涼州，小宅院。

蘇酒聽完蘇堂的敘述，放在桌上的雙手忍不住握緊。

眼圈漸漸緋紅，淚珠子從眼睫滾落，在桌面上暈染開一朵朵深色。

她接過蘇堂遞來的帕子，輕輕按住眼睛，可淚水宛如決堤，並不是一塊帕子就能止得住的。

蘇堂起身，把她摟進懷裡。

蘇酒緊緊抓住他的衣裳，哭得不能自已。

暖月沒了……

暖月和金時醒都沒了……

儘管早已預料到這個結局，但驟然聽說，依舊免不了難過。

燭火輕曳，她哭了很久很久，大約是因為心力交瘁的緣故，終於暈厥在蘇堂懷中。

蘇堂攬住她的細腰。

借著燈籠光，他輕輕為她捋開額前碎發。

少女的臉龐嬌嫩細白，哭過後的眼睫帶著濕潤，透紅的眼尾宛如牡丹花瓣。

鬢角的鴉色青絲里透出幾根白髮，他知道她是因為蕭廷琛才一夜白頭。

男人憐惜地吻了吻那幾根白髮，然後溫柔地把蘇酒放在榻上。

他坐在榻邊，指尖拂拭過她的眉眼和朱唇，動作溫柔而繾綣。

最後，男人的指尖頓在蘇酒的細頸上。

一隻芝麻粒大小的紅色蠱蟲兒，順著他的指甲蓋鑽進蘇酒的皮膚，宛如一滴血融進血脈，倏然消失不見。

「小酒，我現在做的一切，都是為了你好。想要吞併天下的從來不只是蕭廷琛，還有我，還有南疆。小酒，你是南疆的皇女，你應該深愛南疆……你應當也願意看見，南疆成為天下的霸主吧？」

他低聲呢喃。

少女毫無反應。

蘇堂溫柔地替她掖好被角，起身離開寢屋。

翌日。

蘇酒還在昏睡，霜降大喜過望地奔進寢屋，「小姐，你快別睡了！蕭微華蕭大將軍親自帶兵過來，要迎你去北涼王庭！奴婢就知道主子一定能拿下北涼，主子可厲害了！」

蘇酒被她搖醒，捂著額頭坐起身，望了眼窗外，果然看見蕭微華的鐵甲軍站滿了庭院。

她垂下眼睫，神情黯淡，「我不想去北涼。」

她沒辦法以掌權者的姿態蒞臨北涼，去享受勝利的喜悅。

在她眼中，那大片廣袤的土地並非戰利品。

那只是她失去朋友的傷心地。

「可是小姐和主子半年沒見，難道你就不想念主子？」霜降疑惑皺眉，隨即又想起了蘇堂，「奴婢知道了，一定是南疆的那位皇上給小姐吹耳旁風，說主子壞話！小姐，你可千萬別相信南疆的皇上，奴婢看他就不是好人！」

「再敢胡說，出去掌嘴！」

蘇酒氣惱。

她平日里總愛嬌慣著霜降和白露，白露倒還好，只是霜降口無遮攔，就算蘇堂說了蕭廷琛的壞話，可他到底是南疆的皇上，霜降又是什麼身份，怎麼能數落他？

這般無法無天，將來禍出口出，得罪人都不知道！

霜降自知失言，委屈地噘起嘴，「奴婢知錯……可是主子一定也很想念小姐，小姐得去北涼與他團圓才行……」

她小小聲嘮叨了幾句，不敢再多言，只得悶悶不樂地踏出寢屋。

蕭微華沉聲：「皇後娘娘可醒了？讓她即刻動身，我們快馬加鞭，不出二十天就能抵達王庭。」

「皇後娘娘不願意去北涼……」霜降揪著裙擺，突然眼前一亮，「要不，你把她綁過去？！」

她就覺得蘇堂不像好人。

老是覬覦她家小姐，有好幾次她半夜醒來，還撞見蘇堂站在院子里，痴痴凝著她家小姐的窗戶。

她必須儘快把小姐送到主子身邊，讓主子親自守著，她才能安心！

蕭微華眉心微沉。

握著長刀的大掌稍微收緊，他瞥了眼蘇酒的窗戶，明顯起了把她綁去王庭的心思。

不等他下令，蘇酒步出寢屋。

她站在檐下，淡淡道：「不勞煩蕭大將軍綁我，我再有私心、再如何不情願，也知道北涼是我必須去的地方。只是得麻煩蕭大將軍，先替我在街上買些紙錢、花籃、香燭等物。」

她想燒給暖月和金時醒。

因為蕭微華催得急，所以蘇酒午後就啟程了。

蘇堂漫不經心地也跟著往北涼而去。

他是蘇酒的表哥，又是南疆的君王，蕭微華心思一轉，知道自己攔不得便也沒加阻攔。

只是，卻派了小兵提前騎快馬離開，告知皇上這位不速之客的到來。

二十天星夜兼程。

沿途穿過小半座北涼，蘇酒看見經歷過戰火的城池竟然毫無頹敗跡象，軍民秋毫無犯，北涼的百姓與大雍的軍隊竟然相處的意外和睦。

她掀開窗帘，盈盈望向騎馬的蘇堂，「他治下如何？」

蘇堂淡然一笑，「極好。」

能夠在短短半年裡拿下號稱擁有百萬鐵騎的北涼，能夠在佔據北涼以後依舊讓這片土地繁榮富庶，那個男人的文治武功幾乎稱得上是當世第一人。

他握著韁繩的手微微收緊，唇畔的笑容有些不自然。

他輕聲道：「他自幼出身名門飽讀詩書，還有帝師教導。後來在長安城，皇帝元嘯甚至親自為他保駕護航，就連他自封攝政王都不計較……小酒，他這半生，可以用『幸運』來形容。但不是每個人，都能像他那樣幸運。」

比如他蘇堂，雖然出身帝王家，可他從小就沒接觸過筆墨紙硯。

乾的做多的活兒，是上山砍柴打獵。

這樣的他，怎麼能和蕭廷琛相提並論？

把他和蕭廷琛放在一起比較，分明就是對他的不公平。

蘇酒自然也聽出了他的弦外之音。

少女笑容淡淡，「表哥只看見他的幸運，卻沒看到他的不幸。幼時他是如何被生母拋棄、被嫡母折磨的，他是如何被帝師和滿朝文武、手足兄弟背叛的，他是如何從帝位上狠狠摔下來的，你一無所知。表哥聽我一句勸，見完他以後你就回南疆吧。這裡，不是你該待的地方。」

蘇堂面色冷冽。

少女言語之間都在維護蕭廷琛，可據他所知，那個男人分明待她不好！

除了他蘇堂，沒有任何男人值得小酒託付終身！

抵達王庭，是在日落黃昏。

蘇酒扶著白露的手下了馬車，但見天際橫陳開煙紫色的淡金雲霞，瑰麗如畫，濃墨重彩。

她不可自抑地想起暖月和金時醒。