陳家洛和霍青桐湊近去看，見是一本羊皮冊子，年深日久，幾已變成了黑色，在陽光下一照，見冊中寫滿了字跡，都是古迴文。羊皮雖黑，但文字更黑，仍歷歷可辨。霍青桐翻幾頁看了，一指牀上的骸骨，說道：“是這女子臨死前用血寫的，她叫瑪米兒。”陳家洛道：“瑪米兒？”香香公主道：“那是‘很美’的意思。想來她活着的時候生得很美。”
霍青桐放下羊皮卷，又去細看地圖。陳家洛道：“難道地圖上畫着另有出路？”霍青桐道：“似乎甚麼地方有個祕密通道，不過我就是想不通。”陳家洛嘆了一口氣，對香香公主道：“你把這瑪米兒姑娘的絕命書譯給我聽，好麼？”香香公主點點頭，輕輕唸了起來：“城裏成千成萬的人都死了，神峯裏暴君的衆衛士和伊斯蘭的勇士們都死了。我的阿里已到了真主那裏，他的瑪米兒也要去了。我把我們的事寫在這裏，讓真主的兒子們將來知道，不管是勝或敗，我們伊斯蘭的勇士們戰鬥到底，永不屈服！”
陳家洛道：“原來這位姑娘不但美麗，而且勇敢。”香香公主繼續念道：“暴君隆阿欺壓了我們四十年。這四十年中，他徵了千萬百姓來給他造了這座迷城，在神峯中開鑿了宮殿。這些百姓都給他殺了。他死了之後，他的兒子桑拉巴比他更兇狠。伊斯蘭教徒養十頭羊，每年要給他四頭，養五頭駱駝，每年要給他兩頭。我們一年比一年窮了。哪一家有美麗的姑娘，就給他拉進迷城中去。進了迷城之後，沒一個能活着出來。
“我們是伊斯蘭教的英雄兒女，能受這些異教徒的欺壓嗎？當然不能！二十年之中，我們的戰士曾五次攻打迷城，總是因爲不識路徑，走不出來。有兩次曾攻進了神峯，暴君桑拉巴卻不知使甚麼妖法，把我們戰士的刀劍都收去了，終於給他的衛士殺得一個不剩。”
陳家洛道：“那就是大殿下這座磁山作怪了。”香香公主點點頭，接着念下去：“這一年，我剛十八歲，我爸爸媽媽都給桑拉巴手下的人殺了，我哥哥做了伊斯蘭教徒的族長。春天，我遇見了阿里。
他是我族裏的英雄。他殺死過三頭老虎，羣狼見了他就四散奔逃，天山頂上的兀鷹嚇得不敢下來。他抵得過十個好漢，不，抵得過一百個。他的眼睛像麋鹿那樣溫柔，他的身體像鮮花那樣美麗，可是他的威武卻像沙漠中刮的大風……”
陳家洛笑道：“這位姑娘喜歡誇大，把她意中人說得這麼了不起。”香香公主神色端嚴，道：“爲甚麼說她誇大？難道世界上沒這樣的人麼？”又念下去：“阿里來到我們帳裏，和我哥哥商量攻打迷城。他得到了一部漢人寫的書，他說他想了一年，懂得了武功的道理，就算空手沒有刀劍，也能把桑拉巴的武士們打死。於是他招了五百個勇士，把他想到的道理教給他們，他們又練了一年。這時我已經是阿里的人了。我第一眼見到他，就是他的了。他是我的心，是我的鮮血，是我的容貌。他對我說，他一見了我，就知道這次一定能夠打勝。他們練好了武功，可是不知道迷城的路徑，更加不知道神峯裏的祕密。阿里和我哥哥商量了十天十夜，沒有法子。因爲外面的人一走進迷城，就給他們殺了。沒一個人能活着出來。大夥兒一起又商量了十天十夜，仍然沒有法子。本事再大，再勇敢，進不了迷城，總是一場空。
“我說：‘哥哥啊，讓我去吧！’他們知道我說的是甚麼意思。阿里是大勇士，但他忽然流下淚來。於是我帶了一百頭山羊，在迷城外面放牧。第四天上，桑拉巴手下的人就把我捉去獻給了他。我哭了三天三夜才順從他。他很喜歡我，我要甚麼就給我甚麼。”
陳家洛聽到這裏，對這位古代姑娘不禁肅然起敬。心想她以一個十八歲的姑娘，竟能犧牲自己，真是了不起，而能犧牲寶貴的愛情，那是更加的了不起。只聽香香公主又念道：“起初，桑拉巴不許我走出房門一步，但是他越來越喜歡我了。我每天想念我們的人，想念在大草原中放羊唱歌，那真是快活。我最想念的，是我的阿里。桑拉巴見我一天一天的憔悴瘦弱，問我要甚麼。我說要到各處去逛逛。他忽然大怒，打了我一掌，於是我有七個白天不跟他說話，有七個黑夜不向他笑。第八天上，他帶我出去了，以後每隔三天，他帶我出去一次，先在迷城各處玩，後來甚至到了迷城的口子上。我把每一條道路都記得清清楚楚，最後，就算我瞎了眼睛，也能在迷城各處來去，不會迷路了。
“這花了大半年時光，我想哥哥和阿里一定已等得很不耐煩，可是我還沒知道神峯的祕密，後來，我肚子裏有了孩子，那是桑拉巴的孽種。他很喜歡，我卻恨得每天哭泣。他問我要甚麼，我說：‘我給你懷了孩子，但是你一點也不愛我。’他說：‘我不愛你？你要甚麼東西，難道我不肯給你麼？你要大海底下的紅珊瑚呢，還是南方的藍寶石？’我說：‘人家說，你有一座翡翠池，美麗的人在池裏洗了澡更加美，醜的人洗了就更加醜。’“他的臉蒼白了，聲音顫抖了，問我是誰說的。我騙他說我做了個夢，是神仙說的。其實，我也不知道是不是真的有翡翠池，不過宮裏的女人都這樣偷偷的說，桑拉巴從來不准誰看到，連說也不許說。他說：‘去洗澡是可以的，不過誰見到這池子之後，就得舌頭割掉，以免把祕密說了出去，這是祖宗定下的規矩。’他求我別去，我一定要去。我說：‘你心裏一定以爲我很醜，我在翡翠池洗了澡，你怕我更加醜了。’終於他帶我去了。
“到這翡翠池，要從神峯的宮殿裏經過。我身上帶了一把小刀，想在翡翠池中刺死他，因爲宮裏到處都有兇惡的衛士守衛，翡翠池四周卻一個人也沒有，可是小刀給大殿底下的磁山收去了。這樣，我知道了磁山的祕密。我洗了澡後，不知道是不是真的更加美麗些，不過他是更愛我了。但他還是割去了我的舌頭，怕我把祕密說出去。我知道了一切，但沒法去告訴哥哥和阿里。
“我日日夜夜向真主祈禱，真主終於聽見了他可憐女兒的聲音。真主賜給了我聰明智慧。桑拉巴有一把短劍，佩在身上從不離開。這柄短劍有兩層鞘子，裏面一層鞘子就像是一把劍一般。我向他討了來。我畫了一張迷城的地圖，把進出的通道仔仔細細的畫在上面，我把地圖封在一顆蠟丸裏，藏在第二層劍鞘裏面。在我生了孩子的第三個月，他帶我出去打獵。我乘沒人見到，就把短劍丟在迷城外面的騰博湖裏。我回來之後，放了許多鷹出去，在鷹腳上都寫上了‘騰博湖’的名字。”
霍青桐撇下地圖，凝神聽妹子譯讀古冊：“有幾頭鷹被桑拉巴手下人射了下來，他們見到‘騰博湖’的名字，心想騰博湖很出名，大漠上幾歲的孩兒也都知道，所以也不起疑心。我知道這許多鷹中，一定會有一兩頭給我們族裏的人捉到，哥哥和阿里就會到騰博湖中去仔細找尋，就會知道迷城的路徑。
“唉，哪知道他們雖然找到了短劍，卻查不出劍中的祕密，不知道劍鞘中另有劍鞘。哥哥和阿里說，我送這把劍出來，定是叫他們進攻，去殺暴君桑拉巴。他們就攻了進來。大部分勇士都迷了路，轉來轉去永遠沒能出來。我的哥哥，我那力氣比兩頭駱駝還要大的哥哥，就這樣迷失了。阿里和其餘勇士捉到了一個桑拉巴的手下，迫着他帶路，攻進了神峯。在大殿上，他們的刀劍都被磁山收了去，桑拉巴的武士拿玉刀玉劍來殺他們。然而阿里和他的勇士學會了本事，雖然空手，仍是一個個的和他們一起戰死。桑拉巴見他手下的武士都死了，阿里又緊緊迫着他，就逃進玉室來，想帶我從翡翠池旁逃出去……”
霍青桐跳了起來，叫道：“啊，他們從翡翠池旁逃出去。”
香香公主念道：“阿里追了上來，我一見到他，忍不住就撲上去。我們抱在一起，他用許多好聽的名字來叫我，我沒了舌頭，不能還叫他，可是他懂得我心裏的聲音。那卑鄙的桑拉巴，可惡的桑拉巴，比一千個魔鬼還要壞一萬倍的桑拉巴，突然從後面一斧……”
香香公主唸到這裏，情不自禁的尖叫一聲，把羊皮古冊丟在牀上，滿臉驚懼之色。
霍青桐輕輕拍她肩頭，撿起古冊，繼續譯念下去：“……從後面一斧，將我的阿里的頭砍成了兩半，他的血濺在我身上。桑拉巴從牀上抱起孩子，放在我手裏，叫道：‘咱們快走！’我舉起那個孽種，用力往地下一摔，他就死在阿里的鮮血堆裏。桑拉巴見我摔死了自己的兒子，驚得呆了，舉起了黃金的斧頭，我伸長了頭頸讓他砍，他忽然嘆了口氣，從來路衝了出去。
“阿里到了真主身旁，我也要跟他去。我們的勇士很多，桑拉巴的武士都被我們殺光了，他一定也活不成。他永遠不能再來欺壓我們伊斯蘭教徒。他兒子給我摔死了，他的後代也不能來欺壓我們，因爲他沒後代了。以後我們的人就能在沙漠上草原上平安過活，年輕姑娘可以躺在他心愛的人懷裏唱歌。我哥哥、阿里和我都死了，可是我們已打敗了暴君。暴君的堡壘造得再堅固，我們還是能夠攻破。願真神安拉佑護我們的人民。”
霍青桐唸到最後一個字，緩緩把古冊掩上，三人深爲瑪米兒的勇敢和貞烈所感動，很久說不出話來。香香公主眼中都是淚水，嘆道：“爲了使大家不受暴君的欺侮，她竟肯離開自己像心肝一樣的人，她願意舌頭給割掉，還親手摔死自己的兒子……”
陳家洛斗然一驚，身上冷汗直冒，心想：“比起這位古代的姑娘來，我實是可恥極矣。我身系漢家光復大業的成敗，心中所想的卻只是一己的情慾愛戀。我不去籌劃如何驅逐胡虜，還我河山，卻在爲愛姊姊還是愛妹妹而糾纏不清……我曾逞血氣之勇，親送喀絲麗到清兵營中，全不想萬一失手，豈非誤了光復大事？現今又陷身這山腹之中。我死不足惜，可是怎對得起紅花會數萬弟兄，怎對得起天下在韃子鐵蹄下受苦受難的父老姊妹？”越想越是難受，額頭汗水涔涔而下。
香香公主見他神色有異，掏出手帕來給他抹去汗水。陳家洛手一格，推開了手帕。香香公主見他忽現厭惡之色，不禁錯愕，陳家洛一定神，登時心軟，接過她手帕抹汗，打定了主意：“光復大業成功之前，我決不再理會自己的情愛塵緣，她兩姊妹從今而後都是我的好朋友，都是我的妹子。”拔出短劍，一劍插入圓桌的桌面，立覺神清氣爽，連日來煩惱一掃而空。香香公主見他臉有喜色，這才放心。
這一切霍青桐卻如不聞不見，她又再細看地圖，揣摸古冊中所寫的語句，沉吟道：“這遺書中說，桑拉巴來到這玉室，要和她一起逃到翡翠池邊去，然而這玉室已是盡頭，再無通路……後來桑拉巴並沒逃出去，仍然從原路殺回。想來他有異常勇力，伊斯蘭勇士們擋他不住，被他衝出大門，把伊斯蘭戰士都關在裏面，一直到死……不過地圖上明明畫着，另有通道通到池邊……”
陳家洛心中不再受愛慾羈絆，頭腦立時清明，叫道：“如有通道，必在這玉室之中。”想起在杭州提督府地道中救文泰來時，張召重曾從牆上密門逸脫，於是點起火把，在玉室壁上細看有無縫隙，上下四周都照遍了，並無發見。霍青桐查察玉牀，也不見有何異狀。陳家洛又想起文泰來所述在鐵膽莊中被捕之事，叫道：“難道桌子底下另有地道？”伸手在圓桌桌面下用力一擡，石桌紋絲不動，喜道：“定是桌子有古怪。”
依他力氣，就算石桌有千斤之重，這一擡之下也必稍動，但看那石桌又無特異之處，不論橫推直拉，桌腳始終便如釘牢在地下一般。霍青桐拿火把到桌腳下一照，心中登時涼了，原來圓桌是整塊從玉石中雕刻出來的，連在地上，自然擡不動了。
三人勞頓半天，毫無結果，肚子卻餓了。香香公主拿出醃羊肉和乾糧，大家吃一些，靠在椅上養神。
過了大半個時辰，日光漸正，射到了圓桌桌面。香香公主忽道：“啊，桌上還刻着花紋。”走近細看，見刻的是一羣背上生翅的飛駱駝，花紋極細，日光不正射時全然瞧不出來，刻工甚是精緻，然而駱駝的頭和身子卻並不連在一起，各自離開了一尺多位置。她忍不住拿住圓桌邊緣，自右至左一扳，圓桌的邊緣與桌心原來分爲兩截，可以移動，但扳得寸許便不動了。陳家洛和霍青桐一齊使力，慢慢把邊緣扳將過去，使得刻在桌緣一圈的駱駝頭與刻在桌心的駱駝身子連成一體，剛剛湊合，只聽軋軋連聲，玉牀上出現了一個大洞，下面是一道梯級。三人又驚又喜，齊聲大叫。
陳家洛舉起火把，當先進入，兩人跟在後面。轉了四五個彎，再走十多丈路，前面豁然開朗，竟是一大片平地。四周羣山圍繞，就如一隻大盆一般，盆子中心碧水瑩然，綠若翡翠，是個圓形的池子，隔了這千百年，竟然並不乾枯，想來池底另有活水源頭。
三人見了這奇麗的景色，驚喜無已。霍青桐笑道：“喀絲麗，遺書上說，美麗的人下池洗澡，可以更加美麗，你去洗一下吧。”香香公主紅了臉，笑道：“姊姊年紀大先洗。”霍青桐笑道：“啊喲，我可越洗越醜啦。”香香公主轉頭對陳家洛道：“你評評這個理。姊姊欺侮人，說她自己不美。”陳家洛微笑不語。霍青桐道：“喀絲麗，你到底洗不洗？”香香公主搖搖頭。霍青桐走近池邊，伸下手去，只覺清涼入骨，雙手捧起水來，但見澄淨清澈，更無纖毫苔泥，原來圓池四周都是翡翠，池水才映成綠色。就口而飲，甘美沁入心脾。三人喝了個飽，只見潔白的玉峯映在碧綠的池中，白中泛綠，綠中泛白，明豔潔淨，幽絕清絕。香香公主伸手玩水，不肯離開。
霍青桐道：“現下要想法子怎生避開外面那四個惡鬼。”陳家洛道：“咱們先把瑪米兒的遺骨拿出來葬在池邊，好嗎？”香香公主拍手叫好，又道：“最好把她的阿里和她葬在一起。”陳家洛道：“好，想來玉室角落裏的就是阿里的遺骨。”
三人重回到玉室，撿起骸骨，只見阿里的骸骨旁有一捆竹簡。陳家洛提了起來，穿竹簡的皮帶已經爛斷，竹簡一提就散成片片，見簡上塗了黑漆，簡身仍屬完整，簡上用朱漆寫着密密的漢字。
陳家洛心頭一喜，卻見頭一句是“北冥有魚，其名爲鯤”，翻簡看下去，見一篇篇都是《莊子》。他初時還道是甚麼奇書，這《莊子》卻是從小就背熟了的，不禁頗感失望。
香香公主問道：“那是甚麼呀？”陳家洛道：“是我們漢人的古書，這些竹簡雖是古董，可是沒甚麼用，只有考古家才喜歡。”隨手擲在地上，竹簡落下散開，只見中間有一片有些不同，每個字旁加了密密圈點，還寫着幾個古迴文。陳家洛撿了起來，見是《莊子》第三篇《養生主》中“庖丁解牛”那一段，指着迴文問香香公主道：“這是些甚麼字？”香香公主道：“破敵祕訣，都在這裏。”陳家洛一怔，道：“那是甚麼意思？”霍青桐道：“瑪米兒的遺書中說，阿里得到一部漢人的書，懂得了空手殺敵之法，難道就是這些竹簡？”陳家洛道：“莊子教人達觀順天，跟武功全不相干。”丟下竹簡，捧起遺骨走了出來。三人把兩副遺骨同穴葬在翡翠池畔，祝告施禮。
陳家洛道：“咱們出去吧。那匹白馬不知有沒逃脫狼口。”
香香公主道：“全靠它救了我們性命。它很聰明，又跑得快……”陳家洛想起狼羣之兇狠，白馬之神駿，不禁惻然。
霍青桐忽問：“那篇《莊子》說些甚麼？”陳家洛道：“說一個屠夫殺牛的本事很好，他肩和手的伸縮，腳與膝的進退，刀割的聲音，無不因便施巧，合於音樂節拍，舉動就如跳舞一般。”香香公主拍手笑道：“那一定很好看。”霍青桐道：“臨敵殺人也能這樣就好啦。”
陳家洛一聽，頓時呆了。《莊子》這部書他爛熟於胸，想到時已絲毫不覺新鮮，這時忽被一個從未讀過此書的人一提，真所謂茅塞頓開。“庖丁解牛”那一段中的章句，一字字在心中流過：“方今之時，臣以神遇，而不以目視，官知止而神欲行，依乎天理，批大卻，導大竅，因其固然……”再想到：“行爲遲，動刀甚微，謋然已解，如土委地，提刀而立，爲之四顧，爲之躊躇滿志。”心想：“要是真能如此，我眼睛瞧也不瞧，刀子微微一動，就把張召重那奸賊殺了……”霍青桐姊妹見他突然出神，互相對望了幾眼，不知他在想甚麼。
陳家洛忽道：“你們等我一下！”飛奔入內，隔了良久，仍不出來。兩人不放心了，一同進去，只見他喜容滿臉，在大殿上的骸骨旁手舞足蹈。香香公主大急，以爲他神智胡塗了，叫道：“你幹麼呀？”陳家洛全然不覺，舞動了一會，又呆呆瞪視另一堆骸骨。香香公主叫道：“你別嚇人呀，來吧！”只見他依照着一具骸骨的姿勢，手足又動了起來。
霍青桐聽他在舉手投足之中勢挾勁風，恍然大悟，原來他是在鑽研武功，拉着妹子的手道：“別怕，他沒事，咱們在外面等他吧！”
兩人回到翡翠池畔，香香公主道：“姊姊，他在裏面幹甚麼呀？”霍青桐道：“想是他看了那些竹簡之後，悟到了武功上的奇妙招數，在照着骸骨的姿勢研探，咱們別去打擾他。”
香香公主點點頭，隔了一會，又問：“姊姊，你怎麼不也去練？”
霍青桐道：“竹簡上的漢字很古怪，我不明白，再說，他練的武功很高深，我還不能練。”香香公主嘆了一口氣，道：“現下我知道了。”霍青桐道：“甚麼？”香香公主道：“大殿上那許多骸骨，原來生前都會高深武功，他們兵器被磁山吸去之後，就空手和桑拉巴手下的武士對打。”霍青桐道：“對啦。不過這些人也未必武功極好，料來他們學會了幾招最厲害的殺手，在緊急關頭就和敵人同歸於盡。”香香公主道：“唉，這許多人都很勇敢……啊喲，他學來幹甚麼呢？難道也要和敵人同歸於盡嗎？”霍青桐道：“不，武功好的人，不會和敵人同歸於盡的。他總是在鑽研這些招數的奇妙之處。”
香香公主微微一笑，道：“那我就放心啦！”望着碧綠的湖水，忽道：“姊姊，咱們一起下去洗澡好麼？”霍青桐笑道：“真胡鬧。他出來了怎麼辦？”香香公主笑道：“我真想下去洗澡。”望着清涼的湖水呆呆出神，輕輕的道：“要是我們三個能永遠住在這裏，那可有多好！”霍青桐怦然心動，滿臉暈紅，忙仰頭瞧着白玉山峯。
等了良久，陳家洛仍不出來。香香公主脫下皮靴，把腳放在水裏，將頭枕在姊姊腿上，望着天上悠悠白雲，慢慢睡着了。
