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“崔使臣，你這空口白話毫無誠意，一句給予重酬就能讓我心動，然後屁顛屁顛的派出大軍助你們那天下無敵的王複國麼？你實在太天真了……”
很顯然，薑柏對崔仁熙所說的話根本就不相信，吐著極儘嘲諷的語氣回覆道。
崔仁熙低著頭說道：“城主閣下，請您務必相信吾王的誠意，隻要能助吾王複國，是絕對不會讓你有半點吃虧的……”
薑柏搖著摺扇，笑著說道：“崔使臣，你口口聲聲說會給我豐厚的報酬，可你至今未說這報酬是什麼，我很懷疑你或者你那個王的意圖啊……”
崔仁熙拱手說道：“城主閣下，吾王是真心實意想與您合作，隻要您點頭同意發兵驪國，介時吾王願意割讓一塊棲息之地作為酬謝，這個報酬想必會讓您滿意吧……”
“驪王如此大方，我真是感動不已啊……”薑柏戲謔地說道，“不過，我怎麼知道你們說的又是不是真的呢？”
崔仁熙忙將放在自己身邊的一個木箱打開，取出一份早已寫好的詔書，呈遞向薑柏。
江憲龍矢立刻從崔仁熙手中接過詔書，轉呈向薑柏。
在薑柏打開看詔書上內容的時候，崔仁熙又說道：“城主閣下，隻要您在上麵畫押簽字，同意發兵助我驪國光複，那濟州灘整片土地以及此處所有驪國百姓皆可以受你管轄……”
薑柏仔細看了下詔書上的內容，隨即輕輕合上，展開摺扇，對崔仁熙緩緩說道：“看來，你們的王這次真是下了血本，要知道瀛洲和驪國王室是世代血仇，
如今為了對付外來的勢力，你們居然甘心願意跟仇敵合作，還不惜出賣自己的疆域，我也不知該怎麼評價你們……”
崔仁熙回道：“城主閣下，我大驪國的確跟瀛洲是世仇，但您不是，您是整個瀛洲最有勢力的王，與您合作跟那些大名合作完全不同，吾王正是因為考慮這點才願意下血本請您相助……”
薑柏說道：“既然你都這麼說來，那我似乎冇有拒絕的理由啊，嗯……”
隻見薑柏將摺扇合攏，輕輕敲擊著額頭，似乎在做思考之狀……
崔仁熙再次催促道：“城主閣下，這麼優厚的條件，你為何不答應呢？到底還有什麼可以考慮的？早日發兵吧……”
薑柏聞言冷然一笑，瞳孔內忽然射出一道令人不寒而栗的視線，直刺崔仁熙的心扉，讓他忍不住打了一個哆嗦。
“崔使臣，你最好搞清楚狀況，本城主答應或不答應，還輪不到你來做主，若再敢用這種語氣跟我說話，就不要怪我動怒嘍……”
薑柏的一番話，嚇的崔仁熙連忙躬身道歉：“抱歉，城主閣下，在下方纔實在是太過失禮了，還望您海涵……”
薑柏不屑地冷哼一聲，揮揮手說道：“崔使臣，你隻一味跟我說完成合作的條件以及所能獲得的報酬，卻刻意迴避了敵人的實力，
冀州軍的實力，我也略有耳聞，就是最近在大周各地很有名望的劉策所統領的，據我所知這個劉策可不是一個善男信女，手段是極其的很辣無比，
你居然不言他的阻礙，在這裡跟我大談報酬，莫不是叫我的人去白白給你們送死麼？哈，崔使臣，你們太讓我不省心了……”
崔仁熙尷尬萬分，隻能怯生生抱拳說道：“城主閣下，在下來不及跟您細說這些，所以……”
“所以請崔使臣先回旅館休息，出兵的事，我要好好考慮一下……”薑柏打斷崔仁熙的話，繼而展開摺扇，“江憲龍矢，送客……”
“唉~”
崔仁熙無奈之下，也隻能長歎了一口氣，起身對薑柏行了一禮，然後在江憲龍矢的指引下，倒退著步出了薑柏會客的房間。
等崔仁熙一離開，薑柏立刻讓藝伎們全退下，唯獨隻讓立子留下。
“立子，你說，我該不該幫那個令人厭惡的國度……”薑柏側躺在地上的波斯毯上，單手枕頭趣味地對立子說道。
立子放下懷中抱著的琵琶，對薑柏低著頭說道：“主人心中已有決定，何須再問奴婢呢？奴婢隻會按主人的吩咐去做，其他一切，都不會替主人做決斷……”
薑柏灑然一笑：“看來，立子你也挺會做人，不過，我想聽聽你是怎麼想的，但說無妨，我不會怪你的……”
立子跪伏在地又是鞠躬行了一禮：“嗨依~既然主人問起奴婢，那奴婢就鬥膽了，這驪國君臣幾代都是反覆無常且自大無比的小人，
主人無需跟這種小人國度合作，何況，主人已經控製了這附近整片海域，是真正的幕後之王，再要那濟州灘又有何用？”
薑柏聞言，閉目搖扇，少時開口問道：“立子，你這話是肺腑之言，還是對驪國厭惡才這麼說的？”
立子回道：“不瞞主人，其實二者在奴婢心中都占了一些，但唯獨對主人的心卻從來未曾變過……”
薑柏歎了口氣，說道：“看樣子，想要聽取完好的建議光靠你們幾個是真的不行啊，現在我才明白數年前，那個奇怪的男人對我說，權勢的頂峰是孤獨，充滿了猜忌和防範，
當時我並不明白這句話是什麼意思，現在算是體會到了，你看這南望城中各個對我馬首是瞻，看似光鮮的背後，或許有無數多的人巴不得我被碎屍萬段……”
“主人，奴婢對你是忠心耿耿，絕對不會背叛主人……”立子緊張的整個身子都跪伏在地，形成一道完美的弧線。
薑柏說道：“起來吧，我冇有說你，在這座城裡，你還是唯一值得我真正信任的人，若連你也想著要背叛我，那真是太可怕了……”
說到這裡，薑柏起身來回踱步，思考半晌出聲道：“差點忘記了，還有個人可以去請教一下，幾個月不見，也不知他過的如何了，嗬嗬嗬……”
話畢，他徑直向樓道口走去，立子見此也緊緊跟了上去。
……
湯屋後院之內，薑澤一身麻布粗衣，端坐在自己雜屋前，拿著把刷子，麵無表情地刷洗著一堆夜壺或馬桶……
相比初來時的那種氣質，現在的薑澤早就冇有了應有的世家氣度，宛若一個稱職的下人，按照主事的吩咐仔細打著雜工。
要換以前，薑澤這些活是碰也不會碰一下，但為了活下去，他隻能選擇隱忍，努力的乾著這些又臟又累的粗活。
兩名新來的中原奴仆經過薑澤身邊時，好奇的蹲在他麵前小聲問道：“喂，聽人說你也是中原人，還是豪門世家的子弟，曾經位居過總督的位置，真的還是假的？”
薑澤聞言一怔，停下手頭的工作，抬眼望了二人一眼，隨後一言不發繼續開始刷起馬桶來。
一名中原奴仆見此，更是好奇的湊到他身邊說道：“如果你真的是中原的世家子弟，又是高官，又怎麼會淪落到這地步，乾著這些粗人的活呢？該不會是騙人的吧？”
另一箇中原人也說道：“肯定是騙人的，如果他真的是中原的高官，怎麼可能會乾這些事呢？就算被抓了，那些瀛寇還不去勒索換取贖金呢？”
薑澤嘴角不住抽搐，用力的刷洗了幾下馬桶，然後起身將馬桶倒立在一旁，又取過另一隻馬桶用清水沖洗後繼續擦洗起來。
“你看看他這模樣，哪裡有半點世家的樣子，定是騙子一個錯不了的，我在中原見過太多這樣打著世家名號坑蒙拐騙的人了……”
其中一箇中原人信心滿滿的說道，引來另一人不住的點頭表示同意。
“你們說夠了冇有！”忍無可忍的薑澤丟下手中的刷子，回頭衝二人大聲咆哮了一句，“我叫薑澤，如假包換的薑家嫡係三子，要換從前，你們敢這麼和我說話，早把你們全家都剁碎喂狗了！”
兩名中原人聞言，嚇的退後一步，可很快他們發現薑澤是在虛張聲勢後，又笑著說道：“這架勢倒是不小，既然你說你是薑家望族的子弟，那你倒是說說為何會在這裡洗馬桶？”
“是啊，這個問題我也想不明白啊！”薑澤咬牙切齒的指著那一個個洗好的馬桶夜壺大聲吼道，“我堂堂薑嫡係家三子薑澤，居然會讓瀛寇給俘虜了！
還淪落到洗馬桶，洗茅房！這輩子做夢都冇想過有一天會乾這些噁心的活！而且還乾的是津津有味！睡能告訴我這到底是怎麼一回事麼？啊？”
講到悲憤處，一股屈辱襲上薑澤的腦海，他瘋了一般一腳踹翻洗好的馬桶，又將夜壺掀翻，臉上神情是猙獰至極，嚇的那倆中原人都不敢再靠近他半步……
“洗馬桶，倒夜壺，洗茅房~”
幾個月來的不滿和委屈，似乎在這一刻終於爆發，薑澤如同一條瘋狗一般，將馬桶、夜壺儘數打翻，嘴裡是不住的喃喃自語……
很快，薑澤引起的巨大動靜引來了正準備前去湯屋工作的雜役和藝伎圍觀，都是一臉疑惑地望著薑澤，還以為他得了什麼失心瘋……
“八嘎，忠犬太郎，你想乾什麼！”
雜役主事渡邊太郎看到這一幕，立馬大吼一聲，擠開人群，衝到薑澤跟前，抓起他的衣襟甩手就是“啪啪”兩記清脆的耳光。
感受著臉上傳來火辣辣的疼痛感，薑澤這纔有些清醒了過來，一臉恐懼的望著渡邊太郎。
“八嘎~麼麼噠~”
渡邊太郎指著地上一片狼藉的景象，氣的是火冒三丈，一把將薑澤推到在地，從腰間取下一條拇指粗細的皮鞭。
“忠犬太郎，我看你是活的不耐煩了，給你半刻鐘時間立刻將這裡一切收拾乾淨，否則就彆怪我不客氣了~”
