“別太擔心，我們缺糧缺銀，朝廷面臨的形勢比我們還嚴峻。皇后雖說出身詩禮之家，可除了節源，卻不會開源，哪裏及得上我的王妃？”孟子惆反倒神態輕鬆。
嚴真真長嘆一聲：“還差一個月，餘杭的港口可以收工。現在……恐怕只得擱淺在那裏，或者我們和餘杭那邊聯絡，至少要維持現有的狀況。不行，我還是親往餘杭一趟，如果能說動餘杭富商統一行動，那也未必就這麼糟糕。”
“不行，兵荒馬亂的，這時候到餘杭，可不是個好主意。你若捨不得螺兒，把她召回來也就是了，自己可不能再親身涉險。”孟子惆不假思索地便駁回了她的要求。
“如果我能說服餘杭商人的話，我想形勢仍會逆轉。”
“不就是一個港口麼？”孟子惆的反應，卻讓嚴真真大跌眼鏡
。
“話可不能說得那樣輕飄飄的，港口的擴建可不是一朝一夕的事兒，我們已經投入了大部分的資金和人力，等於是一百步裏已經走了九十九步，還有這一步，無論如何也得跨出去。更何況，如果我們能夠拿住港口，哪怕分一點利潤給餘杭的當地商人，也仍有餘力支持接下來的龐大軍費！”嚴真真有點急了，身子微微前傾，滿臉的焦灼。
孟子惆凝神看她半日，忽地展顏一笑，伸出手，攬住她的腰。在她的驚呼聲中，把她紮紮實實地摟到了自己的膝上。
“你全心全意替我考慮。”
“廢話！”嚴真真正想掙扎，卻被他摟得更緊。反正這半年來，這種豆腐也不止吃過一兩回，他的懷抱又讓人依戀。她也就聽之任之，不過臉上還是一副氣鼓鼓的模樣，“不替你考慮，我還能替誰考慮？反正是你投下去的銀子，賠了虧了也是你的！”
“是啊，所以你不必這麼着急。”孟子惆笑道。
“可那也是我的心血啊……”嚴真真苦着臉，“花了這麼多的時間和精力，若是一朝廢棄。我的心會滴血的。”
孟子惆笑得很開心，連眼睛都略略彎成了月牙形狀，“哪裏有這麼嚴重？港口擴建只是還沒有完成，但大部分建設已經到位，明明已經可以運營了。”
嚴真真怔了怔，恍然大悟：“原來你一直派間諜在看着我啊！”
“沒有。”孟子惆否認。
“那你怎麼會知道得這麼清楚？”嚴真真反駁，卻也並不怎麼生氣。這樣一個大工程。他也不可能完全放任自己和螺兒瞎折騰。
“餘杭地面上看着是風平浪靜，畢竟魚龍混雜，三教九流都有。若是不派人手，港口被破壞了怎麼辦？我也不是有意要探查你的行止，不過是得來一鱗半爪的消息推測出來的而已。”
嚴真真沮喪地垂頭，好吧。自己即使得到了全部的信息，恐怕也沒有他那份推理能力，只能說是智商上的差距。
“我信任你
。”孟子惆以爲是自己冒然的插手，引起了她的不滿，忙溫言解釋。
“不是，只是覺得你太聰明瞭，把我襯托得其蠢如牛。”嚴真真嘆息，頭卻微微後仰。在他的懷裏找到了一個更舒服的姿勢。
孟子惆失笑：“胡說八道，你若是蠢笨，天底下還有誰是慧心蘭質？”
“可是我朝廷的消息我明明也一樣知道，卻猜不出他們動手在即。”嚴真真嘆了口氣，“由此可見。智商是有差距的，而且差距還不小。”
“如果你從小便生活在這樣爾虞我詐的世界裏。每踏出一步，便要在瞬息之間想到七八種可能遭遇的危險。你也會這樣敏感。”孟子惆也幽幽地嘆了口氣，“可見令堂雖然聰慧，卻把你保護得很好。”
嚴真真想起嚴夫人，暗想恐怕這位以聰明和才氣聞名的女子，對勾心鬥角也沒有太高的天賦，否則，也不至於會被丈夫和小三兒聯手害死。
半年裏，麻雀們送來了不少的消息，最有價值的一條，自然便是聽到了牆角：嚴夫人中的是南疆傳來的一種慢性毒藥，下手之人是榮夫人，嚴侍郎知道以後，選擇了緘默。
知道了這一則消息，嚴真真反覆地又向小黃鳶確認了兩三遍，方敢相信。她的心彷彿浸到了冰窖裏，又彷彿掛在半空，好半天都晃悠悠地找不到着落點。
嚴真真想要親手替嚴夫人報仇，也許借孟子惆進佔京城之時，纔會有適當的機會。就算爲了這個原因，她也一心一意地希望孟子惆能夠心想事成。況且，她和他的利益早已經聯結在一起，到了這種時候，再也沒有退一步海闊天空的可能。
這時候聽孟子惆說這句話，便有一種格外的傷感。步步爲營，那是需要多少教訓纔會養成？
“那我還是這樣懵懂的好。”嚴真真展顏一笑。
“別擔心，一切有我。”孟子惆說得篤定。
嚴真真只是臻首輕點，閉上眼睛想：也許這就是最好的結局。心裏空出來的那個巨大的洞，正漸漸地填上了孟子惆的影子。
“不知道螺兒一個人能不能應付得來……無論如何，我不能讓杭州……餘杭港給人白白地佔了
。”她默然半晌，又回過了神。想到自己投下的大把銀子，以及螺兒五個月裏，至少有四個月鎮守餘杭，便有一萬分的不甘心。
哪怕虧的不是自己的銀子，她也替孟子惆心疼啊！
“你放心，螺兒的處事能力你只管放心，況且我還叫人過去，你可別當那個什麼夾心的饃饃。”
嚴真真聽到夾心餅乾的變異詞，不覺莞爾：“我夾誰了……嗯？你是說，你讓王志中去餘杭？那你身邊的親兵隊長換了誰？”
孟子惆一臉的無奈：“我的親兵隊長早換人了，王志中已經大半年沒跟在我身邊，你居然一直沒有發現？”
“我平時沒注意嘛！”嚴真真訕笑，“對了，我看到小潘傷好，是不是他如今當了你的親兵隊長？”
“嗯，是的。”
“可是我感覺他的功夫，似乎不如王志中？”嚴真真沉吟着問。
“略差一籌而已。王志中當親兵隊長實在可惜，他通兵法，善將兵，尤其擅長出奇兵。”孟子惆點評了一番道，“因此，你只管放心，他去餘杭，怎會讓你的螺兒置身於危險之中？”
嚴真真咧開嘴笑一笑。誠然，她不必再擔心。
“王爺……”她輕輕地叫喚。
“嗯。”
孟子惆應着，卻半天沒聽見下文，忍不住低首，卻見嚴真真脣角帶着一絲惘然的笑容。也許是感應到他的目光，她微微睜眼，恍惚一笑：“我剛剛在想，朝廷的軍隊要打過來了，咱們恐怕也要夜不安枕。”
“不會的，你晚上只管睡，不至於就打到臨川。既然朝廷已有異動，我打算明日出兵。”
嚴真真大吃一驚：“明日？這麼快？”
“是，如果能把金陵打下來，最好不過。”
“可是這樣一來，不等於是直接向朝廷宣戰麼？會不會在朝廷上失去支持，或者有其他什麼副作用呢？”
“會
。但是箭在弦上，已不得不發。因爲臨川南面的兩座城，並不具備據守的天然優勢。兵鋒若是不能直指金陵，恐怕打了也白打。”孟子惆聳了聳肩，旋即會意到自己的這個動作是學自嚴真真，自己也忍不住笑了。
嚴真真也笑，不過很快又收斂了笑容：“只怕落人口實，到時候整個天旻都罵聲一片，最怕的還是臨川會不會也有背後傷人的暗箭？”
“也許……在所難免。”孟子惆嘲笑，“無論哪朝哪代，都不會缺少了對朝廷愚忠的書生們。儘管終究成王敗寇，指不定到時候頭一個倒戈相向的就是他們這些文人，但在形勢尚未明朗之時，他們卻是朝廷的急先鋒。況且，如今從數量上看，咱們的兵力並不佔優。”
“若是有詳瑞出世的話，會不會好一點？”嚴真真動起了兩隻小白虎的腦筋。
“自然是有用的，我已經讓人做了點手腳，你去看看像不像白虎。”孟子惆神祕地笑笑。
“嗄？白虎？”嚴真真差點把眼珠子也給瞪出來。
及至見到孟子惆所謂的“白虎”，她的眼睛瞪得更大了。不知道白虎這種神獸的形象是否在古書裏有留存，至少做出來的這件白虎皮衣，跟她空間裏的那兩隻白虎，還真是夠像的。
“青龍要做起來有點難度，朱雀就更別提了。所以，我還是決定用白虎，這個做起來可以亂真。”孟子惆眼角上揚，笑得有幾分得意。
嚴真真好笑，也許只有在這些難得的時光裏，孟子惆纔會帶上兩分孩子氣。
“像是夠像的，只怕別有用心的人，會當場揭穿了。”嚴真真打擊道。
孟子惆嚴肅地說道：“因此，當天要動用高手保駕護航。”
“也許，我們可以用真的。”嚴真真沉吟着，“我曾經見過臨川城外有一隻小白虎，可能還是幼仔，但畢竟人家是真的，行不行？”
“真白虎？”孟子惆失聲，“你……不會是眼花了罷，白虎可是隻存在於傳說，哪裏有真的白虎？”()
