書樓寂靜。

顏鴆臉頰火辣辣的疼。

他抬起頭，詫異地盯向蘇酒。

蘇酒嗓音清冷：「本宮貴為公主，怎容你如此放肆？！」

顏鴆眯了眯眼。

眼前的少女貌美傾城，自有股高高在上的雍容氣度，是他在南疆任何女人身上都沒有見過的。

他邪肆而剋制地舔了舔嘴角。

蘇酒也注視著他。

這個男人狠辣嗜血，眯眼舔唇的動作有種莫名的熟悉感……

讓她對他，討厭不起來。

想起男人剛剛的輕薄，她依舊寒著小臉，轉身往樓梯走。

跨出門檻，顏鴆詭異地瞬移到她身後。

他負手，俯身湊到她耳畔，「小王二十多年刀刃舔血，從未對任何女人上過心……今日得見公主殿下，倒是頗覺喜歡。聽聞公主殿下對皇上沒有任何興趣，不如公主嫁給小王，小王願護公主一生安危。」

他嗓音深沉低啞。

蘇酒不動聲色地笑笑，「如果你妹妹要殺本宮呢？」

「呵，」男人眼底翻湧著危險，「小王只是府中庶子，自幼姨娘早逝無人看顧，一路摸爬滾打受盡白眼長大，拼盡性命才爬到今日的高位。

「在父王和妹妹眼裡，小王只是他們王府豢養的一條狗，小王活著，只是為了保護妹妹讓她誕下皇嗣，讓王府以外戚身份權傾朝野。可在小王眼中，他們同樣與狗毫無區別。只要公主開口，殺妹妹也罷，殺父王也罷，悉聽尊便！」

男人薄情得過分。

蘇酒的心尖卻悄然泛起漣漪。

莫名其妙的熟悉感在胸腔里蔓延，但她說不上來這種熟悉感是什麼。

彷彿這些年，她也曾遇見過一個摸爬滾打的名門庶子，一個視人命為草芥的薄情少年。

黛青色的遠山眉微微蹙起，她不可思議地盯向顏鴆。

清越的嗓音染上一絲沙啞，她聲音極低：「你叫什麼名字？」

「顏鴆。」男人微笑，「鴆毒的鴆。」

蘇酒對這個名字相當陌生。

指尖把玩著一根細辮子，她試探道：「咱們從前……可曾認識？」

顏鴆挑眉，「原以為公主殿下是高高在上遙不可及的神女，沒成想，竟也懂如何勾搭男人。」

蘇酒白嫩的面頰浮上緋色，她懊惱訓斥，「再敢胡言亂語，我告訴皇上！」

說完，拎著紗裙快步下樓。

隨從走出來，恭聲道：「小王爺，您罔顧貴妃娘娘的意思，回府以後，如何向王爺交代？」

顏鴆凝著蘇酒離開的樓梯。

他淡淡道：「本打算等顏涼生下儲君，暗殺蘇堂扶持儲君繼位，以國舅身份代理政事，但現在似乎有一條更好的路可以走。」

「什麼路？」隨從好奇。

顏鴆薄唇揚起，「南疆皇族，男女皆可繼位為君。如果小王娶了公主，再暗殺蘇堂，公主便是南疆的女帝。小王以帝君身份代掌朝政，有何不可？繼位的太子，則是小王的親兒子，豈不是美事一樁？」

隨從眼前一亮，連忙拱手，「小王爺神機妙算，屬下自愧不如！公主花容月貌，娶回去放在王府里，也是極賞心悅目的一件事。」

顏鴆緩聲，「她並非花瓶。」

敢拿書拍他的臉，可見膽魄過人。

能讀得懂南疆古篆文，可見才識淵博。

說話細聲慢語、舉止從容有度，可見聰慧而有教養。

他捻著扳指，狹眸劃過深意。

一個貌美傾國又冰雪聰明的女人，絕對不可能是無名之輩。

他低聲吩咐：「派人調查公主的來歷。」

「是！」

蘇酒離開書樓，獨自穿行在雕花游廊。

南疆多霧，花株隱在霧水中，隱隱綽綽看不真切。

寒風吹拂起她的輕紗宮裙，她臨水而立，鹿眼沉沉。

那本記載著誅情蠱的古籍，也不知是否是孤本。

但藏書樓似乎只有那麼一本。

如果想看被撕掉的那一頁，她只能託人從宮外想辦法。

可她舉目無親，根本不認識南疆的任何人。

少女眼前無端浮現出顏鴆的身影。

攏在寬袖裡的手悄然收緊。

顏鴆……

為什麼給她一種很熟悉的感覺？

他們過去認識嗎？

她有些痛苦地抱住腦袋，直到一件溫暖的外裳輕輕披在她的肩頭。

蘇堂溫聲：「聽說小酒去了藏書樓？如何，可有什麼收穫不曾？」

蘇酒望向他。

他的眼眸里藏著小心翼翼，還有一絲涼薄與狠毒。

蘇酒下意識明白自己絕對不能提起她已經知道誅情蠱的事，於是笑道：「隨意逛了逛，都是些與蠱毒有關的典籍，我並不感興趣。」

「確實。」蘇堂藏在眼底的危險悄然消失，他溫柔地握住蘇酒的小手，「起風了，朕送你回重華宮。以後藏書樓那種地方就不要去了，沒事朕請些戲班子進宮給你解悶兒。」

蘇酒頷首。

走出一段路，她隨口問道：「我的宮女呢？」

蘇堂頓了頓，才道：「在書樓里打瞌睡，瞧著便不是伺候人的料，被朕打發去浣衣局了。」

蘇酒心頭一緊。

她不動聲色地望一眼蘇堂。

男人側臉涼薄。

她明白，因為那個宮女私自領她去藏書樓，所以大約被蘇堂處死了。

表哥他……

什麼時候變得如此殘酷？

蘇堂把蘇酒送回重華宮，才漫不經心地乘坐轎輦來到宮中禁地。

這裡挖了一座很深的土坑，領蘇酒去藏書樓的那個宮女，正跪在土坑旁拚命求饒。

她背後，跪著重華宮一眾掌事宮女、掌事太監，俱都低著頭瑟瑟發抖。

蘇堂淡漠落座，「推下去。」

宮女尖叫著被推下土坑。

土坑裡滿是劇毒的蛇蟲，在宮女落地的剎那，紛紛纏了上去。

宮女慘絕人寰的慘叫聲中，蘇堂漫不經心地撣了撣寬袖，掃視過其他宮女太監，「再敢不經通報就領著公主在宮中行走，便是如此下場，可都看明白了？」

一群宮女太監嚇得冷汗直流，紛紛磕頭如搗蒜。

蘇堂接過內侍呈上的茶水，一邊欣賞宮女被啃成骨架的慘狀，一邊慢悠悠喝了口茶。

小酒是她的。

誰也搶不走。

……

另一邊，江南。

蕭廷琛極善用兵，再加上文有宿潤墨和吳嵩，武有蕭微華和洛梨裳，一路北上幾乎勢如破竹，短短一個月時間就打到了江南臨安府。