建安四年十月末，張繡歸降。
自此，南陽郡被一分爲二，其中自穰縣以北，盡歸曹操，佔居三分之二，約二十六縣。南陽郡共37個縣，劉表坐擁穰縣以南11個縣，只佔居三分之一的面積。
張繡的歸降，還是引起了不小的動盪。
曹操此前攻伐宛城，死了一個兒子，一個侄兒。但不計前嫌，依舊接納了張繡，顯示出公私分明的大度。而且，張繡歸降之後，曹操依舊使張繡駐守南陽，拜南陽太守。滿寵返回許都，接掌廷尉一職。隨後曹操又拜張繡爲揚武將軍，屯兵宛城，還讓三子曹植，娶了張繡的女兒爲妻。此時的曹植，年不過七歲，才思出衆，甚得曹操喜愛。張繡因此，而放下心來。
張繡這一歸降，頓時打亂了劉表的計劃。
此時，自淮南出訪荊襄，請求劉表能夠接納。
劉表在三思之後，並沒有反對，甚至還溫言寬慰麋竺，並讓出唐子鄉，供麋竺一行人駐守。
同時，劉表還讓麋竺設法和劉備聯繫。
在信中坦言：你我同是漢室宗親，本應相互依持。
如今天下大亂，漢室朝綱不振，有奸賊亂政。所以請玄德看在宗室的情分，前來荊州協助……
這是一個劉備無法預計到的變數。
在汝南時，他萬萬沒想到，張繡會歸順曹操。
如今張繡歸降，使得許都南面多出一道屏障，同時更打開了荊襄門戶，曹操隨時可以進攻荊州。
劉表需要一隻看門犬，所以便想到了劉備。
若張繡沒有歸降曹操的話，劉表斷然不會接納劉備。可現在他即便願意，似乎也有些來不及了。
劉備已經從青州抵達鄴城，並甚得袁紹看重。
而袁紹討伐曹操在即，劉備也不會輕易的離開袁紹……
總之，局面似乎變得複雜起來。
曹操隨即在許都開始了最後一輪佈置，命臧霸出兵東平北海兩郡，其目的就是要死死牽制住袁譚，令袁譚不能輕舉妄動。大河兩岸，火藥味兒越發濃郁起來，雙方的局勢，一觸即發。
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十一月，譙縣迎來了建安四年的初雪。
雪勢並不算太大，雨雪交加，使得氣溫陡然間變得極爲寒冷。
曹朋隨曹汲抵達譙縣，欲歸宗認祖。不過，歸宗認祖並不是一件簡單的事情。古人對宗族的看重，是曹朋這個從後世而來之人，根本無法想象。必須要一代一代的對照，生辰，經歷，以及過往種種。只有將族譜上的每一代人確認清楚，纔算是通過了這歸宗的第一關。
而後，宗族還要盤問曹汲的過往經歷。
等所有事情都確認下來，則選擇黃道吉日，歸宗認祖。
這還是曹操督促的結果，否則會耗費更多的時間。曹朋倒也不太着急，反正許都也沒什麼大事，他大可以放鬆心情，盡情的遊覽譙縣周遭景緻，還不時隨曹汲拜訪宗族大佬，拉近關係。
曹氏宗族有多大？
很大
從曹騰那一輩兒算，就有分了三支。
到曹操這一代，但只是宗房，也就是嫡傳子弟，就有十幾支；而其他分房，林林總總也有十幾房，整個曹氏宗族加起來，單單是曹姓子弟就有上千人，更不要說那盤根錯節的親戚。
曹氏和夏侯氏，有極爲親密的關係。
同時，還與當地另一大宗族華氏，關係密切。
華氏如今並不太顯赫，而且論其宗房，也不在譙縣本地，屬外來戶。但紮根譙縣，已有多年，其歷史甚至還要超過曹氏和夏侯兩家。華氏的宗房，在平原郡高唐縣，如今最有名的一個，便是前豫章太守，如今在孫策府上擔任客卿的華歆華子魚。不過，那關係已經有些疏遠，譙縣華氏和高唐華氏之間，早已經斷絕了往來。
譙縣華氏，以行醫經商爲主，宗族也近千人。
聽上去也不差，但是和曹氏、夏侯一比，顯然差距甚遠。
“你說華佗就是華氏族人？”
曹朋詫異問道。
在他身前，是曹姓的一個子弟，名叫曹融。
他也是宗房子弟，專門負責接待曹汲和曹朋父子。兩人坐在酒樓上，聊起了譙縣的風土人情，這言語之間，不知不覺便扯到了本地望族之上。提到望族，自然不能不提及譙縣華氏。
“是啊，那老兒醫道極爲高明。
前兩年祖婆生病，還是那老兒出手醫治。只是他常年在外，遊歷四方，並不常在家中停留。
不過年前從涅陽回來之後，就沒有再出門。
我聽人說，他在家裏編撰什麼醫書，整天閉門謝客，誰也不見。那老兒脾氣挺古怪，好端端要寫什麼醫書？以他的本事，在譙縣開一個醫館，必然是生意興隆，偏偏犯了性子，以至於靠族人救濟。前些時候，聽人說他得罪了族中的大人，所以有意斷了他家的月例……”
“這麼說來，華佗家境不好？”
“何止是不好，是非常不好。”
曹朋心裏，不由得一動。
他招手示意夏侯蘭過來，“持我名剌，到華府走一趟，告訴那華佗，問他願不願意出任少府太醫令。如果願意，少府所藏醫書，他可以隨意翻閱……另外，告訴他，張機將赴許都。”
在東漢時，醫生的地位並不算太高。
而在朝廷裏，卻設置了兩個太醫院。
一個是太常所屬，專門負責對貧民百姓醫療。似許都的回春醫館，便是太常治下。若無太常治下的太醫令給予准許，肖坤也無法行醫。現任太常太醫令，是董曉，張仲景的學生。
他是由曹朋所推薦，因根治了郭嘉的疾病，而獲得推薦。
至今在許都已有三年，後經荀彧向太常太醫院推舉，出任太醫令，總體而言，做的很不錯。
另一個太醫院，則屬少府。
專門針對宮廷和朝中權貴……
歷代所留下的醫書，均藏於少府太醫院中，普通人根本無法翻閱。
少府太醫院比之太常太醫院，要輕鬆許多，福利也比太常太醫院好。不過責任，更加重大。
此前的少府太醫令，名叫吉平。
因爲被牽扯進了衣帶詔一案，所以被滿門抄斬。
吉平一死，少府太醫令隨之空缺下來。這個職務，可不是什麼人都可以出任，不僅要有高明的醫術，還要有人出面擔保。但凡爲太醫令，可以說是醫生的最高境界。此前，曾有人推舉張機，但被張仲景拒絕。少府太醫令，秩中六百石；而張機曾爲長沙太守，那是正經的秩真兩千石。你讓一個曾得兩千石俸祿的太守，跑回來做一個六百石的太醫令，豈不是貶低？
而且，張機又不缺這個，所以最終未能前來赴任。
也因爲這個原因，少府太醫令懸而未決。
曹朋是最清楚這些事情的人，在他離開許都之前，少府劉曄還和曹汲在偶然間提起過……
華佗
東漢末年時，與張仲景，還有一個不知道如今身在何方，是否已經出世的董奉，並稱三大神醫，醫術高明。張仲景已傷寒論而聞名於世；董奉則號稱杏林神醫。但若說最有名的，還是華佗。他和張仲景的情況不一樣，遊歷天下，治癒過許多千奇百怪的疑難雜症，而且手段極爲詭異。
他曾著《青囊書》一部，卻因故自己焚燬。
後世流傳一部《中藏書》，但據說並非華佗所著……在中醫史上，可以說是一個巨大損失。
史書上說，華佗是因爲不願意專門爲曹操爲醫，所以被曹操所殺。
野史記載，曹操頭疼，華佗獻策開顱治療，爲曹操所疑，最終被殺。但如果說華佗留給人們印象最深刻的，還是關雲長刮骨療毒的故事。曹朋幼年時，對於這個情節，可是極爲熱愛。
後來他知道，華佗創五禽戲，據說是中國象形拳術的鼻祖。
只是後世的五禽戲，是否真傳，無人知曉……
曹朋乍聽曹融說到了華佗，心裏面不禁有些揣測。
這年月，能得一個好醫生，無疑是一個保命的最佳途徑。
如果能把華佗留下來，倒也不失爲一個好辦法。至少將來，曹操也不至於因疑心而殺害華佗。
太醫令，對華佗來說，應該是個不錯的選擇……
“友學，你要推薦華佗做太醫令？”
“是啊。”
“你……”曹融看左右無人，輕聲道：“這件事，你最好還是三思後行。這華佗……怎麼說呢，頗有些古怪。當年曾有人見他盜竊屍體，還被官府治罪。你把他冒然推薦到太醫院，萬一出了事情，到時候很有可能給你招惹來麻煩。這個人，毛病不少，且多有古怪啊……”
“偷竊屍體？”
“是啊……這件事當時鬧得還挺大，我也是挺家父提起。
當年華佗年方三十，一天夜裏，偷偷的跑到一家墳塋前，把墳塋挖開，偷走了屍體……據說，這傢伙好吃死人肉，所以才偷人屍體。官府緝拿他的時候，在他家裏發現了好幾具屍骸，血肉都沒了，只剩下白森森的骨頭。問他那血肉去了何處，他又說不出一個端倪……”
“有這種事？”
曹朋打了個寒蟬，透出猶豫之色。
“那他當時怎麼說？”
“我阿爹當時在衙門裏做事，曾聽過他的口供。
華元化說，他把那些屍體刨開，是爲了查詢死因，探索病症。反正這件事，沒有人肯相信。
後來還是他一個族叔，花錢爲他買罪，纔算躲過牢獄之災。後來他在譙縣呆不住了，便離開家，四處遊歷。十餘年後再回來時，醫術倒是變得高明許多，只是這人，變得更加古怪。”
解剖學
曹朋腦海中，陡然閃過了一個念頭。
後世，還有一種說法，說華佗是解剖學的始祖。
關雲長刮骨療毒，還有爲曹操開顱治病，似乎都牽扯到了解剖學的原理。
那麼，華佗解剖屍體的原因，倒也能說得過去。後世醫學院的學生，哪個沒經歷過這種事情？
曹朋聽了曹融的這番解釋，非但沒有退縮，反而更堅定了他挽救華佗的想法。
曹操肯定認識華佗
兩個人不僅是同鄉，年紀相差也不是特別懸殊。
曹操之所以不肯相信華佗，很大程度上，也有華佗早年劣跡所致。
想了想，曹朋猛然起身，對曹融說：“大兄，我欲親自前去拜會華佗，但不知大兄可願帶路？”
“啊？”
“你不懂的……我當年隨一位方士識字的時候，那位方士曾經對我說過：人的身體，是最爲奇妙的構造。如果不能夠直觀而真切的觀察，很難掌握其中道理……我覺得，華佗當年偷盜屍體，其目的就是爲了掌握身體構造，從而可以更加明確的找到，疾病的根源……
這是個了不得的人才，若是放過了，日後恐怕後悔莫及。”
如果，曹朋是個普通人的話，他這番話，可能會被人當作瘋子。
可他是大名鼎鼎的‘曹八百’，臥龍孔明先生的弟子。換句話說，他說出來的東西，在普通人眼中，就如同專家教授的評語。這就是名氣的重要性，有了名，說什麼都會有人相信。
“竟有如此事情？”
曹融不禁萬分驚訝，連忙起身，帶着曹朋走出酒樓。
華佗並不住在譙縣城裏，而是居於郊外。
由於華佗的名聲不好，所以沒有人願意和他做鄰居。以至於華佗就孤零零的住在過水旁之畔，四周荒無人煙。一座獨立的小院子，看上去很殘破，冷冷清清，令人不由得心裏發怵。
曹融帶着曹朋，叩響柴扉。
片刻後，一個皓首老家人走出來，瞪着昏花雙眼道：“你們找誰？”
“敢問，是華佗華先生的家嗎？”
“是。”
“在下曹朋，乃譙縣曹姓子弟，忝爲北軍中候，特拜訪先生。”
“我家老爺說了，誰也不見。”
曹融聞聽，頓時勃然大怒，“你……”
曹朋一把拉住了曹融，看着老蒼頭，突然呵呵笑了。
“我知道華先生受了很多委屈，更不爲世人所理解。
不過，我有一句話，拜託老人家帶給華先生。請告訴華先生，我明白他在做什麼。解剖屍體，並非什麼妖魔鬼怪，而是福澤蒼生的好事。有些事情，既然做了，就請他堅持到底……不才雖只是一個北軍中候，但是願意爲華先生作保，舉薦他爲少府太醫令，可閱盡少府藏書。
如果他還願意繼續堅持下去，我會設法爲他弄來足夠的屍體，供他繼續研究。
總之，不才可以理解華先生的作爲。但如果他半途而廢，就此消沉，那我也無話可說……
我會在譙縣呆一陣子，如果華先生想通了，隨時可以去找我。我就住在縣衙旁邊的官驛之中……別人不理解，不代表就可以放棄；別人誤會，更不是消沉的理由，請華先生多保重。”
說罷，曹朋拉着曹融走了。
“友學，你真願意爲他弄來屍體？”
曹融打了個寒蟬，輕聲問道。
曹朋輕輕點頭，“如果他願意繼續下去，我會想盡一切辦法，爲他準備屍體。”
“瘋了，真是瘋了”
曹融輕輕搖頭。
他願意相信曹朋，可是對他做的事情，還是有些不理解。
這種事，自己還是少參與爲好……
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建安四年十一月中，一篇檄文，突然傳遍大江南北。
蓋聞明主圖危以制變，忠臣慮難以立權。是以有非常之人，然後有非常之事；有非常之事，然後立非常之功。
……
而操遂承資跋扈，恣行兇忒，割剝元元，殘賢害善。
故九江太守邊讓，英才俊偉，天下知名；直言正色，論不阿諛；身首被梟懸誅之。
……
操便放志，專行脅遷，當御省禁。
卑悔王室，敗法亂紀，坐領三臺，專制朝政，爵賞由心，弄戮在口。所愛光五宗，所惡滅三族。羣談者受顯誅，腹議者蒙隱戮，道路以目，尚書記朝會，公卿充員品……
……
其得操首者，封五千戶侯，賞錢五千萬。
部曲偏裨將校諸吏降者，勿有所問。廣宜恩信，班揚符賞，佈告天下，鹹使知聖朝而拘迫之難。
如律令
作此檄文者，名叫陳琳，字孔璋，徐州廣陵人。
曾爲大將軍何進主簿，何進欲誅殺十常侍，召四方猛將，引兵入京，以恐嚇太后。陳羣當時便加以反對，然而不得何進所取。後何進死，陳琳避難於冀州，歸附袁紹，爲其掌典文章之事。
這片討賊檄文，正是陳琳受袁紹之命所做。
時已近年末，曹操正因頭痛而臥牀不起，讀罷檄文之後，竟出了一身冷汗，從榻上翻身而起。
袁紹，這是要向我開戰啊
曹操雖然早已做好了開戰的準備，但是當開戰之際，還是不免有些惶恐。
他連忙把郭嘉喚來，“奉孝，袁紹檄文，你可曾看罷？”
郭嘉道：“嘉已讀過。”
“奉孝如何以爲？”
“袁紹已決意開戰，恐就在年關。
不過，主公倒不必在意袁紹，主公與袁本初早晚一戰，這是我們早就預料到的事情。如今，袁紹詐稱百萬雄師，然則並不足懼。主公可使臧霸牽制袁譚；令文遠坐鎮河內，牽制幷州兵馬，便能剪除袁紹兩翼。而袁紹實際能用的兵力，以嘉估計，不過十餘萬之衆，主公大可放心。
只是，袁紹不足懼。
嘉所慮者，是那江東小霸王。”
“孫家獅兒邪？”
“正是”郭嘉眼中，閃過一抹寒光，“孫策如今雄霸江東六郡，實力大漲。文有張子布，武有周公瑾，更加上程普黃蓋韓當等江東老臣。若袁紹與之聯合，他誇獎征伐徐州，必成大禍。
主公，嘉以爲，去年所安排之事，可以執行。
只要除去孫伯符，則江東必亂……到時候，主公便能全力應戰袁紹，一舉將其擊潰……”
曹操眸光一閃，彷彿自言自語道：“江東獅兒，實某心腹之患。”
郭嘉聞聽，頓時笑了……
