進了八月，天氣便漸漸涼了下來。皇家諸人還在香山避暑，她也只是偶爾與嘉娘或是貞靜公主通信罷了。
八月有中秋家宴，這還是小張氏理家的第一次家宴，這一段時日她與沛柔就都很忙碌。
沛柔有前生理事的經驗，今生又跟著陸氏好生學過，所以倒是比小張氏還強些。
她看不下去小張氏的唯唯諾諾，雖然早打定了主意不管，卻還是忍不住動手處置了好幾個不聽話的仆婦。
燕梁律法，父母過世，子女要為其守二十七個月的孝。到了八月，四哥浣聲與沐柔、潯柔也就都要出孝了。
她曾經答應過郭氏要為浣聲的婚事打算，中元節時給郭氏上香，便在她靈前與她說了好久的話。七月的后半個月，也出門了幾次，讓潤柔也多為浣聲留意些。
她識得的，能與浣聲門當戶對的女子實在很少，潤柔如今常與她夫君的同科往來，識得的女眷倒是更多些。
這一日是八月初九，明日是瑜娘與景珣的婚禮，齊延請了假出來，會陪著她一同去永寧郡王府赴宴。
明日既有事，他們便準備用完晚膳早些歇下。誰知飯菜用到一半，就見綰秋滿臉喜色的進了門。
“鄉君，四爺，定國公府剛派人給您送了口信，說是皇上賜了旨意下來，招咱們家四爺做貞靜公主的駙馬。往后咱們家四爺就是駙馬爺了。”
沛柔一聽，站起來的太急，倒是有幾分頭暈，幸而有齊延在身旁。
這頭暈不過也只是一瞬間，對齊延道：“怎么忽然賜了這樣的旨意下來，前幾日我還與公主通過信，信中也并沒有提起。”
齊延便扶著她坐下來，“你與公主向來交好，之前難道就一點風聲也沒有聽見？或者，就沒有一些有跡可循的事？”
“這件事已經在我心里壓了許多年了。本來以為這么多年沒有動靜，誰能想到，這一顆芍藥的種子，最后還是開出了花來。”
沛柔也無心用膳了，就和齊延說起了當年貞靜公主在熙和園中的事情。
“……這么說來，貞靜公主的確是早就對四哥有意了。她能這么多年不動聲色，連你都瞞了過去，看來是用情很深了。”
沛柔叫人撤下了膳桌，和齊延一起進了內室說話。
“公主能得償所愿，我自然是很高興的。只是四哥的性子溫和，只怕與公主不能十分合得來。而且我四叔父是庶出，四哥的出身與公主也并不十分相配。”
“齊大非偶，也不知道他將來會如何。”
齊延幫著她取下了點翠鑲料石水仙的耳環，“圣旨既下，即便是擔憂，也是無法可想了。貞靜公主是今上愛女，她的婚事，今上怎會草率。”
“只怕也是深思熟慮，想了許久之后才下的旨。你也不必因此擔心這件事會對定國公府有什么影響，今上若是忌憚，自然也不會如此行事了。明日還有事，還是早些洗漱休息吧。”
沛柔回頭望了他一眼，見他仍拿著她的耳環，“偏不如了你的意。上次周老先生寫的字，你可裱好了？若裱好了，這只耳環便賞了你。”
齊延就笑了笑，把耳環放在她的梳妝臺上，“若是我裱的不好，便再買一對耳環送你如何？”
沛柔笑著站起來，“難道沒有這事，你就不給我買首飾了不成？那你今日這幅字，定然是裱不好的了。”
前兩個月齊延剛上值事多，早就說要裝裱，卻又沒有時間。
這幾日才覺得空閑了一些，這幾個晚上，沛柔在書房里看些閑書，齊延就在書房忙忙碌碌的裱字。
周老先生的那副字是用灑金紙寫的，字體古樸，蒼勁有力。條幅背面鑲嵌的是蟹殼青的花綾，很是工整。
至于畫軸，齊延特意找了一塊紫檀木的木料出來，自己細細修整過了，在柄上刻了葫蘆的紋樣。
瓜瓞綿綿，大瓜與小瓜相伴而生，象征子嗣綿延。
沛柔看了半日，就笑道：“裝裱的不錯，可以與外頭的匠人比一比了。這一對耳環便免了吧。”
齊延就把她拉到自己懷里，“夸我也不好生夸我，拿我與外面的匠人比。”
他在她耳邊說話，讓她有些酥酥麻麻的癢，沛柔想逃，他卻將她抱的更緊了些，“裝裱之事，是個讀書人便都會，偏你還要拿來說嘴。”
“讀書人便是會，也不是人人都能裱的好的。”
若不是前生那幾年，他總是要裝裱她的畫像，他恐怕今生也不能這樣地熟練。
齊延就把下巴擱在她肩上，不許她亂動，“想聽你夸我一句，怎么就那樣難。”
沛柔便心軟下來，“那你想聽我說些什么？”
齊延就笑道：“我想聽什么，你便能說什么么？”
“那自然不是，我也得好好想想，你是不是名副其實。”沛柔回頭看了他一眼，眼中瀲滟風光無限。
齊延在她耳邊說了句悄悄話，沛柔驚呼一聲，他已經將她打橫抱起來，往內室走去。
*
第二日沛柔起來時，便覺得沒有睡好，在馬車里只靠在紜春肩上睡著。快到了永寧郡王府門前才被紜春喚起來。
齊延扶著她下了馬車，見她精神有些不好，便有幾分擔心，“回府之后還是叫阿霰過來看看才是，放著這么好的大夫在府里不用，難道白養著他不成？”
沛柔就笑了笑，同他一起進了永寧郡王府的門，“你方才說的話，我回府之后定然學給阿霰聽，看他還像不像從前一樣喜歡你。”
齊延失笑，“倒是又想著告我的狀了。”
沛柔嗔怪地看了他一眼，“我精神不好，還不是你晚上鬧的。”
正和齊延說的熱鬧，在院子里正好便遇見她大嫂陸氏。
難得見娘家人，沛柔自然很高興，男客要往前院去，她也該與齊延分手了。
陸氏也很快便瞧見了沛柔，笑盈盈地走過來，“沛娘，五姑爺。”
沛柔和齊延也笑著與她問好。
齊延便道：“今日沛娘精神有些不好，在內院里，還要大嫂多多照顧。”
陸氏便同齊延道：“這是自然。五姑爺快往前院去吧，今日我們家世子也過來了。正好一處說說話，也幫我盯著他些，叫他少吃些酒。”
沛柔挽了陸氏的手，“大哥哥才不會呢，你可聽明白了沒有，這是叫你同我大哥哥坐在一處，叫我大哥哥管著你，少吃些酒。”
齊延就溫柔地望著她笑，“就是大哥不管著我，有你這樣耳提面命，我也定不敢喝多了酒。”
說完便拱手給陸氏行了禮，轉身往外院的方向去了。
沛柔又戀戀不舍地望了他一眼，才和陸氏一起往內院走。
進了永寧郡王府的后院，只覺得花木扶疏，亭臺樓閣之間，頗有意趣。
陸氏挽著她跟著永寧郡王府的嬤嬤一路往正房去，一邊還調侃沛柔，“不過就分開這么一會兒，就這樣依依不舍，平日五姑爺上衙去，難道你也是這樣不成？”
沛柔就笑笑，對陸氏道：“大嫂這些年與大哥哥舉案齊眉，難道不比我們好。倒還拿我取笑。”
“我同你大哥哥，便是剛成婚時也沒有這樣黏糊糊的分不開過。”
她拍了拍沛柔的手，“感情能這樣好，是再好不過的事。我回去說給你祖母聽，她想必就更放心了。”
沛柔便道：“今日祖母沒有過來么？”又反應過來：“倒是我問了個蠢問題。祖母畢竟是孀居。這段時日我不在家，祖母身體可好？”
“平日屬你反應最快，妙語連珠，如今嫁了人，怎么倒成了這樣。”陸氏望了她一眼，“也是，如今嫁了人，有姑爺可以依靠，自然也不必你事事操心了。”
“你放心就是，祖母她老人家事事都好，只是記掛你。不過，你若是剛嫁出去便常常回娘家，她要擔心呢。”
前生沛柔出嫁，便總是想往定國公府跑。甚至回門當日，還鬧著不肯回誠毅侯府去。祖母面上不說，背地里也不知道為她擔了多少的心事。
沛柔倒沒有再和她玩笑，“最近也不知道是怎么了，總覺得有些發暈，白日里總是精神不濟。許是為了中秋的事情，有些累著了。”
“不當家不知柴米貴。現在自己辦起事來，才知道大嫂有多不易。”
陸氏便相了相她的面色，“你與五姑爺成婚已有三個多月，莫不是有喜了？”
沛柔怔愣了片刻，便覺得不可能，小常氏的參湯，她可是日日都喝著的。
“應當不是，葵水倒并沒有遲的。回去我會找個大夫看看的，嫂子不必擔心。今兒家里還有誰來了，總不會只有嫂子一個人吧？”
陸氏便道：“今日清姐兒與五弟妹也來了。五弟幫著世子去迎親了。”
“自母親出事以來，清柔的性子就越發有些孤了，平日里也不大與我們往來，倒是和永寧郡王府的小縣主玩的好。”
“我臨出門又有事，五弟妹便先帶著清姐兒過來了。”
柯氏與永寧郡王妃不睦，永寧郡王妃又與這位縣主的生母許側妃不睦，清柔與小縣主玩到一起，倒也有幾分有趣。
“怪道沒見著五嫂子，原來是早已經到了。那我們也快往正房去吧。”
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