孫魯班愣住了，半晌才喃喃說道：「姑姑，形勢……有這麼緊張？」
「比你想象的緊張。」孫夫人起身，走到牆上的大幅地圖前，目光在一個個標註的地點滑過。「武昌多山多水，地形複雜。你父王舉行登基大典，輾轉多地，任何一處都有可能成為目標，實在是防不勝防。」
她嘆了一口氣。「營里的人都已經派出去了，眼下還能抽調的兵力只有看守曹苗的一曲。如果在我外出的時候，他趁機發難，就算掀不起什麼風浪，也會對民心士氣造成重大挫傷。相反，若能確認他的誠意，收為我用，或者乾脆逼其就範，我們就會輕鬆很多。」
孫魯班站在孫夫人身後，看著地圖上密密麻麻的標記，腦子裡一片空白。
「姑姑……每天夜裡就對著這幅地圖睡覺嗎？」
「你以為這解煩營的都督好做？」孫夫人輕笑道：「後悔了嗎？」
孫魯班欲言又止。她目光一轉，看到孫夫人的鬢邊有一根白髮，煞是刺眼。孫夫人感覺到了她的異樣，坦然說道：「是有白髮嗎？」
「呃……是的。」
「幫我拔了。」
「好……好的。」孫魯班結結巴巴地說道，摘下孫夫人的武冠，又解開發髻，小心翼翼的拔下那根白髮。孫夫人伸手接過，看了看，走到床邊，從枕頭裡取出一個小盒，打開，將白髮放了進去。
小盒裡有一撮白髮，至少有近百根。
看著那撮白髮，孫魯班倒吸一口冷氣。她靜靜地看著孫夫人片刻，咬咬牙，轉身出了門。
孫夫人起身，想叫住孫魯班，話到嘴邊，又猶豫了。
——
孫魯班踹開曹苗的房門時，曹苗正在活動身體，準備每日的例行夜練。
聽到外面的驚呼聲，再看到孫魯班像虎一樣衝進來，他多少有些意外。
這是哪一出，猛虎硬爬山嗎？
孫魯班瞪著眼睛，手按刀環。「你說，你究竟肯不肯幫我？」
曹苗打量著眼圈泛紅的孫魯班。「公主何出此言，我不是說了嘛，如果可以……」
「我不准你拒絕，除非你是魏國間諜。」孫魯班拔刀出鞘，架在曹苗的脖子。「如果你是魏國間諜，我現在就殺了你。」
知書、如畫沖了進來，卻被曹苗伸手阻止，又悄悄退了出去。
曹苗看著寒光閃閃的刀刃，一時不知該說什麼才好。孫魯班神情不正常，不會是受什麼刺激了吧？瘋子不可理喻，受到刺激的女人也一樣。他是裝瘋，孫魯班卻是真虎。
「快說，你是不是魏國間諜？」
「不是。」曹苗儘可能平靜地說道。
「起誓！」孫魯班咬著嘴唇。「以你母親的名義起誓。」
曹苗皺了皺眉，還是舉起手。「我以先母的名義起誓，我不是魏國間諜。」話甫出口，雖然理智告訴他，發誓賭咒等於吃肉，根本沒有任何意義，作為間諜，這種話更是張口就來，心裡還是有些不自在。
但孫魯班沒看出來，她驚喜交加，抬起手，抹掉臉上的淚珠，連刀都不及還鞘，拉起曹苗就往外走。
「嘿嘿，你讓我穿上衣服……」曹苗大叫。
「如畫，拿上你家主君的衣服。」孫魯班不管不顧，一邊叫著，一邊拽著曹苗衝出了小院，衝進了孫夫人的官廨。
看著孫魯班拽著衣衫不整的曹苗，像風一樣掠過眼前，官廨里的女衛們都傻了眼，面面相覷，不知道如何是好。
孫魯班拽著曹苗衝進孫夫人的內室，孫夫人脫了外衣，正坐要梳妝台前攬鏡自照，神情落寞，根本沒想到曹苗會進來，而且穿得如此單薄，頓時傻了眼。
「姑姑，他不是魏國間諜。」孫魯班氣喘吁吁的說道。
「你……」孫夫人回過神來，連忙掩住衣襟，又拿起掛在一旁的外衣披在身上，伸手將曹苗推了出去，掩上門。「大虎，你在搞什麼？」
「我問過他了，他不是魏國間諜。」孫魯班大聲說道：「他以他母親的名義起誓了。」
孫夫人瞪著眼睛紅腫的孫魯班，不知道該說什麼才好。
誓言這種東西能信嗎？尤其是對間諜來說。他們就是天生的騙子，為了利益，什麼謊話都可以說，什麼毒誓都可以發。別說亡母，就是活著的母親都無所謂。
當初你父親將我嫁給劉備的時候，他們不是一樣信誓旦旦，要永結盟好，一轉眼，就殺得血流成河。
孫夫人很想教育教訓孫魯班，讓她不要太天真，門外的曹苗咳嗽了一聲：「夫人，我能說兩句嗎？」
孫夫人略作思索，給孫魯班使了個眼色，示意她不要說話。
「曹君請講。」
曹苗在外面站了一刻，已經將那一絲絲的不適化解。既然已經到了這一步，他只能硬著頭皮往前沖了。事實上，從離開洛陽的那一刻，他就沒有回頭路可走，賭咒發誓都是小意思，必要的時候甚至要犧牲戰友。
「我知道，你不相信我，事實上，你可能無法相信任何一個人。常言道，兵不厭詐。你從小習武演兵，以兵法立世，天然有這種習慣。再加上……人世間爾虞我詐，的確沒什麼信任可言。你經歷了那麼多事，難以信任別人，我能夠理解。」
曹苗頓了頓，聲音越發低沉。「因為我也和你一樣。不過……」他的聲音再度堅定起來。「你不信我沒關係，你只要確認一點，我們有共同的敵人，有合作的可能，就足夠了。」
孫夫人沉吟不語，臉色卻漸漸緩了些。曹苗說得對，他們有共同的敵人，有合作的可能。
「曹君所言極是。不過，我有言在先，雖是合作，畢竟在吳國，還希望曹君能配合我的調度。必要的時候，可能還會委屈曹苗一二。」
「我知道。啊……啊嚏！」曹苗突然打了個響亮的噴嚏，隨即又用力吸了吸鼻子。
孫魯班這才想起曹苗穿得單薄，生怕凍壞了他，下意識打開房門，一把將曹苗拽了進來，隨即又關上了房門。她的動作太快，孫夫人根本來不及阻止，只能一閃身，鑽進了帷帳，坐在床上。
