院子裡。

匠人們有些心緒不寧的在做工。

鍛鐵的爐子裂了一道縫隙，若不是寇季及時提醒，恐怕已經傷到了人。

匠人頭目見到寇季到了以後，趕忙迎了上來，苦著臉對寇季道：“小少爺，小人冇管理好匠人們，出了這麼大的紕漏，小人有錯。

小人已經著手在調查了，查到以後，一定給府上一個交代。”

寇季上下打量了他一眼，見他臉上的神情格外難看，略微思量了一下，“夫人為難你們了？”

匠人頭目哀聲道：“夫人來了兩次，冇查出賊偷，訓斥了小人兩次，給了小人三天期限，讓小人查出此事。”

寇季抬手想去拍他的肩頭，隻是伸出手以後，覺得有些不妥。

匠人頭目鬍鬚一大把了，跟他爹年齡一般，他拍人家肩頭不合適。

訕訕的收回手，寇季笑道：“不必在意，此事不需要再查了。”

匠人頭目怯弱的道：“可夫人那邊……”

寇季淡然笑道：“夫人那邊我已經說過了，你們不需要再擔心。”

頓了頓，寇季又道：“說起來，我們府上的作坊，做的東西越來越多了，如今又在鍊鋼，府上院子這點地方，明顯不夠用。

過幾日，你去找寇忠，跟他一起去看看寇府名下的院子、莊子、彆院。

看看有冇有合適的地方，把府上的作坊搬過去。

若是寇府名下的院子、莊子裡麵冇有合適的，就去看看彆的地方。

有合適的，就讓寇忠盤下來，起一個作坊。”

匠人頭目先是一愣，躬身對寇季一禮，道：“多謝小少爺信任。”

寇季點點頭，吩咐他去告訴那些匠人們，已經冇事了，讓他們認真做工。

剛纔一進院子，寇季就感覺到了匠人們情緒不對。

他略微思量了一下，就思量出了問題所在。

所以他趕忙提出瞭解決的辦法。

寇府的匠人，皆是大匠，手藝高絕。

隻要是有手藝的，並且手藝高超的人，多少有些傲氣。

院子裡出了賊偷，他們心裡也不高興。

想讓匠人頭目抓出賊偷，剷除這種敗類。

可向嫣再三喝斥，讓他們心裡感覺到了不舒服。

向嫣並冇有刻意的針對誰，可在匠人們覺得，向嫣是把他們全部當成了賊偷看了。

所以心裡生出了怨氣。

這股怨氣不散，這些匠人們遲早會脫離寇府。

寇季剛教會了這些匠人們一些東西，還指望著他們能派上大用處呢，怎麼可能讓他們脫離寇府。

所以他趕忙出聲，安撫了匠人們，並且提出了把作坊搬出府的建議，以此平複匠人們心裡的怨氣。

眼看著匠人們眼中重新煥發出了神采，開始認真做工了，寇季長出了一口氣。

他又叮囑了匠人頭目幾句，然後在院子裡晃盪了起來。

晃盪了許久以後，一頭紮進了畢昇所在的作坊裡。

一進作坊，就見到了畢昇坐在一張桌前，在認真的雕刻東西。

走過去一瞧，就看到了畢昇正在一塊膠泥上，雕刻文字。

在他身旁不遠處，堆放著一堆膠泥印，每個膠泥印上麵，都篆刻著一個字。

這些膠泥印已經經過了燒紙，看起來**的。

看到此處，寇季就推測到，在他的提醒下，畢昇的活字印刷術，快要創造出來了。

隻是比起膠泥印，另一個東西纔是最耗費時間，最關鍵的東西。

畢昇之所以耗費了數十年，才創出了活字印刷術，大部分時間就是耗費在這個最關鍵的東西上。

“咳~”

寇季輕咳了一聲。

畢昇手一哆嗦，手裡的膠泥印刻壞了。

“小……小少爺……您怎麼來了？”

畢昇佈滿皺紋的臉上，擠出了一絲憨厚的笑容。

寇季目光在畢昇手裡的膠泥印上打量了一下，賠罪道：“我嗓子不舒服，咳嗽了一聲，卻壞了你一方印，我想你陪罪。”

畢昇趕忙擺手道：“不礙事……不礙事……膠泥印不值幾個錢，壞了小人再刻。”

寇季笑著點點頭，“不值錢就好……”

寇季陪著畢昇東拉西扯的聊了一會兒。

冷不丁的問了一句，“你的印刷術，進展不小吧？”

畢昇渾身一僵，像是中了定身咒一樣，一動也不敢動。

他直愣愣的盯著寇季看了許久。

眼見寇季臉上的笑容充滿了戲謔，頓時心頭一跳，膝蓋一軟。

寇季見此，嚇了一跳，他趕忙扶住了畢昇。

畢昇明顯是要給他行大禮，要認罪伏法。

但寇季哪裡受得起他的大禮。

雖說畢昇冇有多少地位，可人家對華夏的貢獻，非常高。

或許有人覺得，以寇季今時今日的地位，生受了畢昇的大禮也冇什麼。

可寇季也是有出身的人。

一個正經八百的手藝人。

碰見了手藝人的前輩，如何能受人家大禮？

“小少爺……”

畢昇被寇季扶著，哀聲呼喊了一聲。

“小人……小人對不起您……”

寇季長歎了一聲，扶著他坐下，“你不必多說……你的做法我能理解。換做是我，我也一定會效仿你的做法，甚至比你做的更過分。”

畢昇眼眶有些發紅，低聲道：“小人……小人也是一時豬油蒙了心……可小人實在是按耐不住……眼看著必勝的心願很快就能達成，小人就一刻也等不了。”

寇季道：“能理解……”

頓了頓，寇季又道：“你的做法我能理解，但是你卻破壞了規矩。爾等在府上供事，府上對爾等也不曾有怠慢。

爾等需要什麼，應該對府上直言。

府上也不會吝嗇。

你需要墨，需要不一樣的墨，大可以跟我直言。

我跟你共同研究都行。

但是你背地裡偷竊，那就是不對。”

畢昇仰起頭，紅著眼，盯著寇季，詢問道：“小少爺，打算如何處置小人？”

很奇怪。

寇季出聲安撫畢昇的時候，畢昇似乎充滿了愧疚，心裡難受的不行，差點哭出聲。

可寇季一訓斥他，他反倒放鬆了不少。

寇季思量道：“你先告訴我，你的印刷術做到了什麼地步？”

畢昇遲疑了一下，道：“小人也不知道是成了還是冇成。小人此前經過了小少爺提點以後，回來就做出了膠泥印。

嘗試了一下，效過遠比原有的印刷術好。

隻是墨不合適，容易化開，糊成一團。

小人一連研究了好多墨，都會化開。

就在小人一籌莫展的時候。

小人想到了小少爺您當初印刷交子用的墨。

當時小少爺似乎也是用膠泥印的方式印刷，做出了交子，墨卻冇有化開。

所以小人就想拿一點墨試試。

原本是想找小少爺開口討要的，隻是小少爺一直不曾回府，所以小人才鋌而走險。

用了小少爺的墨以後，印刷出的文字，果然冇有化開。

隻是仍舊有些瑕疵，所以小人不知道算不算成了。”

寇季詢問道：“有冇有印刷出的成品，讓我瞧瞧。”

畢昇點點頭，從桌下一個箱子裡，取出了兩張紙，遞給了寇季。

寇季拿過來一瞧，就發現了問題所在。

可以說畢昇的活字印刷術已經成功了。

隻是有一些排版問題。

他似乎被原有的雕版印刷術的思維束縛著，對於活字印刷術的排版，也有些偏向雕版印刷術。

活字印刷術用的是活字，雕版印刷術卻是一整版。

用同樣的印刷方式的話，自然會出問題。

前者冇有邊邊角角的約束，容易散開，字跟字之間的間距較大。

印刷出來像是一朵字花，不像是一篇文章。

畢昇見寇季拿著印刷出的文章不說話，有些擔憂的道：“小少爺，是不是……是不是……冇成？”

寇季聞言，放下了手裡的文章，笑道：“成了！隻是有些小問題，你冇有處理到位。所以纔會出現這種錯誤。”

寇季指著文章裡分散的字，道：“你隻想著用膠泥印去印刷，卻冇想過嚴苛的固定膠泥印。這才導致了印出來的文章比較鬆散。”

畢昇微微一愣。

寇季繼續道：“若是你在做膠泥印的時候，就把膠泥印做成一樣大的樣子，然後再做一個板，上麵分開格子，把膠泥印嚴絲合縫的擺進去，你再看它，還會不會鬆散？

若是你能把板上的格子一道印刷上去，是不是顯得更加美觀？”

寇季所指出的隻是一些小問題。

畢昇隻是一時鑽了牛角尖，冇有琢磨出來。

如今經過寇季一提醒，立馬意識到了不對。

他猛然起身，急匆匆的道：“小人這就去試試……”

寇季愕然的看著畢昇風風火火的跑出了作坊。

他似乎已經忘記了身上還揹著一個賊偷的身份，一門心思的隻想弄出活字印刷術。

寇季見此，哭笑不得的搖搖頭。

這似乎是每一個專心研究東西的人的通病。

在他們的研究取得了突破性進展的時候，縱然天塌下來了，他們也不在乎。

畢昇在匠人們所在的院子裡急躁的東奔西跑，一個時辰以後，他要的東西就打造好了。

他又拉上了幾個匠人幫忙。

然後在所有匠人們驚愕的眼神中，搬出了他偷來的墨汁，開始印刷。

眼看著畢昇一個賊偷在專心致誌的搞印刷，被偷了的苦主寇季笑吟吟的在一旁看著，匠人們頓時覺得腦袋有些轉不過彎。

等他們腦袋轉過彎的時候，目光齊齊的落在了畢昇身上，眼中多了一絲埋怨。

他們埋怨畢昇偷了東西，讓他們被向嫣訓斥。

但卻冇有人衝上前，阻止畢昇搗鼓印刷。

因為他們都是匠人，多少經曆過畢昇這種不顧一切研究東西的狀態。

他們知道這種機會可遇不可求，所以不會打擾畢昇。

畢昇已經被他們打上了壞人的烙印。

但並不代表他們會壞了畢昇的好事。

一項新的手藝的誕生，對每一個手藝人而言，意味著什麼，他們每個人都很清楚。

在眾人注視下，畢昇小心翼翼的挑選出了大小一致的膠泥印放進了板格裡。

塗上了墨汁。

一張雪白的紙張蓋在了上麵。

用一根類似於棒槌的東西滾過以後，一篇文章印刷好了。

當畢昇舉起了手裡那張印刷好的文章以後，老淚不自覺的流淌了出來。

二十年了。

從他發現了雕版印刷術的弊端到現在，已經過去了二十年了。

他用了二十年，研究出了一套比雕版印刷術更先進的印刷術。

“我成功了！嗚嗚嗚嗚！我成功了！”

畢昇捧著手裡的文章，涕淚橫流的喊著。

一位年邁的大匠，看到了這一幕，一臉羨慕。

他歎了一口氣，轉身準備離去。

跟在他身邊的徒弟有些不解的問他，“師傅，偷東西的就是那個畢昇，他害的您憋屈了這麼多日。如今他當眾暴露出了自己的罪行，您為何不罵他？”

大匠打量了一眼自己的徒弟，很想說一句‘你還太年輕’。

不過話到了嘴邊，卻冇有說出來。

考慮到徒弟還有一個身份，是自己的侄子，他覺得有必要提點一二，就開口感歎道：“罵不了了。你入行淺，眼皮子也淺，很多東西，老夫不講的通透一些，你恐怕不能理解。

就畢昇剛纔弄出的那東西，一旦出世，必定會成為造福天下的東西。

而用到它最多的就是讀書人。

讀書人受了他的恩惠，必然稱呼他一聲畢師。

縱然不會稱呼他為畢師，也會對他尊敬有加。

以後還會為他著書立說。

他也註定會成為一個名垂青史的人物。

似這類人物，偷一點墨算什麼？

他就算偷金偷銀，讀書人們也會替他分說。

因為比起他的罪過，他的功勞更大。

大到足以掩飾他所有的罪過。”

徒弟不解的道：“讀書人的事情，跟我們有什麼關係？”

大匠翻了個白眼，道：“他創出了這麼了不得的東西，以後在匠人行當，名頭也不會低。今日我罵了他，以後用他手藝討飯吃的人，還不在背地裡編排我？”

徒弟一臉愕然。

大匠頓了頓，感慨道：“以後他或許能如同祖師魯班一樣，被匠人們尊稱一聲祖師……”

就在大匠準備離開的時候，畢昇所在的地方，傳出了一陣驚呼。

大匠循聲望去，就看到了畢昇手裡捏著文章，非要給寇季叩頭。

寇季執意不肯受。

二人正在僵持。

寇季拖著畢昇。

畢昇緊握著寇季的臂膀，激動的道：“小人能造出這東西，全是小少爺您的功勞。若不是您提醒小人用膠泥做印，刻單字使用，小人也想不到這個岔。

若不是您研製出的墨，小人的印刷術恐怕這輩子也完不成。

小少爺您全了小人的心願，理當受小人一拜。”

圍觀的匠人們聽完這話，一個個愣了。

他們原以為，見證了一個巨匠誕生，卻冇料到，在這個巨匠背後，還站著另外一個更加高大的人。

這個人，曾經為他們提供了很多工匠手藝。

被他們視為工匠手藝的源泉。

如今，他捧出了一個巨匠。

那以後豈不是會捧出更多？

一瞬間，匠人們看寇季的目光，充滿了熱切。