盛夏多雨。

一場暴雨過後，明德院的池塘又漲上寸許，有魚兒探出小嘴，在水面漾開圓潤漣漪。

正是黃昏，穀雨割了塘邊雜草去喂白兔，驚蟄便抬了竹床帳幔出來，於帳邊掛上幾盞羊角燈，以供蕭廷琛夜間乘涼溫書用。

他家主子說了，仲夏夜裡，池塘映出一川星河，偶有幽綠色螢火蟲點綴在草叢間，在此處納涼，才叫真正的風雅。

而蘇酒歡喜小書樓，夜間也想睡在書樓里，可蕭廷琛不許，偏要她給他在帳中驅蚊打扇。

是夜，蕭廷琛慵懶靠坐在竹床上翻書，翻了一半兒，蘇酒才急匆匆過來。

她褪去木屐爬上床，拿了蒲扇給他扇風，一手卻還捏著張展開的信箋，正眉眼彎彎地細讀。

蕭廷琛挑眉，「你剛剛去哪兒了？」

「去後門拿信。」

「誰給你寄的，可是謝二？」

「是暖月，她已經給我寄了好幾封，我也給她回信了呢，我們現在是好朋友！」

「好朋友」三個字，叫蕭廷琛眉梢越發挑得高了。

他挪到蘇酒身畔，「你們何時開始交往的，我怎麼不知道？」

蘇酒把徐暖月被金時醒撿到的事情，三言兩語同他說了一遍，又道：「後來她託人帶了十兩銀子還予我，一來二去的，我與她就成了書信往來的好朋友。小哥哥，這是女孩兒家的事情，你就不要多問了。」

說完，就著竹床上的小几，認真地鋪開筆墨紙硯，欲要給徐暖月回信。

蕭廷琛盯著她。

小姑娘臉蛋白凈，寫信時眉眼彎起，一行行簪花小楷躍然紙上，全是生活里的細碎小事。

可她傾訴得那麼認真，叫人能清晰感覺到，她有多麼歡喜現在的生活。

他淡淡道：「妹妹如今交了朋友，也不與我說話了……」

分明是他撿到的小玩物，如今卻被那麼多人惦記。

一個謝容景還不夠，竟又來了個徐暖月。

這年頭，他不只要跟男人搶女人，還要跟女人搶女人！

細白指尖捻住蘇酒垂落的細髮辮，他眯了眯桃花眼，真想把這小東西藏在屋子裡，只供他一個人欣賞玩弄……

正心情不好時，蘇酒頭也不抬道：「小哥哥說的是什麼話，飲水不忘挖泉人，我能交到朋友，都是因為小哥哥帶我來金陵城的緣故。我啊，一輩子都不會忘記小哥哥的。」

蕭廷琛指尖頓住。

桃花眼睨向蘇酒，小姑娘咬著筆杆子，正對著信箋歪頭沉吟。

少年心底的鬱卒，忽然就一掃而無。

……

大暑小暑，上蒸下煮，轉眼已是一年之中最熱的三伏天。

明德院的小書樓臨著池塘，窗外吹來的風帶著濕潤涼意，令人格外愜意。

傍晚時分，蘇酒起了興緻，在小書樓里製作起避暑香珠。

避暑香珠乃是把各種香葯按一定配方製成珠子，再用珠子串成十八子佛珠狀，佩戴在衣襟或者腕間，用以祛暑醒神。

而這避暑香珠，她是打算送給小哥哥的。

小姑娘左思右想，總覺蕭廷琛殺性太重，因此從書堆里翻出本《太上三皇寶齋神仙上錄經》來。

這是道家的典籍，用以修身養性再好不過。

她參照裡面三皇真元香珠的製作方法，用沉香、薰陸、青木、玄參、雀頭等十二種香葯，細細搗練絹篩。