「一兩年？！」

蘇酒驚訝抬頭。

李氏很滿意她的反應，笑著拍了拍她的臉蛋，「這模樣兒真叫我喜歡，你若好好伺候琛兒，等他離開人世，我讓你伺候小姐，可好？」

蘇酒知曉在大宅院里，最忌諱風流靈巧，於是打定了主意要在李氏跟前藏巧裝拙。

她聽見李氏的話，小鹿眼裡立即流露出恰到好處的驚喜。

李氏見目的已經達到，於是朝秋雯使了個眼色。

秋雯從袖袋裡取出一個紙包，親熱地塞到蘇酒懷裡，「這是夫人從廟裡求來的靈藥，能讓公子添福添壽的。你拿著，記得中午把它灑在公子的飯菜里。另外，可別叫公子知道了，不然這葯就不靈了。」

蘇酒應了聲好，乖巧地朝李氏一福身，轉身蹦跳著離開。

李氏望著她開心離去的背影，輕笑道：「真是個傻子。」

「鄉下來的姑娘，能有幾分眼力見兒？更何況她傻，才方便夫人騙她啊！」秋雯恭敬地給李氏垂起肩來，「說起來，吳大人怎麼送了塊那樣的匾額過來，這不是明擺著打咱們臉嗎？」

「莫要忘了，那匾額原是送給蕭廷琛的。想來那小宛村的事兒，原本該由吳大人解決，好給自己政績上添點花兒，可惜卻被蕭廷琛截了胡。他心中怨恨，又不得不按照規矩對他進行褒獎，所以才故意送了塊這樣的匾額來膈應人。」

「夫人聰慧，奴婢自愧不如呢！」

「到底是咱們太過性急，否則，今兒丟人的就是那小雜種了。」

……

另一邊。

蘇酒揣著藥包跑回明德院，繞過前院，徑直奔進後園子。

春日的晌午，清風和煦。

她跑了一路，不知是因為太熱還是因為緊張，後背不覺沁出層細汗，沾濕了薄薄的石竹白春衫。

她跑到一叢竹林里，在一塊白石頭上坐下喘氣。

等到氣息終於平靜下來，她從懷裡掏出藥包，向來純凈清澈的小鹿眼，流露出一抹複雜。

這葯，

怕不是什麼添福添壽的靈藥，

而是送人上西天的毒藥。

夫人分明是想借她的手毒死小哥哥，再把罪名嫁禍到她頭上。

好歹毒的心腸！

她蹲下來，在石頭底下刨了個小洞，把毒藥藏進去，又尋了塊小石頭堵住洞口。

做完這一切，她裝作什麼都沒發生過，去小廚房做午膳。

後園子里的動靜，皆被驚蟄看在眼底，迅速回稟給了蕭廷琛。

蕭廷琛換了身乾淨的霜白底綉紫陽花團紋對襟衫子，閉眼盤膝坐在羅漢床上，慢條斯理地把玩著那對本黑色核桃花中花。

春陽透過紗窗，落在他白凈清新的側臉上。

低垂的漆黑睫毛，宛如墨筆細緻勾勒而成，遮住了桃花眼中的光影，令人無法看清楚他究竟在想什麼。

熟悉的木屐聲，從木質房廊上噠噠噠響起。

蘇酒穿過長長的房廊，腳踝纖細，石竹白的裙角在春風中飛揚。

她來到槅扇外，若有所思地望了眼門旁那株火紅色天仙椒，才抬步踏進門檻。

她將食盒裡的兩菜一湯端到圓桌上，擺好碗筷，望向窗邊閉目養神的少年，「小哥哥，開飯啦！」

少年把兩枚花中花放到小佛桌上，從容不迫地在圓桌落座。

他舀了勺蒓羹，入口順滑鮮美。

蘇酒期待問道：「好吃嗎？」