祖父還經常帶你在附近玩呢。”

許氏的話讓明謹有些恍惚。