沿著殿宇下的陰影散步，父子倆之間總是這樣，氣氛總能顯得融洽。閒談間，劉皇帝又想起一事，問道：「韓德讓其人，你也接觸過了，以為如何？」

  劉暘稍微想了想，平靜地道來：「確有才具，漠北契丹這些年的情況，並不良好，以漢臣的身份，周旋於那些契丹上層貴族之間，維持其勢，非常人所能做到。

  只是，才歸才，賢歸賢，卻無用於朝廷。此人入契丹久矣，早不以國人自居，即便才幹卓越，也不覺得可惜！」

  「你不是也向來重視人才，此番竟能如此澹定，看得如此之開，就不想把他收入觳中？」劉皇帝笑道。

  「兒更加看重忠於大漢，與朝廷一條心的人才！」劉暘這麼答道，而後看著劉皇帝，好奇道：「爹似乎對這韓德讓另眼相看？」

  聞問，劉皇帝臉上浮現出少許的糾結，緩緩道：「不論如何，契丹願意稱臣，對大漢而言，都是一件好事，總是利大於弊。

  唯一的問題是，今後對契丹，對漠北的政策，當遵循何等原則。也不瞞你說，我此前始終針對契丹，甚至想要徹底族滅之，原因有二。

  一是兩國攻伐多年，數十年血海深仇，是難以化解的。二則是北方草原，歷來是中原大患，如今朝廷統一強大，草原衰弱，自不足為道，然不可不慮將來。

  不過，經過這麼多年，我也逐漸想通了，即便滅了契丹，如若不能在草原上建立一套長治久安的治理之策，終有一日，會冒出個別的族群，別的實力，他們同樣會是中原大患。

  而這些年，漠北契丹的變化，我也是聽在耳中，看在眼裡，比起那些野蠻當先、完全不開化的胡部，經過漢化，吸收過中原文化的契丹，更加理性，更懂利弊，也更容易控制。

  然而，又同樣憂慮，其以此為基，發展壯大，幾十年前，他們已經走過那樣一條道路，並且很成功。而縱觀青史，草原民族與中國文化制度相結合之時，所能爆發出的力量是恐怖的。

  時下，契丹確實衰落了，他們的上層也在不斷腐敗化，但是只有以漠北為基，未必沒有再度崛起的一日。

  不是我高看韓德讓，但一個有著出色內政外交能力的漢臣，與契丹結合起來，未來究竟會發展到什麼地步，又會給大漢造成什麼影響，我不知道，也不願去賭......」

  聽劉皇帝說完這麼一番話，劉暘垂頭認真思量了好一會兒，抬眼道：「這便是您扣留韓德讓在京的原因？只是，是不是過於高看此人了？」

  劉皇帝抬指，說道：「我只知道，對大漢來說，沒有韓德讓的漠北契丹，對大漢更為有利，更加無害！」

  「可知，來使求和，是韓德讓一派契丹上層力主決策，若沒有韓德讓的壓制，漠北契丹那些人，未必樂意向大漢臣服！」劉暘說道：「甚至可能，反使那些反漢勢力抬頭，增加北邊滋擾隱患！」

  「有的時候，隱藏在水面下的威脅，比擺在明面上的禍患更加危險，也更加難測！」劉皇帝悠悠道：「大漢對漠北契丹的封鎖，已經持續十餘年，這就像一道道枷鎖，牢牢地束縛著他們。一旦同意所請，兩國交好，解除了漠北契丹身上的枷鎖，又有韓德讓這樣的人掌權，在將來會帶來什麼樣的變化，實在難測！」

  見劉皇帝竟然陷入這樣的糾結，劉暘有些訝異了，按捺住心頭的少許異樣，小心地打量了劉皇帝兩眼，方才輕笑著道：「請恕兒直言，您似乎有些過慮......」

  「哦？」聞言，劉皇帝偏頭，認真地看著劉暘，問：「你有什麼看法？」

  劉暘說道：「您的遠慮令人敬佩，但未來不成定數，總是難料，過於糾結，只會讓自己患得患失！」

  「你覺得我現在是患得患失？」劉皇帝眉頭微微聳，似乎有些不悅。

  劉暘低下了頭，平靜地應道：「且，以兒之見，不論形勢如何發展，只要大漢保持強盛，那麼不論契丹如何發展變化，都難以對大漢構成威脅。倘若大漢本身出了問題，沒有契丹，也會有其他麻煩降臨......」

  聽劉暘這麼說，劉皇帝突然有些恍忽，喃喃道：「我這是怎麼了？這番論調，我當年似乎說過......」

  沉吟片刻，劉皇帝突然苦笑著說道：「你說的也有道理！看來我真的是老了，這腦子也有些不夠用了！」

  「您只是為江山社稷，思慮過甚！」見劉皇帝竟面露蕭索，劉暘趕忙道：「何況，您的考慮不無道理。您此前所提，不只要漠北契丹名義上的臣服，朝廷還要對契丹形成實質的影響控制，這才是朝廷接下來對契丹政策的重點！」

  「說說看！」劉皇帝抬手示意了下。

  劉暘想了想，道：「近來，兒也在多方諮詢契丹事務，有些心得。兒以為，過去的這些年，尤其是近五年，朝廷的做法是可取的，一面嚴厲封鎖控制，又給民間貿易往來放開一道口子。

  而通過貿易，攫取漠北的財富，增強他們對中原的依賴，同時籍此培養了一批親近朝廷的契丹上層貴族，畢竟他們在與大漢的交流中得到了好處。

  只要這麼一批勢力，能夠掌權，朝廷也支持他們的權勢地位，那麼他們就是朝廷控制漠北最好用的爪牙。而朝廷付出的，只是一些錢財物資罷了，同時，通過貿易，大漢也能從中得到一定好處，漠北的牲畜皮毛還是有價值。

  爹您此前說過，經濟控制，大抵如此......」

  頓了頓，劉暘又道：「另外，也不能讓契丹過於安逸，眼下的形勢，就很不錯，不論是西面的乃蠻，還是東面的室韋，對他們而言，都是威脅。

  只要形成平衡，朝廷作為仲裁者，也可根據形勢，扶持打壓，以保證草原局勢不失控。或者，還可對漠北諸部勢力進行進一步的分化，通過對那些大部族、大貴族分封，拆解其勢力，只要內鬥不斷，那朝廷自然可安......

  兒以為，最重要的還是大漢要穩步前進，如此，不論塞外局勢如何發展，都難以威脅到大漢！」

  聽劉暘說完，劉皇帝一時間沉默了，沉思了好一會兒，方才長吁一口氣，扭頭表情複雜地著自信從容的劉暘，嘆道：「過去，對契丹事務，我一直不肯放手，就是存有心結。如今看來，是該放手了！契丹的事，我不管了，按照你的想法去做吧！」

  聞言，劉暘意外之餘，趕忙恭敬地應道：「謝爹信任！」

  「管，又還能管多久呢......」劉皇帝又滴咕了一句。

  說著，還是忍不住提醒道：「韓德讓還得再留一些時日，等契丹那邊的變動，到時候，放與不放，就憑你意見了......」

  在韓德讓逗留東京的這段時間，朝廷這邊可是有所行動，包括理藩院、武德司乃至皇城司在內的相關事務機構，都在積極動作，意圖在漠北契丹內部，進行一場顛覆活動。

  潛移默化地經營了這麼些年，朝廷在契丹內部，還是培養了一些勢力影響，當攪屎棍的能力，還是足備的。

  「是！」對此，劉暘自然沒有異議。