有一種說法，這顆星球上的生命誕生於千百次閃電擊落大海，那蘊含著極高能量的電流與海水之中遊離的各種元素組合作用，出現了最早的有機物。

白歌不知道這種說法是否真實，但現在，在強雷暴雲之間，絕無生命能夠生還的希望。

連續閃爍的閃電蜿蜒曲折，照亮了雲層，飛行者一號的影子被投射到雲中，像是一隻迷失了道路的鳥兒。

複雜的大氣狀況反而讓臨界狀態的飛行者一號得到了緩解，在暴風雨的中心是低氣壓，阻力變小，原本震顫得彷彿要散架的機翼稍稍平復了一些，白歌知道，現在正是加速的最好時機。

噼啪——

一陣臭氧的氣味伴隨著雷霆瀰漫開來，不知道為什麼，這些雷光全部半主動地避開了飛行者一號，落向它身後的巨龍。

【鋼之羽】周圍泛起一陣水霧，那是雨滴落在它灼熱翅翼周圍被蒸發導致的，與此同時，由於其金屬的特性，電流也在巨龍的身邊匯聚。

嘭——

一道閃電擊中了【鋼之羽】，又一道閃電接踵而至，似乎是它的存在吸引了閃電，強雷暴雲里的所有雷霆都朝著【鋼之羽】而去。

一時間，這熾烈的巨龍，被電光覆蓋，如同彗星。

這是白歌利用了【逆理的木馬】，將自己隱藏在閃電的空隙之內，同時將雷電引向身後的【鋼之羽】。

他要用大自然的力量，來減緩【鋼之羽】的速度。

這麼似乎已經成功了。

【鋼之羽】被雷電纏繞，哪怕那是無可阻擋的天災，也因此而稍稍放緩速度，它龐大的身軀穿過雲層，雷電在鋼鐵的翅翼上留下焦痕，與飛行者一號之間的距離雖然依舊在縮短，但足夠白歌完成最後的加速了。

蒼藍的尾焰噴涌，在雷暴雲之中，白歌只能聽到一聲尖銳的爆鳴聲。

嗡——

從機頭到尾翼，一道肉眼可見的波紋擴散開來，潮濕的空氣中水霧泛起，飛行者一號彷彿張開了一對純白的羽翼。

原本震顫不已的機身忽然安靜了下來，整個世界煥然一新。

速度計已經超越了上限，白歌知道。

他突破了音速。

海面上，竹霜降凝視那一片強雷暴雲，她右手輕輕握拳，放在胸前。

片刻之後，竹霜降看到，一個銀色的身影從那漆黑的雲團中沖了出來。

那是飛行者一號。

它筆直地朝著血肉火箭的方向衝去，一往無前。

轉瞬間，那一團雷暴雲濃黑的雲層間，就像燃起火焰一般，熾烈的暴風吹散了一切，什麼疾風驟雨，電閃雷鳴，都被綻放的紅蓮吞噬。

同樣銀白，泛著赤紅光芒的流星，追逐著飛行者一號而去。

「白歌！」

竹霜降忍不住在心中叫出聲，她拳頭攢緊，咬緊嘴唇，似乎要咬出鮮血。

十秒。

血肉火箭近在咫尺。

白歌已經不知道自己現在的速度到底是多少了。

周圍，一望無際的紅色大海，奇形怪狀的超凡生物，幽邃璀璨的虛偽星空，都在飛速往後退去。

白歌此時只知道一件事，那就是繼續往前，繼續加速。

哪怕此身被烈焰焚盡，哪怕前方是絕望的死亡幽谷。

血肉火箭似乎終於覺察到了一絲危險。

它底部，在萬頃波濤之上的噴口，點燃了火焰。

由於尚未準備萬全，這火焰並沒能汲取周圍全部的生命力。

它像是在掙扎逃生一般，用盡所有的力量試圖掙脫大地的束縛。

靠近的一些生物身形潰散，化為粒子被吸收進了火箭之中。

黑色的火焰點燃，在緋紅的海面炸裂開來。

火箭升空了。

它僅僅用了不到數秒就突破音障，筆直地向上。

白歌知道，這不是結束，而是開始。

如果讓它成功升空，就代表著又一個天災的出現，到那個時候，說不定就連【鋼之羽】都沒辦法壓制它。

而身處天災誕生現場的其他人，就算沒有被汲取生命力，恐怕也會被接下來天災帶來的災禍吞噬。

對比之下，【鋼之羽】反倒顯得純粹得多了。

白歌沒有猶豫。

儘管【刺客視覺】告訴他，這架飛機已經抵達了極限，很快就要徹底損毀，但他還是拉高了機頭。

向上攀升。

【鋼之羽】也意識到了什麼，它翅膀稍稍伸展，那鋼鐵的羽翼一扇，整頭龍追逐著飛行者一號與正在升空的火箭而去。

一時間，大小不一的三個存在，都向著幽暗的天空飛去。

五秒。

白歌眼角餘光看到，【鋼之羽】追了上來。

在爬升的環節，在這最後的階段，【鋼之羽】終於追上了飛行者一號。

白歌也得以看清楚了這頭巨龍的全貌。

那是一頭擁有著優美的流線型身軀的鋼鐵巨龍，他身上覆蓋著鋼鐵的鱗片，胸口泛起紅色。

巨大的銀色翅膀末端，赤色的火焰因摩擦而點亮。

最為引人注目的，是那巨龍的腦袋上，赤色的眼睛。

白歌分明看到，那眼睛上，有一道深刻的傷痕。

到底是什麼樣的存在，能夠追趕上它的速度，又在它最為脆弱的地方，留下這樣的傷痕？

白歌不知道。

他看到，【鋼之羽】同樣看到了自己。

紅色的眼睛中倒映著飛行者一號已經瀕臨極限的身軀。

從那清澈無暇的眼睛之中，白歌看到了挑戰的意志。

他清楚，【鋼之羽】是在向自己挑戰。

目標是那逐漸加速的火箭，參賽者是有著巨龍身姿的天災，以及渺小但倔強的人類。

舞台是這一片無垠的蒼穹。

此刻，是【馬拉松】真正的最後決賽。

「你也很想繼續飛吧。」

白歌握著飛行者一號的操縱桿，對這一台鋼鐵表面泛紅的飛機說道。

飛行者一號與【鋼之羽】並駕齊驅。

速度對於白歌而言已經失去了意義。

他知道，現在只有向前的一條路可以走。

越往上爬升，飛行者一號的速度就越快。

與此同時，【鋼之羽】也死死咬著飛行者一號半個機位的位置。

它並沒有噴出烈焰，或者掀起狂風來擾亂飛行者一號的飛行。

這是純粹的競速。

白歌看向前方，那黑色的火箭與自己的距離，竟然真的在一點一點的接近。

漫天的星辰彷彿觸手可及。

駕駛艙的艙蓋已經開始融化，即便是【動物世界】的童話力量，也已經無法阻止這個世界最底層規律的侵蝕。

竹霜降抬起頭，她看到，黑色的火箭迸發出太陽一般熾烈的火焰，在以星空為背景的夜幕中，分外耀眼。

在那一輪太陽的後面，則是一大一小兩團流星。

三者相互追逐，朝著沒有任何抵達過的【夜幕蒼穹】而去。

竹霜降雙眼的淚水不住地滴落下來，她跪倒在地，心中揪緊。

「騙子。」

她說道。

下一刻，所有海面之上的人都能看到，那一枚較小的流星，迸發出了極為耀眼的光芒。

那光芒超越了它身後的巨龍，也超越了它前方的火箭。

與此同時，夜幕的另一端，一枚先前黯淡普通的星辰，同時亮了起來。

兩者就像是遙相輝映一般，在夜幕的兩端閃耀。

駕駛艙里，白歌看著火箭越來越近，他覺得周圍頓時安靜了下來。

發動機的轟鳴，狂風的呼嘯，一切都遠去了。

在他眼前，熟悉又陌生的圖景呈現。

那是，從遙遠到已經不可追溯的舊時代至今，試圖挑戰天空之人的虛影。

食不果腹的時代，雨後初晴，站在洞穴邊緣第一個仰望星空的人類。

片翼的伊卡洛斯向著太陽翱翔，卻最終墜落大地。

升空的熱氣球與無知的羔羊，遙遠的舊日，罪人與龍共舞。

無名山丘之上，寥寥數人見證的，人類的初次飛行。

殘酷的戰爭，飛向蒼穹的希望化為帶來毀滅的武器。

試圖走出搖籃的教師，與他始終凝視的群星。

憧憬月亮的學者與被眾人嘲笑的液體火箭。

衛星號運載火箭，人類的第一顆人造衛星。

斯普特尼克2號，一去不歸的小狗萊卡。

環繞地球的加加林，承載夢想的東方一號。

阿波羅11號，尼爾·阿姆斯特朗的一小步。

孤獨在宇宙中前行，一往無前的旅行者一號。

圓夢的「天宮」，奔月的「嫦娥」，朝著星辰大海的「長征」才剛剛開始。

循此苦旅，人類在這顆星球之上繁衍進化了數萬年，歷經坎坷，才終於掙脫了重力的束縛，直抵群星。

這就是飛翔的意義所在。

血肉火箭數十公里之外。

朝著那天空中閃耀的流星飛行的柯露瓦·希琳看到，那一枚最小的星辰，就像是要燃盡自己最後一絲力量一般，迸發出足以照亮大地的光芒。

下一刻，那星辰超越了火箭。

隨即，在最後的一次閃爍之後，消失在夜空之中。

隨後，巨龍追上了火箭。

它尖銳的利爪抓住了火箭，周身燃起了滅世的烈火，只一瞬間，整個火箭熊熊燃燒起來。

天災級別的戰鬥，在至高的天穹展開。

但結果已經不重要了。

尚未孵化完全的深淵遺物，又是在【鋼之羽】的領域，它是不可能戰勝天災的。

柯露瓦揉了揉眼睛，咬咬牙，繼續朝著那裡飛去。

她仍然相信著奇迹。

淺海的海水伴隨著火箭的升空而逐漸褪去。

怪物伴隨著火箭的升空而散去，地面上的人們看到那駭人火箭墜落的場景，並未發出歡呼，而是沉默著。

竹霜降雙眼通紅，她站了起來。

抬頭，竹霜降習慣性在那個位置尋找那一顆星辰。

她幻想著，那微弱但確實地閃耀著的星辰，會靜靜躺在那裡，照耀她的夜空。

但竹霜降什麼也沒有看到。

那個地方。

只有最深沉的夜幕。

下一瞬，一點白色出現在地平線的彼端。

出現在淺海的波濤之上。

金色的光芒令所有星辰都為之黯淡。

黎明到來了。

竹霜降怔怔地看著那飽含著無限希望的晨曦，佇立在原地。

很久，很久。

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感謝大家一直以來的投票，訂閱，打賞支持，但非常對不起，這本書因為我寫得不好，導致成績實在太差，訂閱也沒有多少，明天更新完這一卷的最後一章就會切了，具體的一些情況我會在明天的卷末感言里說明，同時，應該會再寫一本符合大眾閱讀興趣的書。

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