昨天本來準備回來趕稿，但喝了點酒，有些昏沉。

加上今天一大早趕回老家鄭州，所以……沒用的話俺不說了，從明天開始，看我行動。

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匈奴人的叼羊，使用兩歲左右的羔羊，割去頭、蹄後，緊扎食道，有的還會放在水中浸泡，或者往羊肚裏灌水。這樣一來，羊就會變得非常堅韌，不容易被撕扯爛。

韓德談起叼羊，倒是頭頭是道。

他早年曾生活在西北，見過羌狄人的叼羊之法，所以對匈奴人的叼羊大會，也非常清楚。

當曹朋決定參戰之後，便把韓德找來，相信的詢問匈奴人叼羊習俗。

韓德說：“匈奴人叼羊，大都是羣體叼羊，參加者少則數十，多則數百，都是匈奴各部落之中的勇士。而且彼此間相互合作，配合的非常默契。有的負責衝羣叼奪，有的負責掩護，有的負責馱遁，還有的是負責追趕阻擋……公子當知，匈奴人常年在馬上生活，牧遊塞上，所以相互間早已有了默契。這裏面的講究，可是不少。

不過，除了相互間的配合之外，叼羊還有一個極爲重要的要求，那就是馬匹。

一匹好馬，可以事半功倍。

匈奴人不缺好馬，可咱們這邊……如果公子的照夜白在，說不定勝算能更多一些。”

馬匹？

曹朋聞聽之後，不由得眉頭緊蹙。

這還真是一樁麻煩事！

中原不產馬，寶馬良駒更是千金難求。這次曹朋出使塞上，一開始打着祕密行事的念頭，所以自然不可能帶着照夜白前來。如今要參加叼羊，這馬匹就成了一個大麻煩。十天，他必須要找到一匹好馬，而且還要找到幾個合作的夥伴才行。

“信之，你可會叼羊？”

韓德一怔，想了想道：“德少時曾參加過一次羌人叼羊，但算不得特別精通，只是瞭解其中的規矩而已。”

“那算你一個！”

曹朋言語中，帶着不容質疑的語氣。

韓德連忙躬身搭手，“德敢不效死！”

效死？

那倒不至於！不過韓德懂得規矩，至少能多一分底氣。只是單一個韓德還不行，還要有更多的人手參與。

曹朋想了想，接着說：“香虎他們從今天起隨你聯繫，能學多少就學習多少，你盡力輔導他們就是。我估計，這護軍之中騎術能高於他們的人，也不會太多。”

香虎，是飛眊騎軍。

此次曹朋來朔方，只帶了六名飛眊。

其中兩人在渡河時，爲阻擋冷飛刺殺曹朋而戰死，如今只剩下四個人而已。

“公子，可否讓卑下尋馬？”

王雙突然站出來，大聲與曹朋請命。

“你，尋馬？”

“公子若無好馬，只怕勝算不多。雙祖上頗通相馬之法，到了我這一代，雖比不得祖上那般神通，但也算繼承下來。卑下之前一直訓犬，所以也沒有機會。若公子信我，雙願爲公子尋一匹好馬。即便不是寶馬良駒，也勝似如今的坐騎。”

曹朋詫異的看着王雙，倒是沒想到，王雙還有這種本事。

“既然如此，那就交給你來解決。”

曹朋讓韓德取來兩支龍雀，交給了王雙。同時，他還給了王雙百金，令他買馬。

所謂皇帝不差餓兵。

曹朋也不會小氣。

兩支龍雀，是曹汲早年間的作品。

比之曹汲現在打造出來的兵器，差距甚遠；但若是比起河一工坊出品的制式龍雀，又高出許多。匈奴人不擅鑄造兵器，一把好刀，有時候甚至價值千金。既然讓王雙買馬，當然要給他足夠的資本。而在草原上，寶刀勝似黃金……

王雙結果龍雀和黃金，旋即離開軍帳。

當韓德也告辭離去之後，一直在一旁沉默無語的龐統，突然開了腔。

“友學，這件事有古怪。”

“古怪？”

“匈奴人正在和咱們商談，而劉豹此前表現的態度，也非常溫和。咱們在這邊已有十日，匈奴人很少前來尋釁。可偏偏這一次，匈奴人主動生事，還造成了死傷。這與劉豹平日裏的表現，似乎有些不太一樣。我覺得，這件事必有古怪。”

龐統說罷，擡頭凝視曹朋。

曹朋沉『吟』片刻後，“士元這麼一提醒，似乎確有一些怪異。”

“我覺得，匈奴人是故意尋釁，爲的就是『逼』友學你現身。”

“哦？”

“那禿瑰來之死，想必是個意外。恐怕劉豹也沒有想到，你會全然不顧，殺了他的手下。除此之外，所有的事情都好像是被安排好的一樣。咱們的人在市集上被人尋釁，造成了死傷；而後苟校尉站出來，討回了公道。然後禿瑰來又令人來駐地生事……友學可曾留意，禿瑰來明明知道左賢王劉豹就在駐地，卻不去找劉豹，反而打上門來……之後，友學你命韓德出手，劉豹就迅速帶着人趕到。

而在這之前，劉豹一直沒有『露』面！

還有臨沂侯的表現，也有些不尋常……我剛纔就在想，這會不會是一個陰謀呢？”

“陰謀？士元的意思是……”

“有人在『逼』你站出來。”

曹朋閉上眼睛，陷入了沉思之中。

而龐統輕輕咳嗽了一聲之後，接着說：“剛纔信之也說了，匈奴叼羊，大多是羣叼，聚集了匈奴各部落中的好漢。羣叼之時，出現死傷也極爲正常……這麼多人混在一起，友學你到時候恐怕根本無法分清楚敵友，到時候萬一有暗箭傷人，你防不勝防啊。”

曹朋倒吸一口涼氣，手指急促的敲擊長案。

“如此說來，劉豹是要殺我？”

“劉豹未必敢殺你，而且也沒有殺你的理由。

我倒是以爲，這件事和臨沂侯有關。只怕臨沂侯如今已視你如眼中釘，肉中刺……此前在河上行刺未果，已說明了臨沂侯欲除你而後快的決心。上一次他雖然沒有成功，卻未必會就此罷手。而且，你也知道，上次殺你的刺客，未必死了。”

有那麼一個神出鬼沒的刺客，當叼羊大會開始之後，他混入人羣，還真不太好防範。

可曹朋也知道，今天劉光用話把他堵死了！

這次叼羊大會他不參加，也必須要參加，沒有其他選擇。

“不過，友學也不必太緊張。”龐統展顏一笑，“依我看，這件事未必就是壞事。

友學你既然會參加叼羊，那麼必然會吸引劉豹的注意力。

而且，因爲你的參加，匈奴人勢必會把注意力都集中在叼羊大會上，如此一來……”

“明修棧道，暗渡陳倉？”

曹朋發現，他和龐統之間的默契，似乎越來越好。

往往是龐統一句話出口，正中了他的心思。

“洪都已經走了嗎？”

“嗯，已經離開了。”

“士元，你說……檀柘會不會出面？”

“以洪都所言，檀柘此人……嘿嘿，他此次尋軻比能求助未果，又險些被劉豹所殺，必不會嚥下這口惡氣。以我之見，檀柘一定會出手，他絕不會放過這個機會。而且，檀柘如今的情況也不太好。若能得曹公幫助，他怎可能輕易放過。”

曹朋聞聽，也不禁笑了！