蕭廷琛帶走了宿潤墨、吳嵩、蕭微華和洛梨裳。
小宅院一下子冷清許多，蘇酒整日里不得勁兒，從早到晚坐在台階上吹風。
庭院里的楊柳發了嫩芽，枝頭的桃花開得綿綿簇簇。
幾隻嫩黃紙鳶掠過天際，襯得長天一色，碧藍萬頃。
百姓們都開始裁製春衣了。
「蕭廷琛走的第十五天……」
蘇酒拿小刀在廊柱上刻了一個道道。
她凝著那十幾道刻痕嘆息。
鹿兒眼澄明如洗，含著綿密深沉的思念。
半晌，她彎腰拾起一朵凋落的桃花放在掌心把玩。
站在檐下相思的美人，卻比桃花更加灼目。
「小姐！」
霜降突然風風火火闖進小宅院，「前線派了小兵回來，說是要給小姐送東西！」
蘇酒急忙丟掉桃花，牽起裙裾奔下台階，果然看見有風塵僕僕的小兵踏進院子。
小兵恭敬地取了背上的木箱，「皇上御駕親征，已經打到了河西。皇上讓小的把這隻木箱交到蘇姑娘手裡，您瞧瞧，這木箱小的還沒開啟過呢。」
蘇酒與他隔了兩丈遠，遲疑著沒有上前。
蕭廷琛臨走前叮囑過她，讓她切莫輕信別人。
小兵見她警惕，一拍腦袋，賠笑道：「皇上說了，姑娘聰慧，未必肯信我是他的人，叫我給姑娘看看這件東西。」
他小心翼翼從包袱里取出小木匣。
那張灰頭土臉的面容有點蒼白，他打開小木匣，顫抖著給蘇酒看裡面的東西。
一隻巴掌大的紅毛蜘蛛，正一動不動地趴在木匣里。
這是……
吳嵩的愛寵。
蘇酒訕訕。
她算是信了這個小兵，讓霜降帶他去廂房休息，自個兒抱著木箱坐到台階上。
青木雕琢的木箱，鏤刻著精緻古樸的花紋。
春風吹落幾枚桃花瓣，輕盈落在木箱上。
她拂拭去花瓣，小心翼翼打開木箱。
裡面盛著捲起的黃綢。
少女展開黃綢，朱字龍飛鳳舞，霸道囂張：
「朕於建業元年二月登基為帝，國號大雍。立吾妻蘇酒為後，共執朝政，共享天下！」
字跡力透紙背。
蘇酒怔了很久。
她以為蕭廷琛會在征服北涼以後，再名正言順攻回長安，沒想到他乾脆自立一國，封王稱帝。
他處在涼州、雍州一帶，因發跡於此地，所以國號大雍。
至於建業……
細白小手緊緊捏住黃綢，她是明白蕭廷琛建立大業的心思的。
少女白玉似的面龐上浮現出淺淺笑意，指尖拂拭過「吾妻蘇酒」四個字，明明字跡潦草狂野鐵畫銀鉤，可她偏偏覺得筆畫的內折外勾間都是柔情似水。
她珍惜地把黃綢卷放回青木箱，瞧見裡面還有隻巴掌大的琉璃瓶。
她對著太陽拿起琉璃瓶。
瓶子里裝著一點泥土。
白露端著茶點從小廚房過來，笑道：「小姐在看什麼，笑成那個樣子？」
走近了，才看清楚原來是一瓶泥土。
她把茶點放在檐下圓桌上，莞爾，「小姐已經十六歲了，怎麼還玩起了泥巴？若是被主子瞧見，定然要笑話你。」
蘇酒含笑搖頭，「這本就是他送給我的。」
「一瓶泥土？」白露不懂，「主子最愛送您珠釵首飾，怎麼這一次竟然送了泥土？」
蘇酒眉眼彎彎，「這是河西的土壤。白露，他已經收復河西了。」
狗男人的心思深沉複雜。
天底下如果有誰能讀懂他的心，大約只有一起長大的蘇酒。
白露望著笑容爛漫的蘇酒，輕嘆著果然只有她們姑娘才配得上她們主子。
這是什麼神仙愛情呀！
……
蘇酒把青木箱放在床頭，穀雨匆匆回來了。
他如今和驚蟄在肅王府當差，既能留在涼州保護蘇酒，也能學到很多軍隊里的東西。
他恭敬地叩了叩房門，「小姐，肅王爺請您上城樓說話。」
蘇酒打開門，詫異，「去城樓說話？說什麼話？」
「好似……與薛家兄妹有關。」
蘇酒登上涼州城樓，肅王元猛已經站在了城牆邊。
他俯瞰城外，淡淡道：「丫頭，你過來。」
蘇酒走過去，順著他的視線看見了薛至美和薛熙雯。
當初她和蕭廷琛從薄淵城離開，誰也沒管這倆兄妹。
如今瞧他們這副落魄模樣，大約是一路逃難回來的。
薛熙雯也看見了蘇酒，連忙仰著頭尖聲大喊：「蘇酒，你趕緊讓肅王開城門放我們進去！」
蘇酒面無表情。
視線流連過這兄妹倆，但見哥哥薛至美衣裝襤褸，身上值錢的東西大約都用來換吃的了，蓬頭垢面如同乞丐。
妹妹薛熙雯，遮面的冪籬早已不知丟在何處，隨便撿了塊髒的看不出顏色的頭巾包住腦袋和大半張臉，卻仍有猙獰醜陋的傷痕隱隱露出。
她靜靜看著。
她還記得當初宮變那夜，是薛至美縱火燒了高塔。
他還用言語對蕭廷琛百般羞辱，那副小人得志的模樣，她永生難忘。
至於薛熙雯，她殘忍地把燒紅的木炭塞進她嘴裡，害她吃了很多天的流食，還差點以為自己要變成啞巴。
他們還曾站在這個地方，用饅頭戲耍城外難民，以此作為樂趣和笑柄。
這對兄妹，實在不堪為人。
面對薛熙雯逐漸變本加厲的厲聲辱罵，她微微一笑，無動於衷，「薛姑娘還是省省力氣，畢竟在城外生存需要不少體力呢。」
「你說什麼？！」
薛熙雯大怒，「蘇酒，你竟然不打算放我們兄妹進城？！你是什麼身份，我們是什麼身份，就算是肅王，也不敢如此得罪我薛家！」
蘇酒笑出了聲兒。
她瞥向元猛，「王爺，她說你不敢得罪薛家呢。」
元猛面龐陰沉，「天底下，就沒有老子不敢得罪的人！清河澗薛家，二十多年前還算是一代名門，只可惜隨著你祖父和大伯離世，你們薛家宵小當道、手段卑劣，在本王眼裡，與路邊兒的野草也沒什麼區別！」
「你們——」薛熙雯氣得睚眥欲裂，「你們侮辱薛家就是侮辱太後娘娘，侮辱太後娘娘就是侮辱皇上，侮辱皇上就是侮辱大齊！蘇酒，等我們回了長安，要你們好看！」
