到了早晨8點半，佐藤直男看到，那個留在鎮子上探聽情況的人，朝這裏趕來。

他來到路邊上，對那個人招手喊道：“我們在這裏。”

那個人來到佐藤直男面前，翻身下馬。

佐藤直男滿懷希望的問道：“怎麼樣？那些唐人都死了嗎？”

那個人搖了搖頭說道：“聽說只是死了一個人，還是個廚師。”

再說李治，他剛要將牛肉送進自己的嘴裏，突然聽到樓下有人大聲喊道：“飯菜裏有毒。”嚇得他手一哆嗦，牛肉掉到了地上。

原來，士兵們先給太子殿下他們送飯，然後纔給自己端飯，他們盛好了飯菜，就要離開廚房。

就在這時，一個廚師忽然捂着肚子喊道：“哎呦，好疼啊。”接着，他倒在了地上，抽搐了幾下就不動了。

士兵們上前一看，只見他口鼻流血，人已經死了。

士兵們喊道：“飯菜有毒。”說着拔出了兵刃，對準了那些廚師。

白鳥智香子等人的計策很好，毒藥也很管用，可是他們忽略了一個問題，那就是很多廚師都有一個習慣，邊做飯邊品嚐，結果就先中了毒。

在客房裏，李愔等人正在聽取飛虎軍分隊長的彙報。

他說已經把整個客棧控制住了，客棧老闆以下所有人員，都已經被看押。兩名負責在廚房監督的士兵也被捆着帶來了。

那兩名士兵跪在地上，口稱冤枉。他們說自己一直監督着廚師們，廚師們沒有機會下毒，他們已經用銀針試驗過了，沒有反生變化。

而且，最後報警的也是他們。

李治接過銀針在自己眼前的飯菜裏試驗了一下，也沒有出現發黑的跡象。

李愔聽完了分隊長彙報，簡單地判斷了一下，說道：“把他倆放了吧，不是他們的問題。”

等兩名士兵被解開繩索後，李愔說道：“你們找來一些雞鴨等活物，把這些飯菜給它們吃，還有做飯的食材，也都檢驗一下。”

一個小時後，分隊長又進來報告，說飯菜他們用雞鴨等試驗過了，都有毒性。其它做飯的食材也檢驗過了，也一樣。

李治很驚奇地說道：“飯菜裏面真的有毒，爲什麼銀針試驗不出來呢？”

李愔說道：“銀針驗毒，只適用於砒霜等毒物，毒物的種類很多，比如蛇毒等生物毒藥，銀針是檢驗不出來的。”

李愔讓人把客棧老闆、廚師以及那兩名士兵帶來，仔細地詢問了情況，他說道：“事情已經很清楚了。這件事與客棧也沒有關係。把他們也放了吧。”

飛虎軍分隊長有些不解地問道：“公子，他們嫌疑最大，就這麼把他們放了嗎？”

李愔說道：“放了吧，隨後我會告訴你原因的。”

客棧老闆和廚師們，看到發生這樣的大事，早已經嚇壞了，聽說此事和他們無關，一個個都鬆了一口氣。

李治也不明白，他問道：“六哥，你給我們講講其中的事情，你是如何判斷的？”

李愔說道：

“其一，客棧的人並不知道咱們的身份，沒有理由下毒。

其二，這種毒藥的藥性猛烈、發作快，咱們的人如果服用後，會當場就起作用，客棧的人就脫不了干係。

如果客棧的人要給咱們下毒，會選擇慢性毒藥，等到十天半個月以後再發作，咱們如何能夠想到與這家客棧的人有關呢？

這不合常理啊。

其三，如果是客棧的人下毒，就不會先把他們的廚師毒死。結果提前暴露了陰謀。

至於這位廚師爲什麼會死，這和他邊做飯邊品嚐的習慣有關了。”

李治點頭說道：“有道理。”

客棧老闆和廚師們，也急忙一起點頭，說道：“這位公子分析的對，我們不會那麼笨，肯定不是我們做的。”

李愔說道：“事情應該是這樣，咱們住進這間客棧以後，不知道什麼原因，暴露了咱們的身份，因此，有人就起了殺心。

根據客棧掌櫃的講的情況，昨天有一夥人住了進來，在今天早晨又匆匆離去了，應該就是這夥人所爲。”

杜荷說道：“公子，此事該如何處理？”

李愔說道：“這件事就不要聲張了，這夥人是外地客人，他們只是臨時經過這裏，報給當地的官府，調查不出來什麼。

到時候，鬧得沸沸揚揚的，會給當地增加很大壓力，而且，這家客棧以後恐怕也生存不下去了。這位廚師的死，你們客棧就報正常死亡吧。”

客棧老闆一聽，感動萬分，感激的說道：“這位公子，您真是青天大老爺啊。”

杜荷問道：“那這件事兒，咱們就不查了嗎？”

李愔說道：“查，不過咱們要趕緊趕回長安，這件事先放一放，這些人想害咱們，沒有害成，他們是不會善罷甘休的，恐怕以後還會找上咱們，到時候不怕抓住他們的狐狸尾巴。”

李愔等人繼續趕路，不過，客棧是再也不敢住了。

再說，白鳥智香子躲在路邊，看到李愔等人全神戒備，快馬駛過，也沒有敢動手。

白鳥智香子說道：“師哥，我帶着菊子等人，前往長安，你帶着其餘的人前往駐馬店，暫時住在那裏吧。”

佐藤直男不願意和她分開，說道：“師妹，就讓我跟在你身邊保護你吧。”

白鳥智香子說道：“咱們早上匆匆離開，他們一定會懷疑到咱們的，咱們這些人的形貌特徵，他們一定仔細打聽過了。尤其是你臉上特徵太明顯，到了長安，你就會暴露的。”

佐藤直男咬了咬牙，轉過身去。他從懷裏掏出匕首，一狠心，就將自己眼角上的那顆痣割了下來。一道血痕頓時流過了臉頰。

他轉過身來說道：“師妹，你看這樣可以了吧？”

白鳥智香子驚到：“師哥，你這是幹什麼？”她又是生氣又是感動，拿出了一條手帕遞給他，說道：“趕緊上點藥，包紮一下。”

佐藤直男看到她關心自己，心中溫暖，臉上這點傷痛立刻全部消失了。

隨後，白鳥智香子帶着佐藤直男和兩名侍女，以及另外三名精通漢語的武士，前往長安。

皇宮，煉丹房。

皇甫端兒進入了煉丹房，就感到有人在盯着自己。