張遼不知道的是，就在他擔憂河內之時，袁紹的陰謀已經在河內悄無聲息的開始了。
河內郡，太守府。
「大將軍在豫州戰場陣亡？！」
橋瑁驚呼失聲，一下子從座上起身，神情震驚的看著眼前的天子使節，眼裡滿是不可置信！但看手中的詔書，卻沒有虛假，上面加蓋的正是天子印璽，用的是正色的紫泥，討伐董卓時橋瑁曾偽造過天子詔書，對這一點很清楚。
橋瑁抬頭，目光炯炯盯著天子使節，沉聲道：「敢問何人見大將軍陣亡？又是何人傳回消息？汝為何人而來？」
「吾持詔書，自是奉陛下之命而來。」天子使節神情不變：「至於大將軍陣亡之事，軍中信使傳回，雒陽人盡皆知。」
「大將軍怎會陣亡？」橋瑁一下子坐倒在席上，大哭道：「嗚呼！此是天要滅大漢乎？上蒼何忍哉，大將軍一去，天下復為長夜矣！嗚呼！嗚呼！」
聽了橋瑁這話，天子使節險些一口水噴出來，有些目瞪口呆，這天下沒有張遼就沒有青天白日了？這也太高抬他了吧！
不過他怕橋瑁察覺他眼裡的嗤笑和譏誚之色，當即舉袖遮掩，擠出一副悲傷的神色，故作惋惜的嘆了口氣：「朝廷本以為大將軍出兵關中征討馬騰韓遂，不想大將軍卻暗中潛入豫州攻打壽春，大將軍素來勇猛，身先士卒，不想中了流矢，哎……可惜天不假壽，英年早逝哪……」
如果張遼在這裡，恐怕要目瞪口呆了，他當初在戰場上把袁紹等關東諸侯「被死亡」，用來擾亂敵人的軍心，沒想到如今竟然有人也玩起了他那一套，把他也「被死亡」了。而且此人口中說著惋惜，但言語之間無不透露出張遼陰險狡詐、匹夫之勇的意味。
這使者看橋瑁一直掩面痛哭，眼珠一轉，彷彿無意間說道：「吾來之時，半道曾被徐晃的兵馬攔截，吾見徐將軍，他亦知大將軍陣亡之事，言辭之中，甚是敬慕袁紹，頗有赴河北投效袁紹之意。」
橋瑁臉色一下子變得鐵青：「大將軍屍骨未寒，他徐晃便要另尋他主乎？」
天子使節嘆道：「大將軍既去，朝廷卻不可無重臣輔佐，陛下已向袁紹招安，他日未必不會……」
橋瑁打斷他，厲聲道：「袁紹便做天子，吾又豈能與徐晃一道！」
天子使節忙道：「使君慎言！慎言！」又小心翼翼的道：「如此，使君當需小心防範徐晃，萬一他將河內郡獻給袁紹，使君危矣……」
橋瑁臉色更加難看，看著天子使節：「依天使看，吾當如何？」
天子使節眯起眼睛：「使君可召集死士，先下手為強，否則必為徐晃所害。」
橋瑁掩面道：「天使且稍去歇息，吾先備酒遙祭大將軍，而後召集義士討伐徐晃！」
天子使節一怔，隨即面露喜色：「如此甚好。」
……
幾乎同時，駐守在河內郡東北的徐晃也迎來了一個叫做高明的年輕天子使節，正對著徐晃一副嘆惋的神情：「朝廷本以為大將軍出兵關中征討馬騰韓遂，不想大將軍卻暗中潛入豫州攻打壽春，大將軍素來勇猛，身先士卒，不想中了流矢，哎……可惜天不假壽，英年早逝哪……」
徐晃看著手中詔書，面色沉肅，默然不語。
年輕使節高明正是袁紹的外甥高幹，高幹早就進京與董承暗中聯絡，此次正是通過董承搞到詔書，用來謀取河內，與另一個副手兵分兩路同時離間橋瑁和徐晃。當然，高幹是昨日離開雒陽的，並不知道董承黎明之時已死。
此時高幹看徐晃聽到消息后保持沉默，眉頭微皺，他素來識人，敏銳的察覺這個徐晃絕非區區一介武將，當是頗有智謀。
這種人很難應對，高幹不由打起了十二分的精神，假作無意的道：「吾來之時，已知董國舅亦派使者前去見橋使君，不久又見其人，言橋使君願歸附國舅，奉天子以正朝綱，然據吾所知，河北袁冀州亦欲應朝廷招撫，迎奉天子，卻不知鈞意若何？」
「董承？哼！小人也！」徐晃冷哼道：「大丈夫在世，豈能投效於此等小人！」
高幹心中微喜，神情不變：「看來將軍是屬意袁冀州了。」
他仍是在試探。
徐晃瞥了他一眼：「汝是天子使節，還是袁紹使節？」
高幹臉上登時露出深惡痛絕之色：「吾雖為天子使節，然深恨董承謀害大將軍，禍亂朝堂，若是此等小人掌權，陛下必受其害，吾聞河北袁冀州乃當世英雄，四世三公，門生遍地，素以匡扶社稷為志，廣攬天下豪傑！良禽擇木而棲，忠臣擇主而事，若是吾等隨之，當可一展抱負，榮華富貴、封候拜將亦可取之。」
徐晃看了一眼高幹，臉上露出思索之色：「大將軍方去，此事容某緩思之。」
「將軍重情重義，令高明心生敬佩。」高幹抱拳贊了一句，隨即又道：「只是陽春送花不如寒冬送炭，將軍宜當早做決定，勿要失了良機。」
徐晃點頭不語。
高幹突然又道了一句：「無論將軍是否心有決定，須要小心防範橋瑁，他已投了董承，必然窺伺將軍兵權，將軍斷不可遲疑，當速誅橋瑁，佔據河內，以應天下之變，方可有進身之階。」
說罷不待徐晃回答，便緊跟著抱拳道：「吾是見徐將軍乃英雄人物，心中敬重，不願將軍錯失良機，見辱於小人之手，故而冒昧出言，若是將軍怪罪，高明願受責問。」
徐晃沉吟了下，抱拳一禮道：「足下良言，某感激不盡，豈會怪罪，如此，足下且先到別院安頓，某先發兵斬橋瑁，取河內。」
高幹大喜：「將軍明智之至，高明願隨將軍共圖大業！」
「如此甚好！」徐晃滿意的點點頭，隱去了眼裡那一抹古怪之色。
……
河內，太守府。
橋瑁送走天子使節后，回到廳堂，只見幕後轉出一人，年近弱冠，相貌尋常，卻自有一番別樣的氣度。
他正是河內郡丞司馬懿。
橋瑁此時臉上全沒了方才的悲傷之色，看著司馬懿，撫須自得的笑道：「哈哈，仲達，老夫扮相如何？可曾瞞過了那使節？」
