幸而沛柔她們也只能在別院中再呆半個月，八月底，今上啟程回鑾。
幾個小娘子也各自回了燕京城的府邸中，景珣自然也就不能再每日纏著瑜娘。
宛平公主回京，自然是住在皇城中太妃的壽康宮。嘉娘卻因為常年沒有姐妹玩耍，宛平公主允準了她在定國公府住。
如今定國公府的小娘子們都住在熙和園里，太夫人就命人收拾出了秾芳閣和翠萼樓一帶的瑤芳塢給嘉娘居住。
燕京風物與嘉娘長年居住的東北自然很是不同，前幾日來給太夫人請安的時候也沒有好生逛過園子。
這幾日就由定國公府的小娘子輪流陪著她在園中游覽。
到了九月中旬，往敕勒和親的公主人選終于定了下來。和前生一樣，擇定張皇后所出的貞惠公主，定在明年四月出嫁。
這一日下午，沛柔就和嘉娘一起在明瑟殿陪著貞靜公主說話。
貞靜公主手上抱著的一只白貓，額上有一縷黃，有一搭沒一搭的梳理著它的毛，顯得有些心不在焉的。
她腳下還臥著一只貓，就靠在她的腿上打滾。
這兩只貓和沛柔的六月一樣，都是元儷皇后愛貓雪花的孩子。如今明瑟殿中也只剩了這兩只貓。
那日她陪著貞靜公主從城樓上下來之后，夜間雪花就走失了。找遍了整座皇城，也沒有再發現它的蹤跡。
沛柔只好安慰她，或許是雪花通人性，去她們去不了的地方追隨元儷皇后了。
見貞靜公主今日神色不虞，嘉娘和沛柔對視一眼，心里也明白是為了什么事情。
她和貞惠生而為公主，幾乎已經是這世間最為高貴的女子。
可皇權之下，她們和普通人也并沒有什么區別，一句話就被定了人生。
同樣是公主，貞惠是如此下場，那么她呢？
只是要勸也不知道該說什么，只好隨意說些閑話。
這樣不咸不淡地說了半日，貞靜公主也煩躁起來。站起來在殿里一連走了好幾圈，才又自己平靜下來。
對殿中她的教引女官朱檀道：“八月里馬球會上本宮贏了的那座赤金轉花自鳴過枝雀籠鐘在哪？你給本宮拿過來。”
朱檀應聲去了，不多時就將這座精巧的鐘取了來。
這座鐘是西洋進貢來的，由赤金打造，整體呈現鳥籠形。鳥籠中心為一座瑪瑙打造的螺旋塔，塔頂有各色寶石鑲嵌成的團花，璀璨華美。
底座是西洋花紋樣，也由瑪瑙鑲嵌而成。籠中有牙雕染色而成的雀鳥，可隨機關上下跳動，每到整點，鳥籠底座的彈簧機關還會發出不同的鳥類鳴叫聲，十分精美。
八月那次馬球會，沛柔出意外時已經近了第二節的尾聲。
貞靜公主這邊已進了兩球，貞惠公主卻一個也沒有，不管怎么看都是貞靜公主贏了。
那日今上給的賞賜就是這座西洋鐘，沛柔后來進宮時曾經聽說，貞惠公主也很喜歡這座鐘，為了它發了好幾日的脾氣。
拿來給嘉娘和沛柔欣賞了一番，貞靜公主又看了它一眼，別過臉去。
“把它送到長寧殿里給我大皇姐吧。”
沛柔還以為只是她今日悶悶不樂，拿出這鐘來賞玩，原來卻是要把它送給貞惠公主。就是不知道貞惠公主會不會領這份情了。
朱檀親自帶著這鐘往長寧殿去了。
見她出了門，貞靜公主才松快起來，和沛柔她們說話，也重新有了笑意。
元儷皇后過世后，這幾年她的變化很大。從一個刁蠻任性的小公主，變成了偶爾刁蠻任性的公主，沛柔和她的關系其實不差。
她們此時就說起了如今宮中正當寵的白昭儀。
說起正當寵，其實也不是那么恰當。因為這位白昭儀，在元儷皇后過世一年之后，就從一個歌女，一路扶搖直上成為了昭儀。
如今宮中沒有妃位，九嬪也只她一個，她已經是張皇后之下的后宮第一人。
貞靜公主原來是寵妃之女，自然就看不慣另一個寵妃，說起她來就很不客氣。
“本宮聽說她原來是隨著父母逃難到了燕京的，后來就被賣了出去，也不知怎的進了教坊司做了歌女。”
“這樣的出身，居然也能成為我父皇的嬪妃，還封了昭儀。”
“聽春柳殿的宮人說，這幾日她身子不適，竟像是有了身孕了。父皇也不知再在想些什么，居然對她愈加寵愛，賞賜如流水一般進了她的殿宇。”
“好幾回本宮去樗元殿找父皇，宮人們都說他去了春柳殿。真是氣死人了。”
今上畢竟還年輕，再有寵妃，其實也不奇怪。不過沛柔記得前生這位白昭儀似乎是沒有子嗣的。
她出身卑微，或許正是因為沒有子嗣，所以才能在后宮之中保下一條命來吧。
貞靜公主的抱怨也只是抱怨，嘉娘和沛柔都只是報以一笑。更何況她們都是臣女，也不敢口無遮攔地妄議今上的嬪妃。
貞靜公主還在抱怨，就聽見內侍來報，居然是貞惠公主過來了。
沛柔在宮中也有好幾載，從沒聽說過貞惠公主會到明瑟殿來找貞靜公主，不覺有些納罕，站起來迎接公主鳳駕。
貞惠公主一踏進內殿，沛柔看她的臉色，就知道她此行并非是要與貞靜公主為善。
她沒有理會站在一旁的嘉娘與沛柔，徑直對貞靜公主道：“景玙，你現在是不是很得意啊？”
“從小到大，父皇向來都是偏心你，有什么好東西都想著要給你。果然，他也舍不得你遠嫁，就讓本宮嫁給那些蠻夷。”
“好好好，本宮認命了。本宮的母后不如你母妃那個賤婢得父皇喜愛，本宮自然也比不得你。”
“可你今日又是什么意思？拿這個破鐘來羞辱本宮？”
貞靜公主的神色也逐漸變冷了，“本宮只是聽說皇姐喜歡這座鐘，所以想把它贈給皇姐，討皇姐一笑罷了。”
“若是反而惹了皇姐不快，那是本宮的錯。皇姐既然已經把它帶了回來，那就還是把它留給本宮吧。”
“不過本宮也要提醒皇姐一句，本宮的母親生前只是妃子不錯，死后卻已經被封為了元儷皇后，和你的母后平起平坐。”
“還請皇姐慎言，不要忘記當年在我母后靈前放肆的那個朱貴嬪的下場。”
貞靜公主說的那位朱貴嬪，如今早已經成了一抔黃土。
而她當年的錯處，也不過是在給元儷皇后時哭的不夠傷心，正好被今上看見，就以不敬皇后之罪被賜了一杯鴆酒。實在很是冤枉。
貞惠公主的面色就是一邊，隨即變得更加陰冷。
“本宮不僅不喜歡這座鐘，本宮還要把它毀了。”
說完就快步向前，奪過由朱檀捧著的金鐘，直接摔在了內殿的地上。
因為是夏日，貞靜公主嫌熱，并沒有讓人鋪了氈毯。那金鐘又是赤金做的，赤金柔軟，轉眼間就變了形。
更何況內里機關嚴密，哪里經得起貞惠公主用盡全力的一摔，這鐘也就相當于是一堆廢物了。
“你居然敢做這種事情！”
貞靜公主從來不是什么好脾氣的小娘子，被這樣一激也立刻就惱怒起來，望著地上的金鐘一臉的不可置信。
貞惠公主卻快步走近了她，一邊揚起手，一邊道：“本宮今天還要好好教訓教訓你。”
沛柔站的離貞靜公主很近，也一直都看著貞惠公主的動作，可還是沒有來得及替她攔下這一個耳光。
貞靜公主個子嬌小，從小到大也沒吃過什么苦。
貞惠公主的力氣很大，她直接就被掀在了地上。背上撞上了她原先坐的木胎鑲牙交椅，只怕已經一片烏青。
這變故來的太快，殿中眾人都還沒有反應過來。
貞惠公主卻覺得還不解氣，蹲下身去要繼續給貞靜公主耳光。
沛柔立刻就抓了她再次揚起的手，用力把她推到了地上，而后去扶摔倒在地的貞靜公主。
嘉娘也忙過來扶貞靜公主，一邊催促著朱檀快去找太醫過來。
貞惠公主被沛柔推了一把，像是很不可置信似的，怒斥道：“大膽，你不過下臣之女，居然敢以下犯上。”
沛柔并不懼她，冷冷道：“公主今日傷了皇妹，還是先想想今上面前該如何交差吧。”
“交差？”貞惠公主的笑意飽含嘲諷，“本宮如今已經是敕勒大汗未來的大閼氏，一舉一動，都牽系著兩國的和平，本宮需要怎么和父皇交差？”
“打了就是打了罷了。”
貞靜公主這邊有朱檀和嘉娘幫忙，貞惠公主那邊也有跟著她的女官和一直一言未發的趙五娘。
沛柔就走上前去，冷然道：“公主即將成為敕勒可汗的大閼氏不錯，可您的母后還是我燕梁的皇后，母族仍然是燕梁的臣子。公主今日如此行事，難道就不必考慮他們么？”
貞惠公主的樣子，只讓她想起當年的沐柔。自以為有恃無恐，可其實她們的依靠都很脆弱，不堪一擊。
她恐怕是覺得，今上要她遠嫁是有求于她，必然不敢將她和她的家人如何。
她還沒有看清楚，她只不過是一個工具，是一個符號。今上只是要她付出，換燕梁幾年的和平，換百姓幾年的休養生息而已。
她的付出或許能庇護她自己，可卻遠遠無法庇護她的家人。
貞惠公主既然做如此想，那與她多說也是無益。
總歸一去草原數百里，燕梁也不再是她的家，她終有一日會明白的。
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