現在最重要的就是查清楚銀子的流向。
只要查清楚這個，那謀逆之人也就一目瞭然。
於是趙君堯立刻派人去查封連老爺的錢莊。
然而，還是晚了一步。
連家錢莊忽然起了一場熊熊大火，火勢越來越大，最終將錢莊的所有東西燒得乾乾淨淨，一點不落。
連家最主要的幾房也無一倖免。
男丁女眷，凡是知道些事的，都已經死在大火裏！
趙君堯派去的人徹底撲了個空。
無奈之中，只能暫時將剩下的人關押起來，將榮家和宋家的所有人和家業家產都查封起來，以待皇上發落。
趙君堯得到消息的時候整個人十分鬱悶。
怒氣衝衝一拳頭砸在客棧裏巨大的梧桐樹上。
梧桐樹劇烈地抖了抖頂冠，彷彿在抗議也彷彿在害怕。
早已換了女裝的夏如卿在一旁勸。
“皇上，先看看現有的線索吧！”
趙君堯黑着臉沒說話。
思索了一會兒，拉着夏如卿轉身離開。
趙君堯派人將所有活着的連家人審問了一遍。
意料之中，他們要麼一無所知，要麼知道個一星半點兒，還沒他知道的多。
趙君堯被磨的一點兒耐性都沒了，直接一揮手。
“斬立決！”
於是……
連家上下百餘口人，第二天就早早踏上黃泉路，和早先燒死的那批人團聚去了。
夏如卿第一次看見趙君堯發這麼大火，殺這麼多人！
到這一刻她才終於明白‘伴君如伴虎’那句話的由來。
她才終於明白他是一隻猛虎。
即便從未在她面前發過威，但他仍舊是一隻貨真價實的猛虎。
他有多愛給他的子民，就有多恨這些亂臣賊子。
再者。
一山不容二虎，臥榻之側豈容他人鼾睡。
趙君堯是天生的王者，他不允許任何人挑戰他的權威！
他的手腕早已老練到……她無法想象。
……
斬立決的當晚。
金陵城下了一場大雨，彷彿老天在爲這些枉死的怨魂鳴屈。
窗外的雨像瓢潑，打在梧桐葉上發出嘩啦啦的巨響。
客棧頂樓偌大的房間裏有數個精雕細琢的銅製蓮花燈臺。
上邊兒點着幾百只各式各樣粗細大小不一的蠟燭。
趙君堯此刻就坐在書架前，翻閱着各種各樣的資料，面容冷峻，神情好似寒冰。
夏如卿百無聊賴，索性就立在窗前看雨。
她穿着一身湖水藍的煙紗裙，墨色長髮只挽起一半，用一支琉璃翡翠步搖固定，剩下一半披在腦後，遠望就像一條墨色瀑布。
窗外的風輕輕吹來，帶着一點點涼氣，將她的衣襬輕輕撩起，額間的髮絲也微微吹動。
整個人就像羽化登仙的仙子。
不知過了多久。
趙君堯忽然出現在她身後，爲她披上一件羽白色薄紗衣。
“在想什麼？”
夏如卿低頭扯帕子。
“沒……什麼！”
趙君堯順手將她攬在懷裏柔聲問。
“可是嚇到了？”
自己從未當着她的面下旨殺這麼多人，想來她應該會怕吧。
夏如卿心裏一驚：這也能猜到？他是鑽自己心裏看了看嗎？
不過……
怕倒是不怕，大道理她也懂，可她還是覺得太殘忍了。
被斬立決的人裏還有孩子呢？有的纔跟樂兒一樣大，他們能犯什麼錯？
尤其是當了母親以後，她連孩子哭都見不得，何況是這些。
趙君堯見她不說話，知道是猜對了。
便握起她冰涼的手安慰。
“不必內疚，有些東西必須犧牲的！”
這個道理早在多年前父皇就教給了他，當皇帝的第一條便是狠。
心不狠，則不穩。
狠不下心就不可能建立帝王的威嚴。
狠不下心就不可能收穫朝臣的敬畏。
一開始他不懂，現在他懂了。
你對別人越仁慈，別人就越不把你當回事，所有人都不怕你！
久而久之，他們知你好脾性，便越發得寸進尺。
長此以往，哪兒還有什麼江山社稷？竟全是亂臣賊子。
所以他不得不狠！他也習慣了狠。
“可是……這對那些孩子也太不公平了！”
“我就是個覺得他們很可憐！”夏如卿低着頭小聲道。
他們還沒來得及好好看看這個世界，就被殺掉了，簡直太殘忍！
她不是什麼君子大丈夫，她是女人她是一個母親。
她就是婦人之仁了怎麼滴？誰又能說什麼？
誰又能控制得住自己了？
趙君堯擡頭看了看窗外風雨中屹立不動的梧桐樹，忽然笑了。
“這個世界從沒有什麼公平可言！”
“從來都是弱肉強食，適者生存！”
夏如卿不說話了。
她知道趙君堯說的有道理。
沒必要爭執，更沒必要怪他殘忍，一切都要遵守遊戲規則不是麼？！
夏如卿沉默着靠在趙君堯的懷裏。
兩人依偎在窗外看了一會兒風雨。
趙君堯忽然道。
“你想知道……他們幕後之人是誰嗎？”
夏如卿驚了一下猛地擡頭。
“你查出來了？”
趙君堯目光沉重點點頭。
“連家原本不姓連，他們實際姓廉，這廉家的老太爺廉牧恩正是燕王乳母裘氏的丈夫！”
“廉牧恩和裘氏育有一子，也就是現在的廉季秋，和燕王差不多大年紀！”
“他從小和燕王一塊兒長大，小時候跟着在宮裏伺候飲食車馬，長大了替燕王在外邊兒當差，鞍前馬後伺候的十分忠心！”
“當年燕王知道自己要去封地時，便念着多年的主僕情分，將乳母家唯一的血脈送了出去！”
“不僅送了出去，還許了他平民身份，又給了他一大筆財產！叮囑他找個地方隱姓埋名好好過生活！”
雖說當時燕王腿已瘸已經徹底失去實權，但辦這點兒事的能力還是有的。
這廉季秋也是爭氣。
懷揣一大筆財產很快就在江南置下產業紮了根，隱姓埋名做起了生意。
當年先帝爺還未去世時，他就是江南排的上號的富商。
先帝爺去世後，趙君堯登基。
他治國安邦，興利除弊，推出了一系列利國利民的新政。
朝堂百姓越發興盛繁榮起來。
江南又是整個大楚朝最富有的地方，廉季秋很快就結合榮家和宋家，將整個江南的所有生意壟斷在手裏。
