胡班幾乎沒有任何猶豫，選擇了配合。
在門口等待的時候，胡班想清楚了一件事情。自己做的事，就算不是捅破了天，也夠他掉幾次腦袋。屋子裏的那幾個人，就是他現在唯一的希望！通逆，盜馬，劫掠……這三樣隨便拿出去一樁，就得掉腦袋。更不用說通逆！那可是滿門抄斬的罪名，胡班怎不感到害怕？
所以，他想好了。
不管鄧稷讓他做什麼，他都會答應。
看鄧稷這夥人的這個架勢，至少能保他一條性命。
而且，胡班還有那麼一點小心思。
出了這件事，估計自己在高陽亭也呆不下去了。別的不說，連累那麼多同鄉受傷，就足以讓他不敢出門。而且留在陳留，又有什麼用處呢？似他這種一沒有出身，二沒有名氣，三沒有背景，四沒有本事的人，也難有什麼前程。胡班可不想一輩子和胡華一樣，窩在這小地方。
從軍？
胡班可不願意去。
沒錯，從軍可以賺取軍功。
問題是他得有那個命領取才行。一無是處，進了軍營也是屬於炮灰級別，估計是送死居多。
如果鄧稷他們能收留自已的話，說不定會有機會。
胡班牢牢記住了曹朋方纔的那些言語。一個能和虎賁中郎將公子結義的人，焉能是等閒之輩？
“胡班，你可要考慮清楚了。”
鄧稷面色凝重，“如果你露出了破綻，到時候就會死無葬身之地……可沒有人能夠救你性命。”
“小人知道，不過小人願意試一試。”
“如此，你過來。”
鄧稷讓胡班走過去，詳細的對他講述細節。
簡單的說，就是要胡班拖住雷緒一天一夜。一天一夜之後，勿論什麼情況，他都可以自行決斷。
同時，鄧稷和濮陽闓商議了片刻，決定派周倉，隨同胡班前住。
“周叔，該交代的都交代了，你還有什麼疑問？”
周倉微微一笑，“沒什麼疑問，只是雷緒能相信嗎？”
“雷緒能否相信，就要看周叔你的本事了！”
“如此，我這就下去準備。”
周倉說罷，轉身便走出了房間。
曹朋看着周倉的背影，不免有些擔心。
“姐夫，這樣做，周叔會不會太危險呢？”
“如今之計，也唯有這樣，才能拖住雷緒……”
曹朋點點頭，走到鄧稷面前的書案旁，拿起一張圖紙，就着燭光，認真的觀閱。
“阿福，要不換個人去？”
他反而有些緊張起來，輕聲勸道：“如果接照安排，應該是萬無一失，你又何必去冒險呢？”
“姐夫，大家都在冒險，我焉能退後。”
曹朋說罷，將圖紙收拾妥當。
“我會留大熊和二哥手下的人在這裏護衛。我帶夏侯、虎頭哥，還有周叔的那些手下行動。
你們要多小心，一旦夏侯將軍派人過來，你們立刻開始行動。我會在山裏等你們的信號，一俟你們行動，我會立刻配合。告訴夏侯將軍，見山中火起，你們就可以對雷緒發動攻擊。”
鄧稷想了想，嘆了口氣，點頭答應。
曹朋要進山去，繞過鹿臺崗，藏身於雷緒的後方。
從內心而言，鄧稷當然不希塑曹朋過去。但想一想，自己身體有殘疾，否則應該是他領隊行動。否則的話，冒險的事情都交給下面人，又怎能振奮士氣？此次行動，可是相當危險。
好在曹朋武藝初成，否則鄧稷是不同答應。
待曹朋下去準備的時候，鄧稷對濮陽闓說：“濮陽先生，能否想辦法，不讓阿福去冒險呢？”
“這個……”
“我實在有些擔心啊！”
濮陽闓只能勸慰道：“叔孫，只要一切依照友學的計策，定然不會發生意外。”
“也只有如此了！”
鄧稷說罷，仰天一聲長嘆。
曹朋在房間裏換了一身裝束，把白色大袍脫下，而後穿上了一身黑色短襟襜褕。外面罩上了一件皮甲，用一根牛皮泡釘大帶，系在腰間。他把所有人的兵器都蒐集過來，讓土復山的那些好漢們，人手一口鋼刀，而後換上札甲……之所以讓土復山的人隨行，一來是周倉推薦，二來曹朋也考慮到，當初這些人就是山賊，對於山地間的行進和交鋒，應該根熟悉。
反觀許儀的那些手下，雖然個個能打，卻未必是適合這種山野間的戰鬥。
此時，天剛矇矇亮。
曹朋帶着人，走出了高陽亭驛。
“阿福，你可要多小心。”
曹朋微微一笑，拱手道：“姐夫，你只管放心。”
說着，他轉身就準備離開……就在這時候，遠處一支人馬，風馳電掣般的衝了過來。
馬上一個黑臉少年，一臉驚異之色，大聲喊道：“阿福，你們這是要去哪裏？發生了何事？”
鹿臺崗，位於雍丘縣城和高陽亭之間。
鴻溝水在浚儀先分爲兩條河道，其中一務名爲雎水，一路東南，流經陳留、樑目、沛國，至下邳郡，入泗水而進淮河。鹿臺崗就位於雎水畔。一邊是滔滔河水，一邊山崗起伏，古樹參天。
時深秋，鹿臺崗上古樹的枝葉枯黃，許多都已開始凋零。
胡班和周倉，趕着十幾匹馬，沿着平坦舒緩的道路行入山中，左一拐，右一拐，大約近一個時辰，就看到了一個隱私的山坳谷。如果沒有人帶路，還真不容易發現這座山坳。坳谷中有許多天然的洞窟，胡班兩人才一靠近，便從兩旁的密林中，衝出了兩小隊人，攔住了去路。
“胡班，怎麼只有你一個人回來？雷成大哥怎麼沒有看見？”
胡班連忙下馬，連連作揖。
“幾位大哥，我有非常重要的事情，需要巢報雷緒大哥知曉。這是我的一個同鄉族叔，他帶來了非常重要的消息。雷緒大哥在不在？還請幾位大哥，通稟一下，順便把這些馬收好。”
“這樣啊……你們隨我來。”
有一個小頭目模樣的山賊，朝着胡班和周倉招手。
其餘衆人，則紛紛上前來牽馬。
“周叔，右便那三個洞窟，就是馬廄。”
胡班一邊走，一邊和認識的山賊打招呼，同時壓低聲音提醒周倉。
“那塊石頭後面，有一個大洞窟，也就是雷緒平時商議事情的地方。他們的幾個頭領，平時都住在那洞窟裏面。您注意到沒有，谷口那棵大樹後面，藏着一個洞窟。裏面有大約十幾個人。即便是有人躲過外面的哨卡摸進來，也休想逃出他們的眼睛……這些人，很機靈。”
周倉面無表情，只是在不經意間，點了點頭。
兩個人一路走過去，便來到了胡班所說的那塊巨石前。
繞過巨石，就看到一個天然的洞穴。黑漆漆，很深……往裏面走，就見洞壁奇石犬牙交錯，給人一種陰森森可怖的感覺。周倉依舊錶現的很平靜，似乎根本就沒有感受到那種氣氛。
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走了大約二三百米，洞中豁然開朗。
一個近千平方大小的洞穴，猶如一座大廳。
四周牆壁上，插着十餘支兒臀粗細的牛油大蜡，火苗子撲簌兼亂竄，照得這大廳裏，一派光明。
“雷緒大哥！”
胡班一臉燦爛的笑容，快走幾步。
這大廳裏，有幾十個人。
正中央端坐一個男子，看年紀大約在四十出頭。
身材不高，四肢短小，看上去也不算太壯實，站起來還佝僂着腰，宛如一隻大馬猴似地。
他正在喝酒，見胡班進來，眼晴一眯。
“胡班，你回來了？”這個人，就是雷緒。
他放下酒碗，瘦削的臉上，擠出一抹笑容，“事情辦妥了？”
“都辦妥了！”
“他是誰？”
胡班突然指着周倉，厲聲喝問。
“我不是告訴過你，不要輕易帶人過來？”
胡班連忙解釋，“雷緒大哥，你可別誤會，這是我一個叔父，在外面飄蕩了十幾年，昨天才回來。如果不是我這叔父幫忙，昨天我們偷馬，就得栽跟頭。我這族叔，名叫周倉……”
“周介？”
雷緒一怔，凝神向周倉看去，“你就是周倉？”
“你知道俺？”
周倉是關中人，但由於在南陽郡漂泊多年，所以口音己經偏南陽口音。若不仔細聽，還真不容易聽出他的關中腔。
“莫非是當年渠帥王猛帳下的第一猛士，周倉？”
周倉一挺胸膛，頗有些自傲的回答：“正是某家。”
雷緒聽說過周倉的名字，倒也算正常。當年太平道起事時，王猛是小渠帥，而波纔則是大渠帥。說穿了，波才的地位很高，但張曼成對王猛，又非常看重，還傳受過王猛一套槍法。
故而波才和王猛，也有過交道。
雷緒是波才的手下，而周倉則是王猛的部曲。
說起來，兩個人原本應該認識。但由於波纔是在潁川郡阻擋官軍，而王猛則隨着張曼成攻打宛城。雷緒和周倉，都聽說過彼此的名字，卻沒有真正見過面。故而雷緒聽到周倉的名字時，也是非常吃驚。他站起來，繞過石案，上上下下打量周倉好半天，才重又坐了回去。
“久聞周倉之名，今日一見，果然壯士。
不過，你怎麼與胡班認識？”
周倉並沒有立刻回答，而是盯着雷緒看了半晌，“你是波才大帥帳下的雷緒，雷子建嗎？”
“呃……”
雷緒有些猶豫，不知道該如何回答。
“當年大帥在宛城被泰頡所殺，大軍四處潰敗。我與樑帥在亂軍中失散……爲逃命，而四處流浪。當時的狀況……唉，我爲躲避官軍追殺，從宛城逃到了汝南，又從汝南逃到陳留。一次被朱懏部下盯上，追殺了我三天三夜。幸得小班的父親救我，纔算能活到了今
日……”
周倉說的，是滴水不漏。
雷緒看着周倉，並沒有打斷他的言語。
“我傷好之後，便四處打聽當年的兄弟。
於偶然間，我聽說我家渠帥在襄陽附近又重新起家，我就趕了過去……哪想到，竟不是我家渠帥。劉表入主荊州，便大肆打壓我等。我和一幫兄弟在失利之後，又逃到了土復山落腳。
今年五月，劉表那混帳東西偷襲郎陵，還殺了郎陵長。
曹操立刻起兵征討，從確山突入南陽郡……你也知道，土復山就在南陽郡，我們遭受牽連，幾乎全軍覆沒。我和一幫兄弟逃出生天後，發現南陽己無我立足之地，便想着去黑山，投奔飛燕將軍……聽說，飛燕將軍如今聲勢頗爲浩大，手下也有十萬兵馬，我想謀個出路。”
周倉口中的飛燕將軍，是太平道北方大帥張牛角的義子，名叫褚飛燕。
後張牛角戰死，褚飛燕便改名張燕，佔居黑山，號黑山賊，實力較爲強橫，連袁紹都有些顧忌。
雷緒聽周倉說完，臉上的戒備之意，漸慚消失。
周倉在土復山的經歷，並沒有多少人知道。不過當初太平道在襄陽附近起事，倒確有其事。
後來曹操進兵南陽郡，征伐湖陽縣，也是大家都知道的事情。
不過，由於曹軍的先鋒是魏延，所以在進兵的時候，故意繞過了土復山，並沒有造成什麼動盪。而且，雷緒一直躲在鹿臺崗裏，根本也不可能知道南陽郡發生的狀況。周倉說的是合情合理，也使得雷緒心中疑慮，漸漸消散。他看着周倉，半晌之後，突然起身哈哈大笑。
“周兄弟，我正是雷緒雷子建！”
“我就說嘛……”周倉也笑了，“我聽我這侄兒提起你的名字，就感覺着有點耳熟，果然是你。”
說完，周倉和雷緒，哈哈大笑。
之前這洞穴中，瀰漫着一股陰森森的殺氣。
胡班表面上似乎很平靜，可心裏面卻撲通撲通的跳不停，心臟好像要從嘴裏跳出來一樣。
見雷緒和周倉似乎要把酒言歡，胡班總算是放下了心。
他連忙上前，一臉諛笑道：“雷緒大哥，今日你和我叔父重逢，可是一樁大好事，理應慶賀。”
“是應當慶賀，應當慶賀啊！”
雷緒臉上笑容依舊，一邊拉着周倉的手，一邊突然問道：“胡班，雷成呢？他怎麼沒有回來。”
“雷成大哥……”
“哦，這件事，還是讓我來說吧。”
周倉打斷了胡班的話，對雷緒道：“兄弟，你可聽說過襄邑衛家？”
“呃，你說的可是那衛茲衛子許一家？”
“正是！”
衛茲，是陳留郡襄邑人。
少年時盛德，後舉爲孝廉，爲車騎將軍何苗徵辟，司徒楊彪在家旌命，然衛茲卻沒有應闢。中平六年，董卓作亂。曹操途經陳留，與衛茲相識，衛茲以家財相助，纔是曹操得以起事，招兵五千人。初平元年，衛茲隨曹操計伐董卓，在滎陽汴水遭遇董卓大將徐榮攻擊……
衛茲血戰一日，終戰敗，爲徐榮所殺。
可以說衛茲是第一個跟隨曹操的人，甚至遭遇夏侯惇和夏侯淵。
曹操得勢之後，對衛茲後人也是非常善待，並許以他們諸多方便。衛家也隨之在襄邑崛起！
雷緒如今就在陳留郡，又怎可能不曉得衛茲。
他奇道：“衛家怎麼了？”
“我在來的路上，聽說衛家準備了一批輜重和馬匹，要送住陳留縣。”
“有這等事？”
“老子在土復山待得正逍遙，卻爲曹操所壞。手下的兄弟，死傷慘重，只剩下幾十個兄弟。
這口氣，老子要是不出，非憋出事情來。我原本打算，在途中劫掠衛家這批貨物。不成想在我這侄兒家裏，遇到了你那兄弟。你兄弟一聽，就說要和我一起行動。所以我們洗劫了高陽亭之後，你那兄弟便帶着人，和我的人去埋伏，準備等衛家的貨物過來時，幹他一下。”
“衛家，都有什麼貨物？”
“我聽說有三百套甲冑，還有五十支大刀。
另外，還有六十餘匹戰馬……說實話，我的兄弟足以吃下這批貨，但你兄弟卻不依，非要加入。”
雷緒聞聽，陷入了沉恩。
“老周，衛家的貨物，什麼時候能到手？”
“算時間，不是今晚，就是明天凌晨，會通過高陽亭。”
“你……真的有把握吃掉他們？”
周倉頓時大怒，“雷子建，老子當年在南陽殺得血流成河，手下的兄弟那個不是身經百戰，從屍山血海中走出來。你居然敢小看我？我告訴你，若非我侄兒懇求，老子就自己做了這樁事情。”
周倉這一怒，周身頓時殺氣凜冽。
不經過戰場，那是體會不出他這種殺氣，有何等可怕。
雷緒也站起身來，瞪着周倉。
大廳裏的賊衆，一個個緊張的看着二人，把個胡班嚇得，手腳發軟。
許久，雷緒突然間仰天大笑起來。
“你這老周，怎這般不識逗呢？我不過是開了一個玩笑而已……”
“哼，我那些兄弟，個個都能以一當十。”
“那是自然，那是自然。”
雷緒說着話，上前把周倉接住。
“誰不知道，你老周是出了名的能打……”雷緒說罷，話鋒陡然一轉，“不過這麼多貨物，你打算怎麼處理？陳留郡是曹賊心腹愛將夏侯淵出鎮，若被夏侯淵知道，又豈能善罷甘休？你帶着這麼多東西，着實太過於醒目。想要離開陳留郡，恐怕也不是一樁容易的事情。”
周倉說：“我只是想出一口惡氣，那批貨物，我根本就沒興趣。”
“老周，我和你打個商量……把東西交給我，如何？我也不白要，到時候我不但幫你離開陳留，還送你一副魚鱗甲。呵呵，那可是好東西，是我在東郡的時候，從一個賊將手中搶來。”
魚鱗甲，也是東漢末年極爲珍貴的甲冑。
普通的將領，根本無法裝備。周倉的眼晴不由得眯了一條縫，盯着雷緒看了好半天。
“早就聽說，你雷子建雁過拔毛，今日一見，果然不假！呵呵，就依你所言，咱們成交。”
