“回大老爺，李由志去年成了親，生了兒子，日子原本過得安安穩穩的。去年年中時分，有人拉他去賭坊耍，便一發不可收拾。據說當時欠下賭坊三四百兩銀子的賭債。”

“三四百兩銀子？他就是不吃不喝二三十年也還不清。”

“大老爺說得極是。後來賭坊去逼債，說再不還錢，定要奪了他的房產，發賣了他的老婆孩子。李由志不知從哪裏淘換了一百兩銀子，還了部分虧空。”

“還了一百兩的賭債？”劉玄略一思量，先簽了一張火票，吩咐道，“韓振，你帶人去封了李家茶莊，把李由志收監在縣衙大牢，再拿了茶莊裏所有的賬簿，請章夫子幫忙給查查。”

“遵四郎令，小的這就去辦。”

只是一個時辰，章夫子就查出來了，茶莊的賬簿裏有虧空。劉玄帶着人趕去了縣衙，要連夜審李由志。

“見，見，見過大老爺。”

“你叫什麼名？”

“小的叫李由志。”

“哪裏人士？現以什麼爲生？”

“小的就是本縣盤石鎮人，在族兄李由蒲家茶莊做掌櫃的。”

“我查了莊上的賬簿，足足虧空了一百二十六兩，這錢哪去了？”

李由志跪在那裏，臉上的油汗不停地往下淌。

“說吧，說出來就少受一份苦。今天本官能拿了你來，自然是把你查得明明白白的，不要心存僥倖。”

李由志身子在不停地顫抖，過了一會終於伏身磕頭道：“小的好賭，欠了賭債，一時鬼迷心竅，沒了一百多兩銀子，拿去還債。”

“就這，貪沒了銀子而已？”劉玄輕描淡寫地問道。

李由志驚惶地擡起頭，瞄了劉玄一眼，又低着頭，默然了許久才喏喏道：“沒了，真沒了。”

劉玄丟下了一本賬簿，“這是本官在李由蒲房裏找出來的，是你給他的賬簿。”

看到李由志低着頭，微微顫抖着身子，可就是不肯吱聲，劉玄轉頭道：“友德，把買的那隻活兔抱進來。那個，”劉玄掃了一眼，指着白三順道：“老白，去端碗冷水，不用太多。”

活兔抱進來了，水也端來了。劉玄看了看，又倒去了一半，只餘了五分之一碗水。再將那本賬簿前幾頁的右上角泡在水裏，過了一會，紙角都泡爛了，這纔拿起這碗水，給那活兔餵了幾口。

大家屏住呼吸等着，只見那活兔蹲在木籠子，眨巴着紅紅的眼睛，左看看，右看看，就是不見異狀。衆人一臉的詫異，李由志卻是如釋負重。

林默予遲疑地問道：“大人，這未見異常啊。”

劉玄一直微笑着看着李由志，聽到問話，一拍額頭道：“忘記交待了。天德，在兔子嘴巴里拉幾個傷口，不用大，見血就好。”

徐天德依言用木棍在兔子嘴裏搗了兩下，有了幾道細微傷口，再把那碗水灌了一些進去。這會看到那兔子不一會就倒在木籠子，隨即渾身抽搐，眼見不活了。

這賬簿有毒！堂上衆人都驚住了，不約而同地看向劉玄。劉玄卻看向了跪在那裏，渾身顫抖的李由志。

“說吧，你爲什麼要送一本有毒的賬簿給李由蒲？”

“小的全招，只求大老爺開恩。”李由志連連磕頭道，說出了實情。

原來他做了假賬目，貪墨了茶莊裏的銀子。但李由志知道，這事瞞不了多久，李由蒲那麼精明的生意人，早晚會看穿自己的假賬。李由志一不做二不休，想着弄死李由蒲。一來可以掩飾那筆貪墨，二來李由蒲一死，自己可以趁亂大撈一筆，不僅可以還清賭債，還能發家致富。

李由志此前以捕捉山林野物爲生，跟着山裏一位老人學過捉蛇取毒的法子。就捉了幾條五步蛇，取了蛇毒，混在某一植物汁裏，小心地塗在賬簿右上角，晾乾後交給了李由蒲。

“大人，你是如何看破這李由志的手段的？”林默予虛心請教道。

“我到案發現場查勘時，看到這本賬簿，無意中翻閱，卻發現頁角有少許東西，便起了疑心。後來去審了李由蒲，看到他喜歡用右手沾口水去翻閱紙張。又結合李由志曾經以捕捉野物爲生，便猜到大致。”

“大人正是英明，洞察天機，這等陰祕之作也難逃大人炬目。”

“大人，剛纔以活兔爲驗的時候，第一回無事，第二回見了血纔有了效，可見真是見血斃命的蛇毒。”

劉玄點點頭道，“李由志，你這聰明怎麼都用在歪道上了。你見過李由蒲的翻書習慣，又知李由蒲牙齒有問題，時常出血，便想出了這般毒計來。”

林默予一正官帽，肅然道：“李由志，你意圖下毒弒主，卻不料誤傷了陳氏，更害得李由蒲蒙冤。天網恢恢疏而不漏，劉大人英明，查出了你這賊子。”

“林大人，且慢！”劉玄勸道，“李由志此賊，是有謀害李由蒲之心，但陳氏確實不是他所害。我找到那本賬簿時，它被壓在另一本賬簿下面，更沒有被人翻閱的跡象。”

“劉大人，那陳氏遇害是另有兇犯？”

“是的。”

“那會是誰？”

“不知道，還需要再查。”

林默予一下子泄了氣，狠狠地看了李由志一眼，揮手道：“來人，把這意圖下毒害人的歹人給我收押，等陳氏命案結了再處置他！”

第二日，回去查探寺廟的人都回來了。

“大人，最近的寺廟是縣城西郊的崇光寺，最遠的就是六十里外的佛林寺了。”

“走，去崇光寺看看，韓振，你去把那隻鞋子帶上。”

出了西門，不過三裏地就到了崇光寺。劉玄在門口轉了轉，又往縣城看了看，轉頭問徐天德等人道：“從這裏到李家，你們覺得多快能到？”

“這不過五里地，腿快的兩刻鐘就到了，一般的也就半個時辰吧。”徐天德思量了一會答道。

“嗯，差不多。”

早就有人進去通報了，住持、知客等僧人一窩蜂地迎了出來。

住持印光和尚有五十多歲的，清瘦高個，一雙眼睛特別有神。

“幾位大人大駕光臨，寒寺是蓬蓽生輝。”

剛纔韓振進去通報時，說劉玄是去閩海省赴任的巡察御史，在永嘉歇腳，聽聞崇光寺是古剎，特來瞻仰遊歷一番。

“大和尚客氣了。我素聞崇光寺乃前唐名剎，佛門寶地。今日有幸途徑永嘉縣，自當要來上柱香。”

劉玄在印光等和尚的引領下，給佛像上了香，然後四處遊覽起來。