隆中，山不高而秀雅，水不深而澄清，地不廣而平坦，林不大而茂盛，猿鶴相親，松篁交翠。
正是初夏時節，一片高崗，曲水環繞，一場小雨剛過，崗前阡陌交錯的農田裡禾苗油綠，崗上林木掩映之中，一處小院，幾間茅廬。
如此清雅的居處，卻從茅廬中突然傳出陣陣古怪的琴聲。
院子里，正在玩耍的幾個孩童聽到琴聲，嘻嘻而笑。
其中年齡稍大，約莫八九歲的男孩搖頭晃腦：「二母彈琴，猶如高山流水，鳳棲梧桐，佩玉鳴鸞，珠落玉盤，悠揚悅耳。」
「大哥，那父親呢？」一個粉妝玉琢的小女孩拉著那男孩的衣袖問道。
被稱作大哥的男孩還沒開口，另一個與他年齡相仿的男孩便肅然道：「父親彈琴，猶如百萬大軍兵臨城下。」
發問的小女孩一臉好奇：「是氣勢恢宏、浩浩蕩蕩麽？」
神情嚴肅的男孩點頭道：「差不多，是萬馬奔騰，風雲變色，地動山搖，神哭鬼泣……」
最先開口的那男孩加了一句：「令人驚恐。」
幾個孩童包括那神情嚴肅的男孩登時嘻嘻哈哈笑成了一片。
一個四五歲的小女孩咯咯笑了一會，奶聲奶氣的道：「我要去給爹爹告狀，打你們屁股。」
另一個女孩擺著小手：「大哥二哥不怕爹爹，最怕大母。」
幾個孩子正在玩鬧，一個穿著粗布衫的青年從茅廬里走出來，看著幾個孩童，俊逸儒雅的臉上露出笑容，喚道：「小啟，小楨，隨我下田去嘍。」
「好勒，兄長。」兩個男孩躬身應和。
「孔明哥哥，我們也去，爹爹的琴聲太難聽了。」幾個女孩小臉興奮。
青年正是諸葛亮，他彎腰親昵的摸了摸三個小女孩的頭：「思思、盼盼、楠楠，你們要跟著月英嫂子讀書。」
茅廬中，已經位封晉王的張遼卻坐在這簡陋的廬中，專心致志的撥弄著琴弦。
他的對面坐著一個青年，臉上有兩處疤痕，卻掩不住非凡的氣宇。
那青年看著張遼彈完一曲，大笑道：「兄長，彈琴需天賦，汝之彈琴，猶大牛吃牡丹也，與公瑾天差地別。」
張遼搖搖頭，嘆道：「沒辦法，天文地理，講經賦詩，運籌帷幄，行軍作戰，我樣樣精通，實在是寂寞如雪，也只有這彈琴算是一個挑戰了。」
青年貌似已經習慣了張遼這古怪的言語，忍不住連連搖頭大笑：「天下人無不畏懼晉王之威，若知兄長如此，恐瞠目結舌也。」
張遼笑道：「威凌天下，笑對親友，瀟洒度日，方是大丈夫，莫若我那弟子，事事都要鞠躬盡瘁，當令改之，諸葛亮，字改之，哈哈。」
青年慨然道：「策最服兄長識人之道，孔明實百世之大才也，張子房不過如此，而兄長為其所擇黃氏，亦難得之佳婦也，琴瑟和鳴，笙磬同音，他日孔明必為國之股肱。只是兄長如今令其在此耕作農田，為村夫之事，又令兩公子相隨，雖只一載，卻令策費解。」
張遼看著窗外諸葛亮帶著兩個兒子出去，道：「不經其中苦辛，怎知民生之艱，為政者最忌高高在上，只知權謀，不知民苦，今日令孔明帶啟兒、禎兒與民同耕，只望三人他日勿忘今日，勿忘為政之初心。」
青年神情肅然：「兄長真當世之賢也，策雖已歷生死，卻望塵莫及。」
「過了，過了啊。」張遼大笑。
二人正言笑間，蔡纓進來，看了一眼青年，對張遼作禮道：「王上，江左來了使者，正使張昭被攔荊州，副使是尚香妹妹，已經到了庄外。」
青年身軀一顫，臉色變得有些難看。
張遼看了青年一眼：「伯符，見不見？」
青年正是孫策，當初被江左世家派刺客刺殺，卻因張遼曾提醒過周瑜，被及時趕到的周瑜救走，最終在左慈和張仲景的救治下險死還生，此後孫策便一直隱居，不再過問江左之事。
孫策正出神的看著院子外面進來的妹妹孫尚香，眼裡閃動著憐愛之色，聽聞張遼詢問，長嘆了口氣，向張遼躬身一禮：「兄長，策先迴避偏堂。」
如今已經是建安七年，張遼平定荊州已有兩年。
這兩年裡，張遼一直在穩定兗州、徐州、荊州和益州，除此之外就是派趙雲、甘寧、太史慈水陸兩道攻破遼東，斬殺遼東王公孫度，收服遼東。他並未進兵江左，但江左的日子並不好過。
張遼當初實行驅虎吞狼之計，趕曹操進入江左，初時曹操與孫權同仇敵愾，還算不錯，但隨著張遼住兵於荊州兩年之久，江左的形勢就發生了變化。先是何進的舊屬、曹操的舊識，交州牧張津暗中聯絡曹操，願以交州歸附曹操。隨後，孫權麾下的僚屬、故豫章太守華歆也暗通曹操，曹操很快在江左立足，與孫權爭鋒，於是江左的形式變得異常複雜。
張遼未入江左，孫權便已焦頭爛額。
當初孫策曾將孫權、孫尚香等家眷託付張遼，長達兩年之久，年幼的孫尚香甚得張遼與唐婉眾女喜愛，此番派孫尚香來使，求和之意不言而喻，更有利用孫尚香之意味，是以孫策臉色頗是難看。
不多時，一個少女隨著蔡纓進來，張遼抬頭仔細打量，十六歲的孫尚香已經出落得美麗窈窕，又充滿了尋常女子少有的英氣，眉目間依稀有當年的模樣。
孫尚香進來后，看了一眼張遼，素來行事爽利的她不自覺就有些拘謹，低身恭敬的行了一禮：「孫氏尚香拜見王上。」
「起來罷，小丫頭，快坐下，幾年不見就認生了，連兄長也不叫了？」張遼笑容溫和：「你的幾個嫂嫂還經常挂念你呢。」
孫尚香少女心性，看到張遼依舊如昔日般親和，當即嘻嘻笑道：「兄長，尚香也挂念你呢，一會就去看嫂嫂們，先把二兄的事交代了。」
「哦？」張遼看著小姑娘，神情似笑非笑：「卻不知仲謀有何事與我商議？」
孫尚香扁扁嘴：「兄長，二兄被你嚇慘了，他如今食不甘味，睡不安寢，這次派我來是求和的，二兄可以獻出曹操，只願吳晉交好，划江而治。」
張遼笑道：「丫頭，仲謀之意，你覺得如何？」
孫尚香眨眨眼：「小妹覺得尚好。」
「哈哈哈哈。」張遼大笑，問道：「為兄若攻江東，仲謀可能抵禦？」
孫尚香扁扁小嘴：「正是不能，所以二兄才讓小妹來求和。」
張遼搖了搖頭，又問：「荊州與江東，民生孰好？為兄與仲謀，治國孰好？」
「自然是兄長，二兄遠遠不如，荊州也比江東好。」孫尚香來荊州不過數日，但所見所聞都遠勝江東，何況她在河東呆過兩年，自然對張遼的治國之道非常敬服：「只是……」
張遼嘆了口氣：「我與伯符，情如兄弟，守望相助，伯符一旦於刺，仲謀當即背盟，孰是孰非？」
孫尚香神情有些羞愧，訥訥道：「是二兄不對，小妹勸過他，但有江東豪強逼迫，他也是無奈。」
張遼笑笑：「回去勸勸仲謀罷，如今大勢已定，天下一統乃民心所向，大義所在，仲謀所思不過小利，以一己之私誤江左百姓，他日恐生禍患。」
孫尚香膽子一向不小，但此時在張遼面前，竟然不知說什麼。她幼年因父兄之事顛沛，被張遼照顧了兩年有餘，本就心存孺慕之情，對於張遼和孫權，心中並沒有太多偏向，此時聽了張遼的話，內心深處也覺得張遼這個兄長是對的。
張遼嘆了口氣，道：「我曾登堂拜過嬸母，與孫氏本是一家，伯符遇刺，我心悲傷，從西域萬里而回。仲謀亦非常人，若其來歸，協助為兄治國理政，為兄也不會薄待了孫氏。」
孫尚香眼眶微紅：「兄長，小妹明白兄長之意，回去定然相勸二兄。」
張遼點了點頭：「汝嫂已備菜肴，一會一起到後堂用餐。」
「嗯！」孫尚香點了點頭：「小妹去看嫂嫂。」
孫尚香出去之後，孫策從側屋出來，神情微微傷感，隨即笑了笑：「兄長連哄帶嚇，豈非欺負尚香年幼？」
「我不欲與仲謀兵戎相見，便讓尚香帶個信也好。」張遼面不改色，又道：「伯符，真不見尚香？」
孫策臉上露出苦澀之意，沉默片刻，嘆道：「不見也罷，我如今模樣，徒令小妹傷懷。」
張遼搖了搖頭，沒有說話。孫策話里是說自己毀容，怕妹妹見了傷心，事實上又豈會如此。在孫尚香的心裡，孫策早死了，毀容比之死亡，當算得上是喜訊了，又豈會是不見的緣由。
孫策真正不敢見孫尚香的原因恐怕還是因為孫權，雖然沒有明確的證據，但從很多蛛絲馬跡來看，孫策遇刺之事，背後似乎有孫權的影子，或者說是世家慫恿了孫權，至少是孫權默許的。否則孫策經過張遼的幾番提醒，早有一定防備，又哪會輕易被豪強的刺客摸到行蹤，而且當時有些箭矢似乎是從背後射過來的。
真相究竟如何，連孫策這個膽略過人的英雄也不敢深究。
從張遼看來，江東世家選擇孫權並不意外，因為孫策征伐江東的過程中殺戮太多，又在推行科舉得罪了太多豪強，江東豪強大多對孫策是仇恨的。對於那些豪強而來，孫氏入主江東已經不可避免，但他們並不願意選擇強勢的孫策，而是需要一個易於掌控和妥協的江東之主，年輕的孫權無疑是個好選擇。
張遼正思索間，孫策突然開口道：「兄長，仲謀若歸，吾當隱居，還望兄長成全。」
「英雄之氣，豈能沉默。」張遼笑了笑，神秘的道：「伯符，天下之大，有一地，可令伯符大展手腳。」
孫策愕然。
……
江東，州牧府。
孫權在書房裡看了會書，神情焦躁。
如今江東形勢可謂一片大亂，半個江東之地都被曹操掌控，他如今才真正領教了曹操的謀略，心中深悔引狼入室。
正心情煩亂，有人來報，孫尚香回來了。
孫權不由又驚又喜，連忙來到堂屋，看到孫尚香，急忙問道：「情況如何？晉王可願結好？」
孫尚香看著孫權，認真的道：「二兄，歸降罷。」
孫權頹然。
建安七年秋，在太史慈和甘寧率巨艦沿海入江后，揚州牧孫權宣布歸順晉王。
同月，曹操歸順晉王，江左之地納入張遼版圖。
至此，天下十三州一統。
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