第二十一章

回去的路上，薛劭問他爹：「爹，你說鄭伯伯那麼生氣，是不是要狠狠打阿譽了？」

薛直道：「你還有心思關別人？你就不怕我也狠狠打你？」

薛劭不以為意，「打就打唄，我不怕。要是下次那個鄭榮還敢欺負阿譽，我還弄他！」

薛直方才聽了他們的說話，也了解了大概狀況。比起鄭仁的生氣，他卻覺得沒有什麼。孩子的事，大人本就不好插手，還不如放手就他們自己解決。況且他的兒子，講義氣，還十分有膽色，有勇有謀，若不是當著鄭家人的面，他都想誇誇他了。

薛劭也了解他爹，看他的臉色就知道他沒有生氣，才敢跟他耍嘴皮子。父子倆回到家，熱了前一天的剩飯剩菜，用了夕食。薛直也不再提這件事，權當沒有發生，父子倆早早地歇下了。

*

再說鄭家，送走了客人，眼看著鄭仁就要發作。他拿了藤條，支開鄭綉去灶上準備夕食。

「爹，這事兒情有可原的。」鄭綉怕他這種情況下下手沒有輕重，忍不住勸道，「二嬸他們在您不在的時候，欺負我跟弟弟也不是一次兩次了。上回不是還想借著我的親事揩油么。」鄭綉自從跟他爹說過那麼一次后，就沒提過親事了，看起來毫不在意的模樣，但心裡到底是有個結的。此時提起，自然是為了提醒他爹，二嬸他們是多麼的可惡。

鄭仁蹙著眉頭道：「一碼歸一碼。你二叔二嬸的為人，爹也看不上。可他們不是好人，就是阿譽也不學好的理由了？這麼發展下去，他跟任何事不懂的阿榮有什麼區別？」

「有區別的，有區別的，怎麼沒區別呢？」鄭綉說這話，腦子也飛快地轉著。聽她爹這話，顯然不是生氣鄭譽整治了鄭榮，而是生氣鄭譽也『學壞』了。她推了推低著頭裝鵪鶉的鄭譽，「說句話，跟爹保證，絕對不會有下一次了！」

鄭譽有些被他爹盛怒的模樣嚇到，眼睛紅紅地說：「爹，我保證不會有下次了。我當時真的是太生氣了。」

「爹，你看弟弟真的知道錯了。他眼睛都紅了，大夫說他眼睛要好好觀察兩天才能下定論呢。鄭榮險些害他瞎了眼，他也是一時氣不過……」

「你別說了！」鄭仁打斷道，「他氣不過，就是去找阿榮打一架，我最多也就說他兩句。可你看看，他做了什麼，使了心計，誆他人上當！枉我自詡讀書人，沒想到養出來這樣一個為鬼為蜮的小兒！」

鄭仁這話說的極重，鄭綉也急了，道：「爹常年不在家，都是我陪伴弟弟長大。弟弟的性子，我清楚，爹難道不清楚？他難道真是那樣的人嗎？爹說這樣的話，簡直比挖我的心肝還疼！您要打，就連我一起打！是我沒有教養好他……」

「你……」鄭仁氣結，一轉頭卻對上了女兒通紅的雙眼。她極少哭的，之前生了那樣重的病，卧床不起，吞咽都困難，每天要喝上好幾副難以下咽的苦藥，但為了活下去，都不曾抱怨過，更別說哭了。

她紅了眼睛，鄭譽比他還急，道：「爹要打就打我，別罵姐姐！姐姐對我很好，也教我做人道理，是我自己不爭氣！」

鄭仁還能說什麼，只能嘆息一聲，扔了藤條回了屋。

「姐姐，別哭了。」鄭譽踮著腳，笨手笨腳地要給她擦眼淚，「你別哭了，我以後一定乖乖的。」

鄭綉拿了帕子擦了擦，帶著鼻音道：「你啊，每次都這麼說。」

鄭譽努努嘴，想說自己這次保證是認真的。從前挨打挨罰那麼多次，都沒有這回看見姐姐掉眼淚難受。不過他也知道自己做過太多回這樣的保證，說出來也不能讓人相信，還是看以後的行動吧。

鄭綉摸了摸他的腦袋，「你這兩天真的要乖一些，不然又惹爹爹生氣，姐姐也沒有辦法了。」看他應下了，鄭綉才去灶上準備飯菜。

做好夕食后，鄭譽幫著端菜盛飯，鄭綉親自去東屋喊鄭仁吃飯。

鄭仁臉色還好，只是下顎緊繃，仍有幾分凝重。

飯桌上，鄭仁下了一個決定：「爹聽了你方才的話，這幾年來，我這個當爹的確實有不稱職的地方。我想好了，過完年就去鎮上賃一個屋子，咱們搬到鎮上去住。這樣咱們每日都能在一起，我也能照料你們。」

鄭綉方才是為了替弟弟求饒，可不是在指責她爹。

鄭仁雖然在鎮上的青竹書院教書，三五日才能回來一次，但每次回來都是記掛著一雙兒女，變著法子給他們買吃用的，從來不曾心疼過。每次回來也會事無巨細地關心他們的日常起居，他們有個頭疼腦熱的，他比誰都著急。他們有所求，鄭仁都會儘力滿足。尤其對比眼下重男輕女之風，他對的女兒的關心甚至超過了兒子。

不過，這也是好事吧，鄭綉想，她真的厭透了二嬸一家子，先是打她親事的主意，又幾次欺負弟弟。這種親戚，減少來往絕對是好的。槐樹村離鎮上也不遠，就是他們想回來看望爺爺奶奶，也是十分方便。若是她爹不放心，把爺爺奶奶一起接過去也是好的。而且開年後，弟弟也要上學堂了，住在鎮上自然是更便捷。昔有孟母三遷，如今她爹也是別有一番苦心。

鄭綉又看向鄭譽，鄭譽也沒什麼不願意，他最好的朋友二寶也是搬到鎮上去住的。只是有些捨不得薛劭。不過鑒於自己剛惹了他爹生氣，又惹了姐姐掉眼淚，他並敢不多說什麼。

他們都不說話，鄭仁就拍板了：「過完十五我就去托中人相看，出了正月，咱們就搬到鎮上去住。」

一家人吃完夕食，鄭綉收拾了桌子，擼起袖子洗碗筷。

鄭譽在旁邊提了灶上的熱水，給他兌水。

鄭仁不在，姐弟倆便能無話不談了。

「阿譽，搬到鎮上去高不高興？」

鄭譽點點頭，又搖搖頭，說：「換成之前，我肯定是高興的。能去和二寶一道玩了，他也是開年上學堂，我們就能一起上學下學了。只是現在認識了阿劭，我有些捨不得他。」

鄭綉摸了摸他的頭，「你上了學堂，本就是要早出晚歸的，跟阿劭自然是沒什麼機會一起玩的。不過你每五日就能有一日休沐，那時候你就能回村來找阿劭了啊。而且到時候咱們家換大屋子住，你就能有自己的房間了。到時候可以讓阿劭到在咱們家來住，對不對？」

薛劭臉上也帶出了笑，「恩，到時候讓阿劭在咱家住！他家就他和他爹，一定沒有咱們家熱鬧。而且鎮上那麼多好吃好玩的，他一定都不知道，我還能帶著他一起吃一起玩。」

*

正月里最是閑暇，鄭家親戚不多，也沒有需要出門走動的親戚。前頭出了那麼幾件事，鄭仁去看望二老的時候，就不帶上兩個孩子了。

朱氏本還想借著鄭榮被馬蜂蟄了的事，從大方身上刮些油水，可鄭仁面對他的臉，是一日冷似一日，她有再多的盤算都不敢說出口了。

後來鄭仁跟鄭老頭鄭老太商量他們要搬家的事，還想著把二老接到鎮上去住，被朱氏聽見了，她高興地差點蹦起來！

大房這要是去了鎮上，鄭家的田地可都在自己手上了。之前在他們眼皮底下，他們不好意思做的太過，雖然也有撈油水，可是該交的佃租還是會交個七八成。若是他們去了鎮上，那可就方便了，他們能再把田地租給別人，自己直接就能抽油水。鄭全本就不事耕作，若不是大房跟他們收的佃租低，恐怕都不能養活自己。這下好了，等於免了租子。

朱氏作為媳婦，平時也要服侍公婆，若是二老能一起走了，那她以後的日子可真是越發舒服了！

說是商量，鄭家二老對鄭仁的決定自然只有同意的份兒，不過他們還沒想好要不要搬到鎮子上去，且說還要想一想。

鄭仁出門的時候，朱氏還十分殷勤地把他給送出了門口。

回到家，鄭仁便告訴鄭綉，爺爺奶奶已經同意，等他回書院了就著手準備搬家，讓鄭綉眼下就可以開始收拾家當，當然挑細軟值錢的帶過去，家裡的傢具物事都舊了，就不用帶了，過去正好置辦新的。

父女倆說這話，鄭綉眉眼一動，想到了什麼，對著她爹道：「正好年後田地都要重新準備租賃，爹把田契給我吧，我帶去里正伯伯家，咱們不在的時候，就托里正伯伯給相看個老實的佃戶。」

她刻意加重了『老實』兩個字。

他們家的田現在都是友情價讓給二叔種，可即便這樣，二叔的佃租都是交不齊的。往後他們人不在這裡，那佃租怕是更收不到了。

況且二叔二嬸那樣的人，若是跟他們講道理，甚至撕破臉皮罵起來，他們為著利益，轉臉都能扔了臉皮攀上來。打蛇打七寸，這田地，就是他們的七寸。沒了他們的田，二房本就緊巴巴的日子，怕是真要喝西北風了。

就讓他們喝西北風去！鄭綉氣憤地想，真是升米恩，斗米仇。等他們真的吃不上飯了，就該知道怎麼做人了！

鄭仁從前還擔心二房沒了這田地會沒飯吃，眼下卻是同樣也是煩透了他們，便取了田契，讓她去了。