索二娘掌擊桌角后，臉色漸漸由怒轉為平靜，繼而淡然了下來，對阿南道：「阿南堂主，你奔波了一夜，辛苦了，用過午飯後，先在店中歇息片刻，還要煩勞你去打聽一下清源的消息。對了，你可知寰哥派他出去做什麼嗎？」
阿南忙道：「少教主的事情，屬下不敢多問，但前些日子山上來了兩個人，其中一個自稱是連雲寨的三當家。聖教主在奉先洞接見了他們，他們只與聖教主談了半個多時辰便告辭了。當時屬下正好去向聖教主稟報一些堂中事務，見他們行色極為匆忙，似是有什麼要緊事。隔了兩天，也就是昨日，聖教主便派少教主帶著新雷堂堂主段無極下山去了。」
「連雲寨在哪裡，是什麼地方？」穆少言插話問道。
阿南尚未答話，聶雨荷在一旁道：「連雲寨就在清涼山東邊的落花山上，距此約有七八十里路。他們與我爹爹素來交好，四個當家的寨主經常上山來拜訪爹爹呢。」
「大小姐說得正是，」阿南接話道：「這連雲寨屬下曾隨聖教主去過一次，他們寨中弟子眾多，頗具規模，是方圓幾百里之內的一座大山寨。這些人平日里自稱是『劫富濟貧，替天行道』，但有時也會幹些打家劫舍的勾當。他們與聖教主雖然交往頻繁，但聖教主對其行為多有不恥，故而並不算是深交。」
索二娘又問道：「那這麼說，清源是可能去了連雲寨了？」
阿南道：「這個屬下不敢斷言，只是猜測而已。」
這時，靈夢雙鬼忽地「哈哈」、「嗬嗬」地怪笑了幾聲，引得眾人側目。向來笑道：「我說你們怎的如此啰嗦，管他什麼連雲寨、連雨寨，我們過去看看不就成了。」
向來哭也翻著怪眼說道：「是呀，連雲寨既然是與聶教主交好，我們去逛逛，說不定還會受到盛情歡迎呢，難道還會將我們這些人給當成財主劫殺了不成，嗬嗬。」
穆少言與聶雨荷等人自是見慣了靈夢雙鬼的放浪形骸，但索二娘卻被二人突如其來的怪笑嚇了一跳，怒視二人道：「你們兩個老鬼胡說八道什麼，虧你們還有心情去逛逛，還什麼盛情歡迎？誰說我們不去了！」
倒也真怪了，靈夢雙鬼平日嘴上從未示弱，任誰說什麼，總要爭個長短，分個勝負，但此刻被索二娘一瞪一斥，立時縮頭低眉，竟不敢再言語了。穆少言與聶雨荷不禁相視一笑，心中均道，「這下二人便是遇到剋星了。」
索二娘看了看眾人，說道：「阿南堂主，你既去過連雲寨，那用過飯後，先陪著穆公子到鎮上選買幾匹好馬，然後由你帶路，我們爭取在日落前趕到連雲寨。如果清源正好在寨子上，倒可以會集四位寨主，請他們率寨中弟子助我們一臂之力，若他們不願助力，我們也不強求。到時候，大家須看我眼色行事，切不可多生事端。」
眾人見她雖是女流，但指揮調度頗有大將之風，不禁暗生敬佩之意，紛紛點頭稱是。
山中之雨說下即下，說停便停，眾人用罷午飯，小雨已然住了，空中的陰雲雖未完全散去，但陽光已然透過雲層射在了蒼茫的群山與山間溝壑之上，一片燦然之輝，引人入勝。街道上的行人也漸漸多了起來，眾人便依著索二娘的吩咐，分別回房收拾行李，阿南則陪著穆少言到鎮中集市上選購馬匹。
春興鎮本是一座山中小鎮，又剛剛下過雨，故而集市裡冷清的很，穆少言與阿南好不容易才挑選了九匹健馬，二人分騎一匹，又各自牽了三四匹，匆匆趕回了「四海居」。聶雨荷早已和掌柜的結了帳，守在客棧門口，見穆少言和阿南回來了，忙招呼眾人下樓，大家各自選乘了一匹坐騎，便由阿南領路，揚鞭策馬，穿鎮上路，急急地向連雲寨趕去。
剛剛出了春興鎮，迎面一騎快馬如飛趕來，阿南本是騎在眾人前面引路，差點與來人的馬頭相撞，驚呼了一聲，抬頭一看，脫口叫道：「段堂主！」
來人聽到呼喝，亦是吃了一驚，忙「吁」了一聲勒住韁繩，這時阿南身後的眾人也趕了上來。聶雨荷與索二娘認出此人正是天軔教新雷堂堂主段無極，而穆少言等人也已認出，這段無極正是眾人昨日在春興鎮遇到聶清源之時，他的兩個隨從之一。天軔教下設四個分堂，分別是新風堂、新雨堂、新雷堂、新電堂，新雨堂堂主葉飛在昨日一役中戰死，新電堂堂主魏化成不知所蹤，而段無極跟隨聶清源外出辦事，昨日並未在山上，卻不知此時為何獨自一人匆匆趕回。
段無極見到聶雨荷、索二娘和阿南，忙翻身下馬，跪伏於地，竟然失聲痛哭起來。眾人大為驚訝，按說段無極應該不知昨日發生之事，怎的剛一見面便伏泣不止呢？
索二娘低聲喝道：「哭什麼，到底發生什麼事了，你不是和清源一起出去了嗎，怎麼會一個人回來了？」
段無極止住悲聲，連連叩首道：「屬下該死，屬下沒有照顧好少教主，聖教主昨日派屬下跟隨少教主去連雲寨，不成想少教主昨夜竟被幽靈給殺了。」
這句話一出口不要緊，聶雨荷立時翻身跌下馬來，饒是穆少言手快，只扯住了她的一個衣角，慌得趕忙飛身跳下，將聶雨荷扶起，見她牙關緊閉，面色蒼白，已然背過氣去了。
穆少言顧不得其他，忙將一股真氣輸入聶雨荷體內，綿綿然、淡淡然，如潺潺溪水般貫注而入，舒緩而有力。聶雨荷緩緩地睜開雙眼，頓時淚流滿面，張口欲問，卻什麼話也說不出來。
其餘眾人亦是大驚失色，索二娘在馬上晃了晃，險些摔下馬來，隨即身子一閃便到了段無極面前，一把將他提了起來，厲聲問道：「究竟是怎麼回事？快說！」
