顧德昭下了衙門特地過來看她。

錦朝給了他幾封包好的茶葉：「……是三爺給您準備的。」

看到長女回來，顧德昭還是很高興的。拿了茶葉左看右看：「這是什麼茶？」

錦朝跟他說：「我也不認識這個……三爺說是峨眉雪芽。他讓人從四川嘉州弄來的。佛門茶僧每年清明采山頂茶樹的葉尖所制，茶樹與柏杉、杜仲這些樹種在一起，也有了藥性，很是養生。」

顧德昭把茶遞給旁邊的丫頭，問她：「陳大人待你可好？」

錦朝點頭說自然。顧德昭就嘆了聲：「對你好就是了，也算父親沒識錯了人。我如今在戶部做個郎中，每日倒是清閑起來了，連戶部兩個侍郎對我都是客客氣氣的。上次述職的時候，陳大人還留我多說了幾句話，指點了我管理倉庾的事。難得他用心了……對了，父親有一事想和你商量。」

難道要說顧瀾的事？顧錦朝看著顧德昭。

顧德昭卻苦笑說：「恐怕你也知道顧瀾的事了……她，唉！我真是不知道該如何是好。她怎麼做了這樣的事……現在要給姚三公子當妾不說，肚子里的孩子還不好辦。」顧德昭一愣，才搖搖頭：「沒有……怎麼了？」

顧錦朝就跟他說：「您知道，有些事您處理起來不太好……」她這說法算是隱晦的，父親是怎樣的人顧錦朝最清楚了，優柔寡斷，搖擺不定，又容易被別人影響。內宅之中的事他更是了解甚少。這樣的事，父親就應該習慣和徐靜宜商量，至少徐靜宜是個非常有主意的人。

她繼續說：「您可以和母親商量，多一個人想辦法總是好的。」

顧德昭有些出神：「徐氏的確不錯……」顧汐前些日子生病，還是她衣不解帶伺候的。他現在也不去羅姨娘那裡了，要不是在徐靜宜那裡，就是自己住前院。她為四房做了這麼多，這也算是他的尊敬了。

顧德昭又說起顧瀾：「……明日姚家的人要過來，我先帶你去看看她吧，和她說幾句話。她聽說你要回來，幾日前就求著說要見你了，我看她現在也可憐。」

顧錦朝笑了笑，再怎麼說顧瀾也是在父親跟前長大的。身前長大的孩子，哪怕做得再過分了，也還有一些情面在。父親心裡應該很複雜……只是她對顧瀾已經沒有同情心了。讓青蒲去取了人蔘、蟲草一類的東西過來。

顧德昭帶著錦朝去了東跨院。

他們從耳房旁邊的側門進去。天剛擦黑，后罩房已經點了燭火。一個剛留頭的小丫頭正坐在台階上剝蕎麥，兩個穿粗布短衣的婆子在晾衣服。后罩房有點荒蕪，花圃里敷衍般種了兩株杜松。

從側屋裡出來一個穿比甲戴銀手鐲的婆子，看到兩人過來，忙屈身行禮。笑著說：「四老爺、二小姐，可是過來看三小姐的？」

四老爺常過來，婆子卻是第一次看到顧錦朝。聽說就是嫁給陳閣老做續弦的那個小姐……她抬頭看了看，果然是人比花嬌，穿戴有身份又華貴。和屋子裡那個比起來可是天壤之別……

顧德昭點點頭，她便伸手請兩人往堂屋走：「……這邊請。」

堂屋很潮濕，供奉了一座燒瓷的觀音像，從堂屋開著的槅扇進去到了次間，錦朝才看到躺在床上的顧瀾。