咸陽。

庭院深深，草木茂盛。

趙高坐在廊中，手中拿著一側律令，正在教學。

可是他教學的對象卻在庭院中追逐著蝴蝶，玩的正歡。

趙高看著，也不阻攔。

終於，胡亥也玩得累了，手指輕一彈，他追逐許久的蝴蝶頃刻之間變成了齏粉。、

胡亥坐回了趙高身邊，對方給他倒了一杯酒。

「公子聽說了么，長公子扶蘇為一幫儒生求情，觸怒了皇帝陛下。」

「這個傻子。」

胡亥喝了一口酒，有些不屑。

「這幫大儒反對修長城，不過是因為蒙恬的大軍的糧草需要從齊魯之地調集。可這跟他有什麼關係，非要衝在前面。」

胡亥的話引得趙高一笑。

「公子說得是，不過我聽說皇帝陛下似乎有意讓扶蘇前往蒙恬軍中，作為監軍。」

「真的？」

胡亥一聽，手中還沒有喝完酒水的酒爵放下，臉帶喜意。

「此事應該已經定了，我聽說長公子府那邊，已經在收拾行裝了。」

「哈！這小子真是有好日子不過，非要跑到那等苦寒之地才安心。還監軍，他能監得了蒙恬的軍么？」

胡亥很是高興，將酒爵之中的酒水一飲而盡，卻聽得趙高繼續說著。

「如今帝國的情勢，任囂、趙佗用兵於百越，蒙恬用兵於北河，趙爽用兵於西域。這三路兵馬離關中數千里，以蒙恬的北河軍距離關中最近。朝廷近日商議，要修築一條從九原到關中的直道。若成，千里之地，驛馬飛馳，遠方的軍情不過三日，便可至林光宮。」

「你是什麼意思？」

「長公子依舊是十八公子以及諸公子最大的對手。」

胡亥揮了揮手，一副不耐煩的樣子。

「你可真沒意思。」

胡亥抬頭看了看天，見天色不早了，站起來便走了。

趙高臉上的笑容收斂，便在胡亥的身影遠去，黑袍人從后緩緩走來。

「怎麼樣了？」

「樓蘭歸附了趙爽。」

趙高舉起一半的手微微一停，轉過了頭。

「那都鐸和重冥呢？」

「他們消失了。」

「樓蘭之中究竟發生了什麼？」

趙高呢喃著，將酒爵之中的葡萄酒緩緩飲下，有些不放心。可終究，那邊的情況羅網無法把握。

「趙爽東回了么？」

「他在樓蘭待了百日，才東回月氏王城。自此之後，樓蘭放棄了以往與外界隔絕的國策，加入了商路。」

「烏孫已歸，月氏已平，這西域短時間內已經生不出足夠的禍患了能夠威脅到趙爽了。」

趙高很是忌憚，詢問了一聲。

「匈奴那邊呢？」

「頭曼在蒙恬手上吃了大虧之後，就將匈奴的主力退回了陰山之北。短時間內，看來匈奴是不敢南下了。」

「這麼說來，我們手中已經沒有了足夠的籌碼對付趙爽了。」

「不過趙爽到達月氏王城之後，沒有繼續迴轉金城，反而待在了那邊，似乎沒有儘快迴轉他封地的打算。」

趙高站了起來，陰鬱不化的臉上終於露出了笑容。

「我明白了。」

「什麼？」

「如今匈奴已逃，長城在築，而百越那邊的戰事也進行很順利。帝國內外，已經沒有了大的戰事。他是怕鳥盡弓藏，所以暫時留在了月氏王城，以觀帝國內部的形勢。」

「那待在金城不是更好，那可是他的老巢，周圍還有重兵！」

「他是怕了。」趙高很是肯定，「不過這樣對我們也好。」

……

左丞相府。

數年軍旅生涯，李斯的兒子李由回到關中時，已經成了一名英武的將軍。

現在的李斯，也已經從九卿之一的廷尉晉陞為三公級別的左丞相。

皇帝對於李斯很是恩寵，將公主嫁給李斯諸子。

「陛下打算將你安置在三川，做三川的郡守。由兒，你可知其中任務之重。」

「兒子明白，三川是帝國東出的要道，也是漕糧從水路西進關中的要地。」

李斯點了點頭，自己的兒子歷練多年，終於成才了。

「北河軍的軍糧很大一部分來自齊魯之地，東起黃腄，併入北河，轉運輸送，何其艱巨。」

李斯話語中帶著一股嘆息之意。

這項浩大的工程，讓天下物議沸騰。咸陽之中，也因此掀起了一場政治風暴。

「兒子知道，博士淳于越上書要恢復分封之制，遭到了父親的駁斥。」

「淳于越是個實在人啊！」

李斯說了一句，回頭看了看周圍，頓感失言。可李由在後，問道。

「父親的意思是？」

「由兒，你覺得如今帝國之中，有無田恆、六卿之臣？」

「父親的意思是淳于越指的是您？」

聽了李由的話，李斯終究還是一笑。

「如今北邊的戰事已經穩定了，安西鎮軍那邊有什麼動靜么？」

「楊將軍上書陛下，言邊境戰事已穩，當移民屯墾，以實邊地。」

「我知道了，你一路勞頓，先下去休息吧！」

隨著李由退下去，李斯走到了檐廊上，看向了遠方。

帝國這些年經過了一系列的戰事與工程，民力耗費甚巨，天下皆有怨言。

如今，帝國北部已經穩定，沿著陰山，一條長城橫貫東西，護衛了關中北境，將廣闊的河南地納入了帝國的統治之中。

原本有防禦匈奴之責的安西鎮軍，他們所鎮守的領地已經成了後方。

一眾法家出身的朝臣認為這是解決這股世族軍隊問題的良機，提出了讓安西鎮軍西戍的建議。

這個建議擴大了安西鎮軍的駐守範圍，可也稀釋了他們的力量。

邊境之地地廣人稀，十萬安西鎮軍放在那片廣闊的地域上，力量過於分散。

如此處置，未嘗不是徐徐圖之的好辦法。可世族那邊的反應，也不可不慮。

李斯眼前的尊榮，都來自皇帝的信任。

可李斯畢竟是楚人，與秦國內部那些世族相比，根基不深。

帝國內部形勢越發複雜，李斯身處其中，越發感覺如履薄冰。

諸子百家之爭，世族與外客之爭，帝國內部嫡庶之爭……

帝國內部的權力爭鬥與外部的紛爭，這一切，都與身處高位的李斯脫不了干係。

一不小心，怕是會粉身碎骨。

帝國內部，比李斯處境更加微妙的人也有。

可那個身處異域，又與帝國形勢息息相關的一方徹侯，卻遠遠躲著，避開了這一切。

李斯不由得一笑。

「好一個趙爽！」。