蘇宸聽韓熙載說的可憐巴巴，對南唐目前的國庫，還剩餘多少，表示好奇。
“韓叔叔，咱們唐國一直以來都很富足，怎麼突然國庫空虛了厲害？”蘇宸故作不懂，虛心求教的樣子。
這是國家機密，但韓熙載沒有把蘇宸當外人，而且，這種國庫根基之事，早點說給蘇宸，讓他有個實際瞭解，覺得會對他成長有幫助。
所以，韓熙載仔細解釋道：“唐國繼承了楊吳政權二十年積累的國庫，的確充盈，開國烈祖李昪又推行保守的國策，不興戰爭，勸課農桑，輕徭薄賦，使唐國百姓生活富足。當時國庫的確很殷實，不過，先皇在世時，唐國對錢越、荊楚都發動了幾次戰爭，大多失敗告終，消耗巨大國力，尤其是跟宋國江北之戰，丟了半壁江山，傷了根基，國庫直接就被挖空了。”
蘇宸當然明白這個道理，唐國由富轉衰，跟那幾次戰爭有直接關係，傷了國運，影響深遠。
“不能想辦法補充國庫嗎？”
“哎，談何容易！”韓熙載嘆息一聲，他做過戶部侍郎，所以，對這些方面知根知底，繼續解釋說：“國庫呈斷崖式下跌，無法調整回來，主要跟三個方面有關。”
“一是當初淮南的大小鹽場，由朝廷把控，設鹽城監，不允許私人販鹽，唐國境內的百姓食用鹽，都需要向朝廷購買，收入巨大。哪怕後來允許了部分爲朝廷做過貢獻的豪族可以代售官鹽，但鹽稅也很高，這是國庫填補的主要來源之一。”
蘇宸微微點頭，這個他知道，在史學資料和論文中都看到過。
淮南的揚州和楚州是我國古代主要的鹽業產地，揚州以江都、海陵最爲著名。楚州以鹽城、漣水產量最大。尤其是揚州，地處南北通衢，自古鹽商鉅富雲集，爲全國鹽業的集散中心，在唐代便有“揚一益二”的說法。
南唐盤踞了淮南與江南兩大福地，光鹽場這一項，就爲南唐國庫提供源源不斷的財富。
只可惜，在李璟執政的末年，也就是幾年前，後周伐唐，吞併黃河以北的半壁江山，南唐丟失了十四州，這些揚州、楚州等，都成爲了後周、目前宋國的鹽場，遏住了南唐的經濟命脈。
導致南唐的官方和百姓用鹽，七成都要向宋國購買，二成從錢越國購進，只有一成從海岸線小型鹽場曬鹽自制所得。
光此一項，南唐就損失了大半的國庫收入，甚至還有付出銀兩去買鹽，這麼一算，損失可就大了。
韓熙載繼續說道：“其二，對外貿易方面也大不如前，曾經揚州是重要港口，從揚州渡口出口的茶葉、絲綢、瓷器、漆器、筆墨紙硯等，源源不斷送到占城、新羅、高麗甚至南洋、大食等第，各地的金銀之物也從海外運回，這方面獲益和稅收，也極爲可觀，但是，自從揚州渡口被宋軍佔據，又經常攔截海道，使得唐國對外貿易收到一定壓制。”
“其三，就是唐國幾年前損失了淮南的土地，疆土面積和人口只剩下一半了，國庫收入自然腰斬了一半了。”
蘇宸聽完這三個因素，也變得沉默下來。
的確，這都是無解的，大環境已經不允許了，南唐想要充盈國庫，缺失了根本的生產力和貿易，光靠從百姓身上搜刮，非長遠之計，也不能解決根本問題。
韓熙載看着蘇宸，目光變得有些沉重，深深嘆息一口氣後，又說道：“其實，還有一點原因，就是我唐國每年都在向宋國進貢，不斷掏空原本就不富足的國庫。”
“數目很多嗎？”蘇宸八卦問道。
韓熙載微微點頭，神色帶着幾分憤慨，說道：“建隆二年八月和十月，各進貢一次，每次金器兩千兩，銀器兩萬兩。第一次出使者是馮延魯，第二次是我和太府卿田霖。建隆三年的三月、七月、十一月，入貢了三次，每次金器兩千兩、銀器一萬兩、錦緞綾羅一萬匹。三次出使者各不相同，分別是馮延魯、客省使翟如壁、水部郎中顧彝。”
蘇宸有點好奇問：“爲何入貢這麼勤，一年竟然兩三次？”
韓熙載說道：“因爲趙匡胤剛篡權登基，改年號建隆後，咱們的新官家在建德二年也剛登基，爲了討好宋國，表忠心，留一些好印象，所以，便在一年多入貢幾次，代表我江南唐國對大宋的恭敬。”
說完這些，韓熙載自己都露出一份鄙夷和譏笑，顯然，他對這種卑躬屈膝、資敵做法也不認可，奈何，他當世因爲勸諫，還丟了官職，被迫離開權力中樞。
“後來呢？”蘇宸很想了解清楚。
韓熙載繼續說道：“建隆四年，以賀宋平荊湖，銀入貢一萬兩，絹兩萬匹。乾德二年，也就是去年，賀宋文明殿成、助安陵改卜，兩次入貢銀三萬兩，綾絹各萬匹，別貢銀二萬兩，金器龍鳳茶酒器數百事。今年是大宋乾德三年，朝廷正準備撥款白銀五萬量，來補宋軍伐蜀的損失......”
蘇宸聽完，替南唐感到悲哀啊，每年大量金銀絹帛送給宋國，而宋國拿來犒賞三軍，進行征討天下的大計，最後，掉過頭討伐南唐。
“那我們還能做什麼？”
韓熙載猶豫道：“我正聯合一些大臣，準備勸說官家，減少對宋的入貢，多抽出一些錢財，發展軍力，宋國趙匡胤有吞併天下之野心，不會因爲唐國進貢多，就會放過，遲早唐宋必有一戰，當早做準備。
“但國庫空虛，無法支撐我們建暗衙、天工院、軍備這些，所以，若是以軒你能夠多格物創造一些新鮮玩意，以國家作坊生產，比如青白瓷，用官窯製造，加大對各國與海外的貿易，可以爲國庫填補巨大窟窿，我們便有軍費了。”
蘇宸算是聽明白了，這是要把專利轉讓給朝廷，以官方的作坊、官窯、官企等生產製造，利潤歸國家，這樣集中力量辦大事，來應對危急了。
