終於，天上壓頂的烏雲化作了雨水，大雨傾盆而下。

天地之間，宛如水簾，無盡的雨水傾瀉在大地上。

蘇定方不得不讓將士們進入這些無人的茅屋裏躲避。

可是，這茅屋哪裏能遮蔽什麼風雨？不少雨水滴答滴答地落下。

李世民對此恍然不覺，他嘆了口氣，對陳正泰道：“這樣的大雨繼續下下去，只怕災情更加可怕了。”

陳正泰臉上露出少有的陰沉之色，道：“恩師，這村裏的人……”

李世民面上沒有表情：“朕想，他們大多已逃亡了吧，只是但願，這樣的大雨，不至再讓他們產生什麼災禍。”

李世民臉色有些蒼白，他又一字一句地道：“我們在揚州城時，你可見到流民？”

陳正泰搖頭：“並不曾見到，倒是一副太平景象。”

李世民冷冷道：“是啊，真是太平景象。朕乏了，歇一歇吧。”

陳正泰不禁擔心起來：“這裏遮不住風雨，不如……”

“不用啦。”李世民搖頭：“朕也不是吃不得苦的人。”

陳正泰不免對李世民感到佩服，雖說李世民身經百戰，曾經絕對也沒少吃過苦的，但做了皇帝這麼久，卻依舊吃得了苦！

於是當日睡下。

到了次日清晨，經過一夜的雨水洗刷，這詭異的村落裏多了幾分平和，只是沒有雞犬相聞，不見雞鳴狗吠而已。

蘇定方帶人造飯，李世民卻已起了，叫醒了陳正泰。

此時天色放晴，竟是萬里無雲，雨過之後，江南的溼潤空氣，讓人神清氣爽。

李世民遙望着蔚藍的天空，卻是皺着眉道：“朕看那些奏疏，都說百姓們安樂，災情賑濟的很及時，你是詹事，想來也看過奏報的。”

陳正泰心裏說，我看的奏報還是三個月前，還沒更新呢！

他不敢說自己還堆積着數不清的奏疏，只乾笑道：“是啊，學士依稀記得。”

“看來你的記憶還不如朕呢。”李世民搖頭道。

此時他恢復了常色，只是眉頭之間，總是帶着幾分隱隱不妙的感覺，他隨即道：“爲了賑濟，朕令房卿自然關東調了七萬石糧。青雀和越州，揚州等地刺史，也紛紛上奏，說是自江南緊急調了三萬石糧。”

“朕在想，受災的不過是區區數縣，想來這些賑濟的糧食是足夠了。去歲的時候，關中遭遇了蝗災，朝廷到現在還未恢復，這些糧，還是房卿家東挪西借來的。”

李世民的語氣很平靜：“他們說，此次水患，其中這高郵縣受災最是嚴重。可這一路來看，哪怕是高郵的災情，也並沒有想象中這般的嚴重。”

這是實話，奏疏裏，高郵縣已經成了一片澤國。

可實際上呢，這一路行來，受災肯定是有的，可要說是真正遭遇了什麼大災，總覺得有些浮誇，因爲災情並沒有想象中的嚴重。

陳正泰只是拼命點頭，這個時候他自是不能多說什麼的。

李世民感慨道：“災情是有，卻不至這樣的嚴重。該給的糧也都給了，朕可以鬆一口氣。”

他說罷，揹着手，踱了幾步，還想說什麼，遠處卻有一隊人馬來了。

李世民只眺望着遠處曲幽的小道，見遠方來了人，方纔振奮了精神，總算可以看到人了。

隨即，有十幾人已進入了村落，這些人完全不像受災的樣子，一個個面帶油光，爲首一個，卻是小吏的打扮，似乎察覺到了村落裏有人，於是大喜，居然指揮着一個潑皮一樣的人，守住村子的通道。

而後大呼大叫着道：“人來，人來……”

等他見着了在外的李世民，又見這裏有許多匹馬，眼裏便更是發亮，挺身上前道：“爾等何人，可是高郵的嘛？”

李世民見了這小吏，心裏略有失望，他以爲村中的人回來了。

李世民便道：“我等不過是途經此地……”

“村中之人呢？”小吏叉手，顯然並不將李世民放在眼裏，他以爲李世民是來往的客商。

李世民眉微微一顫，耐着性子道：“我們來時，這裏就沒有人煙。”

“胡說，沒有人煙，人還會不見了嘛？現在高郵發了大水，越王殿下爲了這賑濟的事，已經是焦頭爛額，成宿的睡不着覺，揚州刺史吳使君也是憂心如焚，此次需固守住河堤，若是河堤潰了，那萬千百姓可就萬劫不復啦。爾等分明是私藏了村民，和那些刁民們沆瀣一氣，卻還在此僞裝是良善之輩嘛？”

小吏聲色俱厲，眼睛卻已是直勾勾地盯着一輛輛馬車，那馬車裏厚厚實實的，卻不知裝着什麼。

他挺着肚皮，聲音更加的洪亮，道：“真是不知好歹，這村中徭役者當有七十五人，可迄今爲止，只押了十三個，其餘的人，既是逃了，你們便休想走……”

他大聲出言恫嚇，李世民卻對他的叫囂恍若未覺，心思卻好像在別處，李世民抓着那七十五人的字眼，不由道：“這樣的小村落，人丁不過百人，竟要七十五人服徭役？”

小吏冷笑：“誰和你囉嗦這樣多，某不是已說了，越王殿下和吳使君爲此而憂心如焚，現在到處徵募人賑濟災情，怎麼，越王殿下的詔令也敢不聽嗎。”

他說着，發出了很爲囂張的冷笑，不自覺地走到了馬車邊。

此時見蘇定方等人紛紛圍攏上來。

蘇定方等人沒有李世民的旨意不敢妄動，只在旁冷笑旁觀。

這小吏見這商隊的人多，倒也並不畏懼，畢竟他是官府的人，在高郵縣，偶遇的客商，比這龐大的商隊也有的是，平日裏，他倒不敢輕易勒索商賈，畢竟敢出來行商的，絕不會是小角色。

可現今不同了，現今高郵遭災，越王殿下和刺史吳使君親自坐鎮，非要賑災不可。

有了賑災的名義，便可無往而不利！

這擾亂賑濟的罪名，可不是誰都可以擔待得起的。

他到了一輛馬車邊，笑嘻嘻地道：“這個時節，還帶這麼多的貨物嘛？哼，我看這車中一定有鬼，今日定要查一查纔好。”

於是，氣勢洶洶地掀開了貨車上的烏蓬，他的面上還是笑嘻嘻的，身後幾個幫閒也都跟着笑。

倘若真有什麼名貴的貨物，自己等人一番恫嚇，商賈們爲了息事寧人，十之八九要賄賂的。

如若不然，就將帶走的商賈給帶回衙裏去，現在災情可是刻不容緩，管你是什麼人，能大的過越王殿下嘛？

於是他毫無顧忌地伸手將這烏篷揭開了。

一打開，他還笑嘻嘻地想說什麼。

可隨即……他的臉色驟然變了。

整整一車的貨，竟都是弓弩，還有一箱箱的弩箭，除此之外，還有刀槍劍戟等物。

這些武器，個個都格外的耀眼，一看都是精鋼打製，甚至是揚州驃騎府的府兵所用的武器，跟這車中的比起來，便如破銅爛鐵一般。

小吏是何等人，他啊呀的一聲，瞬間就覺得不對勁了。

這樣的制式武器，可不是尋常人可以用的，而且還是這樣多，而自己眼前所見的，不過是冰山一角。

此時便是豬，他也曉得情況有些不對了。

下一刻，他軟噠噠地跪在了地上，朝李世民叩首道：“不知郎君是哪裏的官，我……我有眼不識泰山……”

李世民冷冰冰地看着他，卻是道：“我方纔問你，這樣的小村落，不過百戶人家，何以需抽丁七十五之多？”

“這……這……”小吏大汗淋漓，在李世民的冷視下，忙道：“照朝廷的規矩，徭役是三戶抽一丁，只是今歲高郵大災……需要人力，越王殿下……”

“不要提越王。”李世民冷聲打斷，眼眸微微闔起，眼睛似刀子一般：“就算是守護河堤，又何須這麼多的人力？再者，此地並沒有成爲澤國，災情也並不曾有這樣嚴重，爾雖小吏，難道連這點見識都沒有嘛？”

“這……這……”小吏越發的覺得不對勁了，那一句不要提越王，說話間，倒似是對越王殿下很是不屑一般。

他心裏嘀咕，這莫非來的乃是御史？大唐的御史，可是什麼人都敢罵的。

他便哭喪着臉道：“水患確實是不嚴重，實際上，卻需大量的人力修補一下新鄉的河堤。”

李世民皺起眉頭，眼中浮出狐疑之色：“這又是何故？”

小吏的口氣很理所當然：“因爲那裏乃是高郵鄧氏的田啊，鄧氏的田都在那呢。”

李世民的眉頭皺的更深了：“這與賑濟有何干系？”

“鄧氏您也不知？這可是揚州大族，家裏不知出了多少官，其中一位大儒鄧文生，更是名冠江南，越王殿下甚是敬重他，他還教越王殿下行書呢，這……這在揚州，可是傳爲了一段佳話的。此次發生了水患，鄧氏的田偏在低窪處，岌岌可危，因而需要趕緊疏通河道，免得將田淹了。越王殿下他……他禮賢下士，鄧先生又名滿江南……若是他家的田淹了……”

李世民聽到此，並沒有陳正泰想象中那樣的勃然大怒。

反而面上帶着難測的冷靜，他徐徐道：“就算如此，何以這村中不見一人？

小吏戰戰兢兢的，越發覺得對方的身份有些不同，牙關打顫地道：“從前徭役，官府尚還提供一頓餐食，可這一次，因爲是遭災，官府便不提供了。讓他們自個兒備糧去……再有河堤上辛苦，這些刁民們吃不得苦……”

李世民似乎隱忍到了極點，額上青筋暴出，突然道：“只怕楊廣在江都時，也不曾至這樣的地步吧。”

“什……什麼？”小吏沒明白李世民的意思。

李世民隨即道：“朝廷賑濟的糧，還未調來揚州？”

小吏在李世民的怒目下，心驚膽跳地道：“調，調來了……不過揚州的賢達和高門都勸說越王殿下，說是現在高郵等縣，還未到缺糧的時候，不妨將這些糧暫時寄存，等將來百姓們沒了吃食，再行發放。越王殿下也覺得這樣辦妥當，便讓揚州刺史吳使君將糧暫存在府庫裏……”

“好，好得很，真是妙極。”李世民竟是笑了起來，他搖了搖頭，只是笑着笑着，眼眶卻是紅了：“真是處處都有大道理，樁樁件件都是理所當然。”

小吏努力地讓自己穩住心神，好不容易擠出了一點笑容，陪笑道：“敢問使君是哪裏來的官？既來了高郵，沒有不去拜見越王的道理，不妨我這先去報縣令，先將使君安排下來，等越王殿下日理萬機，閒暇下來，再與使君相見。”

李世民突然冷冷凝視小吏：“你還想走嗎？”

這聲音冰冷，嚇得小吏魂飛魄散。

小吏尷尬笑道：“使君這話說的，我乃高郵縣刑房……”

李世民卻在此時，竟已是拔出了腰間的劍。

不等小吏反應，李世民已是極嫺熟地一把揪住小吏頭上的髮髻，小吏不得已，仰起臉，他覺得眼前這人，力道極大，哪裏是什麼御史，自己渾身動彈不得，最可怕的是，一切來得太快，快到小吏甚至還未察覺到危險。

李世民手中的短劍，已是刺入了他的喉嚨。

一道血注，便如噴泉一般涌出，濺射在泥濘中。

小吏沒死透，等李世民將他踢開，他還在地上不斷的抽搐，眼睛拼命地張大，胸膛起伏着想要呼吸，可每一口氣，血水便又噴出。

最終，小吏不再動彈。

陳正泰站得很近，他第一次如此近距離地看到殺人，一時腦子竟是懵了，頓時他覺得有些反胃，尤其是聞到本是在造飯的炊煙，那一股股肉香傳來，令他乾嘔了一下，渾身覺得毛骨悚然。

那些小吏帶來的幫閒們見了，都嚇得臉色煞白，轉念要跑，可此時，卻像是感覺自己的腳如樁子一般，盯在了地上。

李世民已輕描淡寫地將短劍拋在了地上，看都不看地上的小吏一眼。

他似乎有些後悔，當然，後悔的不是殺人，而是以自己的千金之軀，竟是親自殺小吏這般的土雞瓦狗之輩。

他只平靜地道：“一個不留。”

本是在一旁一直默不作聲的蘇定方人等，聽到了一個不留四字，已紛紛取出短劍，那幾個幫閒還不等求饒，身上便已經多了數十個窟窿，紛紛倒地斃命。

陳正泰這才發現，方纔蘇定方這些人，看上去似是叉手在旁看熱鬧一般，可實際上，他們早已在悄然無聲的時候，各自站住了不同的方位。

無論是那小吏還是其他的幫閒，其實早已被盯死了，無論他們是死是活，其實早已成了案板上的肥肉而已。

那遠處，一個守在村道的幫閒察覺到了這裏的情況，啊呀一聲，轉身要逃。

蘇定方也不急，好整以暇地到貨車裏取了弓箭，彎弓，拉弦，搭箭一氣呵成，而後箭矢如流星一般射出。箭矢一出弦，蘇定方看也不看目標，便將弓箭丟回了貨車裏。

下一刻……遠處那人直接倒地。

氣絕。

陳正泰不斷地深呼吸。

若不是因爲帶來了個揹包，還有自己站在巨人肩膀上的知識，陳正泰發現，和這個時代的這些人相比，自己簡直和廢物沒有區別。

李世民隨即淡淡地道：“餐食好了嗎？”

張千忙道：“好了。”

“吃吧。”

張千很快給李世民端來了早食，順道給陳正泰端了一碗。

是肉羹。

這肉香撲鼻而來，可陳正泰感覺胃裏翻騰得厲害，只想嘔吐啊。

李世民突然看向他道：“爲何不食？”

陳正泰這纔回過神來，錯愕地看着李世民，一時無言。

李世民卻輕鬆地笑道：“你呀你，你可忘了，當時你可是每日給朕修書，問朕食否。”

陳正泰努力地使自己平靜一些，才道：“恩師，我們待會兒趕路，去見越王師弟？”

李世民目光幽幽，語調裏帶着別樣的意味：“他真是朕的好兒子啊。”

陳正泰尷尬一笑，道：“越王師弟一定是被人矇蔽了。我想……”

李世民卻是目光一冷，打斷道：“矇蔽與否，一丁點也不重要，那些逃亡的百姓，受到的驚嚇無法彌補。那道旁的枯骨和溺亡的女嬰，也不能死而復生。現在再說這些，又有何用呢？天底下的事，對便是對，錯便是錯，有些錯可以彌補，有一些，如何去彌補？”

陳正泰此時也不由得很是感觸，眼中多了幾分鬱郁，嘆了口氣道：“我萬萬不曾想到，原來賑濟這樣的好事，也可以成爲這些人敲骨榨髓的藉口。”

李世民已是三下兩下的吃完了早食，隨即站了起來，蘇定方等人也吃飽喝足，他們很有默契，將一個個屍首聚在一起，尋了一些火油來，又堆了乾柴，直接一把火燒了。

李世民始終都顯得冷靜，竟還輕鬆地對陳正泰道：“現在，我等便算是殺官的罪囚了，倘若高郵縣海捕，朕是主犯，你便是脅從。”

別開玩笑了。

陳正泰心裏很鄙視他，王法不就是你家的嗎？

…………

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