急促的腳步聲在孤兒院里響起，一個面容陰鷙的中年女人走了出來，高突的顴骨襯著暗綠色的眼珠，惡狠狠地盯著闖入孤兒院的王淵。
“過來！”陰鷙女人的聲音如同石板上摩擦的木屐。
小男孩見到女人出來的瞬間，趕忙違心地將嘴里的雞肉吐掉，神情間充滿了畏懼。
倒是小女孩瑪琪沒心沒肺地走到了女人身旁。
陰鷙女人露出了一個難看的笑容，撫摸兩下瑪琪的頭，隨即眼神陰狠：“誰允許你進來的？”
這句話是對王淵說的。
沒等王淵開口，小男孩聲音顫抖道：“院長大人，是我...”說完低著腦袋，渾身控制不住顫栗起來。
院長抬起手，按在小男孩的頭頂：“伯恩，今天晚上你沒有飯吃了！”
王淵在陰鷙女人抬手的瞬間，突兀看到她的手心顯露的是手背模樣。
低頭的小男孩聞言竟慢慢抽泣起來。
“不好意思，是我要求進來的，他好像攔不住我。”王淵指了指男童伯恩，辯解著笑道。
這個女人表現得很不友好。
院長指向門外：“請你出去！這里不接受參觀！”
王淵取出一袋金幣：“女士，我想你可能搞錯了，我是一名商人，打算投資孤兒院。”
金幣撞擊的聲音做不得假，女人聽得出這是真金幣。
“商人？”院長眼中綠光愈發瘆人，她瞇起了眼睛：“我想不到孤兒院有什么值得投資的地方？”
她的右手背在身后，朝兩個孩子說道：“你們先回屋去。”
再看向王淵時，院長的表情略顯猙獰。
王淵視若無睹，笑道：“我投資的就是這些小家伙。”
“我會提供他們成長為職業者的資金，到時候來我的商隊當一段時間的護衛就行了。”
院長聞言一怔，狐疑地盯了王淵一眼，右手探出的利爪重新收了回去。
“我想，有帝國市政署監督的協議，閣下應該不會擔心吧？”王淵露出商人市儈的表情。
老王的確有個商隊，做的是藥劑生意，不過他從沒去過，只交由海登打理。
銀月公國覆滅后，商隊轉入暗中，不再做明面上的藥劑生意。
簡單來說，是進了雅塔帝國地下勢力的藥劑走私行列。
院長的面容逐漸平靜，不過語氣依舊冷漠：“既如此，我會去市政署簽訂協議的，閣下請回吧。”
王淵搖頭：“職業者從小訓練才有優勢，我看那個男孩已經快十歲多了，最好的訓練期被耽誤可不好。”
對這個喋喋不休的“商人”，院長顯得沒有耐心，她冷哼一聲等待王淵的下文。
“我想看一下孤兒院的區域布置，方便規劃一下訓練地，過幾天會有一批訓練設施運進來。”王淵將真實目的說了出來。
這個院長處處透露詭異，問題肯定是有的，但似乎又不像自己想象中那樣殘暴。
魔物通常喜歡食人，尤其是孤兒院里這種稚嫩的人類幼童......
那個叫伯恩的小男孩看起來非常害怕，難道面前的院長真是噬人魔物？
出乎意料，陰鷙女人躊躇片刻，竟然答應了王淵的要求。
這倒讓王淵有點措手不及。
本以為對方會拒絕，然后動手暴露真身。
王淵眼中詫異一閃而逝，旋即笑著點點頭，跟隨院長往孤兒院內部走去。
“歐文閣下，這是住宿區。”院長指著幾間簡陋的屋子慢聲說道。
王淵不動聲色地清點著幼童數量，發現不多不少剛好五個，和盜賊公會的卷宗記載吻合。
不排除其中又有新成員加入，王淵抬眼注視這五個孩子的神情和動作。
三個女童，兩個男童，先前遇到的瑪琪和伯恩也在里面。
幾個孩子嬉戲打鬧著，看到院長到來時反應不一。
其他人都是沖女人擺出笑臉，高興地稱呼一聲“帕梅拉阿姨”。
伯恩則不一樣，他躲在另一個男童背后，附和著叫了阿姨二字，動作神情有點不自在。
孩子不會隱瞞自己的情緒，他肯定發現了院長的某些秘密，才會顯得這么害怕。
至于伯恩為什么沒被院長“清除”掉，這點王淵想不明白。
帕梅拉難得露出笑容，只是表情略顯僵硬，她點頭回應了孩子們的呼喊，然后引著王淵往里。
食堂很簡單，一張桌子和五張椅子就構成了全部。
這說明平時帕梅拉不和孤兒們一起吃飯！
王淵臉色看不出異樣的表情，依舊在扮演一個有同情心的商人角色：“孩子的食物是...”
帕梅拉正將一把突出來的椅子放回原位，她聽到王淵的疑惑，緩聲道：“平民區的菜市經常會有賣不出去的菜，我會買回來。”
鳶尾花孤兒院只是帕梅拉私人籌募的一個孩童收養機構，她看起來不像有錢的樣子。
五個孤兒氣色不差，說明平時沒有被虧待。
在平民區能做到這樣，帕梅拉還是有點本事的。
這也導致王淵越來越看不透面前的院長。
一頭務實、有善心的魔物？
經過雜物房、兒童圖書室，再往里走，路越發狹窄幽暗，帕梅拉停下了腳步：“這些就是孤兒院全部的建筑了。”
王淵皺眉，指著前方銹蝕斑斑的一道小鐵門：“那里面呢？”
“呵呵，是堆放垃圾的地方。”帕梅拉眼神詭異，“平民區的垃圾場被一幫拾荒者占了，為了安全，我就只能將垃圾放在孤兒院后面廢棄的場地里。”
王淵嘴角扯起弧度，這個理由似乎不太能站住腳啊！
王淵并沒有拆穿她，而是笑道：“帕梅拉女士，今天的參觀就到此結束吧，我會根據孤兒院現狀送來一批訓練用具，暫且和民兵營的設施一樣。”
“你應該知道，商人在沒有得到回報之前，是不會盲目投入太多的。”王淵聳了聳肩，表明自己暫時只會投入這么多。
帕梅拉這會兒沒了敵意，她笑道：“閣下有心就行。”
王淵伸出手，直直看向帕梅拉。
院長詫異道：“怎么？”
“這是我家鄉的握手禮。”王淵的白牙有點晃眼，“握手代表商談成功。”
“來，握個手吧！”
