蕭家有古怪。

原以為知書達理、溫柔可親的小哥哥，也有古怪。

蘇酒蹲在小院後園子的池塘邊，一邊兒費勁兒地撈水面的小葉片，一邊在心裡犯嘀咕。

她搖搖小腦袋，收斂心神繼續撈小葉片。

如今正是春暖花開的時候，池塘里生了好些蒓菜，小小圓圓的嫩芽兒，裹著層天然的透明膠質，折射出春水的淺光，看上去鮮嫩可愛。

她很快撈了一小碗，放進了小竹籃子。

小竹籃里，還裝著她挖來的小筍子、挑來的馬蘭頭。

小哥哥到底救過她，那桌菜肴他吃不得，可是大中午的，總不能叫他餓肚子。

她要給他弄點兒好吃的。

院里的小廚房許久不曾被人用過，鍋灶都積著灰，蘇酒手腳勤快，很快就打掃得乾乾淨淨。

鍋碗瓢盆一齊動起來，不過半個時辰的功夫，她就重新做了三菜一湯，盛在食盒裡，開開心心地給蕭廷琛送去。

此時蕭廷琛正懶洋洋坐在窗邊羅漢床上，把玩著兩枚本黑色雕花核桃。

小廝穀雨從屋外進來，恭敬稟報道：「爺，您弄進府的那丫頭，也不知在後園子里倒騰什麼……您說，她會不會被夫人收買，然後像紫姑娘那樣背叛您？」

去年秋閨鄉試，他們爺考中了解元，今年春天是要上京趕考參加會試的。

偏偏夫人惡毒，竟然讓伺候爺的侍女紫菀在食物中投毒，害得爺大病一場，錯過春閨。

如今那紫姑娘儼然成了夫人身邊的紅人，聽說還即將被開臉，送給嫡公子做妾，真可謂麻雀變鳳凰。

穀雨越想越氣，義憤填膺道：「爺，如果那小丫頭片子也敢背叛您，小的撕了她喂狗！反正拿活人喂狗的事，咱們也幹了好幾回！」

正說著，外面傳來木屐聲。

穀雨黑著臉退了出去。

蘇酒拎著食盒進來，歡喜道：「小哥哥，你還沒吃飯吧，我給你做了些菜。」

她打開食盒，端出一盤鮮肥翠嫩的小菜，「這是我在小園子里挑的嫩馬蘭頭，已經用沸水去過澀味兒了，拌了糖、鹽和香醋，還澆了芝麻油，很鮮的。」

她又端出一盤春筍燒肉丁，「我看那兩位姐姐送來的菜肴里有肉丁，所以挖了些春筍來一起炒。小哥哥吃不得油膩，只吃些鮮筍便好。」

她歡歡喜喜地捧出最後一盞湯，「蒓菜肉丸春筍絲湯！」

湯用白瓷大碗盛著的，蒓菜細長暗綠，肉丸玲瓏剔透，筍絲鮮青，湯水色澤極為鮮美。

蕭廷琛挑了挑眉，對那蒓菜起了幾分興緻，拿起竹筷，撈了些品嘗。

蒓菜入口滑膩微彈，細品之下，能慢慢感受到唇齒之間那逐漸瀰漫開的清香微甜。

這是屬於春天的味道。

「東坡居士有言，『若問三吳勝事，不唯千里蒓羹』。」蕭廷琛微笑，「今日我倒也有幸，在妹妹手底下嘗了這蒓菜的鮮嫩。」

「『誰憐故山歸夢，千里蒓羹滑』……」蘇酒歪了歪小腦袋，酒窩深深，「我瞧著那池塘里還有不少嫩蒓，等明兒，我給小哥哥做一道好蒓羹。再過幾日那葉兒老了，就吃不得了呢。」

春陽正好，透過窗欞灑進來，滿室崖柏生香。

蕭廷琛盤核而笑，「妹妹好學問。」

深山中走出來的小姑娘，竟也懂辛幼安。

難得。

蘇酒笑得靦腆，「小哥哥肯讓我進你的書樓讀書，才不枉費我烹制這蒓菜的心思。」

她已經把這座小院轉了一圈。

主屋是小哥哥的起居室，左排廂房是劉媽媽和丫鬟們住的地方，右排廂房則是小廝們的卧室。

後園子的旮旯里，是廢棄的小廚房。

與小廚房一塘之隔，就是小哥哥的書樓了。

蕭廷琛微笑，「考你一句詩，若能答出來，就讓你用小書樓。」

「小哥哥但說無妨！」

「『誰憐故山歸夢，千里蒓羹滑』，這首詞的最後一句，是什麼？」

蘇酒揚起小腦袋，清脆接道：「離觴愁怯。送君歸后，細寫茶經煮香雪！」

蕭廷琛「嘖」了聲，隨手拋出個小東西。

蘇酒連忙接住。

她雙眼一亮，「這是……小書樓的鑰匙？」

「用罷午膳，我要去書樓看書，記得煮一壺好茶。」

「是！」

小姑娘笑彎了眉眼，歡歡喜喜地離開。

……

後園中臨水而建的書閣，是一座精緻的兩層木質小樓。

小樓兩側嵌著副花梨木楹聯，一側雕刻著「世事漫隨流水」，一側雕刻著「算來一夢浮生」。

頗有些世外高人淡泊名利的意味。

蘇酒拿鑰匙打開槅扇，只見裡面古籍雖多，卻都亂糟糟地堆放著，顯然主人是個很沒有條理也很沒有耐心的人。

她轉了一圈，又上了二樓。

二樓仍舊古籍成堆，蕭廷琛的書案毫無章法地橫亘在中間。

她見書案凌亂，於是耐著心，把上面的筆墨紙硯、書卷字畫等物認真收拾了一遍。

她時時記著蕭廷琛叫她煮茶的事，正找茶具時，卻在二樓角落發現了一套落灰的制香用具。