沒等秋蘭退下，陸清容就已經迫不及待地拆開了信封。
蔣軒那遒勁而靈動的字跡就在眼前，陸清容不禁有些晃神。
這時才發現，似乎她是第一次看到蔣軒的字。信的內容只有寥寥幾句，想來是行軍匆忙，來不及兒女情長。
陸清容這幾日一直惦記着，不知道他們此時行至何處，但蔣軒卻並未在信中提及。
事實上，通篇只說了一件事，就是他的帕子臨行前丟了，讓陸清容記得幫他再繡一張。
陸清容彷彿能透過信紙，看到蔣軒那似笑非笑的面容，以及那帶着一絲耍賴氣息的溫言軟語。
她當然知道，蔣軒並不是真怕她忘了繡帕子，而是專門告訴她“丟帕子”的事。
難不成邱沐雲上門發難的事情被他知道了？
陸清容很快否定了這個可能，如此短的時間，根本不夠這消息一來一回的。
索性不去想他爲何有此一言，總之能收到蔣軒的信，便讓陸清容有種難以名狀的愉悅。
殊不知，蔣軒會突然送信回來，完全是因爲江凌。
那一日，江凌在和蔣軒閒談之時“無意間”提起：“那日替舍妹去府上給世子夫人送生辰禮，出來的路上，看到書房門前不遠處，有一方帕子，像是世子身上之物，本來正要拾起，卻被一位衣着不俗的姑娘撿了去，我當時連忙迴避了。咳咳，我可不是故意衝撞女客的，若是有人告我的狀，世子你可不能相信！”
江凌這話，有很大一部分是胡說八道。但卻是好心。連他自己事後都有些後悔，爲何竟然這般多管閒事起來！
蔣軒聽罷，便記在心上，越想越不對勁，生怕自己不在的這段時間，讓陸清容被別有用心的人欺負了去，沒過片刻。就寫好一份家書派人送了回去。
這纔有了此刻陸清容手中那封讓她笑意滿滿的信。
小心翼翼地將信收好。陸清容又從袖中拿出了那張已經洗乾淨的帕子。
放在鼻前輕嗅，只能聞到一股淡淡的皁角味道；在陽光下展開，亦只能看到自己那生澀而蹩腳的女紅。
但只是這樣。竟沒來由地讓陸清容心中感到踏實而溫暖……
此時此刻，還有另一個人，也是一邊想着那帕子，一邊惦記着蔣軒。
正是楓院裏的賀清宛。
今兒個一大早。先是陪邱瑾亭去沁宜院請安，再是驚聞惡疾即刻跟着她回到楓院。自己纔去後面閣樓換了件衣裳的工夫。回來就聽到蔣軻在屋裏教訓邱瑾亭，在門口等了片刻，直到親眼看着蔣軒氣呼呼地拂袖而去，她才進了屋。
邱瑾亭的抱怨之聲不絕於耳。幾句話翻來覆去地說，“我怎麼就不尊敬大嫂了？我對那陸氏還不夠客氣嗎？”、“誰讓她們把手伸那麼長，連靖春堂染病的姨娘都跟她們榆院的人有接觸！”、“我避着她怎麼了。誰能保證她就沒被過上病？我現在可是雙身子的人，容不得半點差錯！”
每每說到最後一句的時候。邱瑾亭的氣勢就會不自覺地變弱一些。
賀清宛並無心注意。
她只是做出一副關切的模樣，勸着邱瑾亭莫要動氣，心裏卻被這些抱怨之詞搞得愈加煩躁。
上次母親過來侯府，先是到沁宜院找了吳夫人，再是去榆院見了陸清容，待到過來看自己的時候，臉上的神色已經明顯不如之前在賀府時那般自信，甚至還有些許慌張之色。問她怎麼了，又不肯說，只讓自己靜待佳音便是。
但從母親對自己的那些囑咐裏，還是讓賀清宛感受到了一絲不安。
母親竟然讓自己做好準備，之後可能會有些有損自己名聲的流言傳出，但那皆是權宜之計，不必掛心。
此話一出，賀清宛的心裏不可能不打鼓了。
然而她也只能選擇相信邱沐雲，儘量靜下心來，希望能有好消息。
第二日，整個侯府非但沒有什麼好消息，反而傳來一個死訊。
昨日被送去城外的衛姨娘和陳姨娘，竟然一個夜裏都沒有熬過，天亮之前，人就都沒了！
聽聞此事，吳夫人驚訝萬分，登時喊了陸清容來詢問。
“兩位姨娘都沒了？”吳夫人的語氣很奇怪，詫異之中似是帶着幾分期盼。
“都沒了。”陸清容臉上掛着適度的悲傷，同時難掩自責，“我也是剛纔仔細問了一下這事，說是兩位姨娘一直高熱不退，丑時剛過，陳姨娘就先不行了。許是被陳姨娘的死訊嚇着了的緣故，原本已經略有好轉的衛姨娘，沒過半個時辰竟也跟着去了……”
吳夫人長嘆了一口氣，看在陸清容眼裏，彷彿有些釋懷的感覺。
“後事如何處理的？”吳夫人問道。
“夫人莫怪。”陸清容先告罪一聲，方纔略顯躊躇地說道：“將她們送去城外之前，就曾聽過大夫的勸告，若是有人病逝，需要儘快掩埋，並焚燒其衣物用度……”
吳夫人微微頜首，沒再提這事，只是又問起：“榆院的幾個丫鬟如何了？”
“目前還沒見發病的。”陸清容解釋道：“爲求穩妥，我想着還是讓她們在城外待上一陣，等徹底沒事了，再將她們接回府。如此一來，也省得府里人心惶惶。”
“就按你說的辦吧！”吳夫人揮了揮手，有些不耐煩地讓陸清容回去了。
陸清容依舊不改懊悔之色，告辭而去。
等回到了榆院，她早已變得與往常一般無二。
“那些藥材，拿給墨南了麼？”陸清容向綠竹問道。
“昨天就拿去了幾樣。”綠竹詳細回道：“按照您吩咐的說了，這事並不着急，讓他一天派人去一處問即可，要緊的是不要引起旁人的注意。今天已經有了回話……”
“都說了並不着急！”陸清容笑道：“再說只一樣藥材，也看不出什麼來！”
“不是藥材的事。”綠竹開始有些吞吞吐吐，“是今天派出去的小廝從藥鋪回來，聽到了些別的流言……”
“什麼流言？”
“坊間這幾天有傳言，說禮部郎中賀大人家的嫡女，還未談婚論嫁，就收到男子贈的東西，卻不想被人始亂終棄，甚是可憐……”綠竹說得自己都有些不好意思。
在聽到“嫡女”這兩個字時，陸清容已經在心裏冷哼一聲，再聽到後面，簡直無法抑制心中的怒火。
始亂終棄？
真虧她們說得出來！
“就這些？”陸清容儘量放低了聲音。
“還有……現在人們都在猜測，這個始亂終棄之人是誰。而且賀小姐如今住在侯府，這事情並不是祕密，但外面那些人可分不清什麼榆院、楓院的……”綠竹說道最後，聲音已經弱不可聞。
雖然綠竹刻意說得隱晦，陸清容卻不難理解。
這擺明是要把矛頭直指蔣軒了。
此時此刻，她已經不願意去想到底是誰傳出了這些齷齪的謠言，邱沐雲也好，沁宜院也罷，都不重要了。
總歸這事情是賀清宛自己搞出來的。
原本陸清容還打算，如若她們不再生事，便不與她們計較了……
“你去前面找墨南，就說是我的吩咐，讓他儘快把孫大人請來一趟，有事相商。”陸清容恢復了平靜。
綠竹領命而去。
剛用過午飯沒多久，孫一鳴就來了榆院。
陸清容讓他在前面花廳稍候片刻，自己換下家常的杭綢小襖，穿了件水藍色杭綢對襟褙子，天青色綜裙，髮髻並沒有重梳，只戴上一支和田玉木蘭花簪，便匆匆來了花廳。
“世子夫人這麼急找我，可有什麼事？”孫一鳴很快又坐回圈椅，端起茶杯，語氣悠然。
“世子昨日來了信。”陸清容先說道。
“哦？”孫一鳴面帶笑意，“真是今非昔比！靖遠侯世子竟然也有如此兒女情長的時候！”
陸清容不說請他來幹嗎，孫一鳴也不急着問。
“只是報個平安。”陸清容多少都有些不好意思，“提到他之前丟了帕子的事。”
“嗯。”孫一鳴故作嚴肅地應着，心裏明白，這快要說到正題了。
“我也不跟您繞圈子了。”陸清容索性表示：“既然這帕子的確是被她們撿去的，那麼現在她們手裏那張，恐怕是需要有個主人了！”
“哈哈！你總算想通了。”孫一鳴笑得暢快，“正該如此！你完全無需對她們仁慈。既然她們連自己的名聲都不顧，有怎樣的結果那都是咎由自取，怨不得旁人。”
“您這是……也聽到什麼傳言了？”
“哼！”孫一鳴冷笑一聲，“不只是聽到傳言，就連這是從哪裏傳出來的，我也是知道的。”
“從哪裏？”陸清容忍不住問道。
“不是侯府。”
孫一鳴只說了這麼一句，陸清容便心領神會了。
“至於這帕子的主人……”
陸清容還想要說些什麼，卻被孫一鳴攔住了：“世子夫人的意思，我已經明白了，說到這裏就夠了，剩下的事情，便不需要你再操心。只需記得，以後無論發生什麼事，皆與侯府無關，都是她們自己求來的。”
