坐下後，劉氏拉着薛寶釵的手，喜盈盈地說道，“嬸子，我出身軍將世家，生性粗魯，比不得我家老四，文縐縐的，所以不會夸人。今日見到寶釵妹妹，這才明白前唐李太白的‘美人出南國，灼灼芙蓉姿’是什麼意思了。”

“嫂嫂過獎了。”薛寶釵低首應道。

“能遇到如此畫卷裏的仙女妹妹，真是太高興了。只是我這次來得匆忙，沒帶的什麼禮物。小蓮。”劉氏叫着貼身丫鬟的名字。

“把那個鎏金盒子拿來吧。”

“是的，二奶奶。”

劉氏接過盒子，放在桌子，打開蓋子，裏面有三件套。一件簪子，一件華勝，一件搖步釵。

“這簪子名叫鑲羊脂玉紅藍寶石金累絲簪，華勝叫鑲寶石金璽碧荷華勝，搖步叫細金蝶戀花步搖釵。三件是一套，原本是我在孃家做女兒時用的。款式是我家老四閒暇時畫的，物件是家裏金銀器鋪的老工匠打造的，不值幾個錢，更比不得江南巧工們做的。難得與妹妹投緣，就贈予你。”

薛姨媽和薛寶釵見這三件飾品款式新穎，雅緻奢麗，打造精巧，就是金陵江南富庶之地，也難得一見，連連推辭。

“如此貴重物件，當受不得，還請世侄媳收回。”

“我素來不喜佩戴這些首飾，雖然總是隨身帶着，但一年難得用上一兩回，真是埋沒了這好東西。今遇到寶釵妹妹這天仙般的人兒，這三樣東西也算找到了更合適的主人家了。世嬸不必推讓，今日就贈予妹妹了，我沒有打算帶回家了。”

推辭再三，劉氏堅持贈予，薛姨媽只好長嘆一聲，命薛寶釵收下。

“世侄媳，敢問你孃家是哪家府上？”薛姨媽小心地問道。

“家父現職遼東行省東寧鎮軍帥。”

看到薛姨媽臉上的疑惑，劉氏大笑道：“我孃家世代軍將，久居北邊，薛夫人應該是難聞其名。”

薛姨媽有些尷尬地說道：“我婦道人家，只是在家相夫教子，外面的事情都是老爺打理，我確實不知。”

“無妨無妨。”劉氏爽朗地說道，“我家老四你們應該聽說過吧，最近他文名鵲起。你們就算沒聽說過他的名字，也當聽說過他的詞吧。《相見歡》，春秋兩首。”

“可是‘自古人生長恨水長東’，‘別有一般滋味在心頭’這兩首？”薛寶釵睜大着美目問道。

“正是，就是這兩首。正是我家老四寫的。這小子，從小就聰慧，五歲就開始背《詩經》，七歲開始背《孟子》，十二歲瞞着家裏人去考秀才，居然讓他中了個小三元。而且我家老四文武雙全，剛接到院試捷報，就有軍報說野胡擾境。我家老四就換了鎧甲，挎刀持槍，背弓攜箭，騎着戰馬跟着家父去了前線。這臭小子自小就膽大妄爲，軍陣前居然自願爲先鋒，帶着百餘騎策馬直衝敵陣，來回衝殺了四次，終於將上千野胡擊潰。”

劉氏說得很含蓄了，薛姨媽還是被唬得花容失色。看到她臉色有些蒼白，劉氏連忙收住後面的話，“斬首十餘，耀武四寨十五哨。”

對於從小在邊塞軍鎮長大的劉三姐來說，這纔是一個男子最光彩的功績之一，可是看來薛姨媽似乎接受不了這種過於血腥的功勳。

不過還好，這個薛寶釵妹妹倒是沒有怎麼變色。

“我家老四，十三歲得煙溪先生器重，收在門下。煙溪先生說他年紀尚輕，不宜過早得意，便按住他不讓繼續參加鄉試會試。而今十六歲了，煙溪先生也終於放他出山，先考入國子監，明年春闈下場試一試。想不到在京師鬧出這麼大的動靜，也不負煙溪先生對他的敦敦教誨。”

聽到劉氏得意的話語，薛姨媽心裏有些苦澀，別人家的孩子怎麼都這麼出色，就自己家的孩子讓人糟心。現在當家的又如此病重，萬一不幸，自己一個婦道人家，更不知該如何辦了。心中更是悲涼，但她努力保持着臉上的淡笑，傾聽着劉氏的話語。

機敏的薛寶釵卻聽說劉氏話裏的些許意思，低首默然。

劉氏就是這樣的性子，一旦開口說話，如果沒有被人打斷或接過話題去，她一人可以噼裏啪啦說個沒完。

“我聽官人說起世叔的情況，也知曉世叔此次舉家北上的意思。其實這御醫，求安穩的多，有奇方的少。所以不如遍尋這北地的醫生。南北良醫，多半師出不同，南邊醫生治不好的病，北地的醫生說不得有良方。”

劉氏的話得到了薛姨媽的贊同，“世侄媳說得沒錯，我們也是抱着這想法，才冒險讓老爺乘船北上，就是想求得這一線生機。”

“薛夫人放心，京師裏彙集了天下三十六省最頂尖的文人學子。古語有云，不爲良相便爲良醫。那些名士大儒，不僅學問好，更有精通醫術的。我家老四的恩師，煙溪先生便是其中一位，我尚在閨中時，就親眼看見煙溪先生給高麗使者看病，硬是將他從鬼門關裏給拉了回來。”

聽得劉氏這番話，薛姨媽和薛寶釵不由面露喜色，連連點頭。

薛姨媽站起身來，眼裏含着淚水，蹲身行禮道：“如此，那就多謝賢侄媳了。”

薛寶釵也在旁邊含淚感激道：“多謝二嫂嫂大恩大德。”

劉氏笑着擺擺手道：“嬸嬸和妹子太客氣了，我這只是舉手之勞而已。到了京師，你們不要客氣，使勁使喚我家四郎。只要能幫到世叔，讓他多跑跑腿，沒事的。”