曹苗沒吭聲，現在不是賣弄口才的時候。
雖然還沒到言無不盡的地步，但孫夫人已經將他當作自己人，否則不會發這樣的牢騷。
孫青透露過，在俘虜臉上刺字是甘寧父子的壞習慣，全大娘栽贓甘瓌，很可能是吳郡人下意識的反應，就是希望孫夫人投鼠忌器，不敢輕易往下查。
以孫夫人的性格，她可以顧全大局，忍一時之氣，但這件事會在她心裡留下一根刺。時間越久，這根刺帶來的傷害越大，可能會發炎、化膿，直到她忍無可忍。
曹苗抬頭看看四周，看起來有些擔心，欲言又止。
孫夫人看得真切。「你不用擔心。如果有人跳出來襲擊你我，我求之不得。」
「夫人不可大意，解煩營主力還在黃牛崗，你這兒沒多少人。申彪說，他知道的就有幾十人，不知道的還有多少，誰說得清？」
孫夫人有些不耐煩，揮揮手，剛要說話，突然又停住，定定的看著遠處，眼神漸漸凝重。
曹苗順著她的視線向遠處看去，只見一點亮光正迅速接近，很快看清燈籠上的解煩營徽記，接著又看到了挺立在船頭的身影，看起來像是孫夫人身邊的魯弘。
曹苗心中泛起一個念頭，看這樣子，怕是黃牛崗那邊又出事了。
過了一會兒，蒙沖駛到樓船前，槳手們趁著沖勢，齊聲吆喝，將船橫了過來，與樓船并行。樓船上放下舷梯，沒等船停穩，魯弘就跳上了舷梯，手腳並用，上了樓船。
「夫人，黃牛崗上的賊寇突圍了。」
孫夫人陰著臉，沉聲喝道：「慢慢說。」
魯弘見孫夫人語氣不對，又看一旁的女衛士氣低落，不敢大意，調勻呼吸，把事情說了一遍。
江面上的戰鬥結束之後，水師掃清殘敵，撤離戰場，胡綜繼續圍困黃牛崗，等天明后發起進攻。不料突然出現了一群人，大約有五六百，與崗上的山賊聯手，內外夾擊，重創了解煩營，又迅速撤離。
胡綜措手不及，傷亡一百多人。對方行動迅速，又非常熟悉地形，前後不到一頓飯的功夫，就消失在夜色之中，胡綜連請孫魯班增援都來不及。
孫夫人的臉色變得極其難看，緊緊的咬著嘴唇，一言不發。
曹苗看得真切，沖著魯弘揮了揮手。魯弘如釋重負，連忙轉身離開。曹苗走到孫夫人身邊，輕聲說道：「夫人，勝負乃兵家常事……」
孫夫人抬起手，打斷了曹苗。她深吸一口氣，又緩緩吐出來。「是我輕敵了。時機把握得這麼好，配合得這麼默契，必是裡應外合。」她一字一句地說道：「有人通風報信。」
曹苗眼神微閃，沒說話，向後退了一步。
孫夫人擺擺手。「我說的不是你，你不必自疑。」
曹苗苦笑。「黃牛崗上的人是我魏國俘虜，與他們裡應外合的人必然也是我魏國人。縱使夫人不疑，我也該避嫌，免得連累夫人。」
孫夫人恍然，無奈的嘆了一口氣。曹苗說得對，形勢發展到這個地步，已經不是她一個人能夠控制的了，即使孫權也不能一手遮天，必然要給文武大臣一個交待。
「你說得對，這是沖著我和大虎來的，理當由我們自己解決。」
——
樓船直接駛往黃牛崗，到達時，東方既白。
就著晨曦，孫夫人查看著地上紛亂的痕迹。胡綜陪在一旁，臉色憔悴，精神不振。
曹苗沒有跟著，留在樓船上，遠遠的看著。從魯弘轉達的隻言片語分析，他覺得這件事應該和曹肇有關。曹肇或許一直在附近，看到了黃牛崗的戰事，不知出於什麼樣的原因，他發動了攻擊。
時機選得很好，攻擊力也比上一次有明顯的提升，看來這段時間他沒閑著，一直在琢磨戰術，而且收穫匪淺。他的兵力有明顯增加，應該是招攬了一些真正的山賊。對於這些山賊來說，游擊戰本就是他們最擅長的戰術，只是停留在經驗的階段，沒有進行歸納總結罷了。
取長補短，曹肇的游擊戰術有了質的飛躍，打了胡綜一個措手不及。
有了那些俘虜，曹肇的實力更強了，接下來會鬧出更大的動靜，孫夫人面臨的壓力會越來越大。她能堅持到什麼時候，又能做出什麼樣的反擊，令人期待。
孫夫人登上了黃牛崗，居高遠眺，看向南方，半天沒動。
曹苗有些好奇，問魯弘道：「南邊有什麼？」
魯弘遲疑了一會兒，還是說道：「南邊是陽新、下雉兩個縣。」
「這兩個縣有什麼問題？」
「這兩個縣……本是甘寧的奉邑，甘寧死後，本當由其子甘瓌繼承。大王以武昌為郡，將陽新、下雉納入其中，另擇他縣為甘瓌食邑。但甘寧死時，有些部卒被分給了潘璋，食邑相應減少，甘瓌心懷不滿，常有怨言。」
曹苗嘿嘿笑了兩聲。「甘寧死的時候，甘瓌多大？如果我猜得不錯，他當時應該已經成年了，只不過因為甘寧不是江東人，人緣又不好，所以有人就欺負他，分他的兵，減他的食邑，對吧？」
魯弘抿著嘴唇不說話，只是幽幽地嘆了一口氣。
「不過想想也正常，連周瑜的兒子都被人欺負，更何況甘寧的兒子。江東人如此小家子氣，怎麼可能一統天下？」曹苗搖搖頭，轉身向艙中走去。「算了吧，江東不可留，不如歸去。」
魯弘看著曹苗的背影，欲言又止。她示意女衛們守好樓船，別讓曹苗到處亂跑，自己下了船，上了崗，來到孫夫人身邊，將剛才與曹苗說的話複述了一遍。
孫夫人聽完，瞥了一眼樓船。「回去準備一下，準備討伐山越。」
「討伐山越？」魯弘愣了一下，懷疑自己是不是聽錯了。武昌出了這麼大的亂子，還有心思討伐山越？再說了，那樣的事是解煩營應該承擔的嗎？
「夫人？」
「沒聽懂？」孫夫人指指遠處。「這次來的山賊比上次多，自然是與附近的山賊勾接。全大娘原本就是山越大帥，闖了這麼大的禍，逃回山裡是意料的事。與其揚湯止沸，不如釜底抽薪，將武昌周邊的山越清掃一遍，看看那些魑魅魍魎還能躲到哪兒去。」
