揚州地處運河的起點，可謂是兵家必爭之地，溝通南北，自這裏，可以渡江往越州，又可順江而下，自此出海。

當然，此時的海運還並不發達，哪怕是河運，雖是溝通南北，可也大多還只是軍事和官船的往來。

這個位置，放在後世，就是九省通衢之地，陳正泰不得不讚嘆，隋煬帝的眼光驚人！

這傢伙雖是亡國之君，卻頗有幾分眼高手低的感覺，在具體的事務方面處理得可謂是一塌糊塗，可是在戰略層面，卻有着極深遠的目光。

若不是此人性格上的缺陷，又何至於成爲亡國之君。

他下令讓人開拓了運河，隨即帶人來了江都，某種程度而言，這江都……是絕對適合作爲一個經濟的中心的。

關中和關東的區域，因爲常年的戰亂，固然依舊保持着強大的軍事力量，卻因爲陸路運輸，還有江南的開拓，在東晉和南朝的不斷開拓，以及大量僑民南渡之下，江南的繁榮已經初具規模。

而這運河一修，南北直接成爲了一個整體，至於揚州，也就是隋朝的江都，自然而然也就躍升成爲了天下經濟的中心。

只可惜，隨着隋朝的滅亡，關中的貴族政權們，又重新拿回了天下的權柄。

此處雖爲運河起點，連接了大江南北的重要節點，甚至可能未來成爲海運的出口，而現在一切化爲烏有，再加上屢屢的戰亂，也就變得越發的一蹶不振起來。

陳正泰帶着人，走遍了大街小巷，甚至見了這裏的渡口，以及運河，一通看下來，也不禁心神搖曳。

龐大的帝國，最需解決的就是運輸的問題，倘若無法做到快捷且低成本的運輸，某種程度而言，再龐大的疆域，也是無法持久的！

江南已經漸漸富庶，人口逐漸的增加，這就給了江南完全有了割據一方的實力。

而江南世族們因爲長久的分裂，某種程度而言，與關中的貴族和關東的士族本質上是難有認同感的。

這也是爲何吳明這樣的人，也曾妄圖利李泰來割據一方，若不是因爲唐初，因爲大唐王朝還擁有足夠的實力，這一切……未必不能成爲現實。

因而，陳正泰讓人開始測繪揚州的輿圖，當然不是從前簡單的那種，而需格外的細緻。

隨即，陳正泰又讓人上了一道奏疏，說明揚州的重要，請朝廷對此格外重視一些。

接下來反而無所事事起來，這裏的事，大多時候，婁師德都會處置好，陳正泰也只好做一個甩手掌櫃。

自然，賑災的糧食已經開始下發，關於叛軍的所有罪證也都羅列，叛軍的家眷以及田產和土地，包括了部曲，也統統造冊。

而陳正泰所不知道的是，在長安，一場巨大的混亂已經開始。

春暖鴨先知，這兩日，在長安城裏，各種流言蜚語不斷的傳出。

有說陳正泰被砍爲了肉醬，有的表示陳正泰痛哭流涕，已降了叛軍，現如今正在加緊印欠條，不久之後，這天下的欠條就要超發。

也有人認爲，一旦陳正泰投降，勢必會造成朝廷對陳家的敵視，陛下一定勃然大怒，根據此前高郵鄧氏的前車之鑑，這陳家只怕也要玩完了。

在這人心惶惶之下，股票交易所裏很熱鬧，只是賣的人多，買的人卻少。

爲了維持股價，三叔公不得不可憐巴巴的站了出來，開始回購大量的陳氏股票。

這些股票，大多價格已跌倒了谷底，尤其是陳氏鋼鐵，原本還值兩貫三百錢一股，現在只剩下了四百多文。

這價格，一下子暴跌了數倍，這樣的大跌，是交易所裏從前不曾見到的，因而陳家也慌了手腳。

可你不回購不成，畢竟大家都在賣，價格繼續暴跌，最終這陳氏鋼鐵便要玩完了。

“三叔公，三叔公……”有人急匆匆地尋到了三叔公，焦急地道：“不得了，陳氏鋼鐵又掛牌了七千多股，掛牌的價格只有三百三十文。”

都已跌到這樣跌了。

此前陳家已經開始回購的動作，可是這些動作，顯然作用不大，並沒有增加市場的信心。

畢竟很多人已經認爲，陳氏的基本盤已經動搖。

現在整個陳家，不但銅錢在瘋狂的被人兌換，同時幾乎所有涉足的行業都在暴跌，整個陳氏的資產，開始肉眼可見的速度不斷的被掏空。

三叔公每日看着賬，看得心驚肉跳，心裏又很是擔心着陳正泰，整個人一夜之間老了十歲一般，可這個時候……他很清楚，自己和陳繼業越是要作出一副鎮定自若的樣子，如若不然，陳正泰就算不死，這陳家也得完了。

就算有銅礦，還有無數的產業，有白鹽，也架不住這樣瘋狂的擠兌啊。

三叔公的眼裏已經佈滿了血絲，佈滿皺紋的臉很是憔悴，匆匆來的人乃是三叔公的一個侄孫，叫陳信業，是陳家遠房的親族。

這一年來，陳氏這些子弟們起初是很怨憤陳正泰的，大家原本優哉遊哉地躺平了，他卻把人提起來，然後一腳踹飛，送去了挖礦，有的進入了鋼鐵的作坊，有的負責販鹽，這起初的時候，不知是多少的血淚。

明明是世族子弟，卻不管你是近親還是遠親，一概都沒客氣，人送到了那礦山，真是欲哭無淚，想要活下來，想要填飽肚子，開始還一副不合作的態度，有本事你餓死我，可很快，他們就發現了殘酷的現實，因爲……陳正泰比大家想象中的還要狠，真就不幹活，就真可能將你餓死了。

餓了幾天，大家老實了，乖乖幹活，每日麻木的穿梭在礦山和作坊裏，這一段時期是最難熬的，畢竟是從溫柔鄉里一下子跌落到了地獄，而陳正泰對他們，卻是從不問津，就好像壓根就沒有這些親戚。

陳氏子弟們，頓時失去了所有的優越感，只能和尋常的勞力一般，每日勞作度日。

半年之後，大家漸漸習慣了這樣的生活，可隨着陳氏生意上的擴張，已經成爲了骨幹的他們，則開始步入了越來越重要的崗位。

有的成爲了工長，有的負責股票的交易，有的打理鋪面，也隨着陳家的水漲船高，那從前的憤恨，纔開始漸漸的淡了。

他們開始驚歎於陳正泰這個傢伙，居然真能振興家業，走在外頭，任何人提起陳氏，不再是那種不屑於顧，而是帶着幾分敬畏。

而他們在習慣了辛苦的勞作之後，也變得幹練起來，在許多的崗位上，開始發揮自己的能力。

這時候的他們，提起了這位家主，或多或少的是心情複雜的，他們既敬又畏。

可直到現在，噩耗傳來，這噩耗猝不及防，一下子，整個陳氏風雨飄搖。

這陳家有一種大廈將傾的惶恐，這種恐慌的氣氛，瀰漫到了每一個陳氏子弟的身上，哪怕是這負責交易的陳信業。

陳信業不過是陳家的遠親，往上數四五代，才能和陳正泰有一些關聯，可此時，他很揪心，眼睛都紅了，一宿一宿的睡不着，起來便嘆息，這位堂弟所遭遇的危機，對他而言，和死了親爹差不多！

這絕不是誇張，因爲他很清楚，一旦陳正泰的死訊被確定了，陳家就真的徹底完了，他現在好不容易經營起來的事業，從前他對自己未來人生的規劃，包括自己妻兒們的生計，竟是在這一刻，化爲烏有。

他甚至很多時候不知道自己該做些什麼，以往陳正泰在，只要大家埋頭做事就好，其他的事，都不需操心，家主已經用許多東西來證明，他總能作出對的選擇，可現在，這種普遍的焦慮感和茫然感，已令每一個陳氏子弟都心力交瘁。

此刻，他看着三叔公。

三叔公瞠目結舌地道：“價格竟已經到了這個地步了嗎？想辦法，趕緊想辦法繼續回購吧，當初正泰就說了，若是價格暴跌，只有回購，才能……”

陳信業苦着臉道：“可是三叔公，這擺明着我們陳家……”

“不管了。”三叔公咬牙切齒地道：“就算是將市面上所有陳氏的股票都回購回來，也要將價格拉擡起來，有多少，給老夫回購多少，我們陳家絕不能讓人看輕了，如若不然，我們怎麼對得住正泰的在天之靈？”

三叔公一揮手，顯然，他在奮力一搏。

他心裏只一個信念，無論如何，就算再如何艱難，也要支撐下去，陳氏的招牌，比什麼都要緊。

…………

李世民又是一宿未睡。

雖是命程咬金帶了八百鐵騎直撲揚州，可畢竟山長水遠，遠水救不了近火啊。

整整一宿的時間，他在凌煙閣，站在輿圖下頭，死死地盯着揚州的位置，足足看了一夜。

根據他多年行伍的經驗，李世民想破腦袋，也想不出陳正泰如何才能爭得一線生機。

這幾乎是一面倒的局面，哪怕是李世民設身處地的想，倘若待在鄧宅的是他，也只能寡不敵衆。

很多時候，絕對的實力，是根本無法反敗爲勝的。至於歷史上偶爾的幾次反轉，那也是神話級別一般，被人傳頌下來，最終變得浮誇。

只有李世民這樣的人，真正經歷過血與火考驗的人，方纔知道許多軍事上的神話，某種程度而言，是有浮誇和演義的成分。

李世民覺得自己雙目很是疲憊，枯站了一夜，身體也不免有點僵了，他只從口裏重重地嘆了口氣。

張千躡手躡腳地到了李世民的身後，低聲道：“陛下……”

“嗯……”李世民頷首。

張千看着李世民的面色，小心翼翼地道：“陛下，天亮了。”

“噢。”李世民依舊毫無意識地點頭，他覺得自己的腦袋有些麻木了。

張千接着道：“太子殿下昨日夜裏總是囔囔着要去揚州，好在被人攔住了。”

要是平日，李世民少不得說句胡鬧，而此時，李世民只苦笑道：“他倒頗有幾分血氣……”

今日，李世民居然沒有責怪李承乾的桀驁不馴，似乎……對於李承乾的心情，可以感同身受。

張千拿不準李世民的心思，便又道：“百官已入朝了，都在等候陛下。”

“再等一等。”李世民淡淡道。

“奴婢聽說一些事，不知當說不當說。”

“你說罷。”李世民回頭，疲憊地看了張千一眼。

張千小心翼翼的道：“聽說不少人得知揚州叛亂，在暗地裏彈冠相慶，都說……這是陛下誅鄧氏，才惹來的禍端，這是重蹈了隋煬帝的覆轍……”

李世民眼裏掠過一絲冷色，聲音冷了幾分：“是嗎？”

張千原以爲陛下此刻會勃然大怒的，不過……陛下眼睛雖是銳利，卻似乎沒有情緒激動到無法遏制的程度。

“這是百騎打探來的消息，而且都是一些士林中的私下議論，甚至還有人說……這是……這是報應。”

李世民擡頭，看着凌煙閣牆壁上的一張張的字帖和輿圖，他的目光幽深，宛如萬丈深淵一般。

帶着深不可測，他淡淡道：“是啊，朕稍想快意恩仇，就立即遭到了反噬，吳明等人謀反是明，可是又有多少人，表面上順從，背地裏樂見今日的局面呢？只有揚州反了，只有陳正泰到了絕境，他們纔可以煞有介事的站出來，警告朕，誅滅鄧氏的事，是絕不容許的。”

“而這些人，如此離心離德。朕卻不得不用高官厚祿來供養着他們。他們對上，可以脅迫朕，對下，可以虐待小民，這千百年來……不都是如此嗎？這些所作所爲，難道不是他們慣用的手段嗎？”

李世民語氣很平緩，語速也很慢，他一字一句地說着，就好像拉家常一般。

可張千聽着這些話，卻覺得後襟發涼，汗毛豎起。

他誠惶誠恐地道：“奴讀書甚少，對這些也不甚懂。”

李世民突然嚴厲地看着張千：“你豈會不懂，你比任何人都看得明白，只是你害怕而已！你爲何不害怕呢？你不過是一個宦官，可在這宮外頭，這些人卻編織了一張張的巨網，他們操控清議，決定一個人的賢明與暴虐；他們佔據顯要的職位，子弟們大多爲官；他們雖只幾家幾姓，卻可無視宮中。你張千，豈不也是怕惹火上身？”

這話一出，比直接責罵張千還要重得多了，直接嚇得張千魂不附體地拜下，叩首道：“奴……萬死。”

李世民冷哼一聲，道：“更衣吧，去太極殿，朕要聽一聽他們是如何罵朕，聽一聽，他們這樣顛倒黑白，指鹿爲馬，又是如何將朕指責爲暴君。”

“喏。”

李世民隨即更換了黑色十二章紋的大裘冕服，頭戴通天冠，一身威儀地擺駕進了太極宮，升座，便目視着百官。

揚州發生了叛亂，今日這一場朝議，要議的就是叛亂之事。

顯然，對於這一場朝議，自從消息傳出之後，不少人對此懷有期待。

可當李世民當真入殿時，許多本想說話的人，現在卻是沉默了。

他們在等，等到李世民升座，衆臣行禮。

李世民則淡淡道：“揚州的消息，諸卿已經得知了吧，亂臣賊子，人人得而誅之，朕欲親征，諸卿意下如何？”

沉默。

這令人不安的沉默之後。

終於有人慨然而出：“敢問陛下，師出何名？”

這一句話很奇怪。

出現了叛亂，皇帝要親征，本就是出師有名，難道平定叛亂，征伐不臣，就不是名嗎？

可此人，顯然是裝聾作啞，一句師出何名，倒像這是一場不義之戰似的。

李世民隱着怒火，他逡巡着這些大臣，心裏卻已大抵知道這些人的言外之意了。

………………

第二章送到，卡文中，很痛苦，第三章肯定有，不過會很晚，大家不用久等了，明早來看吧。