眾人剛剛出了高烏鎮，穆少言心道，「如此趕路實在太慢了，恐怕趕到攬秀山莊時，魔教已然得了手。」便提出與靈夢雙鬼先行，其餘眾人隨後趕來。大家表示同意。於是，穆少言與靈夢雙鬼縱馬疾馳，轉瞬便消失在山道之上，只留下一片馬蹄卷揚的煙塵。
三人怒馬如龍，日夜兼程，不敢有半分耽擱。這天來到了一個名為「三十里鋪」的小鎮之上。此鎮位於疊雲山山腳之下，距攬秀山莊不過三十餘里，故而得名。
穆少言與靈夢雙鬼一路之上都不敢大意，邊行邊留心觀察，卻並未發現魔教的任何蹤跡。看到前面的三十里鋪，穆少言勒住韁繩，對靈夢雙鬼道：「二位前輩，過了這個鎮子就到攬秀山莊了，我們一路急行，想必已然趕到了魔教前面，不妨在此歇息片刻，再行上山不遲。」
靈夢雙鬼輕功雖佳，但騎術卻差強人意，這些天連日趕路，已累得身心俱乏，巴不得早點歇息歇息，聽穆少言如此一說，自是萬分贊同。
向來笑道：「好啊，我們兄弟早就又累又餓了，到了前面的鎮子上，先好好吃上一頓再說，哈哈。」
向來哭道：「就是，穆公子，諒那魔教行事再快，也比不上我們日夜兼程、馬不停蹄地趕來，我們肯定是趕在他們前面了，先在鎮上歇歇腳，養足精神，也好與魔教周旋，嗬嗬。」
三人揮鞭策馬，一陣風似地便來到了三十里鋪。這個鎮子委實小的很，只有一條大街通貫全鎮，大街上也僅有一家名為「如歸坊」的小店。由於天色尚早，小店之內亦是人丁稀少，只有一個掌柜的以手托腮，正倚在櫃檯後面打盹兒，另外兩個夥計坐在一起閑聊。
「三位客官，裡邊請。」看到穆少言三人下馬進來，一名夥計懶洋洋地站起來向他們打招呼。
穆少言見店中只有三條長桌，便揀了最裡面的一張桌子坐下，點了幾個小菜，一壺酒。靈夢雙鬼早就餓得狠了，忙不迭地吃喝起來。穆少言與這二人也無話，便自斟自酌地吃了起來。
三人剛剛吃了個半飽，突然，一陣極為細微的腳步聲從店外傳來。若是常人，自是聽不出這腳步聲響，但穆少言與靈夢雙鬼何等功力，立時聽出這腳步聲雖輕，卻隱隱挾帶著一股攝人心魄的殺氣。三人心頭懼是一凜，忙抬起頭來，只見店外街道之上，緩緩地走來了三個又高又瘦的老者。
這三名老者均身著一式的黑色長衫，鬚髮皆白，雖然樣貌各異，身材卻都是枯瘦如柴、弱不禁風的樣子。三人步履一致，表面看似緩慢，身體卻一動不動，仿如平地滑行一般。穆少言與靈夢雙鬼當即看出，此乃絕頂的「移花照水」輕功，施用此功者，自身須有極為高深的內力，而這三人的「移花照水」已至返樸歸真、返實入虛之境，端的是出神入化、莫測高深。
穆少言心頭大震，沒想到在這小鎮之上，竟會遇到武功如此高深之人，看這三人形色，多半又是魔教中人。於是，他低低地對靈夢雙鬼道：「二位前輩，這三個人形止甚是可疑，我們現在已經到了疊雲嶺的山外，不可多生事端，還是儘快趕路吧。」
靈夢雙鬼點點頭，穆少言便招呼店夥計結帳。這時，那三名老者已來到了店內，徑直坐到了穆少言與靈夢雙鬼的對面，既不點菜，亦不要酒，只是直盯著三人，一語不發。
店夥計為穆少言算清了酒飯錢，轉身又來到這三名老者近前，招呼道：「三位客官，請問用點什麼？」
居中而坐的那名老者忽地發出一聲怪笑，一抬手，店夥計「哎呀」一聲便倒飛了出去，直撞向穆少言這邊。
穆少言早已全神貫注，疾速出手在店夥計的腰部一托，頓覺一股奇大的力道順著這名店夥計的身體向自己衝撞過來，忙借力一帶，將店夥計的身子憑空扭了個半圈，才將這股力道卸去。
店夥計尚不知發生了何事，被那老者抬手便甩了出去，卻又被穆少言接個正著，腳尖剛一沾地，忙抱頭跳開。他知道眼前這些人絕非尋常人物，心中暗暗慶幸自己竟沒有受傷，遠遠地閃到一邊去了。
居中老者見穆少言舉手之間便將自己的勁力化去，也是吃了一驚，與另外兩名老者同時站起身來，陰冷地怪笑道：「嘿嘿，這位公子好俊的身手，竟能化去老夫的『玉修羅』暗勁，敢問公子可是姓穆？」
「玉修羅！」穆少言心中凜然一驚，他曾聽父親說起過，這是一門極為陰邪的武功，在江湖上早已失傳多年。傳說習練此功之人，每隔三日必須采少女之陰以補內息。萬惡淫為首，故而修習此功法深為江湖正道之士所深惡痛絕。而眼前這三位老者一出手便用出了「玉修羅」，又身懷絕頂的「移花照水」輕功，即便自己以前所遇的魔教之人，也絕無此異類，他們到底是什麼人？
想到這，穆少言眉峰一挑，亦是冷冷地道：「在下正是姓穆，敢問閣下是哪一位？」
三名老者一聽，六目精華大盛，挺身各自向前踏出一步，已欺近穆少言二尺左右。居左的那名老者一聲怪笑，說道：「看來果然不出小雷子所料，你就是穆少言吧。嘿嘿，我們哥仨已在此等候多時了，既然來了，就別讓我們費什麼氣力了，乾脆你自己了斷了吧。」
穆少言聽他口中提及「小雷子」，猛地想起「羅天雷」來，看來這三人必是魔教中人無疑了，便道：「閣下上來便想要穆某自行了斷，口氣也未免太大了些吧。閣下既然有意要取穆某性命，不妨先報個萬兒來，也免得穆某死不瞑目。」
居中老者目光一斂，直勾勾地盯著穆少言道：「我們三個許久沒有出來了，老的連自己的姓名都想不起來了，你若覺得方便，儘管隨便叫，反正你也活不了多久了。不過，幾十年前倒是有人送了我們一個雅號，告訴你也無妨——『威德三聖』想必聽說過吧，嘿嘿。」
