“好。”陳繼業抖擻精神，問明瞭這鹽如何提煉，有多少人知道祕方，如何保密，又大抵問過了成本，父子二人關在廳裏足足的琢磨了一個多時辰，方纔各自滿意。

陳繼業捋須，眯着眼睛，看着自己的兒子，突然覺得這個從前的書呆子，竟順眼了許多。

嗯……

他面上露出滿意的笑容。

果然不愧是自己親生的啊。

不但和自己一樣英俊，還曉得煉鹽，噢，他怎麼煉出來的?

心裏雖然有疑惑，不過這不打緊，他呷了一茶，好整以暇道:“煉鹽的事，得交給咱們陳家人做才放心，四房的陳繼勇，也是你的叔父，他和別人不一樣，別人遛鳥，他打小呢愛蹲在地上玩石子，一玩就是一整天，你說說這樣的人……嘖嘖……”

“不過……他悶是悶了一些，卻是個沉得住氣，且謹慎的人。咱們煉鹽的方子，暫不可外傳，所以交給你這四叔去做最好。”

陳正泰心裏想，陳家真是出奇才啊，什麼樣的神經......不，什麼樣的人才都有。

他忙點頭:“兒子記下啦。”

陳繼業一嘆息:“明日，爲父還要上奏。”

“上奏?”

“當然是要喊冤叫屈。”陳繼業眯着眼，一副特別能作的表情:“若是不喊冤叫屈，這天下誰會曉得爲父現在這長安鹽鐵使有多難，李二郎，不，陛下將這燙手的山芋交給爲父，若是不叫屈，做的糟了不能脫罪，做的好了也沒功勞，爲父豈不是吃了他李二郎的虧。”

陳正泰一臉驚詫的看着陳繼業:“大人原來不傻呀。”

陳繼業一臉錯愕，同樣不可置信的看着陳正泰，也是一副震驚的樣子:“傻的不是你嗎?”

父子二人大眼瞪小眼，各自向對方投射一副鄙視，眼裏俱都帶着某種不可言說的嫌棄。

......

有一個大的家族，辦事就是快。

至少這四叔陳繼勇，看着就很靠譜的樣子。

他一臉呆滯，眼睛木木的，若呆雞狀，聽着陳正泰的努力陳述，還有對於未來的展望，也只是含蓄而憨厚的一笑，然後乾脆利落的道:“成。”

溝通的本質，在於簡潔有效。

粗俗一些來說，就是別瞎比比。

而這一點，陳正泰也不知道，自己這個四叔，聽沒聽懂自己的意思，但是不要緊，只要可靠就成。至於煉鹽所需的人手，都是挑選出來的族中子弟。

大宗族就是這一點好，所有人都知根知底，光屁GU的時候，大家就知道你是啥人，何況一家都是親人哪，在這個時代，一人犯罪，全家遭殃，同樣的道理，一人得道，雞犬升天，所以同族之間是水乳交融、不分彼此。

還有一種說法：都是同族，大家都認得你，你若是敢壞了大家的事，跑的了和尚也跑不了廟，因此背叛和被其他人收買的成本格外的高。

長安城外的某處鹽湖，隨即便開始搭建起了一個簡易的小聚落，再將所有人，分爲幾道工序，有專門採鹽石的，有專門煉鹽的。

過了半月功夫，陳家的店鋪那兒，依舊還是門可羅雀。

前幾日發了工錢，裏裏外外七八個夥計，卻不免都沮喪起來。

因爲陳公子定了新的規矩，工錢按業績來算。可細細數來，陳記賣的這些雜貨，哪裏有業績可言。這裏的地段不是最好的，只是勉強靠着西市而已，可又有一些距離。似這樣的雜貨鋪子，也是不少。

於是，工錢銳減。

有人開始到掌櫃李曉這裏哀嚎起來，無非是家裏有人病了，沒錢抓藥。又或是家裏揭不開鍋了。

短短兩天，就辭工了兩個夥計。

李曉愁眉不展，其實何止是夥計，自己的工錢也少了七八成，家裏的婆娘已經罵罵咧咧啦。

好在李曉在這沿街的鋪面裏，還是有一些名聲的，畢竟打理了陳家的鋪面有二十多年，大家都知道他是本份守己的人，從不貪墨剋扣東家的貨物和錢財，有人看出了李曉的難處，便也偶有人私下裏見他，希望他投到其他鋪子的門下。

李曉不吭聲，婉拒了別人的好意。

“不可失節啊。我李曉跟着陳家大半輩子，現在陳家落難了，怎好離開。”

這是他給來人的話。

對方笑笑，便也沒有勉強。

可鋪子顯然已經難以維持了，因爲夥計們開始鬧得厲害起來。

清早的時候，鋪子開張，店裏的夥計劉三便愁眉苦臉。

“怎麼，你母親的病還沒有好?”李曉輕聲道。

劉三小雞啄米的點頭:“是，李掌櫃，賒了三日的藥錢了，下次再不付藥錢，藥鋪肯定不給藥了。”

哎......李曉嘆了口氣，他很能體諒這些夥計，想了想，從袖裏掏出十幾枚錢來，這是他的私房錢，數了五文出來，正想塞給劉三，可細一想，卻咬咬牙，索性十幾枚錢一起塞到劉三的手裏，道:“這病可耽誤不得。”

劉三一臉慚愧:“掌櫃已經幫襯過不少了，怎還好要錢。”他臉脹的通紅，想要拒絕，卻又擔心母親的病情，可不拒絕，實在過意不去。

“實在不成。”李曉唏噓道:“實在不成，你就另謀高就吧。”

劉三詫異的看着李曉:“李掌櫃也希望我走?”

“樹挪死，人挪活。”李曉捻着鬍鬚，認真的給他分析:“不走，你的母親怎麼辦，你一家老小喝西北風嗎?鋪子已經不成啦，這一點，我心知肚明。只不過......我不能走，打算吊死在陳家這棵樹上啦，陳家對我有恩哪。可你不同，你還年輕。”

劉三一臉羞愧:“這幾日，也不是沒有招攬生意，可是沿街這麼多雜貨鋪子，人家的貨還比咱們新，街坊們實在不肯上門來，不是弟兄們不肯賣命，這業績......實在做不成，我......我......”

他說着，臉瞬間紅了。

李曉只是唏噓，他很能體諒劉三，有什麼辦法呢？

到了這個份上，樹倒猢猻散，夥計們工錢少了這麼多，難道一直讓他們餓着肚子幹活。

陳家公子畢竟不曉得底下人的艱難，他還年輕，什麼都不懂，聽說愛讀書，可讀書讀多了，難免不懂得變通。

自己是打算一條道走到黑啦，餓死也認了，可這些夥計，都是自己看護着的，他不是不清楚鋪子的問題，根源不在於這些夥計們不賣命。

劉三張口還想說一點什麼。

可李曉當然曉得，劉三想說一些陳公子不諳世事，不體恤下頭疾苦的話。

只是李曉雖也認同，但是絕不在別人面前對自己的主家口出惡語，所以李曉故意低頭，翻看早已翻爛了的賬簿，充耳不聞的樣子。

到了晌午。

突然有人押了一車貨來。

有人擡腿進了鋪子，吆喝道:“公子來啦，公子來啦。”

說話的是陳福，陳福最近可能鹽吃多了，嗓子有點啞。

李曉等人一聽，忙是打起精神。

隨即便見陳正泰吆喝着幾個人:“來來來，把新牌匾掛上。”

原來還帶來了牌匾，李曉看着這眉清目秀的陳家公子，頓時啞然，這又是要搞什麼名堂。

哎……

還真是沒完沒了。

有人去取了梯子，將原來的牌匾撤除，隨即掛上了新的燙金牌匾。

李曉定睛一看，這牌匾寫着——陳記鹽業。

陳正泰擡頭看着這燙金的大字，龍飛鳳舞，很滿意，我陳正泰在這個世上立足，就在今天了。

一下子，頓時覺得人生充滿了意義。

“啥?公子，我們賣鹽啦?”李曉覺得要瘋啦，這招呼都沒打，轉過頭，就轉行啦?

陳正泰一面招呼着人卸貨，一名道:“對，賣鹽，趕緊的，不要耽誤。來人，去給我燒水，咱施鹽水，而後把樣品掛出去，大家都出去攬客，告訴大家，陳記鹽鋪今日免費給大家供應鹽水。”

這種事，想要給他們解釋，很難。所以，陳正泰決定簡單粗暴一些:“趕緊，否則扣工錢!”

店裏的夥計們聽了，面上一臉麻木。

還扣?

再扣就要倒貼給你陳家做工了。

李曉心裏嘆息，這個傻公子啊，真真一點也不知人情世故，對待下人，怎麼能一味的嚴厲呢。

再者說了，這做買賣，又豈能如兒戲一般。

他咳嗽一聲：“公子，老夫說一句倚老賣老的話，公子不要介意，老夫年紀大啦，吃的鹽比公子……”

他剛說到吃鹽，一旁的陳福便瞪着大眼珠子道：“吃的鹽能比我多？我一日吃半斤！”

李曉：“……”

得！人微言輕。何況自己當面制止公子，似乎又損了公子的顏面。

李曉不吭聲了，只好吩咐夥計們忙活起來。