夜風未停，幾許杏花春雨，斜斜疏疏打在檐下的窗櫺上，半開的疏窗溼意涌入，燭火搖曳。

朱仲鈞的臉色隱晦。

顧瑾之亦久久不曾開口。

兩人各有心思。

剩下的後半夜，兩人都沒怎麼睡。

剛到寅正，朱仲鈞就起身了。

仍能聽到窗外淅淅瀝瀝的春雨，

錦被裏暖融融的，顧瑾之手都不願意伸出來，只是喊了丫鬟進來，服侍朱仲鈞更衣。若是天氣不冷，她會自己起來的。

“……今天能早點回來麼？”顧瑾之隔着錦帳問。

朱仲鈞道：“能的，我下午就回來。”

然後又道，“我去看看彤彤，會不會吵醒她？”

他昨晚陪着顧瑾之，彤彤又很早就睡了，他沒有看夠。平日裏，朱仲鈞不在家，顧瑾之總是把彤彤放在自己牀裏面，就像燕山小時候一樣。

昨晚朱仲鈞回來，顧瑾之就臨時把彤彤交給了乳孃。

乳孃把彤彤安排在了正院的暖閣裏。

“沒事，彤彤睡得香，不餓不會醒。”顧瑾之笑道。

朱仲鈞笑了笑。

他梳洗之後，早膳也顧不上吃，去了暖閣看彤彤。

彤彤還在睡。

她小小的胳膊，斜斜擺在肩頭，小嘴努着，很像彥穎小時候。彥穎和彤彤都很像朱仲鈞。

朱仲鈞想到昨日想親孩子面頰，因爲面頰有點涼，把孩子被冰哭了。

他就把手往自己袖子裏攏了攏。等兩隻手都暖和點，才上前，輕輕往孩子臉上摸。

彤彤沒有感覺到，依舊睡得很熟。

朱仲鈞看了片刻。就起身離開了。他既怕吵醒孩子，又怕耽誤出門。可走了幾步，又覺得不甘心。

他都沒有看夠。

狠了狠心，朱仲鈞走了出去。

他直接進宮了。

皇帝已經起來，在御書房召見大臣們。

早朝尚未開始，內閣諸位大臣和六部大臣。已經全部在御書房外等着。

朱仲鈞和幾位熟悉的大人打了招呼，便越過他們，往御書房去。

他輕步進了御書房。

御書房裏，太子和顧延韜並排跪着。

皇帝端坐在榻上，一隻手緊緊扶住了榻沿，臉色蒼白。

他不停咳嗽。

皇帝原就不胖。

朱仲鈞去接他的時候，只覺得他瘦了，倒也不覺得觸目。如今再看他，穿着從前的龍袍，卻鬆垮得厲害。看着有點驚心。

這樣一瞧，皇帝的臉色顯得更加蒼白。

單薄又蒼白的皇帝，毫無君臨天下者的氣度威嚴。

他發怒的模樣，也無威懾力。

“……祖宗的江山，要被你敗光了。”皇帝在罵太子。他咳嗽得厲害，罵了幾句就要捂住嘴。使勁咳嗽半天。

身邊跟着的太監向樑和劉術緊張不安，想勸又不敢勸。

“這才一年，西南反叛就有十三起；東南水匪八起；湖廣去年秋上旱災，死傷數萬人，朝廷卻依舊重稅，也要逼得他們造反？”皇帝繼續罵。

太子卻犟着脖子。

他很想回頂一句。

西南反叛是誰的錯？前些年安南過平亂，結果撤了安南屬國，建立安南布政司。安南人不服，積怨已久。聽聞朝廷西北有戰事，就趁機起軍。

這是太子的錯嗎？

東南水匪也是多年。從七八年前。東南那邊的水匪不斷，襲擾百姓。朝廷一拖再拖，不肯派重兵，每次都是派支小隊去趕走，結果水匪勢力越來越多。這都是朝廷姑息養奸。

這是太子的錯嗎？

至於去年湖廣的旱災，朝廷不肯減稅，還不是因爲西北戰事？西北戰事，國庫花銷巨大，沒有賦稅，如何供給？

這也是太子的錯嗎？

皇帝罵的這幾條，太子都可以反駁。

太子也委屈。

但是，現在委屈也要受着。皇帝在東宮抓獲了他舅舅譚宥，若是在給太子安一個結交外臣、密謀造反的罪名，太子就有口莫辨。

太子心裏的忐忑不安，把他的委屈掩蓋住了。

他低頭，一聲也不敢吭。

“……不過才一年，國庫空虛到了如此地步，朕這家當，都去了哪裏？”皇帝越說，越是氣憤。

他咆哮起來。

這麼一咆哮，又是一陣大咳。

他咳嗽得喘不過氣來。

國庫這半年來，空虛得厲害。

戶部不止一次報備說，收上來的賦稅出了問題。

太子也着令戶部去查，卻又偏偏查不到，問題到底出在哪裏。

不僅僅太子和戶部一頭霧水，連顧延韜自負精明百般的人，也是糊里糊塗的。皇帝回來看了賬簿，氣得吐血，卻也看不明白。

這屋子裏，唯一清楚的人，應該是朱仲鈞。

朱仲鈞無聲無息站在腳落地。

除了他進來，沒人再留意他。

皇帝只顧罵太子和顧延韜了。

有些話，不適合在朝堂上罵，只能私下裏先罵了。

這一年多，朝政不止這些。

皇帝繼續罵着。

他越說氣越盛，再次咳嗽的時候，一口鮮血咳了出來。這也不是皇帝第一次咳血。那腥甜氣息，弄得他幾欲嘔吐出來。

他爲了壓抑這種作嘔，憋得臉通紅。

“陛下……”向樑上前，輕輕扶住了皇帝。

皇帝深吸一口氣，將這作嘔感壓抑住。

朱仲鈞看得出皇帝剛剛咳血了，立馬從旁邊案几上端了茶水，親自端到了皇帝跟前。

皇帝彷彿纔看到朱仲鈞，從他手裏接過了茶水。輕微衝他點點頭。

向樑看在眼裏，又從旁邊拿了痰盂。

整個過程中，向樑表現出來的眼力，非另一名太監劉術可以相媲的。

皇帝漱口。太子和顧延韜想上前服侍，又不敢，依舊跪着。

朱仲鈞就提醒皇帝：“皇兄，已經辰初，是不是該早朝了？”

三品以上的官員，在御書房外等了快兩個時辰。而三品以下的。沒有被召進宮，在乾清宮也等了快一個時辰。

三月的清晨，春寒料峭，冷風依舊刺骨。

外頭細雨並未停歇。

那些大臣哪怕撐了傘，也被雨打溼了半身。又冷又累，也夠難受的。

“早朝吧。”皇帝罵累了，自己也有點疲憊，無力依偎着引枕，輕輕停靠歇了一會兒。

“你們先去吧。”皇帝對太子和顧延韜道。

太子和顧延韜整個過程中，一言未發。都不敢反駁，任由皇帝罵着。此刻磕頭起身，道是，聲音都有點乾澀。

劉術去吩咐等在御書房外頭的大臣，讓他們先去大殿。

朱仲鈞則和向樑在御書房裏，陪着皇帝。

皇帝歇了半晌。讓向樑再倒杯熱茶給他。

向樑便去倒了。

喝了杯熱茶，皇帝感覺好了不少。

“仲鈞，你不忙上朝。”皇帝見朱仲鈞要攙扶他，就阻止了朱仲鈞，“你代朕去詔獄，審譚宥。把他回京的目的審出來，再定他的罪。”

頓了頓，皇帝又低聲道，“仲鈞，不可掉以輕心。”

朱仲鈞大喜。面上不敢帶出半分，道：“是，臣弟絕不辱命。”

————

朱仲鈞奉命去審譚宥，想用大刑，卻發現行刑的獄卒陽奉陰違。

他把這件事。告訴了皇帝。

晉王今天接回了宮裏，皇帝正高興，臉色也好了幾分。

聽到這話，皇帝又是一陣怒火攻心。

“好，好，好！”皇帝氣急反笑，一連說了三個好字，“這詔獄，也要成他譚家的了！都殺了，看看他們如何囂張。”

皇帝不能不通過刑法隨便殺大臣，卻可以殺獄卒。

這次回來，他必須伸張皇權。

朱仲鈞道是。

他沒有把獄卒全部殺了，而是殺了一半。

剩下那一半，膽子都嚇破了。

朱仲鈞再次審訊的時候，獄卒們下手一點也不弱了，打得實在。

譚宥被打得皮開肉綻。

他硬是咬着牙，眼睛都紅透了，愣是沒叫喚一聲。

“……你還是老實招了吧。”朱仲鈞道，“何苦費功夫？你我都知道，這詔獄，你是走不出了。”

譚宥卻哈哈大笑起來。

他的笑聲，震得那些獄卒都後退了數步。

“來啊，有什麼招，只管使出來。”譚宥笑着道，“這麼多年，辛苦你替侯養大兒子、養着女人。今日只當我還你的，想怎麼招呼，就怎麼來。”

所有的獄卒，都把這話聽在耳朵裏。

大家恨不能把自己的耳朵割了。

譚宥這話，是什麼意思，未必每個人都清楚。但只要出去打聽，他們就能打聽到廬陽王長子乃孽種的謠言。

看廬陽王折磨譚宥這手段，他們這些微不足道的小獄卒，想要活命只怕難了。

廬陽王聽了譚宥這話，他頓了頓，然後輕輕笑了笑。

猛然，他一個耳光，摑在譚宥臉上。

譚宥那服刑時不吭聲的剛毅，好似一瞬間瓦解，他的臉色大變。

折磨他，那是身體上的。

摑耳光，那是對他的精神侮辱。

身體上的折磨，他可以硬抗；精神上的侮辱，他無法忍受。他是條硬漢。

如果是獄卒，譚宥可能感覺沒那麼深，

但是朱仲鈞的耳光，打得他心裏所有的怒意都起來了。

還能等他開口罵，朱仲鈞左右開弓，一連扇了他七八個耳光，打得譚宥牙齒鬆動，血水不由自主流了下來，舌頭再也不那麼聽使喚，罵也罵不出來。

“王爺，陛下吩咐，不能讓他死在詔獄裏，否則無法交代。”身邊的侍衛提醒朱仲鈞。

他能看得出朱仲鈞的殺意。

譚宥是侯爺，一品爵位，又是西北將領。

他不能死的不明不白，否則皇帝也無法交代清楚。

皇帝希望朱仲鈞能拿到證據，順便折磨譚宥出出氣，而不是把他打死在詔獄裏。

朱仲鈞聽到了侍衛的手，就收了手。

他衝譚宥笑了笑。

譚宥感到前所未有的侮辱。

這是他這輩子最大的侮辱。

他要把朱仲鈞千刀萬剮。

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