?眾人在火煉宮前看到了山坡上那位傳說中的守門人。
而更讓人吃驚的是,白玉堂竟然覺得他眼熟。
霖夜火又打量了一下那位仁兄,有些不解地問白玉堂,「他這滿臉鬍子頭髮又亂,看起來跟個熊差不多,你從哪兒看出他眼熟來的?」
白玉堂卻是皺著眉搖了搖頭,很篤定地說,「不對,我見過他!」
說完,白玉堂一躍上了山坡。
展昭一看,趕忙也跟了過去。
五爺上了山之後,落到離那守門人不遠的地方。
那人緩緩偏過頭,側過來半個身,打量著走到跟前的白玉堂和展昭。
展昭走近了也看得更清楚了,他突然明白為什麼白玉堂會說這人眼熟了……這人的外貌幾乎被蓬亂的頭髮和鬍鬚阻擋,但不知道為什麼,展昭能從他身上,看出一些鮫鮫的影子。
除了展昭和白玉堂之外,沒人能看到鮫鮫的容貌……擁有這個冰魚族才有的隨侍,需要很多很多的條件。
首先,主人必須有冰魚族的血統,據說這神秘的血統還在退化之中,冰魚族子孫後代里真正擁有氏族特性的人越來越少。
其次就是要武功好,有強大的內力……冰魚族本身就有極寒體質,所以需要練習的也是極寒的內力……可不知道為什麼,陸天寒和陸雪兒那兩代突然斷了,到了白玉堂這一代,沒學家傳武學,學的天尊的功夫,倒反而有了。
最後就是要有平靜的心境,陸凌兒內力那麼高,她也始終看不清楚自家鮫人的確切長相,甚至把自己都弄瘋了。
白玉堂是陸天寒所知道的,近百年來最優秀的一個冰魚族後人,他的鮫人擁有完整的體態、容貌,冰封之後可以實體化,甚至開口說話……這是以前從來都不曾有過的。
根據鮫人的特性,他們所擁有的一切,都是主人給他們的……然而他們又擁有自己的一些特性,這些特性是從何而來的,就不得而知了。
而這其中最神秘的,就是在陸天寒所居住的,極北冰原島冰層之下的,那些巨大鮫人陰影。
只有葬在冰層中,才能讓世人一窺它們的形態,也似乎只有這樣一個留住「形」的方法,可以證明它們曾經存在過。
千百年來,鮫人世世代代守護著冰魚族。
上古的部族已經消亡,銀狐強大、沙妖美麗、海龍神秘、冰魚高貴。對於這些古老部族的傳說,展昭他們知道得太少……別說他們,連殷候天尊都知之甚少,唯一知道這個龐大秘密的,只有銀妖王,可惜妖王將這個秘密埋葬了,沒有告訴後人。
在見到這守門人的一刻,白玉堂和展昭將僅知的所有關於那些古老部族的知識都回憶了一遍,為什麼?因為這位跟鮫鮫有一種莫名的相似感……但他並不像白玉堂,他擁有的,是鮫鮫沒有從白玉堂那邊繼承來的那部分。
白玉堂和展昭盯著守門人看著,而守門人也盯著他們看著。
白玉堂和展昭的目光落在守門人身上沒有移動。
而那守門人的目光,則從白玉堂身上移到了展昭身上,又移回白玉堂身上,最後……定格在了鮫鮫身上。
白玉堂和展昭都不禁微微地一挑眉——邪了門了!
白玉堂讓鮫鮫從自己的左手邊移動到右手邊,那守門人的目光,也從左邊跟隨者,移到了右邊。
展昭微微皺起眉頭,這人能看到鮫人?
「唉!老乾。」
這時,列心揚從山下爬上來了,其他人也跟了上來。
眾人都不知道展昭和白玉堂是什麼情況。
公孫抱著小四子也上來了。
小四子盯著那守門人看了一會兒,眨了眨眼,沒什麼特別的反應。
趙普和霖夜火都留意著小四子的表情變化,小傢伙似乎並沒對這人產生明顯的善意或者敵意……
那位被稱為「老乾」的守門人收回一直追隨鮫鮫的目光,看列心揚,乾巴巴開口,「城主。」
眾人聽他的聲音判斷,這位的確應該是有些年紀了。
「老乾啊,問你點事兒。」列心揚伸手指了指火煉宮。
可還沒等他開口,老乾就說,「下不去的。」
眾人都微微一愣。
「呃……那下面是……」列心揚試探著問。
老乾腳邊還有一堆柴火,似乎他本來就是在砍柴的。
撿起地上的斧子繼續劈柴,老乾邊淡淡地說,「沒有海龍&根本不可能下去,海龍已經滅絕了。」
老乾說話的聲音極低,也含含糊糊的,似乎是在自言自語,但在場眾人不少都是高手,耳力很好,聽得真切……海龍?
白玉堂問,「那下邊是什麼?」
老乾瞟了他一眼,淡淡地笑了笑,「那條魚是你的?」
白玉堂下意識地看了一眼身邊的鮫鮫,輕輕點了點頭。
「這麼小……」老頭搖了搖頭,「你不會養么?」
白玉堂一愣。
展昭等人也是一愣。
展昭摸著下巴打量鮫鮫——鮫鮫的體型比一般的人要高大得多,但老頭說他小……不過想想倒也是,鮫鮫總給人一種小四子一樣還是小孩兒的天真感。
白玉堂想到的則是冰原島冰面下那巨大的鮫人陰影……難道,需要養才會大?可他外公和師父都沒提起過要他養鮫鮫啊,它不是內力形成的么難道還要吃飯喝水曬太陽?
白玉堂正琢磨,老乾捆上柴禾,準備下山了。
列心揚拉住他袖子跟他打商量,「老乾啊,這火煉宮下頭究竟是啥東西啊?危險不?」
老乾皺眉看列心揚,板起臉來說,「都說了沒海龍下不去,你問來作甚啊?」
「嘖!」列心揚來氣,這老頭……
展昭看了看白玉堂。
白玉堂抬起頭,對著風棲谷外,遠天的方向打了聲口哨……
隨著這聲帶著內力的口哨聲飄向遠天,在風棲谷迂迴的地勢中回蕩……眾人都下意識地仰起頭,望著山谷邊沿接近藍天的方向。
就在遠方口哨的迴音消退之時,一聲類似鶴吟又似獸鳴的聲音傳來,藍色的天幕上,出現了一個白點……
那白點快速地接近,變大……
「啪嗒」一聲,老乾手中的柴禾落到了地上,斧子也掉了,他驚訝地張大了嘴,望著天空中越來越清晰的白色飛龍。
「唰啦唰啦」的風聲隨著幺幺撲扇翅膀的動作傳來,它順著風棲谷上方的風盤旋著,尾羽展開,鱗片在日光的照射下晶瑩剔透。
不止老乾傻眼了,列心揚嘴都快張裂了。
霖夜火仰著臉打量了一下越飛越低的幺幺,點頭,鮫人白玉堂養的怎麼樣他是不知道,不過這條龍可是養得賊好,瞧這鱗片亮的!
展昭也跟著點頭,白福每天三頓魚兩頓果子那麼喂,還有小四子早晚一次用蘭草水仔仔細細擦鱗片,幺幺的個頭比剛養的時候大了幾乎一倍了。
列心揚指著幺幺,拽著趙普的袖子,「龍……王爺……龍!」
趙普無語看那老頭。
幺幺打了兩個轉后落地,往白玉堂和展昭身後一站,大腦袋伸到兩人當間兒左右蹭肩膀,甩著尾巴撒嬌。
鮫鮫倒是不怕熱,平時總合攏的背鰭和耳後鰭羽都展開了,估計是散熱的。
白玉堂伸手拍了拍鮫鮫的脖子,問目瞪口呆的老乾,「現在可以說了吧?」
老乾深吸了一口氣,試探著伸出手,似乎是想要碰一下幺幺,確定一下自己是不是產生了幻覺。
幺幺瞧著那隻湊到自己眼前的手,眯起眼睛,一扭臉躲到白玉堂和展昭身後了,不讓摸。
展昭和白玉堂注視著老乾的手,他的手和臉部都有些腌臢,但是手部沒有頭髮和鬍鬚的遮擋,露出的皮膚還是比較多……而在黑色的泥土遮擋下,還是能看出一部分的皮膚,和一般人不一樣,有一種泛藍的感覺。
公孫也注意到了他的手,走過去問他,「你中毒啦?」
老乾下意識地收回手,聲音低沉,「我天生就這膚色。」
展昭和白玉堂對視了一眼,這人究竟是什麼身份,看得見鮫鮫,像鮫鮫,還知道關於冰魚和海龍的事情!這火煉宮,難道跟冰魚族和海龍族的傳說有關係?
老乾此時已經恢復了平靜,提起地上的柴禾,對著眾人招招手,示意……跟他走。
眾人跟著老乾往山邊走去,不多遠,就看到了一座茅屋,那裡應該是老乾的住所。
雖然是茅草棚,但是規模不小,建造得也很好,而且宅子的院牆籬笆上長滿了層層的藤蔓和老枝,可見是有些年代了。
「你家世代都是這火煉宮的守門人么?」公孫問。
老乾點了點頭,「聽說是,我不記得了,家裡人除了我都死&絕了。」
眾人都微微皺眉——這老頭的確挺奇怪的。
打開茅草棚,眾人進屋。
老乾打開立在牆邊的一個柜子,從裡邊取出個箱子來,邊問,「你們要進火煉宮幹什麼?之前地&震地下的建築可能都已經塌了,裡頭關著的東西也一定早死了。」
眾人都驚訝——火煉宮裡真的關著活物?
小良子好奇問,「大叔,裡頭以前關著什麼活物啊?」
老乾將箱子打開,從裡邊取出了一枚碗口大的鐵片來,放到了桌上,「這東西。」
眾人都盯著那塊黑黢黢的鐵片看——什麼玩意兒?
公孫伸手拿起來,發現鐵片上有一層一層的角質,還有暗紫色的光以及一些細細的刺,就問,「這是什麼動物的甲么?」
老頭拿了個水煙筒,咕嘟咕嘟抽著玩兒,邊叫侍衛蘇林自己泡花茶招呼客人。
吐出一口煙圈,老頭道,「火煉宮是個養火重天的地方。」
「火重天是什麼?」展昭好奇。
公孫想了想,「我好想在哪本書上看到過,火重天是一種大型的甲蟲,全身的甲殼都能燃燒,爬起來特別快,一大群爬行的時候,彼此身上的甲殼相互碰撞會產生火,甲殼摩擦地面也會著火,所到之處都會被燒成灰燼,是一種已經滅絕的古蟲。據說這種蟲子很大,一隻有十頭牛那麼大,刀槍不入,而且雌雄同體,只要有一隻活的,不多久就會養出一群,吃活食,換句話說,就是吃人的。」
眾人聽得都一激靈——啥玩意兒?!
「因為諧音取禍從天降的意思,所以叫火重天。」老乾伸手,拿起那塊甲片往地上一劃,刺啦一聲……一道火星,地上還出現了一條長長的火煉,火光紫紅色,異常詭異。
霖夜火皺眉看著那紫紅色火光,若有所思。
那火焰燃燒不滅,老乾伸手,抓起一杯子花茶往火上一撲,誰知「嘩」一下,那火非但沒滅反而越燒越旺。
眾人也都吃了一驚。
「這火弄不滅么?」展昭問。
老乾看了一眼白玉堂。
白玉堂一揮袖……一層寒氣……
說來也奇怪,地上燃燒著的火,竟然凍住了。
眾人對視了一眼,覺得不可思議。
小良子湊過去,歪著頭看著冰封的火苗形狀,嘖嘖稱奇,「裡頭那種紫紅的火苗好想還在燒啊!」
「凍住了還在燒?」趙普問。
老頭點了點頭,「嗯,這是冰火種,說著,他把水煙筒往那冰火種上一放,沒多久,竹筒里的水沸騰了起來。
「神奇!」公孫很感興趣地研究著那冰火種。
「火煉宮裡,養著火重天這種蟲子么?」展昭問。
「據傳說是。」老頭吧嗒吧嗒吐著煙圈,搖頭,「那東西命也不知道多長,萬一還有活的,哪怕是一枚蟲卵,一旦見了天日破了殼,那就是一場浩&劫!」