薛程程慢慢掙開他的手。

她冷漠而惡毒，「進宮來到你身邊，並非我之所願。這些天以來，我每每見到你，都恨不得把你拆骨剝皮！如今從你嘴裡再聽到當年之事，更加令我噁心！元嘯，我進宮就是為了送你下地獄，你霸佔他的東西那麼多年，該還了！」

她後退幾步，盯著元嘯的剪水秋眸泛出猩紅恨意。

那種恨意並非可以隨時間流逝而消散，相反，它們猶如在陰暗裡滋生的荊棘，悄無聲息地蔓延生長，從沒有一刻得到停息！

她詛咒元嘯去死，詛咒了整整二十二年！

如今即將得償所願，她感覺到一股輕盈感從四肢百骸油然而生。

她喜歡大仇得報的感覺！

元嘯怔怔凝著她。

良久，他垂下眼睫開始劇烈咳嗽。

漸漸的他咳出很多血，殷紅血漬灑落在嶄新的明黃緞面上，把金色迎春繡花紋染成深紅。

他看著那些帶血的迎春花，視線逐漸模糊。

他仍舊記得當年初見薛程程，乃是在繁花盛開的初春。

她是薛家年紀最小的姑娘，第一次隨母親進宮參加宴會，卻不小心迷失在御花園。

他們幾個皇子坐在抱廈對弈，她猝不及防闖進來，驚慌失措的眼神像是林子里受驚的小鹿，比水晶還要單純乾淨，瞬間映亮了整座抱廈。

她穿綉迎春花的立領斜襟襖裙，小手緊張地絞在胸前，整個人精緻漂亮的不像話。

在那之前，他本不相信一見鍾情。

可見到她之後，他瞬間動心。

小姑娘聲音軟綿綿的，「我我我我我……我想找我娘……」

面對幾個陌生的年輕男人，她羞紅了小臉，漆黑的眼睫毛輕顫得厲害。

他年少時最是嘴賤，忍不住嘲笑道：「你你你你你……你娘是誰啊？」

幾個兄弟頓時笑作一團。

小姑娘的臉蛋紅得幾乎要滴血，深深低下頭不敢言語。

「是薛家的姑娘吧？」太子皇兄放下白玉棋子，笑著起身，「瞧著和薛夫人有幾分相像。女眷都聚在蓬萊閣，本殿領你過去。」

他眼睜睜看著太子皇兄把小姑娘領走。

小姑娘嬌小白嫩，小心翼翼跟在太子皇兄身後，像是個嬌軟可愛的小尾巴。

後來宮宴結束，太子皇兄請求父皇為他和小姑娘賜婚。

直到那個時候，他才知道原來小姑娘叫薛程程。

可惜，那個時候他已失去了她。

小姑娘綉迎春花的襖裙依稀在眼前浮現。

元嘯抬袖擦了擦唇邊血漬，沉默地望向薛程程。

正如他不再是當年紈絝放縱的皇子，她也已不再是那個鮮活單純的小姑娘。

她仍舊美貌，可澄澈的雙眼卻盛滿滄桑與怨恨。

他們，終究曲終人散……

元嘯猛然吐出大口污血，直愣愣倒在了床上！

寢殿寂靜。

蘇酒望向薛程程。

女人的朱唇慢慢勾起一抹笑容。

那笑容漸漸盛大，如妖似魔，囂張恣意。

她開始仰天大笑，卻有眼淚順著面頰滾落。

似是喜極而泣。

「太子哥哥……他死了……他終於死了……」

她朝虛空低聲傾訴，哭著捂住嘴踏出寢宮。

自始至終，不肯多看一眼元嘯。

夏風穿過花窗，把珠簾吹得伶仃作響。

蘇酒獃獃立在原地，有些手足無措。

自打進了長安，她經歷過不少大風大浪，甚至連逼宮都體會過了。

卻獨獨沒有經歷過皇帝駕崩……

少女蹙起眉尖，慢吞吞摘下發間琳琅珠釵，只留了一根素銀簪子。

她緩步踏出寢宮。

容徵負手立在宮檐下，聽見她的腳步聲，轉頭望過來，「蘇妹妹的臉色好生蒼白，可是裡面發生了什麼？我剛剛瞧見，薛貴妃似哭似笑地走了。」

蘇酒低垂眼睫。

「蘇妹妹？」

「皇上他……」蘇酒喉頭干啞得厲害，「駕崩了……」

容徵眉心猛然一跳！

他有算計到皇帝會駕崩，但不是現在！

依照薛程程所用毒藥的藥性，最起碼也得再拖三五天！

而三五天之後，太後娘娘就會帶著姑姑和九皇子歸來，宮中皇子早已被他誅殺殆盡，九皇子可以順理成章登基為帝！

男人面容清寒，默了半晌，淡淡道：「來人。」

幾名心腹宮女立即過來，恭敬地朝他福身行禮。

「在乾和宮放置冰塊，越多越好。」他冷聲吩咐。

宮女們立即去辦，蘇酒挑眉，「你想秘不發喪？」

如今正是酷暑盛夏，她明白在寢宮裡放滿冰塊，可以拖延皇帝屍首腐爛的程度。

容徵伸手為蘇酒撫平微亂的碎發，「蘇妹妹冰雪聰明，總能明白我的目的。拖上三五日，等九皇子回到宮中，一切便都可以完美結束。」

蘇酒躲開他的手。

鹿眼盛著幾分涼意，她望向容徵的目光多了些同情。

她了解蕭廷琛，更甚了解容徵。

正如她能想到容徵的目的，她也能想到蕭廷琛絕不會善罷甘休，他不可能把快要到手的王座拱手讓人。

那個男人或許會犯蠢中調虎離山之計，但，他不會蠢過兩日。

她望向遙遠的地方。

日暮的霞光橫陳天際，葳蕤艷絕。

霞光深處卻隱隱有烏雲翻滾，如同蘊藏著千軍萬馬和雷霆之勢。

她揪了揪系帶，不知怎的竟莫名有種心安之感。

她相信，那個男人很快就會回來！

……

數十里之外。

天色漸晚，軍隊在山腳下安營紮寨。

居中的大帳早已點起燈火，蕭廷琛身著牙白絲綢寢衣，慵懶地坐在梨花木搖椅上，一手拿著蒲扇慢悠悠給自己扇風。

他眯著桃花眼，許是因為暴雨來臨前的燥熱，忍不住伸手解開寢衣的幾粒盤扣。

山風捲起帳簾，吹滅了幾盞燈火。

光影幽微，男人嘖嘖嘴，總覺得哪裡不對勁。

昨天他出征時，蘇小酒甩掉天樞，跑出去一整天才回來，她去見了誰？

謝容景的親信雖然受傷慘重、灰頭土臉，但如今細細想來，他們稟報邊疆戰場的情形時所使用的措辭，更像是死記硬背下來的，而非親眼所見。

那幾個傢伙，真的是被謝容景從邊疆派回來的嗎？

謝容景倔強得要命，又和他格外不對付，他會派親信千里迢迢趕回來求救？！