皇帝聽聞內宮禁軍的令牌不見了，怒不可遏，當場咳嗽不止。

聲音飄出大殿，讓殿外衆人的心都跟着揪了起來。

半晌過後，皇帝勉強忍住咳嗽，仍是半天說不出一句整話。

只見他神色急切地望着蔣軒，伸手指向殿外：“羽林衛，快去！”

蔣軒很快明白過來。

內宮禁軍的令牌不翼而飛，絕非偶然。此時即便將令牌找回，恐怕也難以將其牢牢控制在手中了。

皇帝的意思，是讓他趕緊把羽林衛穩住，莫再生變。

蔣軒領命而去，作爲羽林衛指揮使的他，很快就將羽林衛調集完畢，沿着宮牆內外佈防，將整個皇宮團團圍住。

如此一來，即便內宮禁軍生變，也無法衝出重圍。

皇上並未讓羽林衛與內宮禁軍換防，這已經是他此刻能做到的極限了。

倘若宮中早已有人通風報信，與宮外之人勾結，形勢便不容樂觀……

待到將羽林衛安排完畢，蔣軒立刻趕回了勤政殿。

大殿門前，他險些與匆忙跑出來的常公公撞在一處。

“內宮禁軍的令牌，可找到了？”蔣軒急着問道。

常公公搖頭。

蔣軒這才發現，在常公公溢滿悲傷的臉上，兩行淚水止不住地往下流。

蔣軒頓時感到耳邊嗡嗡作響，呆立當場：“皇上……”

“皇上駕崩了！”常公公低喚一聲，隨即又不得不去偏殿那邊報喪。

蔣軒深吸一口氣，這才穩住步伐，走進了勤政殿。

天色已經大暗，空蕩蕩的大殿裏。在爲數不多的幾盞火燭映襯下，顯得愈發幽暗。

此時，皇帝平躺於榻上，一動不動，像是睡着了一般。

冀大人、禇大人和燕國公跪在榻邊，無人哭喊，但都悄然抹着眼角。

蔣軒剛走到禇大人身邊跪下。外面就傳來一陣哭天搶地的聲音。

吳太后帶着皇后等人趕了過來。

這陣哭喊之聲。就是從後面跟着的太監宮女之中傳出的。

在他們看到皇帝的那一瞬間，更是哭得震天響。

吳太后見狀，雙眉一橫。當即喝止了他們。

“都給我小聲點！現在還不到你們哭的時候！”

吳太后話裏有話，但這命令仍是極管用的。

大殿之內頓時恢復了安靜。

吳太后面色陰沉，卻未見任何悲傷，甚至都沒有看過皇帝一眼。而是眼神凌厲地四下環顧。

最後，她的目光還是落在了皇帝的龍塌之上。

只因皇帝枕邊。擺放着那個雕花龍紋楠木盒，其上那把明晃晃的金鎖，吸引住了吳太后的全部視線。

“那裏面是什麼？”吳太后伸手一指，直接問道。

冀大人沒有隱瞞：“皇上剛剛親筆寫下的傳位詔書。”

“哦？傳於何人？”吳太后的口吻極爲隨意。彷彿只是在問今日的天氣如何。

冀大人很是堅定：“皇上有旨，要等召集羣臣過後，方可當衆宣讀。”

吳太后不置可否。只頻頻向大殿門口望去，似乎在等什麼人。

不多時。東宮的側妃徐櫻就陪着皇長孫趕到了。

跟在她們後面的，還有李嬤嬤，只見她一進門就悄悄衝着吳太后點了點頭。

吳太后立刻鬆了口氣。她知道，這是說明內宮禁軍已經盡數歸順，此刻的勤政殿，全部在她們掌控之中了。

吳太后這才又看向冀大人等人，命令道：“現在就把詔書取出，讓哀家看看！”

冀大人不慌不忙，又把剛纔的話說了一遍。

這一次，吳太后還沒開口，徐櫻就迫不及待先跳了出來。

“大膽！太后的懿旨，你也敢抗命嗎？”徐櫻虛張聲勢的本領，與陸蔓玉相比簡直有過之而無不及，“趕緊把詔書拿來！”

吳太后當即橫了她一眼，示意她噤聲。

徐櫻正要識相地閉嘴，發現冀大人一點要搭理自己的意思都沒有，當即又忍不住了，仰着頭說道：“勤政殿此刻已經被內宮禁軍團團圍住，不把詔書交出來，幾位大人都休想踏出殿門一步！”

與冀大人他們的錯愕比起來，蔣軒則要淡定許多。

從徐櫻口中得到了確認，蔣軒正在心裏默默計算着，以羽林衛的兵力，想將內宮禁軍全數拿下，應該並不難……

冀大人等人，也很快恢復了鎮定，依舊不曾屈服。

吳太后並不希望真動起手來，見徐櫻的威脅毫無作用，她的語氣便稍有放緩，：“沒人攔着你們當着文武百官的面宣讀，只是先在這裏提前宣讀一遍罷了，不算有違皇命！”

衆人無法苟同。這根本就是蠻不講理的狡辯！

冀大人已經氣得說不出話來。

這次是禇大人恭敬回道：“還請太后娘娘不要爲難臣等，若是場面混亂起來，引起令皇家蒙羞的爭端，聖上在天有靈，恐也難以安息……”

吳太后見他們開始曉之以理，便也跟着拉開了陣勢：“禇大人所言差矣！此刻之所以混亂，全因皇位空懸所致。新君的歸屬一旦揭曉，必然可以集權於一身，令行禁止，又哪裏還會再有爭端呢？”

不等禇大人反駁，吳太后的言語愈發直白起來：“哀家此刻就把話放在這裏，你們若是不肯交出聖旨，就別想從這大殿裏走出去！”

“既然新君未定，那便是哀家說了算！至於你們該何去何從，自己掂量着辦吧！”

吳太后疾言厲色，一副不容轉圜的架勢。

大殿之中，頓時陷入了僵持。

吳太后心中氣急，想不到這幫人仍舊不爲所動。只因尚存一絲對名正言順的期盼，她退一步道：“哀家先去偏殿歇息，等你們考慮好了，再請哀家過來吧！不要以爲你們能一直拖着，天亮之前，這事情必須有個了結！”

正要拂袖而去，吳太后突然又想起一事，沉聲提醒道：“皇上駕崩的消息，連這勤政殿都傳不出去，你們心裏還是少些盤算的好！”

甩下這最後一句話，吳太后帶着一干人等氣勢洶洶地離去。

自始至終未發一言的皇長孫，這時也跟着一起去了偏殿。

唯有皇后娘娘，眼神之中帶着難以抑制的悲傷，離開之時仍頻繁地往皇帝那邊望去……

不消片刻，大殿之中，再次只剩下了冀大人、禇大人、燕國公和蔣軒，還有陪在皇帝身邊淚流不止的常公公。

這時，吳太后那旁的一個小太監突然又返了回來：“太后娘娘請靖遠侯世子去偏殿一趟！”

蔣軒未曾耽擱，與其餘幾位只有一個短暫的眼神交流，隨後跟着那小太監去了偏殿。

偏殿之中，竟然只有吳太后和李嬤嬤在，皇長孫和皇后都暫時迴避了。

吳太后說話更是肆無忌憚，一上來就氣勢十足：

“哀家只是希望，讓皇長孫名正言順地即位。宮中若能夠一直風平浪靜，自然最好，哀家畢竟不希望給天下人留下什麼話柄！”

“倘若不能，非要動起手來，也是不怕的！安樂伯已經帶着五軍都督府的兵力，控制了皇城。哀家知道，你手裏有羽林衛，才特意把你找來提醒一句，這以卵擊石的事，你還是要三思而行！”

“還有你那個媳婦，大晚上的跑到宮門口來幹什麼，她若也要圖謀不軌，可就休怪哀家手下無情了！”

蔣軒忽地一驚，表面仍維持神色不變，心中有了計較，順勢回道：“想來她只是去刑部探望，得知微臣被召入宮中，這才着急過來探尋消息……讓微臣派人把她打發走便是！”

“不用！”吳太后冷笑一聲，“你有什麼話，就在這裏說，哀家派人幫你轉達便是！”