蕭廷琛晃了晃茶盞，薄唇笑意溫柔。

他就知道，世上除了他再沒有旁人可以欺負小酒。

宿潤墨拱手道：「陛下可以放心攻打長安了。」

蕭廷琛頷首，又轉向謝容景，「你暫時留在金陵，周奉先那邊，傳信命他按兵不動。」

就在蕭廷琛等人制定北上攻略的計策時，一騎快馬抵達長安。

薛廣的首級，被完整無缺地送到薛程程手中。

作為東宮太后，薛程程要風得風要雨得雨，身邊還有個最喜歡的兒子，整日笑逐顏開，加上保養得宜，瞧著竟比當年還要年輕美貌。

得知薛廣的死訊，她白皙的面容呈現出一抹裂紋。

她端坐在圓桌旁，凝著面前的檀木盒子。

須臾，她伸手揭開盒蓋。

腐臭味撲面而來，薛廣的腦袋映入眼帘，皮肉竟已有有些腐爛。

薛程程拿手帕遮住口鼻，快步離開寢殿。

她立在宮檐下，淚珠大顆大顆滾落。

那個逆子，那個逆子明明都被她踢進深淵，竟然又一步步爬了上來……

甚至還殺了她的哥哥！

她就知道，她從一開始就知道蕭廷琛是個惡鬼，這輩子是來向她索命的！

女人捂著綉帕泣不成聲，直到內侍高聲唱喏：

「皇上駕到——」

薛程程望去，她的晟兒身穿龍袍器宇軒昂，正負手而來。

「晟兒！」

她哭著迎上去，「蕭廷琛那個畜生，竟然殺了你舅舅……此仇不共戴天，你一定要為舅舅報仇！」

元晟笑容溫溫。

他和蕭廷琛容貌相似，只是左眼下少了一顆硃砂痣。

而且笑起來時，比蕭廷琛要溫柔許多。

他攬住泣不成聲的薛程程，溫聲輕哄，「母後放心，舅舅素日里十分疼愛朕，朕自然要為他報仇……」

薛程程抹著眼淚，「你舅舅確實疼愛你，從前還有過把熙雯嫁給你做皇后的心思呢。你既懂得他的疼愛，就必定要為他報仇。帝師有經天緯地之才，依哀家看，不如讓帝師領兵南下，殺了蕭廷琛？哀家定要把他的頭顱獻祭在你舅舅的墳前！」

「此等小事，豈敢勞煩老師？」元晟笑眯眯的，「不如讓老師鎮守長安，兒臣御駕親征——」

「這種胡話可不敢說！」薛程程慍怒，「晟兒，你是皇帝，怎麼能身陷險境？御駕親征這種事萬萬做不得，想來帝師也不會答應！」

元晟眸光微閃，不動聲色地笑道：「母后說的是。」

薛程程執了他的手，「晟兒，你乖乖當你的皇帝，打仗什麼的，自然有朝臣為你謀算。你放心，哀家會親自面見帝師，讓他率軍南下。你呀，什麼時候讓那些妃嬪給哀家生個大胖孫子，才算是孝順呢！」

元晟笑笑。

從未央宮離開后，他帶著一幫太監宮女，漫不經心地穿過長長的宮巷。

宮巷盡頭是一株三人合抱的桃花，盛裝打扮的美人盤膝而坐，正輕撫瑤琴。

春風吹動她的面紗，她眸似秋水，美得驚心動魄。

正是當今貴妃，花月姬。

元晟抬手，示意隨從全部退下。

他漫步到花月姬身側，狀似親昵地挨著她落座，隨意捉住她的小手，「貴妃這手瞧著真是細膩如玉，令朕把玩起來愛不釋手……」

「你與蕭廷琛最像的地方，大概便是這張嘴。」

花月姬指尖凝聚出點點內力，危險得令琴弦微微震顫。

元晟在她發飆前鬆手，笑道：「當年把他踹下皇位，花家也出了一份力。帝師與花家有過約定，一旦宮變成功，由朕迎娶你做貴妃。你好歹也當了朕一年的妃子，卻連手都不肯讓朕碰……花月姬，你真是傷透了朕的心啊。」

他慣是油腔滑調的性子。

比蕭廷琛還惹人厭。

花月姬眼底劃過不悅，淡淡道：「你心中已有良人，又何必招惹我？元晟，我只問你一句，果真要效忠帝師嗎？」

「否則呢？」

花月姬盯向他。

男人面容英俊妖孽，笑起來時總是玩味的姿態。

這一年來他坐在帝位上，整日無所事事鬥雞走狗，常常聚集各路世家權貴在皇宮裡舉辦夜宴，還大肆選納美人封做嬪妃，一看就是個昏君的料子。

但出乎意料的，她竟然總覺得這個男人心思很深。

說不清楚那是怎樣的感受，但她可以肯定，這個男人絕對不像表面上簡單紈絝！

春風吹過，她起身，桃花瓣紛紛揚揚落在她的裙角。

她淡淡道：「人人都稱頌帝師賢良，乃是治世之能臣。可這一年來，他整日閉關不出，不知在府里醞釀什麼陰謀。他放縱世家當權攬政，使得長安城烏煙瘴氣，就連百姓都開始怨聲載道。雖然蕭廷琛當權時斬斷了世家的利益，但不可否認，蕭廷琛在位的那段時間，是長安城治安最好的時期。」

帝師司空辰，曾幫助大齊開疆拓土，在老一輩人的心裡幾乎是神一樣的存在。

所以當初他找到陸國公時，陸國公才會答應他一同背叛蕭廷琛。

只是再如何神話的存在，因為元嘯這些年來刻意削弱他在朝中的影響力，所以年輕一輩對司空辰的敬畏程度並不是很深。

敏感如花月姬，看著司空辰這一年來深入簡出的表現，早已察覺到不對勁。

現在的司空辰，恐怕已非當年驚才絕艷、心懷蒼生的帝師。

元晟挑眉，信手撥琴，「原以為愛妃只在乎花家的利益，沒想到竟還在乎百姓的利益。愛妃真是賢良淑德、愛民如子，令朕大開眼界。」

「少在這裡說酸話。」花月姬不悅，「這裡沒有外人，元晟，我要知道你對帝師的真正看法。」

她直呼他的名諱。

元晟低眉斂目，薄唇輕勾。

琴音如流水，遮蔽了他的聲音：「這個時辰，他應當已經得到薛廣被殺的消息。他快要出關了，若朕沒料錯的話，他會親自率軍南下，前往金陵與蕭廷琛一戰。」

花月姬挑眉，「所以？」

元晟莞爾，「所以，自當備上好酒好菜，等帝師前往皇宮請命時招待他啊…」

他英俊的面龐上噙著漫不經心的笑。

花月姬小臉清寒，正要轉身走掉，卻有綿綿密密的腹語悄無聲息地落在她的腦海。

桃花瓣紛紛揚揚地落下，樹下美人如玉，似是一副美好的潑墨畫卷。