劉皇帝的落水實在讓人大驚失色，不管是劉暘，還是嵒脫，都密切關注著他的狀況，反應也很及時，劉暘眼疾手快，嵒脫一躍躥入水中，奮力托住……

  周遭幾名內侍，也不管會不會水，齊刷刷地往裡跳。（由於緩存原因，請用戶直接瀏覽器訪問網站，觀看最快的章節更新）結果是，老皇帝基本連口水都沒嗆到，而有兩名小太監，若不是侍衛及時搭救，差點淹死。

  劉皇帝身體沒什麼大礙，但明顯受驚了，不過卻也從十一皇子梁公劉曉薨逝的噩耗中醒過神。水珠自臉上滑落，頭髮更是濕漉漉的，不過，這些劉皇帝都不在意了，看著一臉緊張、滿面關切的劉暘，張了張嘴，聲音沙啞地道：「朕無事！」

  言罷，劉皇帝慢慢地閉上眼睛，靠在另一側的嵒脫身上，精神恍忽道：「回宮！」

  兩小句話，仿佛耗盡了劉皇帝所有氣力一般，見狀，劉暘一把抹了下臉，沖左右吩咐道：「快，護送鑾駕回宮！」

  「是！」

  一通手忙腳亂，侍衛、太監們齊用勁兒，小心翼翼地攙著劉皇帝往鑾駕而去。

  「都輕著點，傷了御體，拿爾等是問！」嵒脫在旁，始終關注著劉皇帝，但看著這些「蠢人」笨手笨腳的動作，是怒不可遏，幾乎喊破嗓子，恨不能以身相替。

  而侍衛、太監們，則更加謹慎，在這一刻，仿佛手裡護持著的不是老瓷器，而是一個金貴而易碎的瓷器......

  匆匆忙忙，回到宮裡，自然又是一番雞飛狗跳。劉皇帝落水，這顯然是一個重大政治事件，說嚴重些，甚至能影響朝廷的前途。聖躬有恙，甚至比引起此事的原因——十一皇子劉曉之死，要更受關注得多。

  太醫方至垂拱殿，消息已如長了翅膀一般，飛越皇城宮牆，向外廷，向西京權貴們府邸而去。謠言更是漫天飛，有說劉皇帝昏厥的，甚至有說他吐血了，偏偏說他無大礙的消息反而沒多少人信......

  畢竟，一受喪子之痛，二有落水之難，怎麼可能沒事？又不是當初了，皇帝也終究老了，哪裡能經得起這等折騰。

  當然，無知者無畏，上層權貴們都謹慎著，但暗地裡的關注可密切，其精神之緊繃程度，不啻於面臨一場戰爭。

  如此大的陣仗，如此誇張的反應，不是大漢的精英們大驚小怪，而是劉皇帝的影響實在太大，而這兩年間，身體屢出狀況，實在讓人擔憂。

  而從根本上來說，這是臣子們對劉皇帝的信任開始不足了，哪怕僅僅是針對身體上的，而皇帝權威的滑落，也往往就是由此而開始的。

  這一點，早在去年摔倒之時，劉皇帝便有所體悟了，對從骨子裡就戀權的劉皇帝來說，這讓他很憤怒，也很恐慌。於是，為了鞏固自己的權威，他必須得採取一定的措施與手段，而他的選擇，與那些老年英主，也並沒有本質上的區別。

  有時候折騰，有時候嗜殺，並不是其本意如此，或許只是想要驗證自己的權威性如何，只是單純地想鞏固他一言九鼎的無上權力。老而不死是為賊，就是劉皇帝如今最為真實的寫照了......

  垂拱殿內，劉皇帝換了一身乾衣裳，頭髮也被擦乾用毛巾包裹著，人靜靜地躺在榻上，兩名宮娥扇著風，老太醫則滿頭大汗地給他診著脈。

  兩名太醫，望聞問切，每人花了兩刻鐘，又相互論證了一番，方才謹慎地得出一個結論，雲山霧繞地說了一通，表示聖躬無大礙，只需開些補藥，將養一番。當然，是不能再讓皇帝受刺激了，同時，陛下也不能激動......

  老生常談罷了！對於醫囑，劉皇帝從來是想聽的時候才聽，比如此時，就不大想聽。

  太醫退下，氣氛立刻從嚴肅轉為壓抑，劉皇帝閉上了眼，道：「說說吧，劉曉是怎麼死的？」

  「陛下，您現在，還當以保重御體為先啊！」劉暘面露猶豫，勸道。

  「說!」劉皇帝儘量壓抑著怒氣，冷冷道：「兒子死了，還不讓父親知道怎麼死的嗎？」

  見狀，劉暘無奈，偏頭看向一旁的趙普，看到這老兒微微點了下頭，方才嘆了口氣，語調悲傷地道來：「據郭良平報，十一弟自膠州港登船之後不久，身體便產生不適，至廣州會師時，郭良平與劉淳曾勸他留下修養，待身體恢復之後，再行南下，十一弟不願，固執隨軍南下。

  自廣州出海九日後，十一弟身體日漸不爽，已不能起，郭良平本欲遣船將之送回，但突發急症，背生惡瘡，吐血而亡......」

  隨著劉暘的匯報，劉皇帝兩眼緩緩睜開了，一點淚瀅自眼角滲出，雖沒有老淚縱橫，但喪子之痛，溢於言表。

  「劉曉何在？」

  「據劉淳報，已經派人護送靈船返京！」劉暘道，想了想，又繼續稟道：「關於十一弟之死，劉淳與都監安繼昌（安守忠長子）也分別來報，所述基本一致。」

  此時殿中，還有二人，王繼恩與王玄真，這二人，在得知消息的第一時間就進宮了，既是關心劉皇帝，也是隨時聽候差遣，以他們的經驗，每到這等時候，劉皇帝總是用得到他們的......而朝野內外的臣子中，恐怕這二人是少數真正希望劉皇帝能長命百歲的。

  聽劉暘的匯報，王玄真臉上閃過少許的異樣，這個消息，他也收到了，南征大軍中，他也偷偷安插了武德司的人，在拓殖浪潮下，武德司也開始向海外進發了......

  不過，此事還沒上報，沒曾想收到了第一項匯報，不是南洋經略如何如何，而是皇子之。王玄真收到的匯報，沒有朝廷六百里急馳官報快，要晚上一些，但得到的結果，並沒有多少出入。當然，郭良平他們，敢於在劉曉之死上欺瞞朝廷，可能性是很小的

  「他還不滿三十歲啊！」劉皇帝在短暫的沉吟過後，哀嘆道。

  「還望陛下節哀！」趙普終於開口了。

  對此，劉皇帝倒也沒懟一句「死的又不是你的兒子」，看了看老態龍鐘的趙普，老臉上除了哀傷，還有一抹化不開的自責：「朕怎會同意他去？壯年男子，都未必能抵風浪侵襲，瘴氣毒蟲，何況是劉曉？他身子骨一向弱......」

  呢喃著，又突然問道：「賢妃知道此事了嗎？」

  「想來已經知曉了！兒已讓八弟與六妹前去照看！」劉暘沉聲道。

  「朕又當如何向她交待......」劉皇帝紅著眼睛，悵然道。

  「陛下，還有一道郭、劉、安聯名奏疏，奏請朝廷治罪！」劉暘又提起一事。

  劉皇帝沉默了，抬起手，終只是輕輕擺了下，沒有遷怒他們，道：「回文一道，無罪，讓他們安心！」

  「另，郭良平請示，三佛齊、爪哇二國攻略，是否繼續進行？」

  聞言，劉皇帝偏過頭，有幾分猜疑的目光落在劉暘身上，良久，道：「繼續！告訴郭良平，皇子之死，朕可恕其過，但南洋攻略完不成，斷無寬縱！」

  「是！」劉暘低聲道，心中則默默嘆了口氣。顯然，劉皇帝雖然對劉曉之死悲傷、懊悔、愧疚，但其開拓海外、南洋封國之志猶堅。天下人都能看到，連皇子薨逝這樣的代價都能承受，都難改其志，今後再拿出海的高傷亡率來勸阻，就更不可能說服了。

  「張德鈞、王玄真留下，其他人退了吧！」劉皇帝擺擺手。

  官家又叫自己的老名字了，王繼恩有些感慨，但根本不敢出言糾正，只是恭敬地與王玄真候著。

  看著二人，劉皇帝語調陰冷：「劉曉之死，你們二司，給朕查個清楚！」

  「是！」二人下意識地應道。

  不過王玄真面露猶豫，被此時格外敏感的劉皇帝捕捉到了，問：「因何面露異狀！」

  王玄真心中一慌，腦子飛速轉動後，拱手道：「回陛下，臣在南洋軍中，也安插了下屬探吏，如無意外，梁公之薨，雖不如官騎通報之速，但應有消息傳來！」

  王玄真沒敢說他已經收到匯報了，否則，適才為何不說？

  而劉皇帝，是略有些詫異，深深地盯著王玄真一眼，幽幽道：「比起你叔父，你要能幹許多！」

  「臣不敢當！」王玄真立刻應道，額間不由冒出些冷汗：「臣只是遵從陛下銳意開拓之志，也進行一些布局，即便是海外，也當有武德司屬為陛下效忠。只是此事尚無成效，因而臣此前未及上稟！」

  回話之際，王玄真心中暗暗琢磨著，回衙之後，就得把此事的首尾整理乾淨，要是因為一個莫名其妙的欺瞞獲了罪，那可就太冤枉了......

  劉皇帝掃了這二人一眼，緩緩背過身，漠然道：「去做你們該做的事吧！」