劉鐵柱本以為說出一笑堂的事，蕭金衍會知難而退，卻沒有料到這傢伙竟在金錢這種俗物上與自己糾纏，真是有些看不透此人了。不過，最近教內弟兄傷亡慘重，多一個人幫忙，總歸是好事，於是笑著道，「蕭兄弟真喜歡開玩笑，不知道你身份之前，劉某還不自量力想用錢來請你，真是侮辱了蕭兄的俠義之心，還請見諒！」

蕭金衍連忙說，「這個，劉長老，有些時候，我覺得，該侮辱的時候，還是侮辱比較好。」蕭金衍都快窮瘋了，如今又不是當年一擲千金的時候，現在孤身在外地，身上連個銅板也沒有，好不容易談成了一樁買賣，這老傢伙竟要反悔，怎能不急？

劉鐵柱一愣，「你是當真？」

蕭金衍說：「千真萬確，實不相瞞，我現在身上除了一頭驢外，不名一文！」

劉鐵柱哈哈一笑，說這個好辦，稍後我讓小紅送些銀兩過來。

蕭金衍沒想到，劉長老出手還不是一般的大方，過了片刻，婢女小紅取了一隻袋子過來，打開一看，足足有十片金葉子，折成銀兩，將近二百兩，蕭金衍很久沒見過這麼多錢了，差點沒拿穩，掉在地上。

小紅一臉鄙夷的看著他道，「哼，見錢眼開的偽君子，就知道趁火打劫的卑鄙小人！」

蕭金衍也不知如何得罪了她，反正錢已到手，按約定，自己帶他們去揚州城后，便可以離開，這小紅脾氣這麼差，大不了以後躲著點就是了，他拱手道聲謝，騎著呂公子到前面了。

又行了二三十里，蕭金衍隱約覺得似乎有人盯上了這隻車隊，四處打量，卻沒有發現可疑之處。這是他與生俱來的一種直覺，正是這種直覺，讓他在行走江湖中避免了不少麻煩。可如今，收了劉長老重金，那便形成了契約關係，自己無法一走了之，於是將這份擔憂告訴了劉鐵柱。

劉鐵柱聽了這番話，神色有些凝重，道：「我也覺得奇怪，我們一行人從江西前往揚州，本來已是極為小心，也多次易容化妝，然而卻始終無法逃離一笑堂的追殺，到現在已遭到四次伏擊了，最近一次在杭州，若不是教內兄弟拚死殺出一條血路，恐怕我們早已全軍覆滅了。我懷疑，是不是他們有什麼善於追蹤的高手盯上了我們？」

蕭金衍反問，「難道隊伍中不會出現內奸？」

劉鐵柱道：「這次出行，我帶的都是跟了我十多年的弟兄，而且也在祖師爺像前發過誓，決計不會背叛神教的。」

蕭金衍心想，誓言這種東西，最是靠不住的，如果是被迫情況下立下的誓言，那在遇到更被迫的時候，也會毀掉自己的誓言。如果是暗自發誓，那便是跟自己較勁，自己和自己過不去了。既然劉長老對自己的弟兄如此信得過，自己一個外人也不會多嘴些什麼了。

不過，蕭金衍的話劉鐵柱也不是完全沒有放在心上，他當機立斷，放棄官路，決定抄小路前行。小路崎嶇不堪，加上又有馬車，行走十分不便，到了傍晚，也不過走了十餘里，前不著村后不著店，前方又是一片竹林，旋即靠著河岸，安營紮寨，生火做飯，就此過夜。

蕭金衍看眾人忙碌，自己閑著無事，沿著河邊散步，順便看能不能抓幾條魚，改善下伙食。往前走了沒幾步，忽然聽到竹林之中，有人說話，仔細一瞧，竟是婢女小紅與護衛孫得勝。

小紅道：「都怪那姓蕭的，害得我當著那麼多人面被劉長老一通罵，真是氣死我了！劉長老也真是的，竟然幫一個外人說話，這口氣，我咽不下去！」

蕭金衍本不是扒牆角之人，但這兩人談話涉及到自己，忍不住隱藏氣息，躲在一塊石頭後面，側耳傾聽。

孫得勝道，「紅妹，你也彆氣，有哥在，這口氣我一定讓你出。」

小紅問：「怎麼出？」

孫得勝從懷中取出一個紙包：「我這裡有包葯，叫一瀉千里，這藥力道十足，能讓老虎拉成一隻貓，等會吃飯時，只要把它放在蕭金衍的飯菜中，哼哼，看他還囂張不！」

小紅打開看了眼，「怎得是紅色的？」

孫得勝一把將紙包搶了過去，又取了另一包葯，「對不住，剛才拿錯了，這個才是。」

小紅問：「那個是什麼？」

孫得勝嘿嘿道，「陰陽和合散。」

小紅臉色一紅，用雙手捶打孫得勝，嗔罵道：「你當初就是用這包葯騙了人家的身子，真是壞死了。人家不理你了！」

孫得勝連忙上前哄她，一口一個紅妹，甜言蜜語說個不停，「紅妹，自從我在教內第一眼看到你，打心底里就喜歡上了你，每天飯也吃不下，覺也睡不著，合上眼滿腦子都是你的影子，可是你就像高高在上的天鵝，我自己覺得高攀不起，這次有機會來揚州，我主動請纓，雖然九死一生，但只要能與你在一起，再危險也是值了。」

蕭金衍心說這孫得勝看起來忠厚，沒想到說起情話來，又麻又酸，對付女人還真是管用。當初，自己追求李驚鴻時，怎得沒學會這些情話？想到了李驚鴻，不由又是一番神傷。

男人是視覺動物，女人是聽覺動物。

小紅聽了這番話，口中雖氣，心中卻原諒了孫得勝，更何況這些日子來，兩人親親熱熱，如膠似漆。這時，孫得勝一把抱住了小紅，「好妹妹，我想死你了！」

小紅說少貧嘴，一會兒還要回去吃飯呢。

孫得勝哪管得了這些，正要跟小紅溫存一番，忽然河岸中噗通一聲響，孫得勝警覺的道，「誰？」他向河岸看去，岸邊空無一人，聽到遠處有人喊開飯的聲音，也沒有了心情，兩人一前一後，回到了營地。

出門在外，又無處投店，晚餐倒也簡單，一人一張烙餅，還有一碗肉羹。除了放哨之人、小紅與劉長老外，其餘人都聚在一起用餐。臨盛肉羹時，孫得勝走了過來，道：「蕭兄，我來幫你盛湯！」

蕭金衍心說無事獻殷勤，非奸即盜，推辭道：「這種事，怎得勞煩孫香主大駕，更何況，自己動手豐衣足食，就不勞您了哈！」

孫得勝說別客氣，大家都是兄弟。

蕭金衍暗罵，既然是兄弟，你還準備給我下瀉藥，說著自己盛好，到火堆旁用餐。孫得勝一計不成，有些悻然，眾人吃完飯，荒郊野外，也沒有什麼娛樂，孫得勝說，「現在天色還早，我這裡藏了一壇好酒，兄弟們一起喝一杯！也算解解乏了。「

眾人行了一天路，心神俱疲，不過有護衛任務在身，每人也只分得了一碗，聚在一起喝酒吹牛。

孫得勝倒了一碗酒，又給自己倒了一碗，來到蕭金衍身前，道：「蕭兄，今日之事，我行事有些魯莽了，特意倒了杯酒，算是向你請罪了。」

蕭金衍心說你還真陰魂不散啊，不過他也沒有拆穿，對眾人道，「各位，孫香主給我倒酒賠不是了！」

孫得勝暗罵蕭金衍不識好歹，竟然當眾把自己的話說了出來，心中恨得要死。

蕭金衍又問，「你們說我是喝啊，還是不喝啊？」

有人道：「孫香主又是請大家喝酒，又是給人賠禮道歉，怎得，孫香主今兒是遇到狐仙，轉了性子了嘛？」

又有人勸道：「蕭兄，既然孫香主這麼誠懇的給你道歉，我看這杯酒你就喝了吧！」

蕭金衍心道：看來，孫得勝在眾人心中評價並不高，也樂得看孫得勝吃癟，只是他們只看到了事情表面，卻沒看到酒內有蹊蹺啊。不過，仍然接過酒杯道，「孫香主如此看得起在下，那在下恭敬不如從命了。」

孫得勝道：「乾杯！」

「乾杯！」

蕭金衍正要飲酒，忽然望著不遠處，喊道，「是誰？」

這一聲令眾人心中一驚，蕭金衍放下酒碗，施展輕功向那邊躍了過去，眾人連忙跟上，卻只見到潺潺流水，哪裡有什麼人影。孫得勝問道，「怎麼了？」

蕭金衍說，「是我眼花了吧？」

孫得勝道，「大晚上的，你別搞得一驚一乍的。」

蕭金衍說孫兄說得對，走，回去喝酒去。

臨回到火堆之前，蕭金衍暗中隔空以內力將兩個酒碗調換了位置。蕭金衍端起碗，對孫得勝道，「孫香主，請！」

孫得勝說，「你先喝！」

蕭金衍搖頭，「既然是你賠禮道歉，哪裡有讓我先喝的道理，難道酒中有毒？」

孫得勝臉色微微一變，「哪能啊，都是一壇酒，別人喝沒事，就你喝有毒？你若不信，我就先干為敬！」說著，仰頭將一碗酒一飲而盡。蕭金衍哈哈笑道，「孫香主，局氣！」

孫得勝擦了擦嘴，「到你了。」

「敢不從命！」

蕭金衍也端起酒碗，一口將整碗酒幹了，又問，「還有嘛？」

孫得勝眼見計謀得逞，心中歡喜，將剩下的半罈子酒，全部拿了過來，蕭金衍也不客氣，單手托著酒罈，將酒喝乾。才過了一會兒，蕭金衍忽然哎喲一聲，捂著肚子，道：「勞駕，有紙嘛？」

眾人笑道，「怎得，喝多了酒，拉肚子了？」

蕭金衍說可不是，多給我些。

孫得勝說我這裡有，旋即將一沓紙給了蕭金衍，蕭金衍說我估計不太夠，又如法炮製，將所有紙都拿走了，來到了河邊，蕭金衍嘴角微笑，將廁紙都扔到了河裡。

又過了片刻，就聽到孫得勝四處找人借紙的聲音。