似乎沒有發現郭榮語氣中遲疑，常思衰老的面孔上透着期待，說：“還望郭郎能夠向皇帝進言，爲我說項一番，以避此禍！”

“常公啊！”郭榮眉頭聳了一下，沉聲說道：“榮雖秉樞密，但對此事，只怕有心無力！朝廷自有體制，皇帝天心難測，對逾制僭權之舉，深爲惡之。我若貿然進言，只怕反而不美！”

當然，郭榮此言，並不能說服常思，只見他老臉一沉，說道：“郭郎如今在朝中位高權重，淮南一戰，功勳卓著，深受天子倚重。你若能爲我說話，想來天子也會給你幾分面子的！”

言罷，見郭榮默不作聲，常思又道：“文仲若在，我自尋他，但他時下外在襄州任職，只能求到你這兒了！”

說着，起立躬身拜道：“我一家老小數十口的安危榮辱，皆仰仗於你，看在往日的情分上，還盼你開尊口啊！”

見常思做出這副姿態，郭榮不由重重地嘆了口氣。雖不想沾惹麻煩，但常思把郭威擺放出來，卻是讓爲難，不得不考慮。

常思這老兒，與郭威交情甚篤，對他有厚恩。郭威少年時孤苦無依，衣食於常思家，後至高位，仍呼之爲叔ꓹ 以父待之。

是故，而今郭威不在ꓹ 郭榮便爲郭家在東京的代表，常思衰頹老朽，這般低聲下氣ꓹ 求到面前，不管怎麼樣ꓹ 都得有個說法。

當然，從常思踏入郭府之後ꓹ 這潭渾水ꓹ 郭榮實則已然不得不趟一腳。並且，郭榮心存顧慮，感覺渾濁之下，另有玄機，暗藏兇險。

在郭榮的印象中，皇帝素來明理睿智，怎會放任王景崇那般擅權妄爲ꓹ 節度或有枉法，但實不該用武德司這般大張旗鼓地去整治。從劉銖開始ꓹ 算上潛回的常思ꓹ 已經是三鎮節度了ꓹ 更不提其他地方將吏。

再讓王景崇折騰下去ꓹ 只怕真要生亂了，而東京朝廷ꓹ 更是羣情洶涌ꓹ 憂慮者繁多......

各種念頭在腦海中閃過ꓹ 郭榮起身將常思扶起，悵然道：“常公ꓹ 起來吧，小輩如何當得此禮，若傳入家父耳中，只怕少不得責備！”

“郭郎，這是答應了！”注意到郭榮的表情，常思老眼中希冀之色愈濃。

認真地思量了一會兒，郭榮嚴肅地對常思說：“常公，恕榮直言，王景崇雖然驕橫，但劉銖之後，行事實不敢再操切過急。縱在潞州，安危是可保障的。但如今你擅離職守，潛然來京，私謁郭府，此舉已是大爲不當，十分不妥，更顯心虛，落人口實......”

聽郭榮這麼說，常思老臉一變，捶着大腿，懊惱道：“我是驚恐之下，慌不擇路了，要不我立刻趕回潞州？”

郭榮直接搖搖頭，說道：“既已來京進城，難道還能瞞得過耳目嗎？”

雙目之中，隱現異彩，對常思道：“這樣，今夜常公且暫居府中，明日一早，我與你一同進宮，求見陛下。公可向陛下坦誠請罪，屆時我在旁，也爲爲你進言，陛下或許會給我幾分薄面！”

“多謝郭郎！”得到郭榮如此保證，常思終於寬下心來。

見其狀，郭榮又幽幽地補充了一句：“聽聞常公家財十萬緡，產業頗多，可上獻國庫，解家紓難吧......”

常思性鄙儉，在潞州以聚斂爲事，幾年下來，家資頗豐。所謂蒼蠅不叮無縫的蛋，王景崇所針對的節度將吏，上綱上線得來，都有足以下獄的罪。

而對常思爲官口碑，郭榮也是有所耳聞的，心中實則，有些厭惡的。

聽郭榮這麼說，常思面露肉痛之色，遲疑幾許，迎着郭榮的眼神，咬咬牙，道：“好！”

商談之後，命家僕引常思退下，郭榮則在房中踱步，表情很不輕鬆。站定窗前，透過窗櫺望向庭院，草木蕭疏，涼風拂動間，暗影幢幢，佇立良久，不禁嘆了聲：“麻煩吶！”

“夫君，勞累了一天，時辰已晚，還是回房歇息吧！”劉氏入內，對郭榮說道。

聽着賢妻溫柔的聲音，郭榮的心緒，不禁平復下來。轉過身，面上已不見一絲凝重，輕聲道：“大郎、二郎呢？”

“都已睡下了！”

......

崇政殿中，郭榮與常思，恭立於下，聽完常思一番請罪陳情，劉承祐玩味地審量着常思。在皇帝的目光下，常思顯得十分侷促，眼神不由斜向郭榮，朝他使着眼色，但郭榮似若未覺。

有些慌了，但迎着皇帝的眼神，常思恭順地道：“陛下，老臣居潞州，潞民負臣絲息六萬緡，願以券上進！”

說着，自袖中，掏出一疊債券，交由張德鈞呈與劉承祐。他此言落，劉承祐與郭榮皆蹙眉。接過，稍微瀏覽了幾眼，劉承祐心中暗忖，這個常思，不負“聚斂”之名，手段還挺多。

“常卿的美意，朕便笑納了！”淡淡一笑，劉承祐起身，卻走向殿中暖爐，將那疊券置地入炭中，火苗迅速將之吞噬。

轉過身，劉承祐盯着常思，只見其老臉有些發白，沉聲說道：“常卿年高，未免來回奔波，此番進京述職，就在東京任職吧，正可解脫於勞碌之苦。這樣，朕以你爲工部侍郎，而今東京正在大修，可協理此事！”

直接將常思打發掉，劉承祐瞧了瞧郭榮，見其面色沈穩如常。雖然從頭到尾，郭榮沒有替常思說一句話，但他人站在這裏，就是態度了。劉承祐感受到了，所以也給他面子了。

“多謝陛下寬仁！”待常思退下後，郭榮拜道。

劉承祐看着郭榮，明白他的意思，只是平淡地說道：“卿念舊情，朕能理解！然而，潞民之貧苦，朕且直言，常思有大過！他雖爲元老，但有些做法，實令人難以容忍！”

郭榮應道：“臣明白！”

“郭卿可知曉，朕爲何讓常思留京，參與城建之事？”劉承祐盯着郭榮問道。

“臣明白！”郭榮又道。

“他終究年邁，朕恐他頭腦昏沉，不辨其意！”劉承祐說。

郭榮還是那句話：“臣明白！”

見狀，劉承祐終於露出了點矜持的笑意：“那就交由郭卿，點撥於常思了！”

“是！”

待郭榮退下後，劉承祐表情逐漸木然，召來李昉，問：“這段時間，彈劾王景崇的奏章，有多少了？”

“啓稟陛下，共計一百七十六道！”李昉說道：“朝廷上下，諸部司署，都有官員上奏！”

“這是串連起來，一齊向朕施壓啊！”劉承祐冷冷地說道。

聞此誅心言，李昉頭埋低，不敢接話。

考慮了一會兒，劉承祐問李昉：“明遠，你覺得，朕是否該從諸臣僚所請，召還王景崇處置？”

聞問，李昉想了想，有些小心地應道：“陛下，百官同請一事，絕不尋常，這自大漢立國以來，亦是頭一遭。不管如何，陛下都當引起重視，朝臣同心一意所請，亦有其道理，還望陛下三思！”

瞟了李昉一眼，劉承祐漠然的表情間，增添了一分凝重。連他的近臣，都這番態度了，李昉雖未直言，但暗含微詞啊。

這，還是第一次，劉承祐真正感受到文臣們的反彈，就因爲一個王景崇？不只......

“或許，也到了平息此事的時候了......”劉承祐以只有自己聽得清的聲音，呢喃道。