·

出乎白家人的意料,或者說更出乎白玉氏和劉英的預料,她們倆當初只當婆婆說幫趙家媳婦找工作是開玩笑,所以當白金氏抱著白曙,一臉自然地站在她們面前,漫不經心對趙家媳婦說幫她找到工作的時候,她們是不敢相信的。

眾人沒回應，白金氏只好不耐煩地重複了一遍：「我給你找了個工作，每個月四十二塊錢，如果做得好，會加工資。」

趙家媳婦愣了愣，露出了一個興奮的表情，她激動地抓著白金氏的手：「嬸子，工資怎麼那麼高？是什麼工作？」四十二塊錢,比她想象中高，她想象不出到底是什麼工作。要知道她上次沒應聘上的那書店清潔員，工資也才二十九元。

白金氏皺了皺眉，老虔婆的女兒,怎麼一副沒見過世面的樣子，不就是個工作嗎？至於那麼激動,把她的乖孫都嚇了一跳，她沒好氣地翻了個白眼,「你快別激動了！」恁小家子氣！

趙家媳婦趕緊鬆手,往後退了兩步,有些不好意思,她也沒想到自己剛才竟然敢主動拉起白家嬸子的手。呃，白家嬸子雖然脾氣不大好，但是人挺好的！

「媽，您到底幫她找了什麼工作？」白玉氏見婆婆久久沒講到重點，忍不住問道。

「咦，我沒說嗎？」白金氏故作驚訝，「就是在北半截衚衕的廣和居里，他們那裡缺一個廚子。」

趙家媳婦嚇了一跳，她以為她能做的就只有清潔工之類的工作，沒想到白家嬸子竟然介紹她去做廚子！她有些不大自信，一邊不停地擺手，一邊結結巴巴地說道：「廚……廚子，我，我不行的！」廣和居可是大都有名的飯點，她那點手藝，在家裡煮煮飯還成，在飯店……

白金氏瞥了她一眼：「你行不行，我說的算，你給我去做就好了！」真是沒出息！

趙家媳婦被白金氏兇狠的表情嚇了一跳，不敢說話了，只低著頭，看著自己的腳尖。

白玉氏笑了笑：「韋姐，我婆婆給你找的這份工作跟你非常適合，你不用擔心，去試一試吧。」趙家媳婦娘家姓韋，她比白玉氏稍微年長些，白玉氏叫她「韋姐」也不為過。

「對呀，對呀！」劉英在一旁不斷點頭，韋姐的廚藝，她這幾天也嘗過了，真是不錯，去飯店工作再合適不過！她在心中隱隱鬆了一口氣，她剛出去工作沒多久，認識的人也不多，幫韋姐找工作，著實費勁，可是說出去的話，又不好反悔。現在婆婆幫她解決了這事，她心中非常感激。

趙家媳婦只能硬著頭皮接受了這份工作，剛開始的幾天，她非常忐忑，時刻擔心自己出了什麼岔子，會被飯店開除，丟了白家嬸子的臉。剛開始的時候，她在廣和居后廚的確不好過。廣和居檔次高，是大都有名的飯館，來往的客戶要不就是有錢人，要不就是有權人，這裡的每一份工作都是香饃饃，她這不知道打哪兒來的，就佔了一個這麼好的位置，遭到嫉妒是再正常不過。況且后廚是男人的地盤，突然來了這麼一個女人，男人們自然帶著些蔑視，但又礙於國家提倡的男女平等，同工同酬，而不敢做出什麼出格的事情，不過使使絆子卻再簡單不過。但是隨著時間的轉移，她慢慢被廣和居后廚的師傅們接受。廚子，講究的不是男女性別，而是是否有真本事。趙家媳婦在甜點一項上的造詣，超過了很多老廚子。

趙家媳婦的工作慢慢進入了正軌，她們一家和白家的往來也越來越頻繁。趙擁軍和韋寶也被送去了狀元衚衕的幼兒園，因為趙家媳婦她們沒時間，從此之後，需要白三朝護送去學校的孩子，從七個變成了九個。白三朝每天樂呵呵地撫摸著自己短短的胡茬，被一群小蘿蔔頭圍著，許是跟孩子在一起的時間長了，越發像個孩子了，特別好哄。

這不，白曙剛剛又親眼目睹了奶奶一句話把爺爺打發了，自己獨佔他的情景。

「我想帶白曙出去玩，讓那幫子老傢伙看看我的乖孫！」白三朝不滿地瞪著老妻，他早就想帶乖孫出門了，可是老妻就是不讓！

白金氏背對著他，一邊翻找柜子里的舊衣裳，一邊說：「現在天氣開始冷了，等我把厚襖子做出來，你再帶他出去。哦，對了，我剛聽老虔婆說戶部街那家昨個兒弄到了一頭從草原來的活羊，今個兒要下鍋……」

她的話還沒說完，白三朝就披了件厚外套，匆匆忙忙出門了。

「嘖，真是貪吃！」白金氏不屑地吐槽，「想跟我搶乖孫，沒門！」

白曙翻了個白眼，他現在已經十個月了，奶奶不知道從哪裡找出一個被磨得光滑的木質學步車，讓他扶著走。

白曙一邊走，學步車一邊發出「咄咄咄咄」的聲音，「奶！」白曙已經能叫出聲兒了。按照他原本的計劃，他是要跟著白義和一一、二二他們一塊長大的，但在這個世界待得越久，他就越不想欺騙這些真心對他的人。

白金氏聽到乖孫的叫喚，瞬間露出了笑容，「乖孫，等等奶奶，奶今個兒給你染衣裳。」

白曙點點頭，他想起了前段時間在王奶奶的雜貨鋪里買的染料。

白金氏把箱子底下收集起來的老舊料子拿了出來，她拿出來的是上好的白棉布，那些個羅緞絲綢，卻是不敢動的。她偏疼曙兒，好東西都擱他身上了，已經忘記了現在國家剛結束戰爭不久，大伙兒的生活都艱難，上面的領導還在不斷地提倡艱苦樸素。

若不是那老虔婆前段時間貌似不經意地說了句話，令她的心咯噔了一下，她還沒留意到不對。

「你真是偏心，你這乖孫身上的料子，可不便宜，皇親國戚都穿得！在你幾個孫子孫女中間可是獨一份呀！哦，不，在整條衚衕都算是獨一份了！」

就因為這句話，她買了染料，決定把孫子的衣服料子換一換。乖孫還小，又不怎麼出門，注意到不對的人不多，但隨著他慢慢長大，大伙兒一定會注意到他的衣著。以前那些名貴的老料子，可不能再穿了。在這個還不穩定的時代，比別人好一點兒，別人可能會嫉妒，但是比別人好一大截，別人就會心生邪念，最好的狀態是跟別人一樣，甚至比別人差一點兒。幸好當初戰亂的時候，為了掩飾，她收了些發黃的、染壞的便宜棉布，這時候正好拿出來用。

現在已經十二月了，院子里的核桃樹只剩下樹枝了，但是因為有陽光，所以不顯得冷。白金氏裁了十尺的舊布，再讓在家中休息的二兒子把煤爐抬到院子里，燒了熱水，把舊布摻和著些舊衣裳洗凈。這些舊衣裳是用來打補丁用的，都是穿了挺久，料子軟乎的。怎麼說呢，打補丁的衣服，在這個時候，是一種流行。雖然白金氏不喜歡，但是卻不得不隨大流！

「奶？」白曙小腿蹬蹬蹬地走，想要走到白金氏身邊。

白金氏趕緊站了起來，一把把他抱住，「哎呦，乖孫呀，你可給我小心點兒呀，火在這兒呢，甭靠近了。」白金氏把白曙帶到背著風的一處，讓他好好待在那兒。

此時，東廂房和西廂房傳來了「吱吱啊啊」的聲音，白金氏笑罵：「那三個小子難不成是狗？你一出聲，他們就叫起來了！」其實，她非常滿意這樣的情況，白義、一一和二二十分黏乖孫，只要白曙出了房門，他們聽到動靜就會鬧著要來。

果然，不一會兒，東廂房和西廂房的門就打開了。

白芳一臉無奈地推著一個小車子出來，這車子也是找勤木匠專門定製的，夠大，夠結實！一一和二二坐在車子上，一看到白曙，就興奮地「咿咿呀呀」叫起來，彷彿在打招呼。

白義被馮秋蘭扶著後背，推著學步車走出來。他一看到白曙，就急著要加快腳步，馮秋蘭忙拉住他，「慢點兒，慢點兒，弟弟又不會跑，你那麼快乾嘛？」她翻了一個白眼，這小四也不知道怎麼回事，就是白曙那小子的死忠，看到那小子，連她這個媽都不要了！

白曙已經接受了自己成為香饃饃的事實，淡定地站在原地，等到那三個小傢伙到他身邊。

三個小傢伙一到白曙身邊，就伸著手，朝他「依依啊啊」叫了起來，白曙不知道他們在說些什麼，只是不時「啊」「嗯」以作回應。

白金氏看著幾個小傢伙玩得要好，心情愉悅。她往煤爐里添了煤，燒了一鍋水。

「媽，染布料呢？」馮秋蘭眼中閃過異光，她剛剛才注意到煤爐旁邊的盆子里放著些料子。

白金氏是什麼人，大媳婦一厥腚，她就知道她要拉什麼屎了！

「嗯，給曙兒、義兒，還有一一二二他們做衣裳。」她扯了十尺的料子，這料子是寬幅足，一尺就可以做一身衣裳了。她都已經分好了，乖孫五尺，義兒兩尺，一一二二三尺。

馮秋蘭可不理會婆婆怎麼分配，只要有小四兒的份就好了。看來小四和白曙那小子的關係好，也是有好處的。至少他有肉吃，還能漏點兒湯給小四兒！

水開了，白金氏把染料放到水裡，等染料化之後，再把洗凈的布料投進去，用木棒攪拌，使布料受色均勻。滿院子都是一股嗆人的味道，白曙鼻子皺了皺，這味道真不好聞。白金氏唯恐白布著色不均勻，只能不斷合攏攪和。白曙見白金氏額頭都冒汗了，推著學步車，想要上前幫忙。

「別過來！在那瞅著！甭弄了一身，洗不掉的！」白金氏說什麼也不讓白曙過來，就算是白啟智和馮秋蘭主動提出想要幫忙，她都不答應。這可是她為乖孫染的，經了旁人的手，那可不成！

白金氏攪拌了一個早上，白曙就站在那陪了她一個早上，當然白義和一一二二說什麼也不願離開。白芳索性搬了張凳子在旁邊坐著，中途還給他們餵了些玉米糊糊。

白芳已經在這住了九個月了，邱氏看她身體恢復了，前幾日就回都村去了。這段時間，錢富倒是送了一小袋紅薯過來，她看到那些紅薯，就露出了冷笑。這些紅薯，也只夠她吃兩個月吧……錢家田地里的出息，她是知道的，這點東西，連喂一頭豬都不夠，他也好意思送來！白芳心中更不願回去了，只盤算著應該怎樣才能徹底離了錢家。

「奶！」白曙有些心疼白金氏，她已經忙活了一個早上了，早知道染布那麼累，他說什麼也纏著她，不讓她做！

白金氏感受到了乖孫的心疼，她笑了笑，把手裡的木棒放下，揉了揉腰，連聲說道：「好了，好了，都弄好了。」這染料不愧是藍靛廠大染坊那邊的，顏色正，還容易上色。

白金氏用木棒把布料挑進陶盆里，白芳和馮秋蘭幫忙著抬到院子晾曬的麻繩旁邊。

「我來掛，我來掛，你們就甭插手了！」白金氏滿臉笑意，她彷彿看到了乖孫穿上她親手染的、親手做的衣服。

白曙看到白金氏吃力地把沉重的布料和舊衣裳晾在麻繩上，並細心地展平，他看到她那雙手，半藍半白，看樣子一時半會兒也洗不掉！他的心突然一酸，他如果能快點長大，就能幫奶奶了。都怪他，貪戀奶奶和爺爺他們的溫柔和愛意，不想長那麼快，只想一直在他們懷裡。卻沒注意到，他們已經是半百了，經歷了那麼多年的烽煙炮火，即使他們再怎麼保養，也還是飽含了滄桑的。他突然就有些痛恨自己了，爺爺和奶奶那麼小心翼翼地活著，他卻什麼都不能做！

白金氏滿足地轉頭看乖孫的時候，竟然看到了他臉上的兩條淚痕，嚇得跳了起來，「怎麼了？怎麼了？」她慌忙地、跌跌撞撞地跑過來，焦急地詢問。

「奶！」白曙狠狠抱住白金氏，他太不應該了，白金氏累得腰都直不起來了，他還要這麼嚇她！

白金氏見乖孫沒什麼事，鬆了一口氣。乖孫很少流淚，甚至於不流淚，他這次突然流淚太反常了，太出乎意料了！但是不知為何，她就是覺得乖孫是在為她哭，她的心軟軟的。她第一次有這種感覺，即使生了五個孩子，她還是第一次感覺到了那種血脈中切割不斷的聯繫。這就是她的孫子，永遠是她的孫子。無論他前輩子是什麼，他這輩子就是她的孫子。