“罪婦攜子保權，見過都帥！”帥府後堂，嚴氏牽着小兒，嚮慕容延釗跪倒行禮。

觀其神色平靜，不卑不亢，非一般婦人的表現，慕容心中微奇，虛擡手，道：“周夫人免禮！”

慕容延釗是極具風度的，身上不見尋常武夫那種流於表面的戾氣，微微一笑，便安人心。

“謝都帥！”

攜子起身的同時，慕容延釗目光落在目光清澈的周保權身上，淡淡地問道：“這是周行逢之子？”

“正是！”嚴氏輕輕地撫着周保權的嫩臉。

“多少歲了？”

“三歲！”

見慕容延釗盤問，低頭看着愛子，面容間流露出少許憐色，深吸了一口氣，擡首看着慕容延釗：“敢問都帥，我夫情況如何？”

在漢軍進駐長沙的這三兩日間，嚴氏母子被看管得甚嚴，也嘗試過探聽周行逢的詳細情況，但都做了無用功。

此時，聞其問，慕容延釗落座，平靜答之：“本月21日，我東路大軍破巴陵城，周行逢亡於陣中！”

得到了肯定的答覆，嚴氏沒有太大的情緒爆發，但臉上的哀色卻是怎麼也無法掩飾住的，並且將其子抱得更緊了。

周保權仰着腦袋，也緊緊懷抱着母親的腿，四下張望，目光盡是懵懂與疑惑。這幾日，家裡出現了太多陌生面孔，母親也不同平常，他也再不能在最喜歡的草地上奔跑打鬧了......

花了些時間，嚴氏終於將心情平復下來，面上無異色，彷彿將所有的悲傷都藏進血肉裡。慢慢地跪下，周保權見狀，也乖巧地跟着。

“夫人這是何意？”慕容延釗問。

嚴氏從容地迎着慕容延釗的目光，說：“周氏本無恩德加諸百姓，我夫悍然起兵戈，以抗王師，湖湘軍民，無不苦之，思之也以爲愧。先夫既亡，賤婦與子保權猶在，今王師既來，朝廷如欲追究其責，願攜子赴死，以贖其罪！”

聽她這一番話，慕容延釗終於露出了少許感慨之色，審視着這母子，道：“早聽聞周夫人的義名，勤儉賢能，深明大義，今日一見，果非尋常，有此見識，有此器量，就勝過大多數男兒了！”

“夫人起來吧！”揮手示意，沉吟了一會兒，慕容延釗形容寬和地道：“周行逢戰亡，乃自取其禍，你們爲其妻子，本當株連，姑念能夠及時悔過，全城而獻，無害於長沙軍民，便可從輕發落。

至於如何處置你們母子，需上報朝廷，聽天子意旨。不過，以天子之仁德襟懷，應當不會爲難你們孤兒寡母！”

慕容延釗的話，稍安其心，嚴氏也不禁鬆了口氣。若得保全，誰人願死，她固然不怕死，但也得顧念其子。

“你們稍事休息，準備行囊，本帥明日便派人，護送你母子去東京！”慕容延釗又道。

大概是也有些憐憫這對母子，慕容延釗以一種寬容的神態，說道：“北去千里迢迢，路途遙遠，可與你攜帶四名僮僕、侍婢，沿途以作照料。夫人若有其他要求，亦可直言，只要合適，本帥概允之！”

“都帥寬宏仁慈，賤婦拜謝！”朝慕容延釗深深地鞠了個躬，嚴氏面露感激。

擡眼望着他，語氣中透着懇求之意：“僮僕、侍婢，我一概不要，只望都帥能夠開恩，寬恕一人！”

“哦？何人？”慕容延釗來了點興趣。

“先夫親衛隊長周良，前番攜家書一封南來，王師入城，爲大兵所執！”嚴氏說。

慕容延釗朝着侍候在旁的史彥超投以質詢的目光：“有此事？”

“是！”史彥超點了點頭，而後趕忙解釋道：“其人南歸，有些蹊蹺，那周良是周行逢的親信，我怕他有什麼陰謀，所以抓起拷問！”

“信上所言何事？”慕容延釗問。

史彥超有些尷尬了，聲音都小了些：“就是些歉意的話，勸嚴氏投降朝廷，保全性命，將其子養大！”

“既如此，你何必再執之？”慕容延釗似乎有些不滿。

史彥超道：“如果只是送封信，何必率百名甲士歸來？其中定有陰謀！”

慕容延釗想了想，揮手：“將人帶上來！”

很快，一身內襯的周良被兩名士卒帶了上來，滿身的鞭痕烙印，血淋淋，慘狀驚人。見狀，眉頭頓時便皺了起來，瞥了史彥超一眼，讓他頗不自在。

“你就是周行逢的親衛隊長？”

“是！”散亂的髮絲遮擾着視線，但見端坐堂案的慕容延釗，周良氣息微弱地應道。

“有人說你奉周行逢之命南來，除了帶回一封書信，還還揹負着密令，執行什麼陰謀！是否有此事？你能給本帥解釋解釋嗎？”慕容延釗悠悠問道。

聞問，周良看了看一旁的嚴氏母子，慘然一笑：“不錯！”

“我乃周氏家僕，確實受主君密令，是爲保護夫人與小郎君。至於什麼陰謀，不過小人作祟，妄加揣測罷了......”

注視着其眼神，周良也瞪大雙眼，毫不見懼色，這人骨頭很硬，慕容延釗腦中浮現出這樣的想法。

“這份忠心，倒是難得！”慕容延釗淡淡一笑。

直身，舒出一口氣，擺擺手：“罷了，此事本帥做主了，不做追究了。夫人，你把此人領回去吧！”

“謝都帥大恩！”嚴氏恭敬道。

聞言，周良也有些發愣。

“此義士也！念舊恩，行忠義，不避生死，難得啊！”慕容延釗似乎有些欣賞，又對史彥超吩咐道：“把人放了，再給他治治傷！”

“是！”雖有些不樂意，史彥超還是不敢違逆。

待嚴氏母子與周良都退下之後，史彥超忍不住道：“都帥，你相信他的說辭？”

“話或有保留，但此人的忠義，卻是做不得假的！”慕容延釗說道。

“可是，如不將此事調查清楚，怕有隱患！”史彥超提醒道。

聞之，慕容延釗偏頭凝視着他：“有何隱患？我問你，隨其歸來的百名士卒，在何處？”

“收繳了甲械，看押在軍營！”

“嚴氏可有獻降，可有抵抗之舉？”

“沒有！”

“那周良，你覺得繼續拷問下去，能有什麼結果？”

“此人嘴硬......”史彥超不得不承認。

“既然如此，長沙已降，嚴氏順服，我們又何必去爲難這孤兒寡母？至於背後有什麼陰謀，不過無謂之揣測罷了！”慕容延釗審視着史彥超：“倒是你，怎麼對這刑鞠斷獄，這般感興趣了？”

想了想，史彥超也反應過來了，以如今的情況，嚴氏母子還能泛起什麼波浪？訕訕一笑，史彥超道：“一時興起罷了......”

急促的腳步，響起在帥府之中，甲冑的摩擦撞擊聲，有些滲人，史彥超直奔官署，跨入堂間，正見着提筆書寫公文的李觀象。

看到史彥超，李觀象立刻停筆，起身笑臉相迎。而史彥超見了，露出一抹冷冽的笑容，大跨步上前，揮起馬鞭就朝着李觀象狠狠地抽去。

根本反應不過來，直接被一鞭子抽倒了，淒厲的慘叫聲響起。史彥超聞之，猶不罷休，鞭子揮得更快，更用力，抽得李觀象滿地打滾。

“將軍這是何故？”

“下官犯了何罪？”

“還請饒恕啊！”

一邊慘叫，一邊質問求饒，史彥超卻是不管不問，冷着臉，悶着聲，只管抽打。周遭的僚屬，看着史彥超煞氣騰騰的模樣，都遠遠地避開，聽着破空的鞭聲，那種入肉的疼痛感，似乎感同身受。

李觀象終究只是一文人，哪裡經得住這麼打，捱了十幾鞭，便只能嗚咽地呻吟了，求饒聲都有些喊不出腔了。

見他官服都被打爛了，史彥超這才罷手，捲起帶着血痕的馬鞭，瞪着李觀象，斥道：“都是你這小人，若非你居中挑撥，我豈會小題大作，去審那周良！什麼陰謀，什麼大功，好處沒撈到，反讓本將在都帥面前丟了面子......”

言罷，史彥超抽身而去。

待到那凶神走遠了，一干僚屬方纔敢湊上前，察看李觀象的情況。而李觀象，已被抽得涕泗橫流......