羣臣正翹首盼望皇上回到朝堂上，就見那小黃門一溜煙趕了回來，扯開嗓門道：“傳旨，皇上着司禮監薛公公徹查金殿投放密諫，妄言亂政、誹謗大臣、心懷不軌者，文武百官金殿候着。
金殿上頓時一靜，衆官紛紛猜測：“誹謗大臣，妄言亂政？這是指誹謗誰啊？”
“哦……原來指的是薛公公”，一見薛宗庭臉色鐵青，嘴脣兒抿成一條線，兩隻眼裏噴着火，衆官員頓時恍然大悟，有人就暗暗鬆了口氣，笑吟吟地等着看熱鬧。
薛宗庭一步步走上大殿，往明前寶座前邊一站，目光左右掃了一圈兒，陰惻惻地舉起那個紙卷兒，尖聲道：“這是哪位大人的手筆啊？”
“……”無人應答。
“呵呵，敢做不敢當啊？是條漢子，就給爺們站出來。”
旁邊還是靜着，可是靜了片刻忽然發出竊竊的笑聲，一個太監和人幹仗，還敢直着要叫人家是個爺們就站出來，這還不好笑嗎？
薛宗庭自己也一下反應過來，頓時老臉如染雞血，看的旁白兩個小黃門生怕薛公公的臉“砰”地一下就炸了開來。薛宗庭這些有地位的太監，在宮裏頭彼此之間都是以爺們相稱的，他說習慣了，方纔順口溜了出來。
太監心中最大的禁忌就是他們的生理缺陷，有些自卑到極點就自輕自賤，有些就視此如天大的禁忌，誰敢拿這個和他開玩笑，他就敢和你玩命。以薛宗庭今日的權勢地位，怎能受得了這種嘲笑？平日裏哪怕是幾位閣老見了他，那也是客客氣氣的說話，絲毫不見怠慢，更何況其他人？想那秋臨江秋閣老如此受寵，不也需要他薛大總管幫襯着才能辦得了事麼？
笑聲像一根根針似的扎進他的心裏，薛宗庭忽然尖聲大笑三聲，喝道：“敬酒不吃吃罰酒是嗎？好啊，那咱家就陪你們玩玩，要玩咱就往大里玩。來人吶！”
黃文義乃是大內侍衛副都統，他跟薛宗庭乃是同鄉，這時的人同鄉之誼很重，所以他跟薛宗庭的關係很鐵，乃是薛宗庭在內宮的一大助力，薛宗庭也頗爲關照他。他此刻正領着兩班大內侍衛“轟”地一下衝上金殿。大搖大擺的看了羣臣一眼，向薛宗庭拱手道：“請公公吩咐！”
薛宗庭喳吧着嘴脣道：“把諸位大人都請下去。跪在奉天門下，直到找出諫書的人，否則，誰也別想離開”。
“遵令！”黃文義手按儀刀，開始指揮大內侍衛往外趕人。衆大臣又驚又怒，有的分辨，有的喊冤，有那膽大的當場便大罵出口。薛宗庭聽着越罵地厲害心裏越快意，只是冷笑不語。
沈城皺了皺眉，沒有說話。顧恆心裏怒極，什麼時候這姓薛的閹人也敢對着四大家族的人吆五喝六了，下定決心，一旦新黨失勢，定然饒不了這膽大妄爲的權閹。秦霆和杜凡瞥了沈城和杜凡一眼，暗自輕哼一聲，也沒說話。秋臨江和方謙然、餘衆樂對望了一眼，微微使了個眼色，也便不動聲色地走了。七位閣老沒說多話，其餘百官自然是抗拒不了薛宗庭的，不一會便被“押”往奉天門下了。
現在地月份，天氣早就炎熱起來了。別看今天鉛雲密佈陰風陣陣，可該熱的照樣是熱，不僅熱，還特別悶，更叫人擔心的是沒準兒一陣暴雨馬上就來了。衆位大臣騎馬的、坐驕地。平日裏站在頗有些冬暖夏涼的金鑾殿裏不覺得，現在在這外頭，那可真是一個熱啊！
“統統跪下，薛公公是奉了皇上旨意，是專案欽差，誰敢抗旨？”
大內侍衛們厲聲大喝。
一些官員合羞忍憤地跪下了，傲立不動的也大多被同僚好友連拉帶勸跪了下來，只剩下兩三個脾氣倔的，大叫道：“士可殺不可辱，皇上不在，我豈能向一個閹宦下跪？”
這兩三個人很快被大內侍衛象撅高梁稈兒似的拖出去，弄到僻靜處享受特殊待遇去了。沈城這下有些不悅了，他皺眉輕聲道：“薛公公，滿朝文武跪在奉天殿外，這事兒……若是皇上，豈會如此……”。
薛宗庭不傻，沈城的能量有多大，他是清楚的，他也並不想得罪沈相，所以對他倒挺客氣，連忙笑道：“咱家是奉了皇命辦差，要不然誰願意得罪這麼多位大人吶？沈相、顧相、秦相還有四位閣老，您七位是內閣輔臣，站班站在最前邊，這事兒肯定沒嫌疑，諸位暫請一旁看着……那個誰，趕快給諸位相爺看座”。想了一想，又把張彥玉這個讓位給秋臨江的老閣臣也請了出來坐着。
薛宗庭說完、轉身走上丹陛，睥睨四顧，威風八面，風吹的蟒袍起伏不已，好象上邊地繡蟒活了似的，這種感覺，真好。
秋臨江感到這事薛宗庭已然做過分了，他雖然是寒門新黨，但他首先是個讀書人，看着薛宗庭折騰一干文臣，總覺得心裏不痛快，想差人去後宮促請皇上，可是宮裏的太監都怕薛宗庭，沒他的命今，誰敢妄動？司殿太監廖平然覺着不妥，連忙走上丹陛，悄聲道：“薛公公，您站在這兒審問百官，這可不合適呀”。
萬昌前日晚上批奏摺批到大清早，薛宗庭守在他門外一晚上，結果傷風了，現在傷風還沒好，被陰溼悶熱的風一吹，鼻涕又流出來了，他掏出手絹擦了擦，問道：“這樣有何不妥？”
廖平然是個老實厚道地太監，品秩還挺高的，不在薛宗庭之下，不過他是專門負責金殿侍候的管事公公，職位雖高，可既無實權又無油水。因和薛宗庭沒什麼利害衝突，又是宮中老人，所以薛宗庭對他挺尊重地。
廖平然勸道：“薛公公，百官朝着金鑾殿下跪，公公卻立在丹陛之上如同受禮，這要是被人彈劾一本，可是僭越之罪呀”。
“呀，有道理，廖公公提點的是，宗庭多謝了，多謝多謝”。
薛宗庭慌忙走下丹陛，跑到奉天門東側地門廊下站着，從側面訊問百官了。可無論他怎麼問，甚至假笑說只要有人招出來，保證不予追究，愣是沒有一個官兒點頭，恨得薛宗庭牙癢癢的，乾脆叫人搬了把椅子來，坐在廊下，手裏捧着一壺涼茶：看看咱們誰捱的過誰！
快兩個時辰了，下邊的人跪的是腰痠背痛，兩腿發麻，有人支持不住，乾脆一屁股坐在了地上。張彥玉捻着鬍子，低着頭，白色的八宇眉微微一挑，眼晴都眯成三角形了，往羣臣堆裏溜了一眼，趕緊又收回目光來：“唉！罪過，罪過！誰知道薛宗庭這麼大火氣呀，諸位同僚……，咳咳，老夫實在抱歉了”。
薛宗庭倒有閒心，聽見張彥玉咳嗽，回頭笑道：“今個這天兒有些不對勁，老大人偌大的年歲，若是着了風寒什麼的，那就是咱家的不是了，來人吶，去叫來幾名太醫在一邊看着，再給諸位大人各自奉上一壺涼茶”。
張彥玉急忙道：“多謝薛公公，多謝薛公公。公公呀，雖說公公是奉了皇命。任他官至一品，位極人臣，君命之下都得下跪，可是羣臣中畢竟只有一個真兇，呃……其他人都是無辜的嘛。你看諸位尚書大人。那是六部九卿啊，這樣長跪不起……公公是否開恩……”。
薛宗庭瞄了他一眼，回頭瞧了瞧。他現在火氣漸漸小了，也覺地讓六部九卿這麼長跪，是有點太霸道了，再說裏邊還有自已的人呢。薛宗庭吁了口氣，頷首道：“就看老大人的面子，來人吶，請尚書大人們起來”。
衆尚書們被人扶到了一邊，馬上有位督察院的官員不滿了，起身高喊：“薛公公，言官無罪。我們督察院乾的就是這差使，被我們參劾過的人多了，多大的官兒都有。也沒見我們用過這種手段，哪有現在藏頭遮面的事兒？我們督察院冤枉啊”。
薛宗庭摸摸下巴：“好像還真是這麼個理兒。言官上奏，有用就有用了，沒用就當他放了個屁，還真沒人追究過督察院的責任，他們怕什麼呀，嗯……肯定不是他們乾的”。
“好了，都察院地人都起來吧，退到一邊，休息一下就走，該幹嘛幹嘛去吧。”
羣臣一陣騷動，可是薛宗庭口口聲聲奉了聖諭，他不允許，真個起身，就得按抗旨、公然蔑視天威論，得斬頭，衆官員只得咬牙暗忍，偷偷把目光望向幾位內閣相爺閣老。
可不料這幾人各有心思，都裝作沒看見一樣避開衆官員的目光，望向後宮方向。在內閣重臣全部選擇無視之下，薛宗庭飛揚跋扈，誰能制止？除非皇上聞訊趕來，否則哪兒還有救星呀？
又過了一會兒，陰風更盛，天上藍光一閃，轟隆一聲，便打起雷來，眼看就要下雨。
沈城再次皺了皺眉，感覺再繼續這樣下去也不是個事了，走到薛宗庭面前拱手道：“薛公公，這樣下去也不是辦法，一人投書，令滿朝文武罰跪，這些人要麼是體弱書生、要麼是耆耇老人，現在看樣子又要下雨，他們怎麼禁受得起？”
沈城這一開口，最近頗爲收斂了幾分的顧恆和秦霆、杜凡也趁機上前相勸，張彥玉尤其不安，也往前相勸。要說起來這些古人論智慧實不弱於今人，張彥玉的匿名信之計那是歷千年而不衰，一直到今天還被某些人奉爲金科玉律。
一封信八分錢，至少噁心你半年。張彥玉這老狐狸投匿名信本來就是覺得眼下“變法”太酷，薛宗庭這內宦又煽風點火，搞得滿天下不安生，就想給薛宗庭找點活幹，薛宗庭這個人睚眥必報，尤其現在一副不可一世的模樣，有人敢老虎頭上挑蚤子，他是肯定不會善罷甘休的。
張彥玉雖是寒門出身，又是聖上寵臣，但他這個前禮部尚書乃是個真正的君子，是非都只認個理字，在他看來，新法確實做得過了，有些政策——譬如專營——的確不好，所以該反對的，他一定要反對。
四川那邊說成都已然大捷，賊軍輕兵偷襲成都的三萬大軍已經大半被殲，反對新法的力量頓時又要啞火一陣，那麼自已給薛宗庭下點藥，先轉移一下注意力，拖延他繼續安排新的“新政”地時間，應當足以支持到有新的變數出現了。
怎知道薛宗庭這人還挺有事業心，你罵他貪污受賄他可以不在乎，你貶低他地政績，可真惹得他火冒三丈了，再加上他在金殿上誤說了一句“是條漢子就給爺們站出來”受到了羣臣恥笑，結果這動靜搞大發了。
張彥玉自覺有愧於這些官員。說的便也越發誠懇，他拱手道：“薛公公，你想，那投書之人見公公這般生氣，還敢站出來承認麼？反正滿朝文武都陪綁呢。他這是打着法不責衆的主意，拿大家給他墊背呢，這樣的狡猾之徒，你讓羣臣再跪上三天三夜，也不會有結果呀。”
薛宗庭想了想，一拍大腿道：“老大人這一說倒提醒了咱家，這樣下去的確不是辦法，來人吶，把所有官員都叫起來，回金殿按班站好，哼哼哼，咱家看看誰離那封密諫的位置近。”
衆大臣們還是平生頭一遭不在上朝時間入金殿，不好這總好過在殿外邊跪着，不光是風溼天熱，那石頭也硬呀，這幾個時辰下來，除了雙腿麻木，腰痠背疼，平時缺少鍛鍊的衆文官許多都“唏溜唏溜”地掛起了兩筒清鼻涕，搞出了個“熱感冒”，和跟在後邊正傷風的薛宗庭成了難兄難弟。
百官依班站好，薛宗庭把個紙卷兒丟在那個位置，就開始指揮百官排練了：“好好，現在上前，皇上升殿了，百官下拜！”
“停停停”， 薛宗庭走過去繞着羣臣轉悠了一圈，記下了幾個人的位置，然後道：“好了，分文武站開。”
百官這一站開，薛宗庭傻了眼：“噯，你你你，怎麼站那邊去了，還有你，剛剛不是就在那個位置嗎？怎麼跑前頭去了，全都給我回原位跪着去……嘿！位置又變了，我說你們合着夥兒地蒙我是不是？”
廖平然看不下去了，他在宮裏這麼多年了，還沒見過這種事兒。就是當年文宗皇帝的寵宦趙振忠那般囂張，也沒拿百官這麼當猴兒耍呀，就說薛宗庭現在是一人之下萬人之上，只要皇上寵着他，再也沒人能和他叫板，可這樣也不是個事兒，沒看到底下許多官員臉色鐵青，已經用一種很怪異的眼神兒在看他嗎？
仗着自已資格老，廖平然又走到薛宗庭身旁規勸道：“大人，這樣不行呀，四品以下的官員是沒有固定位置的，朝見地時候也不按品秩次序站立，現在又少了都察院的諸位官員，位置列亂了，沒人記的早朝時誰站在哪兒了，投書的人會傻到站回原來的位置去嗎？”
薛宗庭聽了惱恨地道：“那就派樞密院的人去他們的府上給我搜，黃文義，通知樞密院，馬上帶人去給我搜遍各位官員家的書房，找出底稿來，看他們還有什麼話說？”
大內侍衛副都統黃文義苦笑道：“公公，您說他上個密諫都這般小心，府上能留份草稿給咱們搜嗎？”
薛宗庭擺佈羣臣固然威風，可是現在也騎虎難下了，總不能就這麼收場吧？薛宗庭自覺下不來臺，不禁羞怒道：“好！那就全在金殿上跪着吧，今兒咱家是和他們耗上了，找不出人來誰也別想走。”
衆官員一早上朝，可就簡簡單簡吃了點東西，在外邊又熱又跪的鬧了幾個時辰，肚子裏粒米未進，連水都沒喝一口，已經漸漸支持不住了，本來一些逆來順受地官兒現在也氣的火冒三丈。
可是薛宗庭一口咬定是奉了聖旨，他們這些大臣自已又常常吹捧說忠臣就要做到君要臣死，臣不得不死，如今人君不過是要百官下跪，誰還能說出什麼來？
金殿上靜悄悄的，氣氛異常壓抑。宮禁地時間也差不多要到了，眼見該啓宮禁了，百官還是沒人招供，司殿太監首領廖平然氣憤憤地站在明前寶座下，朗聲說道：“諸位大人，匿名信裏寫的都是爲國爲民的事。有什麼丟人現眼的？
您這麼勞動文武百官一齊受罪，心裏也過意不去吧？咱家只是個奴才，沒讀過多少書，沒見過什麼大世面，可是咱就知道一人做事一人當。依咱家看，寫信的大人還是自己站出來承認罷，薛公公總不能殺了你吧？就算真地要死，那也算一條好漢，何必連累無辜地人呢？”
薛宗庭一聽，怫然變色。陰惻惻地道：“廖公公，咱家對你一向禮敬有加，你這麼說是什麼意思？拆我薛宗庭的臺嗎？”
廖平然詫異地道：“薛公公何出此言？咱家是看無辜者受其牽連，氣憤不過，希望那個投書人能自已站出來。怎麼是和薛公公作對了？”
薛宗庭嘿地一聲冷笑，尖聲道：“匿名信裏寫的都是爲國爲民的事？他爲國爲民，那咱家被他一通臭罵，咱家豈不就是禍國殃民了？”
“你……”，廖公公臉色也變了：“咱家想激那人自已交待。當然得說點好聽的，再說大臣進諫，你不管他說的對不對。都該算是爲國爲民吶，怎麼就成了我拆你的臺了？你薛宗庭也太小心眼了吧？”
薛宗庭把袍袖一拂，眼睛一翻，森然道：“皇上已經說了，此人匿名投書，是妄言亂政、誹謗大臣、居心叵測，你廖公公倒是獨具慧眼、另有看法吶！爲國爲民？好一個爲國爲民！你再怎麼拍馬屁。在文武百官眼裏，還不是個奴才？”
廖平然被薛宗庭陰陽怪氣的話激的大怒，他自先帝明德年間入宮，先在惜薪司服役，然後升長隨、奉御，由於識的字，又調到寫字司房辦事。因辦事勤勉，受到先帝信任，晉升左司副，再升司正，管理僉押之事。他升任司設監右少監，總理司房事務時，薛宗庭還是個普通地服役小子，論資排輩差了他不知多少倍。
他升任“太監”時，薛宗庭才當上鐘鼓司管事。宮裏的宦官籠統地被外邊叫做太監，可太監其實是個內宦的官職，屬於宦官中的最高一級了，前大總管嶽德成在的時候，他就是司殿大太監，掌理百官上朝，就算是嶽德成見了他都挺客氣，今天本是一番好意，卻被薛宗庭連陰帶損地，他可火了，當下衝到薛宗庭面前就和他理論起來。
他是個老實人，若要鬥嘴，哪是薛宗庭的對手，再加上黃文義等人拉偏架，把個廖平然氣的一佛出世、二佛昇天，老實人發了火那才厲害，薛宗庭正損搭着他呢，只見廖平然圓睜二目，臉孔通紅，猶如鬥架公雞一般，衝上去就是一個大嘴巴。
這一下，滿殿的人都驚呆了，薛宗庭也火了，兩個大太監就在金殿上演起了全武行。要說這些外官確實歧視宦官，廖平然明明是爲了大傢伙着想，可是這些文武百官沒有一個同情他的，眼看着兩個太監你一拳我一腳，打的熱火朝天，這些人抻長了脖子瞅着，只覺地解氣，沒一個上前勸阻的。
正要鬧得不可開交，忽然急匆匆地來了幾個身着深青緊身服的人，老遠地看着薛宗庭，連忙趕過去，口中大聲道：“薛公公！成都緊急軍情！十萬火急！”
十萬火急的軍情，按照大魏律是任何事情都不能耽擱它的，薛宗庭雖然正在氣頭上，但這麼多人看着，他也不敢怠慢了這樣的祖訓，連忙跳開邊，指着廖平然厲聲道：“且慢，待咱家先看了軍情！”
廖平然自然也不敢拿十萬火急的軍情開刷，恨恨地瞪了薛宗庭一眼，自顧自地整理起衣服來。
薛宗庭陰惻惻地掃了他一眼，順手接過軍報，拆開火漆，抽出信紙一看，面色瞬間慘白，手中的軍報掉落地下，口中震驚萬分：“成都丟了……怎麼會這樣？……昨天晚上的消息不是還說大勝嗎？……怎麼會這樣？怎麼會這樣？”
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